何问阁顶楼的红光持续了近一个时辰, 滚烫的热浪往外一波波荡开，将山顶的冰雪层层消融。直至露出原有的苍绿，红光才渐渐黯淡。

    待红光彻底消散, 怀苍顾不得外面未驱散的闷热，撤下结界, 果断带着南辛等人飞离此处。

    将将生云，何问阁的三位书灵嗖嗖地窜出来，连忙跳上飞云。

    刚才热辣的火光几乎要烫化他们，只好暂时躲在书里。等热感消散许多, 他们才忙不跌逃出阁楼, 撞见怀苍要走，便跟着去避难。

    *

    片刻后, 众人飞抵四季如春的西山。

    西山有尧大仙曾经为保温而设下的屏障，又与何问阁远隔百里, 遂并未受到波及。

    待将他们安顿在山谷，怀苍便从乾坤袋中取出之前的木屋, 施法变作院子。最后在屋外设下三层坚固的结界, 叮嘱朔明君几句，才动身飞回东山。

    南辛抬头, 眺望远处雾茫茫的天空。那是被热浪融化后的冰雪, 化作水雾升腾在上空而形成的。

    远看仿佛悬浮着厚厚的白云, 重重地压在东边的山顶。

    “何问阁究竟出了什么事呢？”南辛喃喃道。

    与他身高一般的药典书灵幺幺走去他身旁, 也举头望向那方, 学着南辛，微微蹙眉：“究竟出了什么事呢？”

    南辛偏头，奇怪地看着他：“阁楼出了什么事？你们也不知？”

    幺幺摇头：“尧大仙平时不准我们上去顶楼，我们只知那里供奉着一件旷世神器——九佛神凰塔, 那神器是用来干什么的，我们也不知。”

    罢，他转头问向正与朔明君聊谈的古籍书灵十景，道：“你不是偷偷去过一次奉堂吗？那里除了神器，还有什么？”

    十景挠挠头：“我没偷偷去，那天门正巧开着，我才进去的。”

    “我记得你那里有几幅画卷，还帝后眉眼之间与画卷里的天仙有几分相似。”书灵嫣嫣拿胳膊肘撞了一下十景，道：“是不是？”

    这话瞬间抓住南辛他们的注意力，个个往十景看去。

    “与娘亲相像？”南辛好奇地问：“画的是哪位女仙？”

    正躺在雪狼背上晒太阳的希希，腾地坐起身，未等十景回话，就道：“我可不知天界哪位女仙与帝后的眉眼相像，帝后那等妍姿丽色，岂有第二人？你看岔眼了吧？”

    被一只花枝鼠质疑，十景心中不服，拍拍胸脯，信誓旦旦道：“我眼力好得很！哪怕是匆忙看两眼，不只是天仙的模样，她穿的什么衣裳，戴的什么珠饰，我都看得清清楚楚。”

    “我还记得她怀里抱着一只漆黑的兽，兽长着四只角，十分奇特，何问阁的兽典都不曾有过。她眉目间的神韵我怎会看走眼？的的确确与帝后几分相似。”

    大家正聚精会神地听着，一句：“既然你是偷偷地匆忙看两眼，又怎知画中女子的全貌？”陡然插来，断了十景的话。

    众人扭头看去，就见尧大仙的仙童正走来。

    仙童有着一双黑白分明的玛瑙大眼，平日里瞧着干净透亮，当真像个天真无邪的孩童。只有‘深受其害’的书灵们晓得，他严肃起来，会将人盯得毛骨悚然。

    三位书灵纷纷住口。

    仙童又严声叮嘱书灵：“大仙奉堂内的画卷，你等不可妄加评论猜测，莫要失言。”

    语气严重得似乎他们再多议论两句，就得被赶出东来山。

    三位书灵心中惶惶，望天的望天，低头的低头，佯装什么都没发生。

    南辛几步跑过去，到结界边停下，问道：“爹爹去了许久，怎么还没回来？”

    仙童视线转至南辛脸上，目光瞬间柔和几分：“大帝正在帮尧大仙疗伤，需要些时辰。殿下安心待在结界内，无需担忧，大帝不久就会来接你。”

    见南辛努努嘴，仙童又道：“殿下如若困了，就去屋里歇息吧，不定明早醒来，大帝就回来了。”

    他看起来年纪与南辛一般大，口吻却是格外成熟，倘或不是声音稚嫩，几句安抚十足像个和蔼的长辈。

    南辛怏怏地摇头，娘亲迟迟不见来，爹爹又还在顶楼，他哪里睡得着。

    “我们还不能回山顶吗？”希希几步跳过去，问道。

    仙童回道：“神器尚不稳定，等大仙确认它恢复正常，方可回去。”

    原来是供奉的神器出了事。

    “那神器有什么厉害之处？发出的光就像烈日似的，眨眼就把山头的雪给化了。”南辛眨着圆溜溜的眼，又来了兴致。

    希希和坐在木阶上的朔明君也颇为好奇地看来。

    唯独三位书灵摇摇头，仙童口紧，就是他们也不曾从他嘴里撬出过任何关于神器的信息。

    岂料，仙童不仅未拒绝，甚至回答得相当详细：“那是九佛神凰塔，塔内嵌有一枚远古凤凰神帝涅槃后的凤眼，也是神帝的神力所化。凤凰的神力与太阳的力量同源，皆是源自混沌初开的阳气，所以其神力极炙极热。”

    南辛第一次听闻远古凤凰，不免新奇：“凤凰的神力很厉害吗？比爹爹还要厉害？”他对神力的强弱并无确切概念，只能拿自家爹爹比对。

    一向面无表情的仙童竟微微笑起来：“足以毁灭三界，也可重塑三界，殿下以为呢？”语气隐隐几分骄傲和崇敬。

    直到仙童离开许久，南辛仍在琢磨一个问题，忽然抬头问朔明君：“要是爹爹和凤凰起来，爹爹会输吗？”

    “这.....”朔明君斟酌着：“要是普通凤凰，应当能胜。可若是神帝，大帝恐不是对手。”

    毕竟连上古龙帝的神力都不如凤凰神帝。

    “不起的。”书灵十景接过话，唏嘘道：“麒麟王出卖了四神族，与妖魔联手算一统三界。当时凤凰族乃作战主力，留在凤凰山的皆是幼童老者，却因麒麟王泄露凤凰族的神道而惨遭屠族。神帝死后，凤凰神力日渐衰败，不就便灭族了。”

    “这么惨……”

    南辛感叹之余，暗暗思索：既然神帝涅槃后的神力还在，指不定凤凰还能复活呢？

    ***

    夜间，寒风刮过山顶，气温骤降，水雾复凝结成雪，洋洋洒洒飘落下来。

    何问阁的顶楼却温暖如夏，似与外界隔开了两个季节。

    热源便是神龛内供奉的九佛神凰塔。

    塔身外侧的佛珠金光不衰，塔内凤眼释放的热力尚在。整个神塔活像个火炉，将奉堂照得亮如白昼，驱散夜里的彻骨冰寒。

    坐在榻上的尧大仙敛气收神，缓缓睁眼，目光渐渐聚焦。

    站在一旁的怀苍问道：“好些没？”

    饶是屋内温热，尧大仙却是浑身冰凉、面色苍白。额间泌出几滴冷汗，气息也是时缓时急，伤势不轻。

    “好些了。”尧大仙虚弱地扬起一抹笑：“今日让大帝见笑了。”

    罢，他抬手将敞开的衣裳拢好，再缓缓系上腰带。不过是正常的穿衣，他却连喘带歇的，颇有些吃力，看来是在强撑。

    怀苍的视线落在他被衣裳覆盖的胸前，方才他进屋时，尧大仙晕倒在地，衣裳敞开。胸膛上的咒印一闪一闪的，十分醒目。

    咒印的形态无外乎天地万物、阴阳五行，但他胸前的咒印形态很奇特，从未见过。

    等尧大仙穿好衣裳，他才问道：“你身上的咒印与神器有关？”因神器的红光褪散，尧大仙身上的咒印才慢慢隐没，他便有了这般怀疑。

    尧大仙低头自嘲一笑，道：“我若这咒印是利用神器内的凤凰神力，来维持肉身，以免过快地衰败崩裂，大帝信吗？”

    怀苍听言，不由诧异地看了他一眼，这才在他略显凹青的眼眶周围看见一道道细长的皱纹。

    方才他急于施救，并未留意他面上的变化，此时端量，显然苍老许多。

    神仙有法力加持，即便飞升之时已是鹤发鸡皮的老者，成仙后也能复原年轻时的模样。如若要借用更为强大的神力维持肉身不败，除非肉身出现了无法修复的创伤，又或者是接近寿限。

    幼年时，父亲曾带他拜访过尧大仙，那时大仙就已在东海流波山居住了许久年月，至于年龄多少，天界似乎无谁知晓。

    怀苍即便心存疑惑，也没冒失地问及年纪，这咒印总归是他的私事。

    尧大仙倒不避讳，大大方方地了出来：“我大限将至，且体内有无法消除的邪气，倘或不用神力将邪气强行压制，用不了多久，我便会灰飞烟灭。”

    怀苍暗暗吃惊：竟已到了如此严重的地步......

    尧大仙又道：“我原本是想借用九佛神凰塔找到帝后的位置，没想到神器内的神力突然爆发，甚至反噬我体内的凤凰神力，导致咒印差些被毁。”

    怀苍闻言，顿时感激不已：“有劳大仙费心。”又急切地问：“可否找到？”

    尧大仙点点头，给了提示：“你往凤凰山去寻。”

    怀苍一愣，姽宁怎么会跑去那里？可不论缘由，总算有了她的下落。

    他连忙行礼，再次感谢，才匆匆离开。

    ***

    天庭如今不安全，怀苍仍将南辛和希希安顿在何问阁，托仙童照顾，便携雪狼、朔明君火速赶往凤凰山。

    抵达绵延千里的凤凰山山脉，三人分头，一座一座地仔细找。

    次日，朔明君火速飞到怀苍面前，道：“西边的悬崖旁有个山洞，守洞的青牛怪前几天有颗火球从天上飞落，砸破了山洞的结界，留在洞里。”

    “里头红光灼热，青牛怪不敢靠近，我只在外瞧了眼，那光与何问阁顶楼的红光一样……”

    怀苍未等他罢，嗖的闪身，人已离开。

    凤凰山只有一个地方有封印，那里存放着凤凰神帝的涅槃凤眼。上古时，为防被妖魔偷盗，龙帝在洞外设下封印，无人能破。青牛怪是曾被天兵降伏的妖兽，放在凤凰山一边守洞一边修行。

    片刻后，怀苍来到悬崖边，错愕地看着空荡荡的洞口，龙帝的封印竟离奇地消失了。

    青牛怪见他，伏地跪拜，又将前情陈述一遍，颤巍巍添了几句：“火球进去后，洞内异常滚烫，我虽皮糙肉厚，却捱不过那热力。今日洞内温度缓下来，我正踌躇着进去，好在大帝赶来......”

    它磕头数下，央求道：“烦请大帝看看究竟，我心里也好有个底。”

    倘或损及神帝的凤眼，它这几万年的修行算是白修了……

    怀苍命它静守洞外，便寻着热度，走入山洞。

    见到石坛上的东西，怀苍惊住一口气。原本放置的神帝凤眼不翼而飞，取而代之的，是青牛怪描述的那颗火球。

    他仔细量，这哪里是火球，分明是一颗巨大的火蛋！

    火蛋并非当真带火，外边是普通的乳白色蛋壳。只不过蛋内有团明亮红艳的东西，仿佛烧着一团火焰，将蛋壳照得通红。

    且整颗蛋比寻常的蛋要大上许多，足有三尺宽。

    “竟然是颗蛋......”不久，赶来的朔明君惊奇道。

    去外头听消息的雪狼恰好进来，它将从附近的鸟妖那听来的事详尽道明。

    ——那日，有道红光疾速掠过凤凰山上空，速度极快，远看就像一颗红亮的火球。火球直接往洞口的封印撞去，响声震动山林。

    鸟妖亲眼看见洞内突然喷射出万丈赤光，将洞口外的封印一击破除。而后，火蛋被赤光包裹，被牵入洞内。

    凤凰山数万年无人涉足，倘或有什么风吹草动，山林鸟妖定然晓得。除却这枚蹊跷的蛋，不曾有人来到凤凰山。

    “除非帝后悄无声息地来到此处，它们才无所察觉。”雪狼道。

    朔明君不解：“帝后为何要悄悄来到这里？”

    “问题恰在这里。帝后与凤凰山可谓一丝半缕的关系都没有，为何突然独自前来？倘或并非私自过来......”雪狼扬起下巴，往火蛋的方向点了点，：“那就是迫不得已被带来这里。”

    朔明君愣了一下，忽反应过来，惊愕地指着那蛋：“你该不会以为帝后在这颗蛋里头吧！”

    雪狼道：“眼下只有这枚蛋是近日闯入凤凰山的异物，并非没有这个可能。”

    “这......”朔明君依然难以置信，侧头看向怀苍：“大帝......要砸开蛋看看吗？”