匈奴这一次行动实在猖獗。

    他们组织了万人, 自上谷和渔阳侵入汉地，俨然拿出了一副搏命的架势，竟真的攻破了驻扎有守军的辽西, 杀死了被俘不降的辽西太守。

    霍去病神色凝重地向曹盈道：“这一次匈奴来势汹汹, 辽西城破后，他们不但劫掠了财物粮食, 还一并掳走了两千我大汉子民，造成的损失巨大。”

    曹盈目中水光波动, 轻咬朱唇声如叹息：“辽西怎么会如此轻易就被破城，匈奴摆出攻势应只是半个月前吧。”

    两千这个被粗略估算出来的数字, 其下不知隐藏了多少苦痛。

    “确只是半个月，且之前陛下就已吩咐边镇加强防卫以应匈奴军的报复。”

    霍去病对军情了解更多，因而愤恼更甚：“但辽西太守只以常例判断初春匈奴攻势不强, 未及时向周遭守军求援，直到匈奴万余铁骑兵临城下, 才知一切晚了。”

    初春时节正是匈奴马匹最疲弱的时候, 往年这时节一般少有侵边之事。

    因此虽已被警示过加强防卫，但边镇守军上下都未太上心。

    这才导致了今日的恶果。

    “那舅舅预备如何应对这次匈奴的报复？”曹盈颇有些忧心忡忡。

    匈奴这次报复之举是想要重勾起大汉对他们的恐惧心，但怕是激起的只会是刘彻的战意。

    果然这段时间在刘彻身旁听事的霍去病就道：“陛下自然是要回去的。”

    见她担忧，霍去病略放柔了自己的声音：“总归咱们汉军是不可能惧了匈奴人的。”

    曹盈却没法放心。

    她知晓汉军强悍, 有卫青统帅去战匈奴不会吃亏, 可是接连征战本身对于大汉的负担属实不。

    府库中是有汉朝几代积攒下的钱粮，但战争消耗巨大，朝内已隐约有了不认同的声音, 只不过是迫于刘彻的权威不敢言声。

    且上一次刘彻为了筹钱粮，将铸币权和盐铁经营权攫在了手心中，得罪了大多数诸侯王。

    一旦刘彻真的将怒火全部投注外敌, 国内那些虎视眈眈的诸侯王们怕是也要翻起浪来。

    然而曹盈明白，这些事肯定不独自己能料想到，刘彻身边诸多能人，必然也预料到了未来可能面临的局面。

    是否就会劝刘彻暂咽下这口气，先缓了征战，采取守势，让国内暂休养生息？

    实际暂缓脚步、与匈奴人讲和这样的观点也确实得了朝中不少人支持。

    但无论朝臣是以匈奴这次报复来警示刘彻，还是拿国内未全安定来劝刘彻，都改变不了刘彻的心意。

    他就是要得匈奴彻底屈服，再也不敢想着犯边。

    所以辽西城破一事后，军营中操练更紧密了。

    霍去病也没再居于宫内听事，而是被刘彻指派回到了卫青的身边，忙碌得几乎半月都不能与曹盈见上一面。

    曹盈也难空闲去看望霍去病。

    她如今名下有田蚡让渡的那许多铺面，总不好一股脑直接都丢给自家兄长去管理了。

    于是除了入宫外的时间，她都在向曹襄学习如何看账。

    她生性聪慧，从前没接触过，可学得却极快。

    只几天工夫她就理出了田蚡那些铺子的许多糊涂账，罚走了几个贪墨抽成的管事，让账面上的进项多了两成。

    也让曹襄扼腕，哀叹应该早教会她，为自己管理分忧。

    当然这只是曹襄的玩笑话，他才舍不得让曹盈耗费心神来理这些烂账，否则从前曹盈主动提帮他忙的时候，他就已经应下了。

    他只是看曹盈起了兴致才教她一教，并不需曹盈精研商贾之事。

    实际这些曾经属于田蚡的铺子，如今执掌整个平阳侯府的曹襄也没太放在眼中。

    等到妹妹不会再被手下人轻易糊弄了，曹襄便从自己手下抽调了几个得力的管事，安排着去帮曹盈去管理店铺。

    曹盈也总算是在这帮着曹襄看账的过程中明白了平阳侯府的“家大业大”并不是一句虚言。

    她库房中攒下的那些家底于侯府来，连九牛一毛都算不上，即便加上田蚡所赠，也不及十分之一。

    曹襄还老神在在地向曹盈道：“我听了盈盈你上一次疏财购粮的事，但不知道你库房中如今到底多少银两，若是不够花用了就来我这里支。”

    他心里揣了向妹妹表现一番的心思，可曹盈还是拒绝了他的好意，只道：“我日常又没什么开销，不需要支用。”

    那些银两存进她的府库也只有被放着的份儿，还不如让曹襄调用着为平阳侯府置产。

    她完，又想起自家兄长一贯关心军事，便道：“若是咱们府内余银多，兄长不如为汉军尽些心，也购些粮食解军粮之忧？”

    曹盈原以为曹襄思考一会儿会同意的，毕竟平阳侯府确是富贵。

    但曹襄却是摇摇头道：“这事儿我不能做。”

    曹盈眨眨眼还没表露出疑惑，又听曹襄补充道：“盈盈你也不能再做这样的事，你若要花销可以随意来我这支取，但是只能用于你自身的事，不能用于汉军。”

    这就完全出乎曹盈的预料了，明明曹襄都愿担性命的风险往前线去亲杀匈奴，怎就不肯出些财富呢？

    曹襄难得见妹妹露出这样不理解的懵懂表情，便曲指在她额上轻弹了一下，笑道：“盈盈，汉军是属于大汉，属于陛下的兵，咱们出钱粮养兵不合规矩。”

    “什么规矩，国库紧张，咱们出钱不就是为舅舅分忧吗？”曹盈有问题就问，倒将曹襄问住了。

    曹襄哽住了。

    这规矩从不成文，要曹襄细还真不出。

    他只得顺着曹盈的问题道：“那这一次的钱粮咱们侯府出了，下一次呢？其他世家是否要学我们一样出钱粮？”

    曹盈捂着自己的前额，愣愣没答上话来。

    曹襄的问题确实存在，用兵征战向来没有让世家出资的道理，平阳侯府总不好做世家大族中那个异类。

    就像诸侯王所养的私兵也不可能用在战场杀敌一样。

    “你上一次献粮未引起太多反馈，是因为大家都知晓那实际是外舅公行错了事，通过你的手向舅舅表态。这种行为是赎罪，性质上和真的供钱献粮是不同的。”

    曹襄坐稳平阳侯的位置，眼界也和从前有很大不同，心思也不较从前单纯。

    见曹盈额上被自己先前轻轻一弹竟留了个红印儿，曹襄生了些愧。

    伸手替她揉了揉，曹襄柔声劝道：“你若想赠玥儿她们些宝物倒是无妨，但咱们不能无缘无故去分陛下的忧。”

    曹盈乖巧地“喔”了一声，叫曹襄心中愧疚更甚，觉着自己将些曹盈不必知晓的黑暗讲给她听了，琢磨着赶紧挑开这个话题在别处找补。

    然而曹盈本人却并没有要反对这项所谓规则的意思，也没觉得落寞难过。

    她平静地接受了曹襄的这个规矩，然后按照曹襄的逻辑、刘彻的性格继续推算着。

    当下国库还负担没那么重，刘彻应还不会如何。

    但如果真到了没军饷可发的时候，他哪怕为着圣名，也不会选择提高耕者赋税来为国库增值。

    毕竟文景两朝赋税极低，在民间广有美名，刘彻可不愿意将自己与苛税联系在一起。

    “舅舅如果真得急需用钱了，一定找有钱的拿，咱们家的底蕴舅舅肯定也了解，哥哥得想着那一天，到时候主动解囊，别惹了舅舅的恼。”

    富户里自家也算一户，曹盈思虑着自己既然已经想到了这种妄灾，总得提醒兄长一声。

    “什么？”这下轮到曹襄不明白了，他愣愣听完曹盈的描述，还是没能搞懂，问道：“哪一天？”

    “我也不上具体什么时候，只如哥哥所，舅舅为了军饷，应会找个缘故直接从世家大户拿。”

    曹盈思索一会儿，向曹襄讲了故事作比方。

    七王之乱时景帝为筹措银两抗敌，让后妃把珠饰拿出来拍卖，让世族们以高价竞价购买，终于是凑足了军费。

    “既然世家有规矩不会无缘无故提供钱粮，那皇帝应也会有办法合情合理地从世家拿到钱粮，就像外祖父竞卖珠饰。”

    曹盈微仰头，认真向兄长道：“但舅舅脾气大约不如外祖父好，比起售卖后妃的珠宝，许是冠个罪名，让世族们以钱赎命来得简单。”

    毕竟若连妻女的饰品都拿出去卖了，也太过凄惨了些。

    曹盈以平淡的口气揣测着刘彻的想法，并没想刻意吓唬自家兄长。

    但是曹襄却因她描述的未来了个颤——如果国库真的不足支撑征战，刘彻确实有可能做出这样的事儿。

    “离那一天还远着呢。”曹襄心情沉了下去，只得用这种话把心中曹盈勾起的恐怖阴影暂时驱离了。

    “如果没走到穷途末路，舅舅应也不会做得太绝。”曹盈却点头肯定了曹襄的这种自我安慰。

    即便刘彻看不上世族，觉得世族是掣肘，他也不会轻易破势力间的平衡，因为那样会闹出更大的乱子。

    见兄长脸色回暖，曹盈又拍了拍他的肩膀道：“我的意思是，咱们能帮的时候还是想法儿多帮帮舅舅，无论怎么，咱们与别的世勋贵族也不一样，我们和舅舅是亲人啊。”

    最后还是绕回了让自己给刘彻帮忙这一项上，曹襄叹了口气：“直接献钱粮肯定是不行的，我琢磨琢磨吧。”