季月荷跪伏于金殿之下，在一众朝臣或惊或怒的目光中瑟缩着不肯开口。

    季月荷的父亲季原官至太常寺卿，专司宫中大祭典。

    冬至的祭礼同立春一样最是隆重盛大，全然由季原所司的太常寺一手操办。

    眼下这位生杀予夺冷厉无情的傅丞相亲自揪了季月荷出来，摆明了是将矛头直指季氏。

    宫中禁军动作极快，不过一盏茶的功夫，便将金殿之中尚未来得及引燃的火药一一搜查了出来。

    楚流萤低声抽了口冷气忍下左肩的剧痛，有湿濡温热的触感顺着肩胛缓缓淌过手臂。

    大约是才将将愈合的伤口撕裂了。

    郡主勉强忍下痛楚，抬眼量了番被呈上御前的火药。

    这东西乃是朝中禁物，由当朝大司马傅鹤延一力管控，寻常人极难沾手。

    今日搜出这些，大约是季原在定远侯府抄家之前，暗中偷渡而来的。

    只是这点剂量远不足以杀人，季原若当真想要弑君，这金殿内外，必然还藏着意欲趁乱暴起的刺客。

    定远侯府通敌之案，果真仍未终结。

    楚流萤拢了拢身上暖意缭绕的狐绒斗篷，将浑身大半的重量皆倚在楚流光身上。

    她在丞相府将养了足足七日，某回悄悄开窗透气时隐约听到了陆十向傅长凛禀事。

    这桩案子阴谋深重，有三方势力牵涉其中，分别便是定远侯应泽，太常寺卿季原，以及最后一位不可的人物。

    朝中叛臣关系错综，名册被一分为三，分别由这三方势力统御。

    定远侯一脉早被傅长凛连根除。

    依这位年轻丞相的智谋和手段，季原怕也早被他拿捏死了通敌叛国的罪证。

    大抵只待一个契机，便可趁势将这第二份同党名册上的叛臣一网尽。

    只是最后一位不可的人物，却连一点蛛丝马迹都未曾留下。

    竟犹如不曾存在一般。

    楚流光忽然隐约嗅到了一丝腥甜的血气，只是转瞬间便被郡主身上幽微的冷香的覆盖。

    他悄悄握住少女脆弱而不堪一击的纤细腕骨，压低声音问道：“糯糯，受伤了？”

    郡主早已疼得发了一身冷汗，捱过剧痛，倒也不那么难耐了。

    她微倚在楚流光怀中，借他颀长的身躯遮住了自己惨白的容色：“尚可忍一忍……哥哥，我不想回去。”

    楚流光心知自己拗不过这位极有主见的祖宗，只好一面替她掩护以免被傅相瞧出了端倪将人强制送回王府去，一面点了她几处大穴以勉强止住血。

    郡主咬着牙渐渐平缓了呼吸，一侧首，忽然对上二公主楚端妤惊惶心虚的神情。

    她眉尖一蹙，借着楚流光的遮挡细细观察，却顺着楚端妤的目光瞥见不知从何处匆匆赶来的驸马贺云存。

    贺云存乃是当朝御史贺允的次子，只是生为庶出，上头又压着两个天资卓绝的嫡生子，因故并不受重视。

    此刻他却从殿外行色匆匆地混进来，奢美的锦服下摆尚留着几分未拂净的灰尘。

    十分古怪。

    长阶之上，傅长凛正提剑直指金殿下如蝼蚁般匍匐的季月荷，浑身冷厉骇人的气魄快要凝出冰来。

    他微微敛眸，淡漠而冷峻道：“供出同党，或可留你一条生路。”

    季月荷颤抖着抬起头来，正立于她面前高阶之上的皇帝立时浑身一震，踉跄着后退两步，面色骇然。

    她双目赤红，两行殷红的血泪自灰白的肌肤上淌落，犹如从阎罗地狱爬上来索命的恶鬼。

    宫中有御医颤巍巍凑上前去细细查探了番，忽然惊呼一声，避如洪水猛兽般屁滚尿流地远离了她。

    “剧毒！此乃剧毒啊陛下！”

    此话一出，殿中围观的忠臣纷纷退开百尺，连阶前护驾的羽林军都不由暗自退了半步。

    傅长凛岿然不动，只晦暗不明地摸索着右手那枚麟纹暗琢的玉质扳指：“可有暂缓之法？”

    老御医摇了摇头，叹道：“此乃销骨化尸的剧毒，毒发时灼毁五内，如万蚁噬心，不出三刻，便要化作一摊血水，神仙难救啊。”

    众人唏嘘间，陆十忽然自殿外提剑而来，跪道：“主，殿外十方刺客俱已拿下。季原……逃了。”

    意料之中，楚流萤想。

    傅长凛权势滔天深不可测，与他正面对上决计没有胜算。

    今日行刺虽也算得上是部署周密，却决然逃不过傅长凛的法眼。

    季原此举，为的非是谋朝弑君，而是趁冬至宴上京中权贵尽皆汇聚皇宫，便于逃跑罢了。

    他留下这么一个不成器的女儿在殿上与傅长凛周旋，为自己争取时间。

    只是却又唯恐季月荷这样的软骨头供出甚么更深的秘密，索性一不做二不休，干脆逼她吞了剧毒。

    这毒早已腐蚀透了季月荷的喉管，教她不能吐出一个字来。

    三刻之后毒性一发，人便化作一滩血水，无从逼供。

    待傅长凛发觉中计追至宫外时，季原怕早已在谋划好的落脚点里烤着初冬的新炭了。

    虎毒尚不食子。

    郡主拢紧了柔软的披风，侧眸叹道：“这毒残忍如斯，不若便给她一个痛快罢。”

    陆十闻声抬首，在傅长凛默许的目光里闪过一抹冰冷的剑光。

    众人还未见着剑影，季月荷已应声彻底软瘫了下去，那双赤红的血目里满是惊恐和不甘，直直地望向某个特定的方向。

    顺着她最后的视线，楚流萤看到了楚端妤身旁目光躲闪的驸马爷，贺云存。

    这场闹剧终于在群臣各异的神色中收场。

    皇帝震怒，下旨抄了季府满门，重金通缉所有在逃者。

    楚流光仍需在宫中当职，郡主只好独身一人在翠袖的搀扶下慢吞吞出了金殿。

    身后纯粹而熟悉的气息无声贴上来。

    傅长凛替她理了理斗篷松软的领口，在郡主静谧柔软的目光里轻声道：“我送你回去。”

    临王府的车驾里仍续着炭炉，掀起车幔，融融的热意如云一样拥覆上来。

    傅长凛揽着她矮身进了车内，翠袖殷勤地跟在身后将车幔放好，又阖上车门，不教一丝寒气透进来。

    入夜已深，天际高悬的月正笼在迷蒙厚重的云雾里，光色昏沉，照不清前路。

    车夫着灯笼缓慢驶出了千秋门，辘辘的行车声回响在深宫悠长的窄道里。

    郡主的及笄礼便在明日了。

    她出生在江南那场千年难得一见的暴雪之下，本该在立冬当日就降生于世。

    只是白竹娴难产，苦熬了整整一天一夜，才历经千难万险生下了这个全家人翘首以盼的女儿。

    按照当年的约定，傅长凛该在郡主及笄当日往临王府下聘。

    楚流萤借着微朦的月色肆意量着他模糊却冷隽的侧颜。

    十二年的光阴与愿景啊，如梦一般，近在眼前了。

    傅长凛忽然眉睫一动，带着深沉冷冽的气息凑到她肩窝，沉声问道：“受伤了？”

    大约是嗅到了她身上腥甜的血气。

    那股冷冽而极具侵略意味的男性气息无限靠近过来，郡主浑身一僵，耳朵立时烫得要烧起来。

    照往常，她大约早扑进傅长凛怀中闷声闷气地喊疼，还要将或大或的伤口高高举起来凑到他眼前，软糯可怜地要哄。

    但不知从何时起，郡主忽然有些抗拒在他面前展露伤痕了。

    无尽深沉的夜幕掩盖了她因失血而惨白羸弱的容色，她借着黑暗的遮掩强作自然地解释道：“没有受伤，大约是在殿中沾染了血气罢。”

    回答她的却是傅长凛长久的沉默，气氛静默到让楚流萤恍然以为男人识破了她拙劣的谎言。

    傅长凛忽然一语不发地贴过来，在郡主紧张又别扭的心绪中将她揽入怀中。

    他仍旧心地避开了她左肩的伤口。

    男人沉而冷峻的音色在她耳蜗里掀起一片酥麻的痒意：“糯糯。”

    郡主爱极了他这样深沉澈净的嗓音，只是傅长凛极少用这样诚挚而柔和的语气唤她的乳名。

    他从前多是一本正经地称她的封号，似乎唯有哄她听话乖顺时，才居高临下般唤她一声糯糯。

    而今这样温情而暧昧的低语，柔软如梦一样。

    郡主乖软稚气地靠在胸膛，眼含笑意仰头去瞧他冷冽而清隽的眉目。

    守得云开见月明，大抵如是罢。

    傅长凛点了点她秀气翘挺的琼鼻，如约誓般道：“明日，乖乖在府中等我。”

    先纳聘财，而后婚成。

    待他往临王府下了聘礼，接着便是定下婚期，迎这千娇百宠的郡主入府了。

    楚流萤抬眸盈盈凝视着他。

    昏沉的月色为男人冷峻而深邃的五官蒙上了一层轻纱，似乎连带着那股沉寂肃杀的锐利都柔和下来。

    郡主浑身皆包裹在蓬松而绵软的狐绒之中，明丽清艳的容色中仍带着尚未褪去的青稚与无邪。

    她歪了歪云鬓微散的脑袋，口音依然温软而绵糯：“你可要早点来，也好赶得上我的及笄礼。”

    郡主实在生得过分漂亮，那双盈盈流转的水眸像是藏着天上无际无垠的银河一般。

    傅长凛神使鬼差地低下头去，在她莹润的唇角烙下极为克制的一吻。

    他哑声应承道：“好。”

    天上无边的浓云白雾将月色收敛得一干二净，夜幕昏沉，难见月明。

    天和城今年新冬的初雪已迟了太久，或许明日便有风雪将至罢。