漪澜居内。

    姐妹二人洗漱完，披散着头发靠在床榻的大迎枕头上谈论这些年过往。

    沈苓绾看着沈青稚眉眼间怎么遮掩不住的倦容，亲昵的揉了揉她的发顶：“盼了十年，我终于把你给盼回来了，你若再不回来，池青莲那白莲花，恐怕连你的嫁妆都要抢了。”

    沈青稚微愣，而后痴痴的笑出声来，素白的指尖揉着疲惫的眉心，不甚在意道：“那些东西，不过就是些死物罢了。”

    她这一笑，瑰姿艳逸，占尽风流的天生绝色，就连靠在她身旁的沈苓绾，都被那一抹娇色迷花了眼。

    沈苓绾不禁伸手掐了掐沈青稚娇嫩的面容，由衷道：“妹妹这般姿容，合该多笑笑才是。”

    沈青稚无奈摇了摇头：“我这病，可经不得半点情绪。倒是前些日子我派人送了书信，姐姐恐怕未曾收到吧？”

    “书信？”沈苓绾愣了愣，“妹妹书信上可是交代了什么？”

    “不过是具体回京的时日罢了，其它并未多言。”

    想着那位表姑娘上不得台面的腌脏手段，沈苓绾咬牙：“我就你怎么提前回来，而我竟一点消息也没收到，恐怕又是那贱蹄子捣鼓的诡计！而今日的事，也与她脱不了关系！”

    到这里，沈苓绾又气得不一处来，点了点沈青稚的眉心：“你如今对她，怎能这般沉得下脾性。”

    “幼时的事你难道都忘了？当年若是不她，你怎么会病得一度垂危，最后梅老夫人亲自出面，带你远离上京养病，才有了她鸠占鹊巢的机会！”

    沈苓绾指尖不过是轻轻一点，沈青稚的眉心处倒立马起了个红印子，玉般的肌肤，一看就是自精细娇养的姑娘，哪里有传言中一星半点乡间粗野。

    但她也知道，这个妹妹自是个有主意的。

    虽看着柔弱，却也不是任人欺负的姑娘，但依旧忍不住提点道：“如今可比不得当年，我们府上姐妹都大了，一个个心里都是有大主意的，你可别再因着心善，又被人害了去。”

    听着大姐姐句句贴心的话，沈青稚只觉心口暖乎乎的，不自觉缩在沈苓绾的怀里，娇娇应道：“那些不过是垂髫之年的旧事，那些蠢物不值大姐姐劳心伤神记挂在心，既然我如今回来了，总要把日子过得顺顺心心才是。”

    得了沈青稚这么一句回答，沈苓绾这才算彻底放下心来。

    ……

    翌日。

    天际将将泛起鱼肚白时，沈青稚便醒了。

    她看着依旧穿戴整齐的沈苓绾，秀气的了个哈欠，声音不复清醒时的清冷，反而带着撩人的娇媚：“这不过才卯时刚过，怎就要起身？”

    沈苓绾接过丫鬟递过的软帕，亲自给她擦脸醒神，语气无奈：“你莫不是忘了，府中祖母的院子里一向规矩大，我们要先去给母亲请安，再去祖母那请安，若是不早些，等会子迟了一时半会，可是要被老祖宗罚抄佛经的。”

    听到‘罚抄佛经’这四个字，沈青稚心头一颤，彻底醒过神来。

    沈苓绾瞧着她的神色，笑着趣：“你这些年日日跟着梅老夫人修禅静心，你竟还会赖床，还会怕抄佛经？”

    沈青稚那俏生生的脸，苦兮兮一皱：“大姐姐又不是不知，外祖母她素来疼我，哪会舍得我早起，或是罚我抄佛经。”

    沈苓绾轻笑道：“难不成除了梅老夫人外，还有其他人敢责罚你不成？”

    到旧事，就连沈青稚这般性子，她也忍不住轻声抱怨道：“可不是么！当年离京后，也不知外祖母从哪处请了位姓贺的先生教我佛法静心，偏偏那位先生严厉得紧，外祖母都舍不得罚我抄佛经，他倒是狠得下心来。”

    到这，沈青稚双瞳里泛起丝丝怀念，略有感叹：“曾经最严厉的一次，因着我不想学习偷偷溜下山去，还被他用戒尺狠狠了手板心，那次就连外祖母也未曾帮我求情。”

    “然后呢？”沈苓绾瞧着自家妹妹那双细白软嫩的手，忍不住心疼，这些事都是她在信中从未提及过的。

    沈青稚摊手：“从那以后我便从未见过贺先生了，外祖母也绝口不提。那位先生也是个怪人，寡言自律就算了，还头戴幕篱，我是连面儿都没见过的。”

    她这话得是风轻云淡，丝毫不见端倪。

    倒是一旁跟着伺候洗漱的贴身丫鬟书客，忍不住出声辩驳：“奴婢记得当年贺先生离去，姑娘可是悄悄哭过鼻子的，那位先生虽严厉，却也都是为了姑娘能静心养病。”

    “也是。”沈青稚赞同，“若不是先生严厉，我可写不出如今这一手好字。”

    那人，也许只是她幼年印象中的一抹云，时日渐久，云也渐渐淡了去。

    ……

    前头耽误得久，匆匆洗漱后，姐妹二人一同往梅氏的院子请安。

    到了院子，却见得梅氏一人在花厅用膳，而日日陪着她一同用膳的池青莲却不见踪迹。

    梅氏见得姐妹二人，神情有些尴尬：“苓绾和青稚来了，不如一同用了早膳，再去给祖母请安。”

    二人给梅氏见礼后，沈苓绾摇了摇头：“母亲，祖母一向起得早，若是再耽误下去恐怕就来不及了。”

    梅氏当即放了碗筷：“那我与你们一同去吧。”

    一路上。

    梅氏想着昨日答应池青莲的事，她几次想提及青琼居，但每每对上沈青稚淡漠的神色，以及沈苓绾别有深意的眼神，梅氏连开口的底气都没有。

    好不容易挨到老夫人的万福堂，丫鬟起帘子，三人还未进，里头却有隐隐有哭声传出来。

    沈青稚听着里头的哭声，她先是一愣，而后眼中滑过一抹了然。

    果不其然。

    今日她们来的早，有人却来的更早。

    老夫人还在里间洗漱，下头两房的人都还未过来，花厅里除了伺候着的丫鬟婆子外，便只剩一位跪在花厅里低声啜泣粉衣女子。

    梅氏瞧清楚跪在花厅里的人，先是一愣，而后惊声：“青莲姐儿，你这是做什么？”

    池青莲怯生生抬头，哭得好不可怜：“姑母，昨夜青莲一夜辗转反侧，更是心头难安，觉得如今这番让姑母难做人，都是青莲的错。青稚妹妹恨我也是应该的，所以一早便特地向老夫人请罪。”

    梅氏彻底急了，开口就道：“你有何错，不过是你青稚妹妹乡间长大，初初回府不懂事罢了。”

    她这话得，丝毫未曾想过自己嫡亲女儿的感受。

    若是一般人，被嫡亲母亲这般无故责怪，早就委屈得红了眼眶，然而沈青稚也只是稍稍抬眸，神情丝毫未变。

    就在这时候，外头又走进来几人。

    为首的是位妇人，瞧着与梅氏一般年纪，身后还跟着几位姑娘，姑娘们个个生得娇美。

    她先了一眼地上跪着的池青莲，仿若不经意笑着问：“青莲姐儿这是怎么了？昨儿夜里听你青稚妹妹回来，今儿你怎么就委屈成这般模样？”

    接着那妇人又轻声一笑，好似无意：“莫不是青稚姐儿一回来，便欺负了我们的青莲姐儿不成？”

    梅氏只觉得被自己二弟妹的眼神瞧得难堪，心里头莫名其妙就怨起了沈青稚。

    她正要开口什么的时候。

    老夫人徐氏，被丫鬟心扶着从里间出来。

    老太太先是神色锋利的扫一眼花厅众人，而后不动声色量一旁的沈青稚。

    最后，她才像刚瞧见跪在花厅里的池青莲般，惊呼出声：“哟，可怜天见这是怎么了？青莲丫头怎么好端端的跪在这里，可是府里头哪个胆大包天的欺负你了？”

    直到老夫人出声这一刻，池青莲才哼唧唧的哭出声来：“老祖宗，青莲今日是来给老祖宗请罪的。”

    徐氏似笑非笑，看着就跪在不远处的池青莲：“可给老婆子我请什么罪来了？老婆子前些日子还与你姑母，要给你相看，上一门顶顶好亲事呢！”

    池青莲哭声一顿，娇柔抬眸，委屈又怯弱道：“青莲身份卑微，不知青琼居是原先青稚妹妹住过的院子，如今青稚妹妹回来了，青莲今日特地在老祖宗面前给妹妹请罪，求青稚妹妹原谅。”

    “你这孩子不过是个院子，偌大的淮阴侯府，难道还差上一个院子不成？”

    老夫人徐氏抬手，对着沈青稚的方向招了招手：“青稚丫头是吧？好孩子，过来给祖母瞧瞧。”

    沈青稚乖巧上前。

    初瞧着，徐氏不过是觉得这个多年不见的孙女气质上略有些清冷，容貌极佳。但比起府中姑娘的娇俏，她就显得有些过分冷清，时下上京的审美，可不是清冷这一挂的。

    然而待到人走进，她又觉得那清冷下，掩着的却是瑰姿艳逸，占尽风流的上等绝色。

    玉体香肌，风髻雾鬓，以及刻在骨子里，被通身清冷掩盖下的娇媚，徐氏愈看心里愈发满意，忍不住便开始盘算起来。

    日后只要好好教养，也许不定，就能靠她给府上再换取下一个百年昌盛的机会。

    所谓险中求富贵，眼下曾经被她抛弃的病秧子，沈青稚不就是她寻了许久的那个筹码么！

    这会子，老夫人心头思绪千回百转。

    以前她宠池青莲，不过是觉得这个池家表姑娘有些手段，加上身后无依仗她好拿捏，单论娇媚勾人，全府上下的姑娘也没人比得过她。

    如今池青莲与沈青稚一比，在她老辣的眼光看来，池青莲不过就是个俗艳之物，岂能与明珠争锋。

    当即徐氏拉着沈青稚的手，神态和蔼：“好孩子，祖母这些年来心心念念，就想着你能妥帖的回来。”

    “如今回来了，我这提了十年的心哟，也算回到肚子里咯。日后便在府里头好好的养着，若是缺少什么，尽管派人来与我，你可是祖母的心肝肉。”

    到这。

    她语气一顿，像是突然回过神般：“池家表姑娘怎么还跪着呢，你们这些没眼见力的东西，还不赶紧把表姑娘给扶起来！”

    池青莲被丫鬟扶着起身，整个人还是蒙的。

    然而上头坐着的徐氏却态度大变，看着她冷漠道：“你这孩子，也太过大惊怪，不过就是个院子么，青稚姐儿也不是那般没见过世面的，怎么会因为你住了她的院子，她便记恨于你呢。”

    “孙妈妈，你派几个手脚麻利的婆子去青琼居，帮着表姑娘整理一番，让表姑娘搬到客院去暂住。”

    “老夫人？”池青莲颤着唇，不敢相信。

    徐氏的贴身婆子孙妈妈，不容拒绝的扶起池青莲，声音不轻不重，却是狠狠了她的脸面的：“池家表姑娘心善，不过是暂住了个院子还要特意来请罪，下次莫要这般了，不知道的人，还以为是我们老夫人苛待了你。”

    池青莲直接愣在当场，她面上神色一阵青白，双颊更是觉得火辣辣的疼。

    明明不是这样子的，明明她在老夫人眼中，与府中嫡出的姑娘是一般无二的，老太太怎么会为了一个弃养在外头十年，不过及笄才被接回来的孙女而冷落她？

    这些年相处下来，池青连心里头明白，徐氏根本就不差孙女，她会宠哪个姑娘，不过是那姑娘日后对府上的益处罢了。

    她可是悄悄给徐氏透了底，私底下已经得了三皇子青睐的姑娘。

    可！为何会这般？

    这一刻她只觉天旋地转，摇摇欲坠，强撑着转身悲楚的望向梅氏，捂着心口，硬是咬破舌尖吐出半口鲜血，当即双眼一翻倒了下去。

    梅氏大惊，赶忙一叠声的派人把池青莲给抬回了院子。

    花厅里。

    除了大夫人梅氏是拎不清的，在座的哪个不是人精。

    前头还不动声色护着池青莲的二夫人周氏，这会子开口便夸赞：“昨儿一早我便听着喜鹊报喜了，原来呀是青稚姐儿回来了。”

    “你这回来，二婶娘也没什么好东西给你，这个玉镯儿，你拿着玩吧。”周氏着，毫不犹豫脱下手腕上，水头极好的翡翠玉镯，套进沈青稚的手腕。

    沈青稚看着手腕上玉镯，眼神没有丝毫变化，宠辱不惊起身对二夫人道：“谢谢二婶娘。”

    “哎，真是嘴甜的好孩子。”

    梅氏不在，淮阴侯府三房夫人，老夫人徐氏娘家的的姑娘，因为有孕在身，加上大雪天，就免了昏定省。

    如今花厅里，还有几位年岁和沈青稚相差无几的姑娘。

    几人上前亲亲热热的拉着沈青稚的手，唧唧喳喳个不停。

    虽然言语亲密，但是不经意间，总归露出了些瞧不起的神色。

    花厅里，周氏上下看了一圈，笑着对老夫人趣：“母亲好福气，咱府上的姑娘，瞧着个个都是极好的。”

    徐氏笑得满意：“你可对了。”

    周氏继续道：“大姑娘苓绾的亲事已经定下，二姑娘彤月也在相看，府中年岁正当的姑娘，只剩刚回府的三姐儿青稚，与即将及笄四姑娘的静淑了。”

    随着话音落下，几个姑娘收了声音，眼神中带着期待。

    姑娘婚事可算是头等大事，更是牵扯京中各府间错综复杂的利益关系，也是关系着姑娘们一辈子的幸福。

    而这府里头，她们的祖母徐氏才是那个一不二的人！

    老夫人徐氏拉着沈青稚的手，别有深意：“青稚姐儿的婚事不急，这人才回来，我们慢慢相看，她的福气还在后头呢！”

    沈青稚看着主位上坐着的老人，她的心不自觉往下沉了沉。

    ……

    大致在万福堂里呆了个把时辰后，老夫人徐氏心满意足，面上露出了疲色要去休息，众人才起身退下。

    前儿花厅里热热闹闹与沈青稚着话的姑娘，等出了花厅后，有些的就冷了神色，冷哼一声，头也不回的离去。

    但隐隐有话声传来：“姐姐们，你们若那乡下丫头嫁不出去，外祖母会不会使了法子，把她嫁给丹阳大长公主府上那位会生食人肉的嫡长子？都是乡下出来的，正好般配。”

    抄手游廊，沈青稚听着前头传来的话声，不解道：“大姐姐，丹阳大长公主嫡子是何人？应当门第显赫身份尊贵才对，为何刚刚她们口中来，像是罗刹恶鬼？”

    沈苓绾掩了嘴角轻笑:“你远离上京自然不知，那人虽是丹阳大长公主嫡子，但因着自流落在外，长于乡野庙，十年前被长公主接回来时，据都十八岁了。如今十年过去却依旧没能娶妻，恐怕真如外头传言那般不堪。”

    沈青稚有些哭笑不得：“长于乡野就那般不堪么？正巧了，我不也是长于乡野么？”

    沈苓绾噗嗤笑出声来：“你这哪能一样，我家娇娇你可是宣平侯府的老祖宗亲手养大的姑娘，怎能与乡野痞夫相提并论。”

    沈青稚反问：“为何不能？”

    恰在此刻，她眸光微顿。

    恍惚看得月亮门洞处，似有一片月白色衣角划过，雪地里阳光清寒刺目，璧人美玉，清雅蕴藉。

    作者有话要：　　更新……

    贺大人闪现。

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