皇帝站在龙案前, 他的手背在身后，居高临下地看着杨昭。

    杨昭仍然低着头，他面色平稳, 但心头起伏不定。

    皇帝的声音充满蛊惑：“你不必急着回答父皇……你可以好好回去想一想。”顿了顿, 他又笑起来。

    “昭儿，你不止一个选择。当然，朕也是。”

    罢, 便摆摆手，让章公公将杨昭带下去了。

    殿门被重新关上。

    皇帝回到龙案前，重新拿起桌案上的折子。

    这是北疆最新传来的消息，白亦宸已经突围，并带着四万多精锐, 回到了武城附近。

    他盯着看了一会儿，随即将这信纸, 送到了油灯前。

    火舌迅速吞噬了纸张，片刻之后，便化为乌有。

    孟公公立在旁边, 如一座雕像一样，岿然不动。

    皇帝看了他一眼，道：“此信提到的事，不可透露给任何人。”

    孟公公一脸懵懂：“皇上的是何事？”

    皇帝笑了笑, 不再回答。

    -

    杨昭心事重重地出了太极宫的大门。

    章公公多送了几步，忍不住声问道：“四殿下, 皇上答应收回成命了么？”

    杨昭面色黯然，摇了摇头。

    章公公叹了口气，也是了，君无戏言, 怎么可能随意更改？

    章公公还想再什么，却见杨昭有些失神地走远了。

    夜色已深，太极宫周边静悄悄的，自从皇帝病了，就总觉得外面吵，于是扯掉了不少太极宫的守卫和宫人。

    杨昭沉默地思索着，父皇太厉害了。

    他虽然保守、短视、虚荣，但他确实善于玩弄权术。

    如今，父皇虽然留在京城，但仍然操控着北疆的局势，他就算想帮忙，也是有心无力。

    另一方面，父皇又逼着初初去和亲，若是初初不允，那自然会对云妃娘娘不利。

    除此之外，父皇还以储君之位来引诱他，让他从侧面协助，促使杨初初就范。

    步步都算得如此精准，真是叫人毛骨悚然。

    杨昭神色郁郁地沿着宫道向前走，连路过宫人向他行礼，都没有察觉。

    不知走了多久，他不经意察觉到，自己偏离了原来的方向。

    他下意识抬眸，却意外发现，自己走到了浣衣局。

    杨昭面色微顿。

    一个宫女端着水盆路过门口，见到杨昭怔然站着，便急忙过来见礼：“奴婢参见殿下。”

    杨昭淡淡点了点头。

    宫女抬眸，偷看了一眼杨昭，见他面色有些奇怪，便生了些讨好的心思：“殿下又来看青兰姑娘么？需不需要奴婢把青兰姑娘叫来？”

    杨昭愣了下，沉声道：“不必了，你退下吧。”

    那宫女只得悻悻退下。

    杨昭踟蹰了一会儿，最终，抬起脚步，踏进了浣衣局的大门。

    穿过中庭，他畅通无阻地来到了内院。

    内院有一片一片的水池，是供宫女们洗衣用的，水池附近还有不少桅杆，用来晾晒洗好的衣物。

    夜风微拂，桅杆上的布料迎风飞舞，整个内院在月色的笼罩之下，变得有些梦幻。

    一个少女立在其中，她弯着腰肢，麻利地拿起一件洗好的衣服，放入手中拧了拧。

    水滴从她手指的缝隙中细细流出，清澈无比。

    她拧了一次，似乎还觉得不够，便反着手，又加了些力道。

    一双玉白的手，因为用力而变得微微泛红，手指也有些肿胀起来。

    拧好了衣服，她又仔仔细细将衣服展开，抖落了一下，几许水珠点点，调皮地爬上她的裙裾，她站直身子，试着将衣服搭上高高的桅杆。

    一次不成，她又踮起脚试，可一用力，身子便有些站不稳。

    “让我来。”沉稳的男声响起。

    青兰微微一愣，回眸一看。

    杨昭着了一身灰色银丝常服，立在台阶上。

    月光洋洋洒洒照在他脸上，为他镀上了一层银辉，整个人俊朗得有些不真实。

    “殿下？”青兰喃喃出声。

    杨昭一言不发地走了过来，接过她手中的衣物。

    青兰反应过来，急忙道：“殿下千金之躯，怎能做这样的事？”

    杨昭沉声道：“人都吃五谷杂粮，都要经历生老病死，本就不应该有什么贵贱之分。”

    青兰愣住。

    她凝视着杨昭。

    杨昭身量很高，他拿着湿衣服，毫不费力地便搭到了桅杆上。

    青兰见状，立即过来帮忙，她心翼翼地将衣裳拉得平平整整之后，才收起了水盆。

    “多谢殿下。”青兰声道，她笑起来，眉眼像两个的月牙。

    她正值妙龄，也生得标致伶俐，就算穿着最低等的宫女衣裳，也难掩清丽。

    杨昭定定看了她一瞬，道：“青兰……你过得好么？”话一出口，杨昭又觉得自己的问题很愚蠢。

    怎么会过得好呢？

    浣衣局是宫里最累的地方之一，早年间，青兰因为杨昭的事，被得废了一条腿，后来，即便请了太医来治，也并不能彻底痊愈。

    一到下雨天，或者站久了，就会有些疼。

    青兰抬眸，看向杨昭，轻轻笑起来：“过得好呀，奴婢在这里有吃有喝，这些年有殿下和公主的关照，嬷嬷也对奴婢很好，没有人欺负奴婢。”

    杨昭怔了怔，原来……没有人欺负她，便是过得好了么？

    杨昭心中五味陈杂。

    他很早便想救青兰出来，但青兰是罪奴，后宫之中，只有皇帝和太后有权利赦免罪奴。

    杨昭早些年不得宠，不敢向皇帝贸然提起此事。

    后来大了些，便更是不好提。

    一个皇子，忽然要救一个宫女，这事若是传了出去，只怕要成为三皇子攻击他的有力武器。

    杨昭本想等自己更有权势的时候，再将青兰救出来，但如今看来……他今夜的选择，很可能也会影响到青兰的下半辈子。

    青兰见杨昭面有惆怅，柔声问道：“殿下有心事？”

    她一向是聪慧，又善解人意的。

    青兰拉着杨昭，缓缓在池边坐下，声问：“殿下愿意和青兰么？”

    杨昭凝神，看了她一眼，少女眉眼弯弯，嘴角还噙着笑意，如春风一般。

    “我想要一样东西……我努力很久了。”杨昭不自觉开口道：“可是若我得了它，会伤害到我的亲人。”

    他心中的矛盾，在青兰面前展露无疑。

    青兰蛾眉微拢，她想了想，问道：“那殿下是为什么想要这东西呢？”

    杨昭思索了一瞬，沉声道：“原本，是为了保护更多的人……”

    青兰柔柔一笑：“那殿下到底要不要那东西呢？”

    杨昭怔怔看她，下意识道：“我不知道。”

    青兰唇角微勾，道：“殿下还和当年一样啊。”

    杨昭凝视她，青兰继续道：“殿下看起来理性又冷静，其实……最为重情。”

    杨昭愣了愣，有些自嘲道：“不会吧，他们都我最不讲情面了，一切以利弊为先。”

    青兰摇了摇头，道：“殿下心中明明有一杆秤，知道如何选择会获得最大的利益，但是您仍然在犹豫。就好像当年，您明明知道惠妃娘娘那样伤害您是不对的，但是依然忍了许久，就是为了保护她吧。”

    “宫里的皇子并不多，殿下离开了惠妃娘娘，明明还有皇后娘娘、贵妃娘娘可选，但是您却选择了云妃娘娘……”

    “殿下，您远比自己想得要重情重义……不然，这些年来，您也不会频频照拂于我。”青兰目光透亮，一字一句地道。

    杨昭一言不发地凝视着青兰。

    他面无波澜，心中却已经掀起了巨浪。

    这么多年来，从来没有人对他过这样的话。

    青兰一如从前一般，她柔柔弱弱地坐着，漆黑的发盘成乖顺的宫女发髻，看起来与所有的宫女无异。

    但她又是如此特别。

    总在他最需要的时候出现。

    杨昭看着青兰，微微扬起笑：“我有答案了。”

    杨昭离开了浣衣局。

    夜色更深，浓密的乌云渐渐散开，月光越发透亮，一地清辉。

    杨昭独自走回了云瑶宫。

    云瑶宫中，灯火长明。

    楠子守在宫门口，一见到杨昭的声音，便立即迎了上来。

    “殿下，您终于回来了！娘娘等了您大半日了，您见到皇上了吗？”

    杨昭微微颔首，道：“走，进去再。”

    楠子急忙噤声，将云瑶宫的宫门，仔仔细细关好，便随着杨昭入了正殿。

    正殿之中，盛星云还坐立不安的，晚膳放在一旁，她一口也没动。

    “娘娘，殿下回来了！”竹韵率先看到杨昭的身影，盛星云连忙回头，急匆匆迎上来。

    “怎么样了？”盛星云面色忧虑，看起来很是憔悴。

    杨昭看了盛星云一眼，低声道：“见到父皇了，但是……他对和亲一事，态度十分坚决。”

    盛星云面色微顿，嘴角颤了颤，道：“难道就没有商量的余地了吗？”她自言自语道：“他、他就如此狠心？初初可是他的亲生女儿啊！”

    盛星云着，又呜呜哭了起来。

    杨初初在门外听到哭声，也急忙踏进了正殿，她见到杨昭手足无措地站着，便立即上去扶住盛星云。

    杨初初挤出一个笑容：“娘亲不乖噢，怎么又哭了？”

    盛星云见她还一脸天真地不知愁，便道：“初初……”她难过得不出话来。

    本以为这些年来，皇帝开始重视杨昭，他的话兴许能起些作用，但没想到这一次，皇帝如此坚决。

    杨初初安慰道：“娘亲别哭了，初初都没哭呢。”

    杨初初知道，盛星云是真心疼爱自己，但看到她如此伤心，杨初初心里也很是难过。

    杨昭看了看盛星云，又看了一眼杨初初，道：“不如……我们先答应父皇吧。”