杨初初嘻嘻笑：“嗯, 我今日本来就想去找二皇兄玩呢。”

    其实是颜狗的临时起意。

    杨谦之：“……”

    片刻后，他答：“回明德宫。”

    杨初初歪着头，眼巴巴问狗：“喵喵你想去吗？”

    喵喵：“汪！”

    杨初初认真回答：“好, 我们走。”

    杨谦之失笑, 负手走在了前面。

    杨初初像个尾巴一样，立即跟上了。

    -

    药房中的紫檀木雕案几上，放着一叠叠装订成册的医书。

    深蓝色的封皮看起来有些年头了, 但表面依旧平整熨帖。

    杨谦之拿起其中一本，长指一拨，随意翻开，凝神看了起来。一手执笔于纸前，想到些什么, 便记录下来。

    他身后的一整面墙都是药柜，深邃的暗纹细细布满了紫檀木, 让房中的光线都暗了几分，晦涩又老成。

    杨谦之一袭月白的袍子坐在其中，身上若有似无地, 被拢上一层肃穆的色彩。

    一阵风袭来，似裹有些许烟尘。

    杨谦之喉间一痒，没有任何预兆的，咳嗽起来。

    “咳咳……”他无端呛住, 白皙清俊的脸，染上窘迫的红, 室内的静谧被破。

    “给！”

    杨谦之抬眸望去，一盏茶水递到面前，茶汤澄澈温润，杯盏瓷白透亮。

    杨谦之顾不得许多, 接过茶水一饮而尽，灼热和舒爽一起涌来，喉间的难受驱散了不少。

    “好点了吗？”奶声奶气的童音，再次响起。

    杨谦之缓过神来，抬头，对上杨初初闪亮的眸子。

    一下午杨初初都乖乖地在旁边和狗玩，几乎没有发出声音，若不是给他递茶，恐怕他都要忘记杨初初还在这儿了。

    她今日恰好穿了件粉色绣花襦裙，看起来乖巧可人，一双葡萄似的大眼关切地看着他，笑意不减。

    不知为何，杨谦之忽然想起了自己的母妃。

    每当母妃神志清醒，也会用关切的眼神看他，只不过母妃的眼神，总是带着几分悲悯和歉意。

    就好像一个将死之人，看另外一个将死之人，和眼前这双笑意满满的眼睛，截然不同。

    “二皇兄？”软软的声音将他唤醒。

    杨谦之有些茫然地看向杨初初，他清淡的眼眸微微一动，温言道：“好些了，多谢七皇妹。”

    杨初初眨眨眼，道：“二皇兄，叫我初初吧。”

    杨谦之微怔，他还从没有这样亲昵地称呼过别人，哪怕是对经常来找他的六皇子杨瀚，也没有过。

    “初初。”

    杨初初抿唇一笑：“二皇兄的声音真好听。”

    杨谦之面上一热，轻咳了一声。

    杨初初看了看他面前的纸，写了不少药材的名字，不由得问道：“二皇兄在写什么呢？”

    杨谦之道：“我母妃的病如今以调养为主，太医开了不少温补的方子，但是我见成效不大，便算想想别的法子。”

    杨初初一脸崇拜：“二皇兄真厉害！”

    杨谦之勉强笑笑：“我不过是无事可做罢了。”

    别的皇子都在骑马练剑，而他下了太学回来，只能像个病人似的将养着，自然要找些事情将时间填满。

    杨初初看他眉宇间似乎有一丝怅然，便也没有多问。

    此时宫人来报：“殿下，娘娘醒了。”

    杨谦之淡淡点头：“我知道了。”

    杨初初想了想，道：“初初来明德宫好几次了，还没有见过德妃娘娘……我能不能向德妃娘娘请安呢？”

    杨谦之犹豫了片刻，低声：“下次吧，今日太晚了，我派人送你回去。”

    他默然站起，月白色长袍坐得有些微微的发皱，他好整以暇理了理，向主殿走去。

    杨初初看着他的背影，皱了皱眉，二皇兄似乎总是心事重重？

    -

    杨初初和桃枝回明玉轩的时候，发现竹韵和童子都在殿内。

    “娘亲，我回来了！”杨初初扑向盛星云，盛星云面带忧思，一见她回来，面色都舒缓了几分。

    但杨初初还是敏锐地捕捉到了，她仰起头问：“娘亲在想什么呢？”

    盛星云微微笑一下：“方才皇后娘娘派人来传话……是过几日，让我们一起去参加寿诞前的宴会。”

    这次使臣来京，也有一些别国的女眷随行，不乏王妃、公主、侧妃等，一般这类客人，都是由皇后出面招待。

    但是以皇后目前在后宫中的号召力，要找几个合适的人帮忙，估计是很难。

    杨初初想了想，道：“那娘亲想去吗？”

    盛星云道：“皇后娘娘对我们有恩，无论我想不想去，都应该要去的。”

    盛星云就是这样的人，总是记得别人对她的好。

    杨初初点头，正好最近的生活太没有挑战了，于是道：“嗯，我也会乖乖陪着娘亲的！”

    -

    宴会这天很快就来了。

    皇宫里张灯结彩，金色的琉璃瓦在日光的照耀下熠熠生辉，檐角处挂了耀目的红色灯笼，处处隆重。

    招待邻邦女眷的地方设在琼华台，多条路径可通，每条路径旁边都用鎏金的盘子盛满了鲜花，一路簇拥到琼华台顶端。

    命妇们早早便入宫候着，三三两两聚集在琼华台附近的花台之上，声交谈。

    后妃们陆续到场，一个比一个穿得鲜亮，客气的寒暄之下，都忍不住暗暗较劲，一时间衣香鬓影，珠光宝气。

    盛星云今日特意穿了一身藕荷色衣裙，颜色并不出挑，云鬓就别了两只珠钗，素雅简约。

    但她肤色白皙，在藕荷色的衬托下，更显肤如凝脂，气质出尘。

    在万紫千红当中，反而显得独树一帜。

    杨初初暗叹，我娘就是美而不自知。

    杨初初感觉到盛星云手心有些微汗，想来她是许久没有到这样的场合，有些不适应，于是开口道：“娘亲，宫里好漂亮呀！”

    盛星云明细有些心不在焉：“嗯，是啊……”

    杨初初见她似乎在寻人，便没有再话。

    竹韵自远处奔来，走到她们面前，低声道：“美人，奴婢听过了，今日那瓦旦王妃不会过来。”

    盛星云低声：“你确？”

    今日是各国使臣到齐之后的第一次聚会，还不是正式的寿宴。

    瓦旦王妃也是文朝的静瑜公主，哪有回乡却不出现的道理？

    盛星云微微皱了皱眉：“那信恐怕是送不出去了。”

    完，她下意识看了杨初初一眼。

    杨初初一脸好奇地环顾四周，好像全然没听到她们的对话。

    盛星云道：“罢了，那寿诞之时再。”

    完，她便牵起杨初初的手，拾阶而上：“娘亲先带你去向皇后娘娘请安。”

    杨初初乖巧应声：“好！”

    才走了没几步，便听得一声轻哼。

    一个明丽华服的女子站在台阶之上，拦住了她们的去路。

    这女子云鬓上插着一朵芍药，看起来娇媚慵懒，脸上挂着一丝冷笑，一目不错地看着杨初初，连带旁边的盛星云，都一起受了她充满敌意的目光。

    盛星云有些茫然，桃枝在后面轻声提醒：“娘娘，这是庞贵人。”

    盛星云并不知道庞贵人之前为难过杨初初，微微一笑：“嫔妾见过庞贵人。”

    庞贵人笑了笑：“怎么，七公主今日没有带狗出来？”

    狗难道是标配吗？

    杨初初瞥了她一眼，随即变得一脸委屈：“上次得了贵人的教诲，我不敢再把狗带出来了。”

    庞贵人扯开嘴角笑了笑。

    杨初初又道：“免得它再见到庞贵人。”

    庞贵人一愣，变了脸色：“你什么意思？”

    杨初初张口就来：“它见过庞贵人之后，连最爱的肉干都不吃了，水也都不肯喝了……庞贵人的魅力真是无与伦比，连狗都为之倾倒。”

    庞贵人语噎，张了张嘴，却不知道该什么。

    杨初初自顾自道：“我们先去给皇后娘娘请安了，回见！”

    罢，杨初初便拉着盛星云走了。

    庞贵人被她的话闹糊涂了，问一旁的佩玲：“她是在夸我还是在贬我？”

    佩玲忍住笑，摇了摇头。

    盛星云和杨初初继续顺着阶梯往上，一路看见不少嫔妃在殿外赏花交谈，张贵人一早就到了，她见盛星云和杨初初来了，立即热情地迎了上来。

    “姐姐怎么才到？”张贵人今日穿了一身湖蓝的对襟绣花宫装，细细描了花钿，一看就是下了不少功夫。

    杨初初自然不放过任何彩虹屁的机会：“张贵人今天好漂亮啊！”

    张贵人抿唇一笑，道：“今日起得早……简单装扮了一下。”

    杨初初心想，至少花了三个时。

    她随即看了看盛星云：“姐姐怎么如此素净？今日皇上可能也会来……”

    经过了一段时间的相处，张贵人倒是真的把盛星云当朋友了。

    盛星云温婉一笑：“今日的主角，是皇后娘娘。”

    张贵人一愣，顿时觉得自己的衣裙亮得有些刺眼了。

    盛星云摁了摁她的手，便先带着杨初初进了内殿。

    皇后坐在正中，刚刚受完一轮嫔妃的请安。

    抬眸，就看到了盛星云母女。

    皇后着一身华丽朝服，满头琳琅，端庄娴静的笑意中藏着一丝若有若无的疏离感。

    盛星云牵着杨初初上前，恭敬拜倒：“嫔妾叩见皇后娘娘，恭祝娘娘万福金安。”

    杨初初奶声奶气：“给皇后娘娘请安。”

    皇后眼眸动了动，缓缓道：“起来吧。”

    杨初初随着盛星云站起身来，冲着皇后甜甜一笑。

    皇后微微颔首，道：“明玉轩住得可还习惯？”

    盛星云低眉顺目：“住得很好，多谢皇后娘娘。”

    皇后又与盛星云寒暄了几句，杨初初不动声色地量着周围，许多妃嫔都是生面孔。

    自然，量她们的人也不少。

    “那就是云美人和七公主？”清冷的少女声音响起。

    宫女连忙应声：“是，公主。”

    大公主杨婉仪冷瞥一眼：“也没什么特别。”

    宫女附和道：“她们哪及公主重要？”

    明明是恭维的话，杨婉仪的脸色却变了变，宫女被这变化吓得一颤，不敢再吱声。

    杨婉仪转身出了正殿，没再看盛星云和杨初初一眼。

    皇后接见了一波又一波嫔妃和命妇，已经有些累了。

    她揉了揉眉心，道：“什么时辰了？”

    云茉俯身答道：“娘娘，还有一刻钟，她们就要到了。您不如先去后面休息一下吧？”

    皇后点点头，由云茉搀着到了后殿。

    盛星云也带着杨初初退下，还未走到殿外，便听到一声呼唤：“妹妹！”

    杨初初回眸一看，六皇子杨瀚风风火火地跑了过来，发带被风吹起，一边转着卷儿，显得有些滑稽。

    杨初初忍不住笑出声：“哥哥！”

    软糯的童音一出，杨瀚跑得更加欢了，几下就奔到了杨初初旁边。

    他身后跟着一位宫装丽人，眉如远山，眼尾染醉，丹唇红润，美艳中还带着一丝飒爽。

    是苏嫔无疑了。

    盛星云在被入冷宫之前，与苏嫔不算熟识，几年没见，苏嫔变化不大，她一眼就认了出来。

    “嫔妾见过苏嫔娘娘。”盛星云迎上前。

    苏嫔颔首一笑：“免礼。”

    她无声量了一下盛星云，她相较几年前，褪去了不少稚气，如今面上多了几分为人母的温婉与从容，看起来娴静优雅。

    确实是不可多得的美人。

    “母亲，这便是七皇妹。”杨瀚一脸热情地介绍道，生怕苏嫔忽略了他可爱的七妹。

    苏嫔低头一看，这女孩比杨瀚矮了半个头，一双乌溜溜的大眼睛，睫毛像刷子一样忽闪着，白皙的脸蛋上透着微微的粉红，笑起来有两个深深的酒窝，正怯生生地看着自己。

    杨初初乖乖行礼：“初初给苏嫔娘娘请安。”

    苏嫔笑道：“怪不得瀚儿喜欢你，真是乖巧又懂规矩，本宫看了也喜欢。”

    杨初初羞涩道，慢慢道：“娘娘过奖了，哥哥是大侠，初初才要向哥哥学呢。”

    苏嫔本就性子直爽，听了这话不由得笑出声来：“什么大侠？”

    连杨瀚也好奇地伸直了脖子，侧耳听来。

    杨初初一脸认真，道：“第一次见面，哥哥就帮我救助了一只受伤的狗。爱护生灵，锄强扶弱，可不就是侠义之士么？”

    虽然是一件事，但从杨初初口里出来，格外郑重。

    苏嫔出身于武将世家，本就洒脱恣意，又十分重视杨瀚性格的培养和武艺的教导，侠义二字恰合她心意。

    苏嫔的眼睛笑成了一条缝：“嘴真甜！”

    她原本听这七公主有些愚钝，做母亲的多少有些担心自己的孩子受到影响。

    如今看来，这七公主虽然反应慢一点，但却是个爱实话的好孩子！

    苏嫔摸了摸她的头，柔声道：“有空多来云禧宫陪本宫话吧。”

    杨初初双目瞪大，面露惊喜：“真的么？太好了！哥哥，苏嫔娘娘做的点心，最好吃了！”

    苏嫔一愣，笑意更盛：“好好，下次你过来，本宫做给你吃。”

    杨瀚挠挠头：我过吗？

    杨初初冲他眨眼一笑，杨瀚也跟着咧嘴。

    妹妹有，那就有！

    不了几句话，杨瀚便迫不及待地拉着杨初初去玩儿了。

    盛星云见杨初初得了苏嫔喜欢，嘴角也微微扬起。

    她之前一直十分担心杨初初出了冷宫会不适应，如今看来，女儿比她适应得更好。

    皇后不在殿中，众人也放松了不少，苏嫔便和盛星云找了一处坐下。

    苏嫔淡声问道：“妹妹这几年过得可还好？”

    盛星云温婉一笑：“冷宫的日子虽然平平淡淡，倒也简单安稳。”

    苏嫔笑了笑，道：“妹妹出冷宫之后，可有见过皇上？”

    盛星云垂眸，淡淡道：“未曾。”

    苏嫔若有所思，沉吟片刻，道：“难道妹妹算就这样，一直默默无闻下去？”