幽暗冷宫, 寒风从四面八方的残破缝隙穿了进来。

    德妃用双臂/抱/紧/了自己，她冷得瑟瑟发抖，饥寒交迫。

    英王一直没来看她, 也没差人过来照料, 德妃知道, 她养出来的好儿子, 是彻底放弃她，算断尾求生了。

    “呵呵呵……”

    她抱着自己, 发出一阵苦笑。

    当年她也是明艳动人的女子，只因是庶女身份, 她爱慕的公子哥不正眼瞧她。人人都喜欢嫡姐, 也唯有嫡姐才是真正的明珠。

    后来嫡姐入宫, 成了大庆最尊贵的女子，她知道自己身份卑微, 不敢艳羡, 只能仰望。

    可不成想，纵使她是皇后的亲妹妹，还是被自己爱慕的男子拒绝了。

    嫡庶之差, 像是云泥之别, 中间隔着无法跨越的天沟。

    她不服气，终于找到了机会入宫, 她使出浑身解数引来庆帝的注意。

    彼时，嫡姐有孕在身，庆帝果然中计了。

    德妃觉得，那是她人生中最高光的时刻，她竟抢嫡姐的男人，此人还是九五之尊。

    可她也有自知之明, 她知道，只要有嫡姐在一日，她就永远活在嫡姐的阴影之下，不得翻身。

    故此……她行动了，毫不犹豫的毒杀嫡姐。

    一切皆如她精心安排的那般天衣无缝。

    她以为，她可以代替嫡姐，成为天下之母。

    她是那么的自信，一直教导英王，也一直残害太子，而今数年过去，她摊开双手，却发现空空如也。

    不是她不够狠，也不是她不够心机，但事情总是事与愿违。

    仿佛老天都在帮衬嫡姐。

    德妃望着破窗外泻入的斑驳月光，仿佛又看见了那个绝艳无双的嫡姐：“你死都死了，为何还要害我？！我讨厌你，憎恨你！只恨没早点杀了你！”

    一个死人，却无形中纠缠了她二十年！像一座五指山，一直压着他。

    德妃现在后悔了，她就该在嫡姐入宫之前，就杀了嫡姐。要不，就让嫡姐活着，活到容颜逝去时，她倒要看看庆帝到底是喜欢嫡姐的容貌，还是喜欢嫡姐的人！

    可惜了，她看不到了。

    在庆帝的眼中，嫡姐永远定格在了年华最好时，让庆帝一生不忘。除却嫡姐之外，宫里的所有女子皆是可有可无。

    “哈哈哈！我输了！我还是输了！下辈子……到了下辈子，我也要做嫡出的女子！”

    德妃一会哭，一会笑，仿佛是疯了。

    这时，残破的殿牖被人推开，德妃是本朝的第一位被入冷宫的嫔妃，这座冷宫也就只有她一人住过，十分破旧。

    “吱呀”一声，宛若催命丧钟。

    看着一个穿着太监服饰的男子走来，他手中握着一条缰绳，德妃的身子不能动弹，没了求生欲。

    当缰绳勒紧了她的脖颈，她仰面望着横梁，涣散目光之中，看见嫡姐朝着她走来……

    为什么死了，还要碰见嫡姐？！

    不！她不要再见到姐姐！

    德妃眼眸猛然一怔，极致的绝望过后，她一动不动，死透了。

    *

    东宫。

    萧慎暂未睡下，他方才得知晓芙被沈严掳走，幸好有惊无险。

    但饶是如此，太子殿下还是无心睡眠。

    他站在观月台上，仰面遥望银月。

    愈发因为自己的深情而觉得不可思议。

    他心中如有鹿跳，此刻仍不安宁。倘若……倘若骗子当北北真出了事，萧慎不敢想象今后的日子。

    他是遗承了父皇么？

    深情的本质，早就刻入了骨血中？

    按理，不应该啊。

    他本该无情无义，杀伐果决。

    “殿下，废妃被人杀了！据属下所查，是相爷的人所为！”心腹悄然上前，断了萧慎的沉思。

    当年德妃勾结了卫相，二人逼迫孙太医制/毒，对康德皇后下手之后，也没放过孙太医。

    不过，孙太医后来还是逃离了京城。

    萧慎眯了眯眼：“找机会，杀了相爷。”

    他不需要卫相的势力，也不会让卫相成为英王的助力。

    母后的仇，他来报比较合适。

    至于父皇……

    萧慎对庆帝是百般失望的。

    心腹又道：“殿下，可卫相上次出城，偶遇刺客，如今还没康复。”

    萧慎侧过身，深深地看了一眼心腹：“孤要杀个人，还得等他康复？”

    那心腹立刻了然，是啊，不能因为相爷重伤未愈，就不能杀他呀！杀人是不需要讲原则的！当初德妃与相爷联手刺杀太子殿下，也是从未手下留情！

    心腹连忙跪地：“殿下，方才是属下愚钝了！”

    萧慎挥挥手：“退下吧。”

    现如今，蠢人当真越来越多……

    *

    翌日。

    萧慎离开东宫之前，见花圃中的菊花开的正艳，无数菊种应有尽有。

    他无意识的留意了这些，道：“来人，挑选几盆最好的搬上马车。”

    姑娘家都喜欢花，这个时节，正好是赏菊的时候。

    而且，骗子喜欢用菊花做降火茶，他给她送花，她赠他茶，如此一来二往，两人就能一直熟络下去。

    “是，殿下。”

    萧慎这次带了四名随行，抵到郡王府时，随行们搬着菊花陆陆续续的送到晓芙的庭院。

    晓芙才刚醒不久，昨夜被白屠救回来后就一直昏睡，得知都督大人自尽殉情了，晓芙又是一阵唏嘘。

    她是一个郎中，沈夫人的病逝，是她心头不开的结。

    她心里很清楚，沈夫人是非自然病故。

    而沈夫人的死，又导致了都督大人的殉情。

    等于是一石二鸟、一箭双雕。

    到底是谁做的？

    晓芙没有对任何人提及此事。

    萧慎在花厅落座，压根没把自己当做外人，碧枝与碧叶二人也都习以为常了，直接给太子端上了菊花降火茶，还配了银针在一旁。

    是用来试毒的。

    萧慎今日却没有试毒，他直接饮了茶。

    若是中了毒，那就找借口赖在这里了。

    英王等人不足为据，几个兄弟不是傻子就是顽劣，根本无人与他竞争。

    他这个太子，当得十分没有挑战，闲暇时间挺多。

    这时，月门处疾步走来一人，此人不是旁人，正是卫松林，他还没见到晓芙，就嚷嚷道：“孙姑娘！我父亲又被人刺杀了，现在危在旦夕，还望孙姑娘立刻出手相救啊！”

    卫松林一言出，这才看见了萧慎，他一愣，旋即抱拳行礼：“殿下也在啊，今日实在不巧，家中出了大事，不能陪殿下饮茶了。”

    萧慎淡淡一笑：“相爷今年，还真是流年不利。”

    卫松林：“……”他这样的心胸宽广之人，不能与太子斤斤计较。而且太子所言是实话，父亲的确流年不利。

    晓芙走出屋子，闻言后不由得皱眉：“又遭刺杀了？我不是交代了吗？相爷得罪过太多人，出门要心。”

    晓芙强忍着没笑出来，表面一本正经。

    卫松林感慨：“孙姑娘，还是你有远见啊！那现在且随我去相府？”

    晓芙点头：“我去取药箱。”好想去看看相爷这次伤得如何，有没有缺胳膊少腿。

    晓芙折返入屋，萧慎也跟了上去。

    晓芙刚要抱着药箱出去，一转身就险些撞在了萧慎身上。

    萧慎居高临下看着她，很喜欢这种亲密，近到能闻见晓芙身上的药香，这是他每晚躺在榻上时，为之渴望成疾的味道。

    “你当真要去？”

    晓芙点头：“殿下，我不能让相爷就那么死了。”

    萧慎蹙眉：“为何？”这一次是他派人刺杀卫相。

    晓芙态度认真，道：“人若是死了，还如何体验人间疾苦。”

    萧慎：“……”芙儿的这个借口，当真清丽脱俗，毫不做作，且又富有创艺与眼界！

    的确，人若是死了，还如何在人世间尝遍苦楚？

    那他复仇的意义又在哪里？

    萧慎怔然，把自己绕进去了，那他到底杀不杀卫相？

    怔然间，晓芙已从他的眼皮子底下离开，萧慎总觉得，晓芙在有意避开他。

    他是太子啊，多少贵女对他趋之若鹜，可偏生这个骗子完全不将他当回事！

    萧慎又在晓芙身上体验了一次挫败感。

    *

    相府，丞相卧房。

    晓芙缝合好卫相身上的几道伤口后，她仔细查看了卫相的伤，发现这次的伤口与上回的不太一样。

    可能刺杀卫相之人，不是同一拨人。

    卫相是被疼醒的。

    他睁开眼，就见一颗脑袋正歪着头看他。

    有那么一瞬，卫相觉得眼前画面，治愈了他，缓解了他身上的疼痛。

    晓芙悠然一笑：“相爷，你可还好呀？”

    卫相：“……”

    这丫头似乎在看他笑话。

    卫相张了张嘴，唇瓣干裂，人已经虚弱到了极致：“水。”

    晓芙很听话，当真去倒了水，还亲自喂了卫相。

    卫相喉结滚动，差点感动落泪，晓芙越是如此，他就越是内心愧疚。

    当一个人的愧疚达到一定程度时，愧疚就如同一把刀，一刀刀割在心尖上，虽不致命，但痛到窒息。

    卫相哽咽，但无话可。

    晓芙做好一切，留下了药方子与金疮药，离开之前，还是交代了同样的一句话：“相爷，下回出门可当真要心了，我不敢保证再救你一回。”

    晓芙背着药箱离开，背影清瘦窈窕。

    卫相伸出手，想去抓住她。

    卫相眼前浮现出无数个画面，他的嫡女一出生就是一个标志的姑娘，五岁之前脸上婴儿肥严重，肥嘟嘟的，活像一个肉球，但又机智过人，他下朝回来，总爱逗逗她。

    她喊着爹爹，跟在他屁股后面，满院子跑。

    可他……

    亲手丢下了她。

    那日他把她放下马车，团子仰面，眨着乌溜溜的大眼：“爹爹，你不要灵儿了么？”

    多聪明的孩子，她什么都懂。

    那时候，她是不是恨极了自己，也害怕极了？

    卫相闭着眼，泪流不止，强烈的愧疚阵阵袭来，身上的痛尚且能忍，心头的痛，却是无以复加、无药可治。

    *

    都督府，沈家。

    沈家又办了一场丧事。

    七天之内，沈家只剩下沈颢一人了。

    沈严无后，沈颢虽是义子，但也是入了族谱的，是沈家这一支血脉的正统继承人。

    再加上，沈颢是麒麟卫指挥使，即便沈家旁支有意见，也无人敢当面提出置喙。这泼天财富，不是谁都有命来争的。

    沈严的棺木提前下葬了，就与沈夫人葬在了一块。

    灵堂由下人守着，沈颢染了风寒，一直把自己关在院中，闭门不出。

    周氏是乔装过来的。

    她穿着夜行衣，潜入了沈颢的屋子，看清他此时面容时，周氏吓了一跳。

    “师弟，你怎么……把自己弄成这样了？！”周氏心疼不已。

    她与陆家的几个姑娘，都是金兰之交。

    陆远博，也就是如今的沈颢，是她最的师弟，大家平日里对师弟最为关照。

    沈颢猛咳了几声，嗓音干哑，像是想要证明什么，嗓音沙哑低沉：“师姐，他们都该死！都该死啊！”

    他没做错什么，他只是杀了该杀的人。

    周氏得知卫相连续被刺杀，就怀疑上了沈颢。

    加上，沈严夫妇出事，周氏就更加怀疑了。

    周氏比沈颢年长诸多，她看着曾经的师弟沦落至此，忍不住哭了：“师弟，可这是一条不归路啊！”

    这世上，人人都想畅所欲为。

    可人人都要备受限制。

    不是想做什么，就能做什么。

    生而为人，总有诸多不如意。谁都避免不了。

    沈颢又猛咳，嗓子里有血腥味漫了出来：“师姐，你与师兄莫要干扰我即可，无需参与。我心中有数。”

    周氏让自己稍稍平复片刻，这才道：“卫狗贼今日差点被人杀了，可是你做的？”

    沈颢一愣，摇头：“上次是我，这一次不是我。”

    周氏：“……”还有人想杀了卫建华，是谁人？

    周氏轻叹：“你可有把握？我会在暗中帮衬你，但你要向我保证，定要好好活下去，陆家……就只剩下你了！”

    沈颢默了默，想安抚周氏，这才点头。

    忠敬候陆府，百年世家。

    曾经是何曾的门庭煊赫。

    沈颢自幼就被教导，男孩长大了要保家卫国，忠君爱民！手里的剑是用来平天下的！

    而今，他却在费尽心机的去杀人。

    当真是讽刺又好笑。