沈蕴之花了很大力气，抿紧嘴唇，忽视体内那股怪怪的感觉。

    面前的白衣少女正凝眉闭目，抬手搭在他腕上，有一股细弱的灵力从她的指尖自他腕上灵脉钻入，而后很是心地寻着他的灵脉慢慢在他体内兜圈子。

    虽然他时刻告诫自己这或许只是寻常检查手法，却仍是止不住面上生热，膝盖发软，方才那点因为没能引气入体导致的忧思倒是短暂地被抛至脑后。

    酥酥麻麻的感觉未消，他差点就要开口阻住对方继续下去，她却是先停手了，体内怪异的感觉一下撤了干净，沈蕴之稍稍吸了口气，有一瞬间的不适应，他调整神色抬眸，就见对方看起来有几分凝重。

    于是他的心情也跟着重新跌落下来。

    “是不是情况很糟糕，我早该料到的，我也自知天赋不佳，或许……”

    然而他却没有办法轻易放弃。

    他想了这么长时间，几乎就是靠着想要修炼的想法支撑着，才熬过许多苦日子，若是这个放在前头的目标消失了，他很难想象自己到底应该为了什么东西坚持。

    “你不要着急，只是一点点问题，我觉得没有那么严重。”莫迟迟见沈蕴之神色萎靡地垂眼，那双隐形的耳朵仿佛再次耷拉下来，立刻抓住他的手连声安慰。

    “没事的，”沈蕴之勉力朝她笑了笑，只是依旧因为少年并不成熟的掩饰，苦涩的内容居多：“我只是……还需要缓一缓。”

    莫迟迟也知道此事击非同可，点了点头。

    他们这次还没等挂上中天，就分别了。

    莫迟迟站在原地望着沈蕴之的背影越过涧水，淙淙水声入耳，她眼睛里却只有那个有些萧索瘦削的背影，哪怕他背对着她，她也能想象到他此刻垂落眸光间的黯淡神色。

    等他过了水，立刻回过身来望着她，此刻他明面上的表情已经修整地差不多了，只是抬起手来朝她挥了挥。

    这也算是他们的约定，她看着他过河，他再在那头看着她往回走。

    莫迟迟同样冲他挥挥手笑起来，转身时却想，要不再问问严叔，这究竟是个什么奇怪的毒药，还会致使先天不全吗？

    ***

    沈蕴之心翼翼地回到屋内，他如今内功稍稍有了一些基础，掩饰行踪更加得心应手了些许。在周围的鼾声中重新回到塌上，他躲在被子里轻轻从怀中摸出了那个淡绿色的瓷瓶。

    他之所以那么难过，除了自己或许修行终生受阻的事实，还因为他意识到，若是他不能在这方面有所进益，大概现在这样和她一起修炼的日子也会很快结束。

    他还记得对方过，不久后会去学宫求学。

    他原本想着……他也可以和她一道去的。

    他并不明白每次与她见面时，自己心里那种总想时间过得慢一些的隐秘渴望来自何处，他只是觉得自己很想和她一起去学宫。

    要是能在那里每天一起上课修炼，不像现在这样只有晚上偷偷摸摸的一两个时辰，该是多么开心的日子啊。

    ***

    “今日回的这么早？”

    “严叔。”莫迟迟行礼，看见严叔果然还在月色中坐。

    她站了一会并未很快进屋，对方果然睁开了眼睛，很是平静地问道：“什么事？”

    莫迟迟咧开嘴一笑，颇有眼色地凑近些，心探问道：“严叔可知道，有什么毒会让灵脉不全吗？”

    严叔闻言却只是微微皱眉，过了半晌才答：“据我目前所知，没有，灵脉不全多为先天不足，极少有后天成因。”

    莫迟迟心中一坠，又问：“那若是有人灵脉不全，岂非断了修行路？”

    大概是她这句言下之意太明显，严叔的眸光斜斜瞥向她，话的声音却还是一本正经：“你担心这个做什么？你的灵脉好的很，又是先天剑体，若是刻苦修炼，假以时日必成大器。”

    莫迟迟讪笑两声，干巴巴道：“多问一嘴以备不时之需嘛……”

    “若是先天灵脉不全，自然很难继续修炼，世间也少有补药可以治疗，除非人为修补，不过据我所知，鬼医谈郎已经仙逝多年，而后再不曾听闻有人能行此逆天之术。”严叔拿余光瞧见莫迟迟的面色越来越难看，终于还是开口补充道：“又或者还有芙蓉兰。”

    “芙蓉兰？”莫迟迟在唇间重复这三个字，直觉有一丝熟悉涌上心头，不过她没做他想，只是接着询问严叔芙蓉兰又是何物。

    “传闻仙魔大战之后妖族式微，唯一以花妖之身飞升成神的便只有风神，他的本体便是芙蓉兰。”

    “那这芙蓉兰很稀奇？”

    “自然是。”严叔双手搭在盘坐着的膝盖上，顺着莫迟迟的话头继续道：“芙蓉兰蕴含再生之力，几乎花开不败，本就是逆天而行，自然数量稀少，每一朵都是极有幸势躲过天罚才能顺利长成，是奇珍之首也不为过。似当年风神与其兄长那样的并蒂芙蓉兰，更是闻所未闻。”

    “也难怪人家得道成神了……”莫迟迟暗自低语，听这口气，要想搞到一朵芙蓉兰真是难得一批啊，那沈蕴之的不足之症怎么办？难道他就要这么放弃了？

    她摸了摸鼻子，深觉有些难受，低声又问：“就没有什么……别的法子吗？”

    “别的法子？”严叔的语气突然变得有些幽幽的，缓缓道：“别的法子，便只有有人心甘情愿用自己的本源之灵补上那点缺漏，却也不是治本之法，不过能维持五六载断续，受疗之人也还要面临灵力不足的问题，到时脉门已开，又不能时时得到灵力滋养，只怕痛苦会翻倍不止。”

    莫迟迟越听越觉得惨。

    这……这不是强行续时长吗？甚至还会反噬也不一定。

    “你这几日多注意些，”严叔不知道究竟猜到多少，此刻却是重新闭上眼睛，语气恢复了寻常模样叮嘱道：“你的本源之灵就快要分化出灵根了，灵根初生会虚弱几日，不必惊慌。”

    莫迟迟点头应是，又行一礼，回了屋内。

    万事万物皆有灵，修行之人的本源之灵更是十分重要，像沈蕴之灵脉不全，他的本源之灵便格外脆弱，更无法分化出灵根和本源保护阵。

    但像莫迟迟这样万中无一的先天剑体，却是天然就有……两簇本源之灵。

    只因先天剑体虽被称为最适合修习的天才，却也最是过刚易折，两簇本源之灵往往会一者化作最适外攻的剑意灵根，一者化作韧性极强的防御辅助灵根，与此同时，先天剑体的本源保护阵同样比旁人深厚。

    总觉得故事走到这里像是安排好了似的。

    她托着脸在塌上盘腿，思考自己来到这里的目的，不会就是那种无私奉献帮助“龙傲天”成长的工具人吧。

    但若真要起帮助沈蕴之，她似乎也没有太多抵触之情。

    这可确实有些古怪。

    莫迟迟同样记得自己在末世的时候是个什么样的人，她苦练异能，就是为了活命，没有什么东西能排在她自己的性命前头的，而且她也不大乐于与旁人交情过深，只因末世残酷，指不定昨日还和你谈笑的友人转眼就没了生息。

    在这样的情况下，拥有太过刻骨的情感倒是有些折磨自己的意思了。

    但一想到沈蕴之脑袋顶上耷拉的耳朵，她竟然心里头会不自觉地冒出一点酸酸软软的情绪来。

    沈蕴之该不会其实是什么藏得很深的用蛊高手吧，给她下了啥东西？

    算了，扯太远了，莫迟迟仰面倒下去，心中盘算着明天问问沈蕴之才好，毕竟就算她乐于奉献，他也不一定就愿意承受灵力不足的痛苦，以及如果五六年内若是找不到医治方法或许会再次失去灵力的后果。

    然而莫迟迟没想到的是，她一连几日都没再见到沈蕴之。

    ***

    好疼。

    像是内脏里头一直翻搅着，火烧火燎地疼。

    沈蕴之躺在地上，甚至没有力气注意门口是不是有人又给他送了饭。

    他应该是快死了。

    从未有如此清晰的感觉到自己的生命力量在流逝，一切都是这么突然。脖子旁那个从伴随着他的可怖烙印此刻正在不断发热刺痛，像是要榨干他一样。

    或许是因为他妄自开始了修炼，明明是他不应该做，也做不到的事情。

    这一波痛苦结束后是短暂的平静，他躺倒在地上，只觉得浑身汗水被夜风吹得发凉。回想起那天做工时突如其来的疼痛，然后不是很清醒的他就被管事的关进柴房。

    他这“恶疾”来得又凶又急，将他关起来放任他自生自灭是规矩，并不算什么很苛待的举动，甚至时不时还有好心的下人给他塞进来一碗米粥，只是他全没力气吃下去罢了。

    他趁着清醒的时候仔细算了算日子，约摸已经是三四天没见她，不知道她会不会以为……是他放弃了。

    也好。

    以为他放弃，大概会比得知他病死要稍微好接受一点。

    因为她曾经过他是她的第一个朋友。

    沈蕴之抬手，轻轻捂住自己的心口，觉得眼眶有些干涩。

    他好像总是差了点运气。

    时候母亲本已赎了身，就要搬出灵都园，却突然身染恶疾日渐消瘦直至病逝；而后他为奴为婢，园里相熟的青木娘娘好不容易找到机会将他送回沈府相认，却仅仅因为父亲不在府上，就被大夫人私自发配到了城郊庄子上继续当下人。

    而如今，刚刚尝试修行摸到门路，便得知自己先天不足，又因为莽撞自贪的修行将要丧命与此。

    甚至，他还是第一次体味到那么想要和一个人在一起的感觉，以为有希望和她一起去学宫，到头来不过又是竹篮水一场空。

    似乎总有很多命运的巧合，织在一块，紧紧绑着他，让他喘息不得。

    沈蕴之有些沉重地闭上眼，察觉到身体内部的疼痛再一次席卷而来。

    下一秒却觉得额间有一块微微的凉意。

    他勉力睁开眼，看见那张这段日子里愈发熟悉的面孔，对方身后有月色洒落进来，映得她整个人被度了一圈溶溶的亮白光晕，像是落入凡尘的仙子。

    或许这便是他临死前的一点点妄念吧，沈蕴之神思昏沉，撑着最后一线清明低声冲那幻象轻轻道：“……对不起。”