满庆儿自知东厂齐灏是大关氏的人, 见秋斓进去时就门外候着。结果才片刻功夫，她便听得齐灏要带秋斓会东厂。满庆儿心里急了，便忙慌慌往镇国公府跑去搬救兵。

    找门房厮传完话, 不过片刻功夫, 果见宏毅出来：“怎么了？”

    “我们家姐碰上麻烦了。”满庆儿皱起眉头, “能不能……能不能让爷帮帮忙？”

    宏毅撩眉：“怎么？还有人敢在店里头找事？”

    “不是一般人。”满庆儿急得直摇头, “昨天我们家姐被萧家那姐过，今日东厂那位齐大督公又将我们姐扣在雅间里头, 好像是要把姐带回东厂去。”

    “先前在街上碰到，那萧家姐管爷叫病鬼, 姐气不过犟了她两句, 谁知她还记着仇, 昨日硬菜有问题，还没等人反应就扇了巴掌了。”满庆儿越越急, “莲娘和耿老板萧家有东厂撑腰, 我们得罪不起，故而昨日也未曾同萧家人讲理，谁成想今天至归缘里还是看到了那位齐督公的身影。”

    话到这份上, 宏毅自然听得分明。

    齐灏约摸是来给萧家撑腰的。

    人人都东厂提督太监齐灏是大关氏跟前的红人, 靠卖乖讨好博了陛下欢心。故而大家迎着齐灏时都谄媚地叫他一句督公，等到了人后, 却又各个骂他是没种的阉货。

    寻常人皆知，太监要少那么点能人道的东西，做不成真正的男人。

    可齐灏这种正值壮年的大权宦即便做不成男人，也总还是有人肯委身在侧替他疏解。

    萧夫人年轻时于宫中做女官，是借着那阵工夫结识了尚未出人头地的齐灏。只不过他们未同其他宦官那般结为对食，反倒是结拜作兄妹掩人耳目, 即便后来萧灵雁的母亲出宫嫁人，还有其他奉承的人有心给齐督公结个对食，却都被齐灏一一拒绝。

    而萧家原本资质平平，只是有齐灏这么个“大舅哥”在朝，便也一人得道鸡犬升天，如今混得人五人六。

    宏毅思索片刻，又对满庆儿嘱咐：“你且去找夫人，就爷这头今天过去，要留老板娘点菜。”

    “先把夫人从东厂的人身边捞开，我现在就去知会给爷知道。”

    满庆儿急忙点头应声，按着宏毅的计划行事，不想齐灏那头动作更快，待满庆儿回去时，齐灏的番子已然领了秋斓下楼。

    满庆儿忙又跟着追下楼。

    彼时东厂的番子正在替秋斓摆上马车的车凳，要送着人上车去。

    满庆儿只觉得大事不妙，顿时欲哭无泪，不想危急关头忽听见熟悉的声音闲散散地传来。

    “齐督公。”露面的沈昭慢条斯理勾起唇角，“你就这么大摇大摆把至归缘的人领走，不把旁的放在眼里？”

    “我嫡母镇国公夫人尚未找到，你不忙为皇贵妃办差，就在这耀武扬威抓人？”

    齐灏闻言冷笑道：“你又何必惺惺作态？镇国公夫人在哪，不准沈世子比本督更清楚些。”

    沈昭唇边弧度未消，只揶揄道：“镇国公夫人在哪我不知道，我只知道我若是督公，杀人就要一刀把人砍死。”

    他着刻意扬起右手：“可千万别只伤他右手，否则日后必然是会后悔的。”

    齐灏的表情明显一僵。

    两个人云里雾里的对话进行到这，显然是齐灏落了下风。眼见得今天这人带不走，齐灏终归还是哂然一笑。

    “罢了，是萧家的伤人有错在先。”齐灏抬眸丢个眼神，身边的东厂番子随即拿出两个金锞子丢给秋斓，“拿去买药吧。”

    “不跟我走也无妨，毕竟人我算是已经认下了。下次来至归缘，老板娘早晚得再招呼熟客。”

    沈昭冷笑着睨一眼齐灏，随即安步当车地跟着毕恭毕敬的二上楼：“叫你们老板娘上来点菜。”

    齐灏沈昭势成水火，至归缘的二们才出虎穴又入狼窝，只能暗道一声倒霉。

    不过秋斓却是如临大赦，毕竟遭沈昭折腾折腾又掉不了一块肉，实在是比去东厂要强上太多太多。她松下一口气，连忙朝齐灏点头致歉，逃也似的带着金锞子跑了。

    沈昭只身一人带着宏毅，即便进了雅间，却也不像是来至归缘吃饭，只不过店里头的人不敢多问，只能好好伺候着镇国公府来的大爷。

    不过沈昭究竟为何而来，秋斓却心知肚明。

    她面儿上虽不显，就任着沈昭自己进店，但忙完晚市时瞧见沈昭那间房的灯还亮着，秋斓就不免得故意走几个来回，借路过偷偷往雅间里瞧。

    那满桌菜不曾动筷子，唯有酒壶见底。

    沈昭似是醉得厉害。

    眼下正是隆冬，厢房里虽有暖炉，却也不见得就能留宿。沈昭这样没人管没人顾地睡着，风寒头疼必是在所难免。

    秋斓纠结一阵，还是下楼去抱了件大氅。

    厨房里早已经没什么人，好在灶台还未熄，摆放食材的架上还有几颗没褪青的嫩橄榄。

    那青橄榄绿油油脆生生的，像翡翠手串散开了线。

    秋斓便囫囵一把抓来，仔仔细细剃掉橄榄核，寻些冰糖将剔好的橄榄悉数炖煮入锅。

    青橄榄初食涩口，但慢慢品便会生津回甘，冬春橄榄赛人参，更重要的是三五颗便能解酒止烦，眼下用少许冰糖中和涩味，尝起来就会清甜不少。

    用冰糖把橄榄炖到浓稠滟滟，冬天热乎乎地吃下一碗也是别有风味。

    秋斓端着冰糖橄榄上楼，不动声色地进门把酒杯和酒壶从沈昭面前拎开。

    见他没有动静，才又把炖好的冰糖橄榄搁下，将臂弯上搭着的大氅严严实实裹在沈昭身上。

    白瓷汤盅里的冰糖橄榄还烫着，秋斓这才慢慢躬下身子，坐在沈昭身边。

    她轻轻推沈昭的肩，浅声问道：“宏毅去哪了？”

    “你怎么就一个人在这？”

    沈昭仍是一动不动。

    他瞧着醉得厉害，支着额角，双目轻阖，眉头微皱，好像是蕴了些化不开的愁思。而气息则又轻又浅，便是被秋斓推了三五把也不见有什么反应。

    看着沈昭是不省人事，秋斓终于斗起胆子轻声嗔道：“你才好了多久，自己没点数？喝那么多酒做什么？”

    “现在喝醉了吧？你看谁还管你？”

    虽然明明是怨怼的话，可语气里反倒满是担心。

    沈昭身上如今已经不再有药味了，取而代之的则是冰片似的淡淡樟木香气，眼下虽混着酒味，却还是明显。

    他气色如常，比先前日子里少了许多苍白。现下只看着便让人觉得他面如冠玉，又如谪仙人一般。

    秋斓的视线便忍不住又在沈昭身上梭巡起来。

    檎丹色的衣裳鲜艳，套在沈昭身上便越衬得他风采俊逸，让他看起来和先前缠绵于病榻的那个沈昭早已判若两人。

    秋斓目不转睛地盯着。

    忍不住便想伸出手再轻碰一碰沈昭的眼睛，鼻尖和嘴角。

    沈昭染了酒意的灼热鼻息就落在秋斓手心里，像是有什么爪子在轻轻挠痒。

    “阿昭。”她轻轻叫了一声，声音轻到连自己也听不清，“你那么厉害，怎么也会发愁？”

    “你的手是不是被东厂的人所伤？难道殿下不知这些渊源？为什么殿下要这么强人所难？”

    她知道沈昭恣行乖戾，也见识过他的不容置喙。可偏哪怕沈昭一个眼神就能让满桌子贵胄大元噤若寒蝉，她却丝毫都不害怕。

    一但她有危险，她的阿昭就定会出现，一看到她的阿昭，她只会有数不尽的喜欢。

    那是她的阿昭，她那么喜欢的阿昭。

    他如今是朝中新贵，人人敬畏，风光无限，到哪里都威风得很，再也不必憋屈在国公府里，受着关氏的折腾。

    她心里高兴，可她更知道这些都与她无关，何况先前沈昭约摸是被她彻底气到了，他们的关系自然更是难以言喻。

    现下沈昭恢复如初，她留着自然没什么用处，甚至还会拖累他，秋家藏着那么大一个秘密，若是有天漏了馅，只怕是一个镇国公府也不够祭的。

    秋斓觉得眼前莫名多出了湿意，视线也变得有点模糊。

    她明明只是闻到了沈昭身上的酒气，却不知自己怎么也好像醉酒似的大起胆子来。如今她是后悔先前只敢偷偷亲沈昭的影子，如果先前胆子大一点，只要一点点就好了。

    她这么想着，随即微微朝前倾身，隔着遮面的白纱，又轻又快地在沈昭眼角落下一吻。

    短暂的接触转瞬即逝，秋斓自己也愣了一下。

    她做了什么大胆子的事？

    方才的画面在脑海里不停重复，她竟趁着沈昭酒醉未醒，偷偷亲了沈昭。回过神的秋斓忍不住一滞，只觉得自己一定是疯了，便只能逃也似的夺门而出。

    偌大的厢房骤然归于安静。

    沈昭的食指几不可见地在桌上磕了几下，他唇边勾上了显而易见的弧度，丹凤眼也紧跟着缓缓撩开。

    冰糖橄榄被秋斓用汤匙搅过，眼下晾得正好。沈昭自顾自抿一口，眼角登时堆上心满意足的弧度。

    “这橄榄极好。”沈昭搁下汤匙，“果然是她亲自炖的。”

    秋斓做的东西和至归缘那些大厨做的总归不一样，便是一例简简单单的冰糖橄榄，也能叫人尝出用心来。

    “东厂今日领人突然，却不知道是个什么用心，你拿元令令牌让嘉焕混进至归缘盯动静。”沈昭的视线瞟过未被照亮的厢房角落，“也好让他清闲着养伤。”

    隐在暗处的宏毅这才现身应道：“是，我今晚就去。”

    沈昭又暗自思忖道：“阿斓方才殿下强人所难。”

    “很有意思，兴许她突然和离，是因着这个。”

    宏毅忍不住疑惑道：“爷怎么笃定夫人就会来？”

    沈昭眼角堆上几分意料之中的泠然：“自然会来，她又善良，又心软，必不会置我不顾的。”

    宏毅了然，便也摇头轻笑：“爷是认准夫人的软肋在这。”

    沈昭嗤笑：“软肋？”

    他端详着汤盅里的橄榄，仿佛那些青绿橄榄当真是价值连城的翡翠珠子。

    “这怎么会是软肋？”

    “这分明是阿斓最宝贵，最招人喜欢的地方。”