“可他身上确实是黑子的腰牌。”另一人疑惑挠头。

    “跟上去看看。”谨慎的黑衣人提议。

    齐辂心知不妙, 放开萧青鸾，不等她开口，便叮嘱：“抓牢了。”

    虽未听清身后黑衣人的话, 可齐辂骤然凝肃的神色，让萧青鸾心下一惊，该不会是被发现了？这都能发现？

    未及思索, 她下意识抓住齐辂衣袖，指骨攥得发白。

    齐辂扣住她腰侧，几乎是架着她，大步朝外走。

    洞口有风往里灌, 吹落她头顶纱衫，墨色发丝也吹得飞扬，萧青鸾紧抿朱唇，心跳如鼓。

    “拦住他们！”身后黑衣人指着他们的背影, 大喊。

    幸而, 宴饮的石室里, 猜拳声、欢笑声，喧闹纷杂, 一时并未惊动太多人。

    连密窟入口的守卫也没反应过来，只当是同伴喝多了酒, 放浪形骸。

    待最先察觉的黑衣人追出来，萧青鸾已被齐辂送到燕七身边。

    刚刚稳住身形, 萧青鸾一抬眼, 便见数十名黑衣人追出来，手中还拿着火铳。

    记得皇兄过，火铳若制造得当，比弩机更致命, 萧青鸾身形微颤，面色发白。

    “燕七，先带公主离开。”齐辂望着手持火铳的黑衣人，淡淡道。

    那你呢？萧青鸾唇瓣微动。

    话还没出口，便见他不知从何处掏出一支，造型巧精致器物，抬手朝黑衣人嘭地一声，百米开外的黑衣人应声倒地。

    被燕七带离时，萧青鸾分明看到暗处更多黑影涌出来，训练有素，似是军中之人。

    “燕七，那些是什么人？”

    “属下不知。”燕七摇头，以最快的速度带萧青鸾离开。

    回府后，萧青鸾将自己泡在浴桶中，足足半个时辰。

    温热的水将她僵冷的身子包裹，暖意钻入肌肤，水中滴有香露，花香清雅，萦绕鼻端，她紧绷的身子终于慢慢放松下来。

    密窟中的人可有解决？齐辂手中，似比火铳更厉害的，是什么兵器？

    脑中回旋着许多疑问，萧青鸾想不通，索性强迫自己入睡，待睡醒，再亲自问齐辂。

    清早，萧青鸾勉强用半碗鲜蔬蛋羹，便放下汤匙，准备召燕七来问话。

    却见林嬷嬷匆匆进来，面带喜色禀道：“公主，宫里传话，皇后娘娘昨夜发动，皇子要出生了。”

    “真的？”萧青鸾腾地一下站起身，眉眼间染上欢喜，眸光明灿。

    皇嫂腹中，是皇兄第一个孩子，她必须亲自看着。

    “茜桃，替本宫更衣。”萧青鸾含笑往内室走去，“咱们入宫去。”

    太医院所有妇科圣手、产嬷，齐聚坤羽宫。

    因她尚未成亲，产嬷、林嬷嬷等人皆拦着萧青鸾，不叫她进产房。

    隔着门扇，听到里面痛楚的呼声，萧青鸾只觉浑身发紧、发寒。

    她手扶门扇，坐到靠墙的圈椅中，闭上眼。

    想起失去孩儿的时候，她痛到满身冷汗。当时，林嬷嬷眼中含泪，唇角却扯出笑宽慰她，生子之痛比失子之痛更甚，公主怕疼，上苍是在怜惜公主呢。

    前世，珵儿出生时，她还什么都不懂，入宫时，皇嫂虚脱昏睡，她只顾着逗珵儿玩。

    今日听到里面压抑的痛呼，才明白女子的不易，即便贵为皇后，也避无可避。

    “皇兄为何没来？”萧青鸾着，看看天色，早已过了散朝的时辰。

    侍立一旁的方姑姑忙解释：“圣上召奴婢去问过话，现下齐大人和定国公在紫宸宫，似乎国师大人也在，圣上脱不开身。”

    闻言，萧青鸾心下了然，想必是为着昨夜发现的，国师密造火铳之事。

    紫宸宫中，萧励盯着国师，一脸痛心：“国师受父皇倚重，朕也素来敬重国师，密造火铳是否国师所为？朕要听实话！”

    国师敛眸，遮掩眼底的厌烦和阴狠，身形发颤，似瞬间老去十岁。

    跪地伏拜，嗓音凄切：“圣上恕罪，臣愧对圣上，愧对先帝。可臣乃受睿王胁迫，并非有心要对圣上不利。”

    言罢，他抬起头，侧眸望向齐辂：“圣上若不信，可让国公爷和齐大人细细查看火铳，那些火铳有问题，用不得的。”

    昨夜之前，逐风曾伺机偷过一支火铳，齐辂特意检查过，确实有问题，最多射出两枚火弹，火铳便成废铁。

    可他查到，那批火铳即将运往北剌。

    国师的手伸得太多太长，叫人看不清他真实目的，但若放任下去，必将天下大乱，民不聊生。

    “国公，你二人可有发现异常？”萧励拧眉问。

    定国公同齐辂对视一眼，收到儿子的眼神，当下颔首：“老臣和齐大人确有发现，正如国师所，那些火铳表面看起来没问题，实则用不得。”

    待他解释几句，齐辂又躬身向萧励行礼：“禀圣上，臣有一事，想向国师大人请教。”

    龙椅上，萧励指骨紧紧攥住身侧赤金蟠龙，实在不明白，他到底哪里待国师和睿王不好。

    “齐爱卿且问。”

    “是。”齐辂应，转而侧身，面朝国师，“敢问国师，为何将火铳卖给北剌？”

    没想到，他连这个都查到了，国师心下大惊。

    面上却维持镇定，适当露出哀戚懊悔：“亦是受睿王胁迫，睿王爷不甘屈居圣上之下，又不敢大量豢养私兵，是以勾结北剌，想借圣上出兵北疆，京中空虚之时，谋朝篡位。”

    谋朝篡位。

    四个字，狠狠敲在萧励心口。

    不是没怀疑过，可睿王的斤两他心中有数，没当回事。却不料，睿王竟敢勾结北剌，引狼入室！

    刚要开口，着人捉睿王来问话，又想到坤羽宫中的薛皇后，不知情况如何。

    萧励不欲再同睿王多费口舌，只恨恨盯着国师，厉声问：“国师口口声声受睿王胁迫，他拿什么胁迫的你？”

    “老臣……老臣年轻时做过一桩错事，那错事被睿王无意中查到。”国师垂首，神色哀戚，“虽是每个男子都会犯的错，老臣却不想令圣上和百姓们失望，不得不受睿王驱使。”

    闻言，齐辂眉心微折，心下有种不好的预感。

    下一刻，他听到国师含泪陈情：“臣在宁阳府时，对供女庙中美貌供女生出邪念，亵渎过几位供女，老臣罪该万死！”

    萧励睁大眼睛，不敢置信地盯着国师，竟是为此事被睿王胁迫？

    细想江堤密室，只觉脑仁疼：“所以你让蔺巡抚、胡知府改造江堤，控制水患，就是为了供女庙里的美人？”

    水患一日未平，百姓们就会寄希望于供女庙，每年汛期便会照例选出美貌女子，供给河神。

    望着眼前的国师，萧励像是亲眼看到对方从神坛跌落凡尘，不再那么高高在上，不可侵犯。

    毕竟，国师也有凡夫俗子的欲念，只是心思用错了地方。

    事情已过去十余年，再昭告天下，兴师问罪，国师在百姓心中失去威信，百姓们也会质疑他是个昏聩的君主，竟重用这样的臣子。

    更要紧的是，皇妹过固元汤中有毒，甄直也质疑过固元汤，如今还没人能确定究竟有没有毒，能不能治。

    他必须留着国师的命。

    心念一定，萧励只觉脸上火辣辣地疼。

    不敢去看定国公和齐辂的神色，清了清嗓子，冲国师道：“国师也是□□凡胎，有俗念乃人之常情，只是你蒙骗百姓，蒙骗朕，确实罪该万死！”

    感受到定国公的视线，萧励目不斜视，顶着巨大的压力道：“皇后临产，为给皇长子祈福，又念在你是受睿王胁迫，朕先留着你的命，往后若再贼胆包天，数罪并罚！”

    “圣上不可！”定国公不明白，萧励为何要姑息养奸。

    “国师年少轻狂之事，出去终究不雅，却也罪不至死，且让他为皇长子祈福，将功补过。”萧励不为所动，起身道：“朕不放心皇后，有劳国公替朕将睿王禁足王府。”

    言罢，扫一眼御案上的手铳，视线掠过齐辂，冲定国公道：“齐爱卿改造的火铳甚好，国公掌管军器监，可多制一些，以备不时之需。”

    “老臣遵旨。”定国公一口气卡在嗓子眼，咽不下，吐不出，眉心不自觉拧出深深沟壑。

    萧励来到坤羽宫，亦未进产房，却时不时隔着门扇，同薛皇后几句宽慰的话。

    听到产婆，薛皇后的状态好很多，皇长子定能顺利降生，萧青鸾悬起的心，终于放下。

    同萧励一起守在门外，看到产房内一盆盆血水端出来，萧青鸾面色发白，不敢深想。

    “皇妹不怕，你是公主，不必绵延子嗣。”萧励看在眼中，深觉生产凶险。

    他神色紧绷，抿唇道：“待皇妹下嫁陆世子，朕派稳妥的嬷嬷替你施针，保证不叫皇妹经历这等险境。”

    萧青鸾愣住，皇兄这是要让定国公府绝后吗？

    不过，她确实没想过要同陆修有什么，生子之事，她想都不敢想。

    日暮时分，产房内乍然传出婴孩的啼哭声，声音洪亮，是位皇子。

    萧励高兴，当即赐名萧珵，立为太子。

    三日后，大赦天下，宴请群臣。

    马车停在府门前，萧青鸾扶着茜桃臂，从车上下来。

    站直身形，正要往里走，便见府门外长身而立的齐辂。

    “齐辂有要事求见长公主。”府门前，齐辂姿态恭敬。

    方才萧青鸾已让茜桃听过，国师并未被降罪，安好地走出宫门，倒是定国公的脸色不太好看。

    心下正百思不得其解，正想找人问，齐辂自己送上门，萧青鸾自然应允：“进来吧。”

    早膳、午膳皆没用几口，又在坤羽宫守了大半日，萧青鸾饥肠辘辘。

    翠翘来问是否摆膳，她随口应下。

    想到事关国师，有心让容筝也听听，便吩咐茜桃去请容筝一道用膳。

    膳食摆好，萧青鸾挥退宫婢，未留一人服侍。

    萧青鸾用了一颗鱼丸，半碗汤，没那么饿了，才拿帕子拭口，问齐辂：“齐大人，国师密造火铳，罪证确凿，皇兄为何没降罪？他是如何脱罪的？”

    闻言，齐辂放下银箸，目光淡淡扫过容筝略略凝滞的动作，默然一瞬，便只当容筝不存在，应道：“国师老奸巨猾，把所有罪名推到睿王头上。”

    “他不承认，皇兄就信了？”萧青鸾诧异地望着他，“本宫并未听睿王有入宫。”

    不需要对峙的吗？

    “他受睿王胁迫，至于胁迫的理由，公主一定猜不到。”齐辂面带轻嘲，似乎觉得即将出口的事，过于荒谬，“他亲口承认亵渎供女，被睿王查到，所以不得不受之驱使。”

    想到阴森可怖的供女庙，想到可怜的翠翘，萧青鸾气得微微发抖：“他亲口承认，不是更该死吗？”

    “臣与定国公也认同。”齐辂点点头。

    随即唇角微弯，眸光冷肃，话锋忽转：“可惜圣上更认同国师的辞，认为那是男子皆会犯的错，罪不至死。”

    言罢，他定定凝着萧青鸾：“圣上借为太子祈福之名，赦免国师，要他将功补过。对睿王，也只是禁足。”

    费劲心力找到证据，本以为能把国师罪名定得丝丝的，没想到，他还能脱罪。

    方才还有些饿，这会子萧青鸾已觉被郁气撑饱。

    下意识看向身侧容筝，她默默用膳，似乎丝毫不受影响。

    可萧青鸾分明看到，她长睫颤动，一滴泪珠坠入汤碗，激起圈圈涟漪。

    察觉到萧青鸾的注视，容筝放下汤匙，抬眸回望她，面色如常，只眼底藏着一抹红：“圣上果真宅心仁厚。”

    “他就是个昏君！”萧青鸾站起来，面对容筝，不出的愧疚。

    她想过许多可能，却没想到国师能脱罪，全因皇兄优柔寡断，不作为。

    “你们等着，本宫即刻入宫问问皇兄，他为何公然包庇国师！”

    罢，不等齐辂和容筝反应，已提起裙裾跑出膳厅。

    “齐大人慢用，容筝告退。”容筝心事重重，并不算和齐辂一起坐在膳厅干等。

    听到方才的话，她更加坚定心中所想，报仇之事，还是自己来比较痛快！

    膳厅中，只余齐辂一人，他本就不是为用膳而来，便也起身，凭着记忆，往花园梅林中去。

    正值夏末，梅枝横斜，只见叶，不见花。

    齐辂立在梅林中，忆起梦中雪天里，她身披红衣，在梅林间堆雪人的情形。

    笑靥明灿的模样，比枝头红梅还好看。

    特意在府外等她归来，就是想利用她，向圣上施压。

    不管圣上出于何种目的，要包庇国师，他都做不到默默接受。

    为百姓安宁，更为甄氏一族亡魂。

    待一切安定，他便恢复身份，同她完婚。尽量在落雪之前吧，她若更喜欢公主府，他便陪她住进公主府。

    今生，他不要只是看着她，他要陪她一起堆雪人。

    紫宸宫中，萧励正批奏折，萧青鸾气势汹汹闯进来。

    带入殿外晚风，吹得殿内灯火弯弯腰，萧励放下朱笔，眼皮止不住地跳。

    “关上殿门。”萧励吩咐殿外侍立的宫人。

    早料到皇妹会来讨法，只没想到这般快，不过挨皇妹训的情形，还是不能叫宫人们看到，否则他帝王威严何存？

    身后宫门合上，宫灯恢复平静，萧青鸾大步上前，立在御案外，瞪着萧励：“皇兄为何放过他？他害过那么多无辜女子，密造火铳，昨夜我混进去查探，还险些没命！”

    “你什么？你竟敢混去造火铳的密窟？”萧励眼前一黑，面上讪笑拉下来，“齐大人怎么回事，竟带你去那般危险的地方！”

    “臣妹自己先去的，皇兄休要怪旁人。”萧青鸾愤然拿起朱笔，沾上些许朱砂墨，凑近他脸比划道，“皇兄若不把国师罪行昭告天下，若不依律处死他，臣妹就在你脸上画乌龟！”

    完，怕威胁力道不够，又补了一句：“每天赶早来画，让你顶着乌龟脸上早朝！”

    “胡闹！”萧励往椅背上靠靠，离她手中朱笔远些，叹了口气道，“朕乃一国之君，皇妹能不能给朕留些颜面？处死国师容易，可你让朕和父皇的颜面往哪儿搁？留他一命，让他为朕所用，巩固皇权，利大于弊，不是吗？”

    “嗤。”萧青鸾不屑地轻嗤出声，丢开朱笔，挑眉道，“若要找个百姓信仰的人物巩固皇权，皇兄不如去找兴国寺的高僧，比如，明照大师。”

    被她一反驳，萧励登时噎得不出话。

    本就是为了敷衍她才找的托词，可眼下应付不过去，萧励想想，还是早早坦白比较好。

    也顾不上萧青鸾担不担心，怅然道：“朕查过吴嫔的死期，她确实是在甄太医遭难之时暴毙，甄太医怀疑固元汤有问题，皇妹也曾告诉朕，固元汤中有毒。”

    “可太医院中，没有一人能看出其中有问题，可见没人识得此毒。朕还需要留着国师的命，若真有毒，且只有国师才有解药呢？”

    原来这才是皇兄不杀国师的真正原因，想到情丝草毒的解法，萧青鸾不由拧眉。

    须得寻到同皇兄心意相合之人，体内种下情蛊。身心相合之时，情蛊出，连续七日以蛊吸情丝草毒，方能清除。

    情蛊和情丝草，本是南黎之物，可自从上任南黎圣女烧毁情丝草，南黎长老们再未养出情蛊。

    世间唯一的情蛊，在季长禄的妹妹，季艺姝体内。

    她是南黎圣女拼命送出来的女儿，被神医霍庭修收在门下，现下在钟灵山。

    南黎长老苦寻多年，未找到她，皆因霍神医遮掩。

    为了皇兄，她要提前把季艺姝的身世告诉南黎吗？

    萧青鸾默然，为救皇兄，去改变另一个女子的命运，她怕会害了别人。

    或许，可以去求霍神医，看看有没有别的法子。

    “皇妹在想什么？”萧励见她面色阴晴不定，疑惑道，“莫非皇妹知道是什么毒，也知道谁能解毒？”

    “皇兄不必相信国师，此毒产自南黎，他解不了。”萧青鸾抬手，轻捏额角，“至于解法，臣妹有所耳闻，待臣妹去钟灵山见一见霍神医，再告诉皇兄。”

    求霍神医也很难行得通，霍神医对外称只医有缘人，萧青鸾清楚，他其实不会医萧氏皇族之人。

    萧励颔首，知道皇妹不会害他，可皇妹年纪，容易被骗，她听到的那些也未必是真。

    让她去想办法，她心里踏实些，但国师这边，萧励并不想轻易放弃。

    眼前要筹备宫宴，待宫宴过后，他再想法子确定固元汤的问题。

    回到公主府，并未见着齐辂，萧青鸾随口问林嬷嬷：“齐大人回去了？”

    “没有。”林嬷嬷摇头，指着花园方向道，“听齐大人去了梅林，没叫人跟着。”

    大晚上，他去梅林做什么？

    梅林中，夜风徐徐，齐辂坐在梅树下，背倚树干，不知不觉睡过去。

    梦中，他默默看着萧青鸾踮起足尖折梅枝，可开得最艳的那枝，她够不着，努力去够，身形微晃，险些跌倒。

    齐辂忙伸出手：“鸾儿，心。”

    鼻尖似有一丝柔软扫过，带起一阵异样的痒，齐辂骤然从梦中惊醒，不期然，对上萧青鸾错愕的眼眸。

    萧青鸾指尖捏着一缕青丝，眼眸一眨不眨凝着齐辂：“齐大人，你方才叫本宫什么？”

    对上她探究的眼神，齐辂身形微僵，若只记得被抢入府之事，他不会这般唤她。

    默然一瞬，齐辂弯起唇角，笑意有些轻佻：“臣叫公主心，莫被臣这只坏狐狸骗。”