蓝鸣凤哪怕身体有好转,华老头也告诉他不能参加科举，贡院里足不出户生活几天几夜就是健康人都受不了，瘦弱一点的还会被抬出来,蓝鸣凤的身子根本撑不下来,华老头也只能让他脱离病骨支离的状态，不再日日药不离口，假以时日，蓝鸣凤坚持锻炼的话身子骨也能更结实一些。

    那么蓝鸣凤也就不必刻意维护好的名声形象,他又当不了官,所以他就用实际行动断掉家中长辈想要强加在他身上的念想。

    一个人生活的圈子是固定的,秋水就不知道蓝鸣凤在他自己的圈子里坏了名声,还是洗笔过来时嘀咕给她听，她才知道了。

    秋水觉得好笑,“想要破除这个谣言也简单，只要你家公子再参加一次宴会，然后展露一下自己的风姿和才华，再谦虚一些，那不就行了。”

    蓝鸣凤出身侯府,改变名声是一件极容易的事，话秋水就没见过蓝鸣凤跋扈的模样，所以有些难以想象。

    洗笔也知道,只是自家公子根本不愿意,所以才头疼。

    老夫人气的差点派人去训斥蓝鸣凤，还是侯爷给拦住了,“鸣凤的脾气你又不是不知道，这孩子要不是身体不好，这天早就被他捅破了！”

    老夫人气的捶桌,又毫无办法。

    李府，夏素白一直没放弃寻找女儿的下落，之前李家权势也没这么大，世道也乱，哪怕一直派人寻找也不得要领，特别是武安帝登基之前天灾人祸俱全，想要查探一个婴儿的下落等于大海捞针，现在天下也日趋太平，李关山好歹是个爵爷了，放出去寻找女儿的人也多了起来。

    只是一直传回来的消息都是没有丝毫消息。

    好在功夫不负有心人，终于去搜寻的人带了一个老婆子回来，还有一双已经脏污不堪的鞋，那鞋面就是包裹秋水的一块襁褓。

    老婆子不是当初抱走秋水的人，她只是个知情者，见到夏素白膝盖一软就要跪下，被旁边的婆子给搀扶住了，然后挨挨擦擦坐在凳子上，把当初自己所见了出来，“我们当初也在躲避流民根生媳妇见路边有个孩子，就凑过去看了一下，见孩子身下垫着的襁褓料子好，就把孩子抱了起来，那时候我们也在逃难，没敢多停留，就继续走。”

    “后来路过端阳，根生媳妇自己家养不活这孩子，就放在了路边，那里人来人往多，就盼着有人把孩子抱去养活那襁褓被她解下来带走了，后来流民散去，我们也回了村，根生媳妇的大儿子要娶亲，这襁褓被她当了包袱皮，别人不知道，我是一眼就认出了，再后来这襁褓又被改了孩子衣裳，最后当了鞋面就是太太面前这双”。

    夏素白的在抖，“那为什么把你找来，那根生媳妇呢？”

    那婆子道，“根生媳妇去年死了。”

    去查的人也道，“这鞋确实是从赵根生家找到的，这个婆子知道的最清楚，所以就带了回来。”

    顿了一下又道，“端阳虽然是个县，但是陛下登基前年大旱，死了很多人，也有不少人背井离乡想要知道姐的具体消息，还得慢慢查探。”

    夏素白挥让那婆子下去，她看着那双鞋，眼泪就一滴滴下来了，半响道，“给我查，不管宝珠是活着，还是我都得把她找回来！”

    来人领命而去。

    奶娘看到夏素白伤心，就劝道，“姐吉人天相，夫人切莫失了信心，以前还没消息，现在已经有了消息，这就是好事啊。”

    夏素白泪珠滚滚道，“我不求别的，只愿宝珠还活着，不管她现在在哪里，她只要活着就行！”

    奶娘跟着叹息了一声，“老天爷有眼，保佑姐平安康泰！”

    那婆子下去后自然有人招待她吃喝，她了一部分却刻意没提一件事，那就是他们一伙躲流民的人谁也没奶给那个孩子吃，到后来这孩子眼看已经奄奄一息，于是根生媳妇就把这孩子扔在了路边。

    虽然没人看到这孩子咽气，不过他们都知道，这个孩子活不下去了。

    这婆子只是为了李家许下的钱才来的，她也知道，要是孩子已经死了，就怕拿不到钱，于是她就没提这一茬。

    李关山回来后知道了这个消息，还见了那个婆子。

    不过夏素白可以被婆子糊弄。李关山这个实打实杀出来的将军却一眼就发现这婆子话不老实。

    她貌似对李家的地位和环境充满敬畏，实际上她眼神闪躲，根生媳妇抱孩子的事和过后那块襁褓的事的极为仔细，偏偏根生媳妇抛弃孩子的事她只是一句带过。

    于是李关山背着夏素白又问了这个婆子一次，这一次这婆子吓破了胆，只得把孩子快要死的消息了出来，“大老爷，不是我故意不啊，只是我也真没见着孩子咽气，就是看着孩子像不行了，毕竟那时候也没东西给她吃呢。”

    那时候根生媳妇见襁褓华美，还打着把孩子抱走，有贵人来寻找就要钱的主意，只是后来贵人没等到，孩子快死了，他们也在躲匪徒和暴民，这孩子只能被抛弃。

    那婆子跪在地上砰砰磕头，李关山足冰凉，挥让人把婆子带走，想了好大一会儿，他决定瞒下这件事，就算给妻子一点希望吧。

    女儿刚丢的时候李关山感触不深，后来和夏素白产生矛盾差点分开，最后两人又和好，李关山开始冷静看待母亲，这时候他才感到细细密密连绵不绝的痛和悔。

    只是孝道大如天，他不能去谴责母亲，有的痛苦只能自己承担。

    这十几年来对女儿的思念已经被夏素白刻进了骨子里，可日子还得往下过，她还有两个儿子要照顾。

    如今，两个儿子都取得了秀才的功名，爹是将军，娘也出身名门，家中还有爵位，李文清和李文博也是京城丈母娘眼里极好的女婿人选。

    夏素白把思念女儿的情绪压下，替两儿子操持婚事，武官之家的孩子有功名，那选择妻子的范围就广泛多了。

    跟随武安帝在京城定居的好些武将，只能互相联姻，那些文官根本不考虑他们，只李家的主母是夏家嫡女，且儿子又得了功名，于是李文清和李文博的媳妇人选就是书香门第出身的姑娘。

    李关山的同僚羡慕的眼内滴血，无论什么等级圈子，没有合适的条件和恰好的契旁人根本融不进去，因为所有的圈子都排外，李关山运气太好了！

    跟随李婆子的嬷嬷又在潜移默化的‘教训’李婆子，“大公子二公子的亲可好了，一个是太仆寺少卿吕家的姐，一个是监察御史卢家的姐，都是夫人娘家牵的线，也是大公子和二公子争气，得了秀才的功名，两亲家听咱们家两个公子还有望考举人，那心里可高兴啦！”

    你儿子的前程是夏家托举的，你孙子的婚姻是夏家牵线的，你所有的荣华富贵都来自你儿媳妇，你还敢立你婆婆的威风试一下！

    李婆子就是一个乡下普通老妇人，她当媳妇的时候被婆婆磨搓，那轮到她当婆婆了，她认为自己当然也要磨搓一下媳妇，这才公平啊，要不然她受过的苦去哪里找补？

    可一开始她确实磨搓了媳妇，然后弄丢了孙女，接着差点让儿子丢了好前程，现在李婆子早就没了半点磨搓夏素白的心思，她恨不得躲着夏素白走。

    之前她盲目自信，觉得嫁到她家的人就得听她的话任由她施为，没成想夏家居然鼓动女儿和离，儿子也没办法，那一次把李婆子吓坏了。

    李婆子的依仗全在儿子身上，儿子都拿不住媳妇，皇帝还站在儿媳妇一边，她更加害怕，所以进京这几年李婆子乖的像猫。

    她也不大在京里，多半是在别庄生活，李婆子更喜欢，觉得和那时候乡下的日子差不离，只她现在能带着丫头婆子去田间地头查看，不用自己动，只要听人奉承就行。

    听了嬷嬷的话，李婆子沉默了一会儿才轻轻道，“那是她亲儿子，肯定要选好人家的闺女，只三郎四郎也慢慢大了，也叫她娘，她也得费心寻摸两个好姑娘才是。”

    嬷嬷笑道，“您老就放心吧，三郎四郎也是老爷的儿子，老爷必定不会薄待了。”

    想啥美事呢，三郎四郎现如今还没个正经名字，将来不过随便找两个吏之女，然后给笔银钱分出去单过罢了，还想扒着夫人娶名门贵女，做梦去吧！

    当初你怕夫人薄待这两个孩子，一心带走自己教养，看你教出来两个啥？现在想让夫人费心？晚了。

    京城下了第一场雪，秋水和秋林生还有姚瞎子一起待在屋子里享受着温暖，桌上有瓜子和花生，还有酒。

    现在林秋生和姚瞎子早就不喝劣酒了，酒壶里的是梨花白，一贯钱一斤，以前他们还喝过几十个大钱一壶的酒呢。

    秋水在一边盘账，如今来钱的渠道还不少，得仔细算，秋水盘账和其他人不同，她不用算盘，就在纸上列算式，盘完账之后草稿纸被她烧掉。

    秋水并不想推行阿拉伯数字，她现如今就是个平头百姓，并不想变得过分特殊。

    姚瞎子和秋林生一边喝酒一边互相吹牛，秋水在一边含笑听着，炭盆里闷熟的栗子哔哔啵啵的开了口，散发出一股甜香，秋水就去拿钳子扒拉出来，黑乎乎的放一盘子。

    姚瞎子忽然道，“秋水，上回我回临丰，听华老头，那个蓝公子已经好了不少，今年居然没躺倒，蓝侯府原本想举荐他进太医院，老头不肯，又想给他送东西，那老头别的都不要，只要药材，蓝家就给福生药行打了招呼，华老头可以直接去福生药行拿药，可把那老头子给高兴的。”

    秋水把栗子肉剥出来，“那不挺好的，华伯给人看病收的诊金都不够他补贴的药材钱，蓝家也给得起，两下里都便宜。”

    姚瞎子道，“可不是你牵线，蓝家哪会找华老头看病，怎地蓝家现在把你撇脑后头了？”

    秋林生赶紧道，“撇了好，实在受不得了，人家拔根毛比咱们的大腿还粗，这半年回礼回的我头疼。”

    姚瞎子道，“那是你们父女俩矫情，侯府缺你们这三瓜两枣的回礼？”

    秋水道，“他们是不缺，可我和我爹不能缺了礼数。看吧，马上过年了，他们肯定要送年礼来。”

    秋林生呲牙，“这可怎么办，我是不管了，丫头你自己看着办吧！”

    姚瞎子哈哈大笑。

    临丰蓝家别庄，蓝鸣凤还在问洗笔，“给秋家的年礼备好了吗？”

    洗笔道，“公子放心，夫人肯定不会忘了。”

    接着洗笔又笑，“只是秋姑娘怕是不怎么想收礼。”

    蓝鸣凤抬头，“为什么？”

    洗笔道，“每回咱们送了礼去，她家都要回礼，上回我还听秋姑娘实在不知道要回什么礼了，头疼呢。”

    蓝鸣凤有些急，“她家本就不宽裕，不回也没关系啊。”

    洗笔道，“瞧您的，不回是没关系，可秋家不是那种占便宜的人啊。每回遇着什么节，家里有多少上门打秋风的人，三老爷那边不就是回回哭日子过不得么，老夫人每回都捏着鼻子给东给西，反倒是秋家，不管好歹，回礼一次不落下。”

    蓝鸣凤不知道该什么，他又不能给秋水塞钱。

    洗笔接着道，“公子你放心吧，老夫人和夫人都知道秋家家底，给的节礼也不会过分，秋家现在也不是很艰难，一点节礼没什么大问题。”

    蓝鸣凤道，“他们住那么的地方，你还不艰难。”

    洗笔笑道，“我的好公子，您不能拿秋家和咱们家比啊，平头百姓中秋家的日子算上等了，那院子你看着，可秋家才几个人？”

    蓝鸣凤道，“她连丫头婆子都没一个。”

    洗笔道，“哎呀，秋姑娘是什么性子的人？一出门，丫头婆子怕是都追不上她。”

    蓝鸣凤想起秋水那步履姿态，也笑了，“那倒也是。”

    洗笔又道，“秋家在临丰也有七八十亩地，一年租子少也得百来贯，她和她爹当着团头，秋姑娘又常在后宅走，一年又是上百贯的收入，这日子很过得了。”

    蓝鸣凤却觉得凄凉，“也就一身衣裳的钱好些的首饰都买不起。”

    洗笔无奈，“了不能同咱们家比呢，那还有吃不饱饭的人家，这可怎么。”

    蓝鸣凤方不言语了。

    秋水其实也在想回礼的事，蓝家诚意也足够，最起码没有送什么华而不实的玩意，但比秋家日常用的东西好也是真的。

    豪门富户的东西等闲也买不到，秋水不是土生土长的古代人，她的人生信条是自己不被物欲牵着走，但是堂堂正正到的好东西她也会坦然享受，侯府送来的东西她和秋林生都是自个儿受用了。

    至于回礼，除了鸡鸭猪羊以及鱼和蛋类外秋水还备了几坛子蟹黄酱和几种果酱。

    现在是冬天，蟹黄酱做多了也不怕坏，现如今乡下河沟里螃蟹多，几十文就能买来一大串，秋水专门请人过来煮蟹剥蟹肉，然后炒制好了封坛就行。

    然后她又做了一些苹果酱和山楂酱，现在的苹果没有后世那么多品种，口感有的也偏酸一些，还不耐储存，但做了果酱加糖和蜂蜜后味道就好极了。

    秋水还附上了做果酱的法子，等蓝家年礼来了一并回过去。

    这两三种吃食普通人家都不会做，耗费太多的油，盐，糖，蜂蜜还有柴火，最后只得那么一点，谁家舍得。

    也只有侯府这种高门大户才不在乎。

    果然没几日蓝家的年礼就到了，也是布料和吃食居多，除了几种米面之外还有酒和鹿肉羊肉等物。

    秋水就回了一些鸡鸭羊鱼禽蛋之类，还有那些果酱和蟹黄酱，也应景送了几坛子好酒过去。

    价值上肯定比不过蓝侯府送来的，但秋水也算尽心尽力了。

    蓝侯府收到回礼，那些家禽蛋类管家只要回禀一声就行，那几坛子酱和酒送去了内院。

    老夫人让把酒抬走，酱留了下来。

    等男主子们回家，大家一尝，老侯爷喜欢那苹果酱，蓝世子喜欢蟹黄酱，就是其余公子姐们也觉得果酱不错，蟹黄酱配粥饭米面也都好吃。

    这些酱照例分了一半去临丰，只蟹黄酱给的不多，螃蟹性寒，不敢给蓝鸣凤吃得多。

    老夫人道，“那秋家还真有几分巧思，这些果子酱味道实在不错，他们还给了做法，倒是难为秋家废了不少银钱做了这些东西送来。”

    当家主母哪怕没受过穷，物价也知道，那些酱的配料在他们眼里不值什么，可在老百姓眼里那都是平时舍不得吃的上好东西。

    老侯爷道，“多半是那秋家丫头想出来的。”

    大孙子无法参加科举，这对侯府来讲虽然不算事，但是蓝鸣凤破败的身子一直让人揪心，现在好容易蓝鸣凤的身子有了好转，蓝侯府自然高兴。

    老夫人也尝试过插大孙子的婚姻，结果是碰了一鼻子灰，现在老夫人学乖了，干脆不理会了。

    秋家那丫头如果要嫁人蓝家肯定不拦着，但蓝鸣凤想要娶她也一定要和长辈提，所以老夫人就等着大孙子来求她。