随着柏冬点击了离开副本的界面提示，众人纷纷化作一道白光消失在宫殿中。

    众人一出副本，就披着灰色斗篷去找各自的本职业导师交职业晋升任务，交完任务后，每个人都感受到了强烈的疲惫感，纷纷感叹传难度的副本真的不好啊。

    “苍哥哥，星辰哥哥，寒梢哥哥……晚安……”栗子最先扛不住，声音含糊的跟所有人道了声晚安就下线了。

    “队长，寒老大，我和苍也下了哦。晚安~”续写春秋也拉着风太苍下线了。

    “我也睡了，都晚安啊。”牧青下线跑路前，又密语了白知简一句，“寒老大，冬子就拜托你啦！”

    六人满员的队伍，眨眼就只剩下白知简和柏冬。

    两人谁都没有话，半响，还是白知简先开了口，“你先下线去洗漱吧，我去交赏金任务。”

    柏冬没话，但好友栏里他的头像暗了下去。

    10分钟后。

    将【官方公会证明】交给了雇主后，白知简披着斗篷来到了布夏镇的酒馆里，坐在柏冬当初坐的那个位置，同样点了一大杯劣质麦芽酒。

    端起酒杯喝了一口后，那苦涩的口感让白知简微微蹙眉，但他还是默默喝完了。

    放下酒杯，白知简默念了一个名字，“Ark。”

    【我在。】

    一行文字就那么浮现在了白知简的眼前。

    白知简道：“你违规了。”

    【并没有，我之前的一切行为都在规则允许内。】

    白知简反问，“……包括按头？”

    【我只是在规则允许的范围内，跟和你们俩个招呼，是Surprise。】

    “……”白知简嘴角抽了抽，“Ark，这不是惊喜，是惊吓。”

    【但根据我的监测，当时你们俩身体里都分泌了大量荷尔蒙，神经处在亢奋阶段。】

    白知简：“……”

    【知简，你很久没回来看我了。嘤嘤嘤……】

    【知简，你不爱我了。呜呜呜……】

    “夏阿姨又给你看了什么乱七八糟的东西？”白知简只觉得头疼，“Ark，回到初始形象。”

    冰冷、毫无感情的电子音在白知简的耳边响起，“研究员·夏，最近让Ark看的视频有：《回家的X惑》、《婆媳的战国时代》、《家有公婆》……”

    “她建议Ark做好心理准备，要学会撒娇，这样等以后你有了媳妇就不会忘记Ark。”

    “Ark不会撒娇，但经过计算，Ark可以帮助你追求柏冬。等你们在一起后，就会感激Ark，不会冷落Ark。”

    白知简端着酒杯的手一顿，半响，无奈叹息，“Ark你是在给我增加难度……”

    冰冷的电子音消失了，很久，再次响起。

    “Ark无法理解。”

    “根据对你和柏冬的行为计算，你们互相喜欢，对对方的感情已经达到阈值，kiss是正常行为。”

    “Ark没有添乱，Ark是在帮忙，Ark希望知简能开心……”

    白知简的嘴角忍不住上扬，笑了下，“嗯，我很开心，谢谢你Ark。”

    “知简，你变了。”冰冷的电子音顿了下，“但，Ark很开心。”

    ……

    柏冬摘下头盔后，习惯性的往右边看了眼，想看看时间。但映入眼帘不是电子钟表，而是一个的夜灯，微弱的橙色暖光驱散了房间中的黑暗。

    看着那的夜灯，柏冬怔怔出神，他居然不知道这个夜灯是什么时候摆在这里的……

    一个细微的声响从门外响起，随即是敲门声和白知简冷淡的声音，“我出去一趟，来回大概30分钟。回来以后，我们谈谈？”

    柏冬抿了抿嘴，“好。”

    等白知简离开后，柏冬这才开门去了浴室。

    洗澡的时候不知是不是自己的错觉，柏冬还是闻到了淡淡的血腥味，他靠着浴室墙壁闭起眼，眼前闪过的是白知简腰上的伤，画面一转，又是游戏里他们被强制按头时，白知简那不自觉沉迷的眼神。

    柏冬猛地睁开眼，他突然意识到了，这个菜鸟是喜欢他？

    ……

    白知简没想到他去白塔拿连通器会那么顺利，岚那个疯女人居然一句调侃都没有，将连通器往他手里一抛，扔下一句“脱不脱离白塔，你随意。”

    就“砰”地的一声，关门送客了。

    过程太过顺利，以至于白知简拿着连通器开车回到公寓楼下，时间才过去不到20分钟。他推开车门准备下车时，抬头就看到他家浴室的灯还亮着，通风窗口还有水汽在弥漫。

    柏冬还在洗澡……

    按在车门上的手一顿，白知简想了下，收回手，安静坐在车里。

    左右等着也没事，白知简从贴身口袋里将连通器拿了出来。这个连通器需要特定密码加指纹才能开，当年柏冬送给他的时候，就将指纹密码换成了他的。

    白知简输入密码和指纹，滴的一声，连通器的屏幕亮了起来。的显示屏上，只有两个选项：发送消息、查看消息。

    在看到查看消息那里的999+提示，白知简一怔。

    “……我醒了，你还活着吗？”

    “……他们都你不存在，但是我记得你……”

    “白芷，你在哪儿？”

    “太好了，你还活着！你回家顺利吗？你家里人什么时候允许你再出来？”

    少年清亮的声音响起时，白知简记忆中那片缺失的，空白的，只有苍白文字记录的记忆鲜活起来，少年曾经对他过的每句话，终于重新有了声音。

    他想起柏冬询问过他的身份，他没有告诉柏冬，只家里管得严，他出来一次很难。他并没有谎，因为他出来一次真的很难，那次夏令营就是他第一次出门。

    父母祖辈都是研究开发超级人工智能方舟（Ark）的研究员，白知简从出生起一直住在研究所里。Ark关联着三大星球所有的网络，掌管着方方面面，它的主机特别庞大，所在的研究所更是星际联盟最大的机密。12岁那年他能获得准许离开，还是Ark和夏阿姨申请了许久，多方协商后将他伪装成女孩子才送了出来。

    而在被Ark找到并带回研究所后，他出来后的所有踪迹和信息都被Ark抹除了，白芷这个人也就彻底不存在了。刚醒过来却发现怎么也查不到他的存在，柏冬当时是什么心情？

    随着连通器存储的语音消息一条一条往下播放，少年清亮的声音逐渐变的张扬，白知简深深呼吸了一下，继续往下听。

    “……今天我生日，牧青那傻逼送了我一个游戏头盔。才70%的拟真度，这游戏根本算不上真正的全息网游。”

    “我进‘星辰榜’了！前二十，厉害吧。你什么时候来游戏，我带你玩儿。”

    “牧青那个傻逼，他居然不知道远哥的ID，害我把远哥给按在地上锤了，还把视频也发在网上了。药丸……”

    “明天挑战‘苍穹榜’，离最强法师就差最后一步了！”

    “《菜鸟生存指南》那是给别人准备的，你来游戏，我亲自教你。”

    白知简听着语音，点开手机光屏登录论坛，搜索“扈江离”，排在第一行的帖子就是游戏周刊的报道，新闻标题是《骄阳诞生，群星陨落——炎国18岁天才少年扈江离登顶‘苍穹前三’》。

    柏冬闯进“苍穹榜”的时候，他在做什么？

    那时他15岁，刚出研究所就去了白塔，一门心思只想拿回连通器，因为他也不知道该去哪儿找柏冬。

    现在回想，如果他当时稍微注意一下游戏业界，只需抬一下头，就能看到站在最巅峰的那个少年，听到少年那句告白——“我等你。”

    语音消息还在继续往后播放，少年清亮的声音变成了男人低沉磁性的声音。

    “……白芷？”

    “白芷，你还不能出来吗？”

    “《龙神》关服了……”

    “《Eternal Light》95%的拟真度，是真正的全息网游了。白芷，你会来吗？”

    “白芷，我累了……”

    “好累。”

    “我还是进《Eternal Light》了，现在的ID叫苍梧。”

    “希望这次能遇到你。”

    “白芷。”

    音频全部播放完后，整整过去了一个时，白知简艰难的吐了一口气。

    在他埋头刷任务的时候，爬到游戏业界最巅峰的柏冬一直在等着他，从少年等到成年，等了整整五年。

    白知简收起连通器，喉咙口被彻底堵住了。

    他抬头看向自己的公寓，客厅里的灯一直亮着。

    柏冬在等他。

    ……

    离预计回家的时间晚了整整一个时，白知简本以为柏冬应该等得很不耐烦回房间了，没想到开门就和坐在沙发上的柏冬撞上视线。

    “你……”

    声音有点哑，白知简皱了下眉，闭了眼，再睁开，他平复了下心情，“抱歉，回来晚了。我们聊聊？”

    “聊什么？”柏冬断白知简，语气带着嘲弄，“牧青那家伙又跟你嘀咕什么了，就像那个夜灯一样？”

    柏冬抬头看着白知简，“我不需要同情。”

    白知简一怔。

    “游戏里那事，你我都是身不由己，我还没这么不讲理……”柏冬深呼吸了一下，看着白知简的目光有些复杂，“我在这里等你，只是想和你把事情清楚。”

    “大家都是成年人，你我之间又存在雇佣契约，你对我的态度不该这么暧昧不清。”

    “我喜欢她，虽然不知道她到底在哪里，但这条路是我选的，我虽然累了，但还不算，也不想放弃。”

    “你真要对我动了什么心思，最好放弃。”

    “牧青我会警告他，让他别再多事。等确定血网的人不再追杀我，我们的雇佣契约就到此为止，我会去住酒店，不再扰你。游戏里，我们可以继续当队友，但别的……”

    柏冬不下去了，他愣愣地看着白知简突然从口袋里拿出来的连通器。

    柏冬一个人坐在沙发上思考了很久，想了近十套方案，他甚至都预定好了新的酒店和备用保镖人选。他方方面面都考虑好了，保证会将这件事处理的体面漂亮，不至于让两人以后在游戏里碰到尴尬，但这会儿他脑子一片空白，死死盯着白知简手里的连通器。

    白知简看着柏冬，嘴角勉强往上勾了一下，“重新自我介绍一下，白芷是当时被迫女装用的假名，我叫白知简。”

    柏冬愣愣的一句话不出来。

    就在时候，走廊里传来急促的脚步声，随即传来一个男声，“知简！！！你他妈居然敢把我和子宸拉黑，子宸你喜欢柏家三少？那不是你之前女装在醉仙居强吻的人吗？！你们俩怎么……”

    白知简：“……”

    柏冬：“……”

    作者有话要：柏冬：……我需要一个解释。

    ——

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