冬日里白昼渐短, 白偏墨带着她自营地向北走出十多里，便再不敢往前。

    那排伶仃的仙鹿蹄印中赫然混入的猛兽的爪印，明晃晃昭示着这里曾发生过一场单方面的捕杀。

    再往前走出二三里, 兴许还能瞧见未干的血迹。

    白偏墨不自觉地暗自舔了舔牙尖，心中燃起几分跃跃欲试的热意来。

    猎虎近乎是冬猎场上所有少年人最终极的追求。

    只是他并未骑马, 何况身边尚带着郡主, 哪里能任她同自己一起冒这个险。

    白偏墨细致地扶着人缓步走出荒野间广袤的深雪, 抬头瞧一眼垂垂将暮的天色。

    楚流萤似有所觉地跟着他仰首，一时间竟没有料到不过才下了第一场雪的时节，入夜却已这样早。

    林间这般冷冽的风是古旧江南所不常有的清明与利落。

    他们在这无边林海中徒步走了许多里, 傅长凛竟意料之外地没有追上来。

    郡主自雪地中直起身来松了松筋骨，惬意道：“冬夜来得早，既然前头不能再近，便回去罢。”

    她仰头悠然望一眼云海诡谲的天穹，才恍然意识到，自己似乎许久没有这样闲淡地外出散心了。

    今日吹了风，连日来忧思不断的心反倒终于沉静下来。

    白偏墨面上风流潇洒刀枪不入，心底却是个极为通透且温柔的少年。

    他不过比郡主年长两岁，却仿佛是已是个阅尽人间辛苦事的逍遥浪客。

    大约是因着白老国公这样自在随心的避世典范, 白偏墨全然随了他的性子，实在没甚么深重的执念。

    郡主自幼生得可爱, 又是万里挑一的好秉性。

    他一向随心，既隐约觉着人有趣, 便十分乐意同她待在一处。

    白偏墨守着人落落寡欢地在山林中走了一遭, 中间倒是猎了两头无意中撞上来的雪狐一类，尽皆被副将勤勤恳恳地送了出去。

    郡主散了心，此刻正脚步轻快地往回走, 偶尔回头目光清亮地催促他快一些。

    白偏墨瞧这位原本蔫了吧唧的郡主终于重新支棱起来，不由淡淡一笑：“不着急，这雪林中，可有一样宝贝。”

    天和城中世家子弟哪个不是自幼金堆里供起来的，能教国公府的嫡孙都称一句宝贝，郡主一时便来了兴致。

    她顿住脚步，微微抬首仔细量过四下山林：“甚么宝贝？”

    白偏墨抽出一支箭来握在手中，霍然御起轻功干脆利落地飞身至一棵巨松之下。

    他拿锋利的箭矢刨开冰雪，露出树底湿润的褐色土壤：“糯糯不妨猜上一猜。”

    再回到营地时这片冰雪满覆的山林早已被沉沉夜色掩盖，低垂的天幕间满盛着浩瀚无垠的星河。

    远处烈烈的篝火像是一个微末的支点，在昏沉的暮色间无声却坚定地撑起一方的天地。

    傅长凛守在篝火旁沉沉抬起眼眸，浑身皆浸没在跃动的火光间，恍然竟有几分难以言的艰涩感。

    白偏墨倘若再能放得开些，必然便能做京中赫赫有名的第一纨绔。

    明同跟在他身后，面色发苦地抱了满怀沾着污泥的不明物什。

    白偏墨不知凑到郡主耳边低声了句甚么，直将人逗得眉眼带笑。

    傅长凛守在营地足足一晌，读了两封白鹰鸿雁传进来的公务文书，便再看不进去甚么。

    铜锅中始终煮着清冽的泉水，氤氲的烟火倒有几分似寻常人家。

    他要等的人终于在星满天河时乘兴而归。

    白偏墨缓步走近了那簇篝火，向傅长凛略施了一礼，带着尚未退尽的笑意问礼道：“傅相。”

    傅长凛站起身将温热的手炉塞进郡主怀中，才朝白偏墨略一颔首以示回礼。

    楚流萤却骤然侧身，无言回绝了他的示好。

    傅长凛指节一僵，却竟并未再强求，只是默然将它收了起来，音色温和道：“烤烤火罢。”

    他声线沉且偏低，却莫名有种教人心安的平和与强大。

    只是郡主不愿再回想那段过往，她盘腿坐于篝火旁，抬手轻扯了扯白偏墨冰凉的衣袂：“那究竟是个甚么，当真能拿来炖汤？”

    白偏墨侧头吩咐明同将洗得仔细些，才终于矮下身来缓缓道：“自然可以，你个蛮子不知这个倒亦是寻常。”

    蛮子本是个蔑称，却竟被他用轻淡含笑的语气硬生生唤出了几分调侃与亲昵的意味。

    傅长凛只借着摇曳的火光匆匆瞥过一眼，便风轻云淡地下了定论：“采了松蕈？”

    白偏墨霎时间抬眸与他对望一眼，由衷赞道：“傅相好见识。”

    他自明同手中接过那捧被洗得白净的松蕈，薄如蝉翼的匕首骤然挽过两朵刀花，便碎了松蕈撒进铜锅中。

    傅长凛肩背笔直地坐在一旁，从容的目光望向远处晦暗难辨的丛林。

    白偏墨仍旧无知无觉地调着汤，耐心细致地向郡主讲着这松蕈炖汤是怎样的鲜美。

    世人都君子远庖厨，他却似乎总要反其道而行之。

    傅长凛心不在焉地听了两耳朵，便将全部的心神放在远处那点诡谲的动静上。

    围猎场中不比寻常，他虽不能确定远处丛中的活物究竟有无威胁，但却绝不能掉以轻心。

    出神间，身旁的郡主忽然浑身一松直直向面前烈烈燃着的篝火中栽去。

    白偏墨一把丢开手中匕首正要将她扶住，却有人更快他一步，不顾面前熊熊的火焰直直伸出手去按在了郡主的肩角。

    她左肩的伤早已痊愈，傅长凛却似乎始终顾忌此事，宁可穿过狰狞跃动的火舌去扶她的右肩，也不肯捧左肩一下。

    白偏墨终于回身，立刻揽着她肩头将人拦腰抱起，安置在铺好的军帐中。

    傅长凛凝眉望一眼郡主无力垂下的纤细腕骨，徒手掐灭了衣袖上被篝火引燃的一蹙火苗。

    他接过白偏墨的汤匙搅了搅铜锅中未滚的汤水，淡淡吩咐道：“陆十。”

    暗处骤然有人跃下，跪伏道：“主，是一只幼虎，大约是母虎觅食时误误撞闯出来的。”

    在这样密林遍布的猎场里，虎近乎凭借天然的力量优势占据着制高点。

    一只幼虎走失，极可能引得巨虎循着气味找到这片营地。

    傅长凛暗含隐忧地望一眼身后那顶军帐，毫不迟疑地做了决定：“往北面赶，不可杀。”

    陆十无声叩首受了命，身形一闪便再度没入无尽的夜幕中。

    白偏墨拧着眉从军帐中走出来，与傅长凛对视一眼，开口道：“她只是连日忧思太重，昏了一瞬便醒了。”

    傅长凛回眸望一眼那道紧阖的帷幕，却竟克制着没有再上前一步。

    他攥紧了左拳复又松开，终究只是道：“好生看护着她，今夜……只怕不太平。”

    傅长凛曾接连五年夺过冬猎的魁首，对这片山林纵然不上是熟烂于心，至少该有自保之力。

    白偏墨一时间竟想不出他口中的不太平究竟是怎样的程度。

    可惜这位傅大丞相寡言惯了，唯一能教他心甘情愿做个咨客的祖宗还躺在军帐中。

    明同倒是尽职尽责地凑上来了方才的事。

    虎类虽凶猛，却未必能敌得过他们手中杀伤力极大的弓箭。

    何况篝火尚烈烈燃着，无论如何也不该如傅相所言那样“不太平”。

    见他垂眸侍弄着篝火，未肯再多言半句，白偏墨便不好多问，只得搅了搅仍嘟嘟炖着的鲜汤，又将被冻得梆硬的干粮一并架在篝火上。

    郡主近些年来已将身子骨养得很是不错，只是她似乎连日来总有诸多顾虑。

    白偏墨问不出甚么，只好将人安顿踏实，又阖紧了帐门，容她一人好生歇一歇。

    傅长凛初时取出那一干起居用物还曾令他暗自咂舌，如今却派上了大用场。

    松蕈炖汤果然极为鲜美。

    白偏墨盛出一碗来给那位病弱的祖宗送了进去，连带还有些果腹的干粮。

    他与傅长凛商议好了守夜之事，本算自己来守下半夜，却竟被他颇有深意地回绝了。

    傅长凛整顿了兵器，交代道：“你来守上半夜，篝火绝不能灭。”

    白偏墨少年从军，自然晓得明火驱兽的道理。

    守下半夜的人更为艰辛难捱，换到了上半夜自然乐得自在。

    入夜极深时丛中万籁俱寂，实在连半点不太平的动静都没有。

    白偏墨掐着时辰唤了傅大丞相起来守夜，自己回了军帐中倒头便睡得昏沉。

    傅长凛往篝火中又添了些松柴，沿着郡主帐外巡视过三轮，才紧贴着她的帐门轻手轻脚地坐下。

    天穹倒扣星河漫漫，轻渺的月色隐约照亮了一点远处幽深难辨的丛林。

    四下寂静无声，帐中郡主细微弱的呼吸声清晰可闻。

    傅长凛耳力极佳，像是忠诚而凶狠的孤狼一样守着帐门。

    他阖眸静坐良久，却倏听到远处丛中独属于兽类的脚步声。

    那张力道奇大的弓不知何时已被男人握在了手中。

    寒光乍现的箭铁无声对准了丛中鼻息渐重的某种巨兽，傅长凛微微眯起双眸，全神贯注地凝视着那头猛兽一点点显出端倪来。

    那是一只显然正值壮年的母虎，大约是循着味道来找它走失的幼虎。

    而它身后，赫然跟着另一头较它大出一倍的雄虎。

    虎类一向独来独往，唯独在每年冬日里时会雌雄相伴而行。

    正被他们遇上了。

    陆十至今未有回音，只怕另一处同样不妙。

    楚锡悄无声息地翻身而下落在傅长凛身边，向他略施了礼，同样挽起了角弓。

    明同钻进帐中摇醒了睡得昏沉的白偏墨。

    在围猎场中扎营的第一晚，便是如此惊心动魄的历程。

    两头体格健硕的猛虎在营地三丈远外止住了脚步。

    它显然分辨得出面前极度危险的箭锋，却不肯后退一步，反而无声窥伺着时机。

    这一场交锋显然不可避免。

    傅长凛挽弓对准了那头体格可怖的雄虎，在晦暗的夜幕中正中其要害。