管家玉香楼地居天和城繁华最盛处，是纸醉金迷夜夜笙歌的温柔乡神仙境，亦是庞大复杂的销金窟与人脉网。

    如乔凭冷艳孤孑不可亵玩的人设，和那一手出神入化的高雅琴技迅速在其中立稳了脚跟。

    令世家子弟趋之若鹜。

    楚流萤略一倾身扶她起来，白软的指腹拭去她眼尾潮热的一片泪痕。

    抬手了个隐晦的手势，窄袖劲装的影卫忽然从半支起的棂窗出轻巧地跃进来。

    楚锡单膝下跪抱拳道：“主。”

    季秋的初寒意深重，风带着沁骨的凉意撩起郡主慵懒散落的墨发。

    她解下那块尚带着身体余温的精妙玉牌，交到如乔手中，上头用阳文正刻着“云舟”二字。

    这是郡主亲兵的信物。

    “今日之后，楚锡座下三十影卫听你号令，务必盯紧了天和城中风吹草动。”

    少女青丝高束，那双透亮而清媚的眸子如浓墨般沉寂。

    她透过那扇支起的窗窥见漫天浓雾，微末的天光照不破重重云障。

    楚流萤张开掌心，定定凝视着这双细嫩藕白的手：“定远侯通敌之案不过是个开端，皇城将变，只怕谁也不能独善其身。”

    傅长凛那张极尽英俊冷厉的眉眼在她心头浮现。

    世人敬畏他是运筹帷幄势倾朝野的弄权者，在这群英荟萃的天和皇城搅弄风云。

    可楚流萤却看得到，他威震朝堂肃清官风，手揽强权拥帝辅政，力保楚氏山河社稷。

    傅长凛像是一尊刀枪不入的神，淡漠强大，无可撼动。

    可她不愿蜷缩在他背后做一株软弱无为的菟丝子，她要安立于这乱世洪流，要与他并肩站在一起。

    “这第一桩事，我要你去查京中哪个玉匠近几日做过一件骨雕，雇主系谁。”

    楚流萤顿了顿，补充道：“眼下，那人大约已被灭口了罢。”

    如乔攥紧手中质地莹润的玉牌，深深一拜：“如乔誓不辱命。”

    ——

    楚流萤自那夜刺客一乱后再没有机会见到过傅长凛。

    如乔在这天和城中果然如鱼得水，不出两日便递来了简讯。

    城西明月巷，赵姓玉匠，四日前失足落水。

    他的上一个雇主余枫，是季月荷的人。

    郡主霍然明白了傅长凛的用意，原来他早在那时便有所察觉。

    她想起宫宴上弹着民间调的世族闺秀，和她那位装腔作势的父亲季原。

    季原官拜太常寺卿，执掌宗庙祭祀之礼乐，倒亦有几分话语权。

    只是那玉匠已死，若贸然质控季家通敌叛国，非但死无对证，还会草惊蛇。

    傅长凛冷冽而悦耳的低沉男声在她耳畔回响：“要永绝后患，需得抽薪止沸，剪草除根。”

    此案盘根错节，牵连甚广，必得连根拔起，方能一击毙命，永绝后患。

    楚流萤吩咐如乔将季府盯死，静观其变。

    天和城地居极北，一入九月便已是透骨得寒。

    郡主换了雨雾桃花细锦的立领长衫和云烟水牡丹色软银轻罗裙。

    广袖招摇的褚红色暗纹细锦披风衬得她明眸皓齿丽色惊人。

    半张清丽的脸埋在柔软暖和的狐绒斗篷间。

    她生得白净孱弱，因着幼时养于江南，十分畏寒。

    待天寒再重些，便到了要生炭火的地步了。

    临王府的车驾云榻绒靠极尽奢靡。

    清丽明艳的郡主抱着温热的药膳缩在车内。

    窗牖的帷幕已早早换做了厚重的锦棉，

    初冬将至的风被一并隔绝在车外。

    傅长凛年少功成，无上荣光的背后却是斑驳的血泪与伤痕。

    他十五岁率军直入胥州城，擒贼首，平叛乱，杀伐决断一战成名。

    官拜丞相，百官俯首。

    那艳绝古今的一仗却也留了一身见骨的伤，每每冬风凛冽时，隐痛如附骨之疽，钻心蚀骨难解难消。

    今年冬季的风似乎格外冷一些。

    楚流萤紧了紧斗篷，宝贝似的抱着食盒一路跑进了丞相府的东殿。

    翠袖在她身后提心吊胆地跟着，时时伸出手虚扶一下，唯恐这位矜贵脆弱的宝贝疙瘩出丁点儿岔子。

    白鹰果然正守在殿门外，见她来连忙抱拳行了礼，接过郡主手中沉甸甸的食盒。

    傅氏老夫人曾为傅长凛的暗伤遍寻名医，却都见效不大。

    这暗伤冬日里发作起来，却是钻心透骨的疼。

    楚流萤生养于江南，曾有机遇结识过一位江南妙手。

    彼时七岁的流萤得知长凛哥哥如此伤势，当即与那老医师去信一封。

    她那时识字已然不少，遣词亦渐有皇室风骨。

    信中称曰她已寻得如意郎君，此疾难除，痛如己身云云。

    秋图被这奶娃娃逗得直乐，只是他年事已高受不住皇城路远，故而修书一封教流萤带她的“如意郎君”下江南一见。

    流萤当即应承下来，磨着傅长凛推却一身政务远赴江南。

    这位老医师果然配得起“妙手”二字。

    他抓了不知名古怪的药材，一剂下去立竿见影地替傅长凛止了病痛。

    流萤出生那年，江南天灾降世暴雪封门。

    楚承顶着刀割般肆虐的狂风乱雪叩开了秋图的家门。

    流萤先天不足，一出生便要几近夭折。

    秋图匆匆赶来时，她紧抓着那枚云河飞仙的玉佩，尚余最后一口气。

    他施针勉强保住流萤性命，开得药方子里全是稀奇古怪的天材地宝。

    楚承派出所有王府亲兵一样一样悉数找来。

    未足月的婴孩灌不得汤药，就命乳母来喝，再借乳汁喂给这位命途多舛的郡主。

    秋图讲起这桩事时仍带着无尽的唏嘘。

    他揉了揉流萤的发顶，慨叹道：“一眨眼，元宵团子已长得这般高了。”

    流萤脆生生地笑，抱着秋图的手臂软软糯糯口齿不清道：“秋阿翁，长凛哥哥的病能医吗，来年冬日里还会不会痛啊？”

    秋图暗叹一声，目光瞥过这位少年丞相沉稳平和的神色。

    他如实道：“旧疾伤了根骨，莫治本，怕是这剂药亦只能扬汤止沸。”

    流萤心沉下来，又听他道：“这方子里有几味药江南独有，很是难得。”

    “我们旧宅子里的药田荒废不久，雇人重垦便是。每年秋季采来晒干，快马送入京中便是。”

    这一番重回江南，只傅长凛与她作伴。

    京中局势尚不明确。

    楚承作为皇帝的左膀右臂难以抽身，只好将女儿托付给已是百官之首的傅大丞相。

    流萤心头记挂着如乔，此番下江南却没她半分音讯。

    郡主只好反复嘱咐了旧府的管家，他日若能得见，务必多加照顾。

    早有侍者洒扫了临王旧府，偌大的主殿清冷寂寞。

    流萤不肯一个人睡，抱着她最爱的软枕赖在傅长凛殿中。

    彼时十五岁的少年丞相被郡主那副可怜怯懦的模样磨得心软，无奈让出一半床褥。

    郡主一时得逞，抱着她随身带着的软枕手脚并用地爬上床榻。

    她乖乖掖好被角，扑闪着那双实在精致漂亮的大眼睛问他：“长凛哥哥，你会讲故事吗”

    少年傅长凛轻巧地瞥过她一眼，正欲严正地告知这奶团子，傅丞相只会讲兵家策论纵横之道。

    却听得那漂亮宝贝带着无与伦比的崇拜奶里奶气地炫耀道：“二哥哥常讲故事哄糯糯睡觉的。”

    流萤忽闪着睫毛，大眼睛里盛满星星：“二哥哥是这世上最厉害的人！”

    傅长凛：……

    他忽然无端生出一种古怪的攀比心，神使鬼差道：“我也会。”

    流萤藕白的指节攥着被角，那张圆软的脸深深陷在绒被里。

    她娇娇软软道：“长凛哥哥愿意给糯糯讲故事吗？”

    傅长凛微哽，他的人生阅历短短十五年，充斥着刀光剑影与鲜血肮脏。

    少年丞相只好硬着头皮讲道：“那年胥州兵变……”

    郡主顶着一头毛绒绒的乱发努力蛄蛹到他身边，像是待哺的幼崽一样贴着他的肩角。

    “胥州闭城拒战，城中余粮渐渐所剩不多。官兵开始大肆劫掠平民，官衙之外伏尸遍地……”

    “呜！”

    流萤嘤咛一声，把脸深深埋在绒被里，手中还紧攥着一点早已被手汗浸湿的被角。

    少年傅丞相无知无觉地问道：“糯糯？吓到你了？”

    熟料郡主却摇了摇头，闷闷不乐道：“官兵好坏，这样的人，怎配为父母官？”

    傅长凛讶然，似乎未曾料到这位娇软矜贵的宝贝疙瘩竟已有如此见识。

    他轻抚着流萤纤瘦的脊背，低声道：“糯糯的是。食邑于郡县，为人父母官，岂可不顾百姓生死。”

    “我在相位一日，便一日不会，姑息养奸。”

    傅相从来都是一不二之人。

    他为相七年，肃清朝堂，一字一句践行着最初的诺言。

    楚流萤吩咐翠袖将秋图配好送来的十副药交到白鹰手中，在后者感激不尽的目光中从容推开了东殿的房门。

    那暗伤冬日里发作起来极为要命，傅长凛今日果然告假在家。

    楚流萤抱着食盒轻放在一旁的几案上。

    傅长凛正埋头批阅着文书，忽然有药膳的清香微苦混着不知名的幽微冷香扑面而来。

    温软而清亮的音色恍如月笼云纱：“长凛哥哥。”