乔羽回到家, 张萍坐在客厅餐桌旁的凳上，背对着她。

    肩膀抽着，像在哭。

    乔羽忙走上前：“妈, 对不起。今天中秋，我跟林工去远点的地方玩, 回来晚了, 让你担心了。”

    张萍眼肿的厉害, 她看到乔羽，跟看到救命稻草似的，紧紧抓住她胳膊, 指甲都快陷她肉里：“二妮，你姐她，她在农场出事了。”

    乔羽心一沉，忙拉了把椅子，靠近张萍坐好：“妈，你先别急，慢慢。”

    过中秋，农场食堂给来自外地的知青们添了点好菜，还上了些酿好的米酒。

    酒香惹人醉, 乔桃这就犯事了。

    一起跟乔桃在旗县五一七农场下放的东城知青何秀，她们两人回到知青点, 为了点口角，了起来。

    何秀气急, 举起旁边满开水的竹篾暖壶, 想去砸乔桃。

    哪知她动作开合太大，暖壶上的木塞掉了，她自己反倒先被兜背浇了个透心烫。

    “二妮, 第八大队大队长你爸铁路办公室的电话，要你爸赶紧过去解决问题。要是那个姓何的女知青把事情闹大，坚决举报给农场政委办公室，你姐不但回不了城，还要被送去劳改。”

    “可你爸脾气那么冲，他听大妮是因为姓何的知青造谣她拿到回城名额，是出卖了自己身体，你爸当时都气到浑身发抖。”

    “他脾气急，大妮就像他，我怕他去了，不但不能解决问题，还会把事情闹到更大。”

    乔羽皱着眉，听张萍夹杂哭音的痛诉。

    张萍没有夸大其词，1976年的社会环境还是很严厉的，在农场这种有很多生产大队的地方架斗殴，影响力极其大。情节严重的，是要被送去劳改的。

    真不是简单能不能回城的问题。

    但乔羽相信乔桃，绝不会出卖自己获得回城名额。

    乔桃是老三届的第一届，1966年她高三，正好遇到知青大下放的浪潮。

    好在她运气还算好，因为家里有痴傻的妹，没被分到北大荒，而是分到邻省的五一七农场。

    但这都十年了，乔大山也没有过硬的社会关系，没法早点把这个大女儿调回城。

    乔桃就这么硬挨了十年。

    如果她要出卖自己，需要等到现在吗？

    乔羽猜测，八成是那个姓何的知青嫉妒乔桃能调走了，又喝了点酒，上了头，两人估计平日就很不对付，这才口角升级，变成拳脚。

    可乔桃绝不能被送去劳改，不然的话，她和林景行不用再谈恋爱，家庭政审这关就过不了。

    她不能让乔桃有事！

    反正乔桃回来后，她也要使劲对她好，争取早日让她接纳自己。

    出了这事，就当考核日提前了吧。

    “妈，你别哭了，也别让爸去。明天开始，你帮我去食堂上班，我去农场，帮姐解决这件事。”

    张萍抹了把眼泪：“二妮，你自己能行吗？”

    “妈你放心，我可以的。”

    -

    五一七农场在隔壁省，离平城六时的老火车。

    乔羽先去设计院人事科开了介绍信，用做进五一七农场的敲门砖。

    这年头，只要出门就要开介绍信。

    她还真不知道她姑奶如何实现逃婚自由的。

    在她看来，没带介绍信出门，堪比贝爷的荒野求生。

    她姑奶绝对是个人材！

    开完介绍信，乔羽想跟林景行声招呼再走。

    她这一走，八成就得跟乔桃一起回平城。

    林景行这几天都吃不到她做的饭了。

    估计会馋的慌吧。

    来到办公室，门上只有一把铁将军。

    可这会儿都八点半了，按理，林景行该来上班了。

    往回走的路上，乔羽经过罗志办公室。

    罗志看到她，急忙跑了出来，把她拉到没人的地方。

    “二妮，来找林工？”

    “嗯，我姐在下放地出了点事，我出趟远门，要离开几天。”

    “这么巧，林工凌也出急差。我给他送测量设备时，他让我给你带张条。”

    罗志塞过来一张纸条。

    乔羽开看，纸条上面有用注音符号写的几句话。

    幸好她跟林景行学了注音符号。

    这都快成为他们俩的摩斯码了。

    “二妮，林工写了啥。”罗志早就开看过，根本看不懂。

    他八卦到不行，就等乔羽出现在主楼呢。

    乔羽默读了下，林景行只解释仓促出差的原因——

    沂县国家重点路桥项目施工出现大事故，需重改设计方案。

    十万火急，所以仓促离开。

    勿怪，保重。

    “没写什么，就了他为什么要出急差。”

    罗志“哦”了一声：“这我知道，沂县那有座横跨大河的桁架桥，主桥梁施工时桩出了问题，钻头掉进去了。水鬼捞了三天也没捞上来，昨晚承建方连夜给设计院的求援电话。林工和周大哥这几天有的忙了。”

    乔羽在食堂做了那么久，还是有机会听到一些设计院行话的。

    水鬼不是真的鬼，是指穿戴特殊装备，跳进几十米深的桩基础泥浆，潜到最下面，捞承建方用常规方法捞不出来的装备，比如冲击钻头等。

    是拿命在拼的特种职业。

    “要重改设计？这代价太大了吧。”

    “没办法，钻头捞不出来，就算桩子立好，也过不了最终检测。林工他们要结合现场情况，看能不能选出第二个埋桩点位。”

    设计方面的事乔羽不懂，她只知道接下来几天，她和林景行都有艰巨任务。

    好在两人去的地方离的并不远，沂县离五一七农场所在的旗县，只隔三十公里不到。

    这年头没手机，电话也很少，不知道她对林宝上几句话，他爸能不能感应到。

    自从林景行那晚突然失控，乔羽不敢再用玉雕代表他。

    已经给玉雕降了辈分，变成儿子。

    乔羽团好字条，塞进兜里：“罗大哥，我不跟你多讲了，要去赶火车。”

    “二妮，你等等，我二八大杠载你去。”

    -

    火车站在平城市东边，要是从设计院走路过来，怎么也要半个时。

    罗志骑车送她，十分钟就到了。

    “九点零五正好有一班火车去旗县，我去买票。”

    乔羽腕上戴着张萍从乔大山那拿的手表。

    出门在外，没手表不方便。

    “我在这等你，要是你没买到票，我再载你回去。”

    乔羽谢过罗志，钻进火车站售票厅，凭介绍信买票。

    她运气还算好，轮到她买的时候，正好还有最后两张去旗县，带硬座的票。

    乔羽选了靠窗那个位，沿路可以欣赏风景。

    她走到罗志那，跟罗志道了声谢，让他先回去。

    回到候车室，乔羽望了望，没空余木凳。

    她随便找了个地方，站着等车。

    这个年代的火车站设施陈列极其简单，地面也是那种古旧水磨石样的砖，乔羽在年代电视剧里见过。

    她刚想俯身好好研究这地面，耳畔有喊声传来：“乔羽？”

    乔羽抬头，江至清提着旅行包，站她身前。

    她挠挠头发，忘了，回苏城的路跟她去五一七农场的路，前段部分完全重合。

    江至清这是准备回苏城。

    “江医生，这么巧？”

    “嗯，我回苏城。你带着行李，要去哪？”

    “我姐在下放地出了点事，我赶过去帮她。”

    “就你一个人？”

    “嗯。”

    “林工呢？”

    “他有急差要出，凌就出发了。”

    江至清皱皱眉头：“不行，你一个女生出门在外太不安全。你买的哪班车，我去换票。”

    乔羽：？？？

    这怎么行，要是让林景行知道，还不整个人泡进醋坛不出来了。

    江至清已经相信她就是平城乔羽，但乔桃知道她不是平城乔羽，这两人再碰一起，她绝对直接翻车。

    还是凌空翻三圈，车顶朝下坠的那种。

    不行不行。

    “江医生，不用麻烦您，我自己没问题。你看我都不用转车，直达。”

    江至清看了看乔羽手里的火车票：“这么巧，同一班次，那我先把下车地点改签到旗县。”

    顿了顿，他像是怕乔羽误解，“谢谢你和林工昨晚开导我，我已经放下了。作为回报，我送你安全抵达你姐那。”

    乔羽：“……”

    -

    这年头的火车都是蒸汽机车，里面座位还是漆着清漆的长木座椅。

    看着很有民国风情。

    乔羽望了望她那肥大的蓝布衬衫和裤子，嗯，她应该穿旗袍的，才跟这车厢更搭。

    江至清热情到有些过分，他跟乔羽旁边位上的人换了票，直接坐了过来。

    乔羽：？？？

    乔羽尽量扭头看窗外景色，避免跟江至清多讲话。

    好在江至清应该没完全醒酒，上车后，他大部分时间都是脑袋歪向另一侧，睡觉。

    即便醒了，他也在独自发呆。

    没有拉着乔羽尬聊。

    乔羽轻舒一口气，这医生，还是蛮有眼力见的。

    “青椒土豆饭，番茄鸡蛋饭，豆芽炒豆皮饭，有人要来一份吗？”

    乔羽转头看向在车厢过道来回推餐车的人，有些好笑，原来餐车不是她那个时代独有的，70年代也一样。

    江至清被大嗓门喊醒，从口袋掏出钱，转头问乔羽：“你想吃哪种。”

    乔羽没推辞：“青椒土豆饭，谢谢。”

    江至清要了两份青椒土豆饭，给乔羽递过来一份。

    这年头没一次性塑料盒，餐车员都用能重复利用的铝盒装饭，半时后，再来回收饭盒。

    乔羽用筷子夹了点土豆丝，放进嘴里。

    不错，热的。

    里面土豆丝切的细长均匀，咬在嘴里酸酸脆脆，吃着很开胃下饭。

    她眼睛一亮，口味比她想象的好太多了。

    乔羽转眸看向江至清：“味道居然还不错。”

    江至清笑了笑：“你不经常坐火车吧。餐车上的饭菜都是站上大厨现做的，不比国营饭店的大厨手艺差。”

    乔羽了然：“那出门的旅客有口福。”

    -

    不像平城那么干燥缺水，旗县水很多。

    物产比平城丰富。

    五一七农场就选在依山傍水的地方。

    如果不是为了任务，只当成旅游的话，这里还挺美。

    2021年，有很多有头脑的生意人会把原先的农场改成民宿，里面集休闲，赏景，娱乐，农作体验和品尝美食于一体，生意都挺好的。

    乔羽就和她闺蜜在这样的地方度过假。

    是很休闲放松的地方。

    但这次去五一七农场，乔羽知道她可以有千般种感受，但不会和休闲放松挂钩。

    尤其是她身旁还有个江至清！

    乔羽下了火车，就跟江至清道别。

    可江至清一句话都没，提起行李，跟着乔羽出站。

    乔羽有足够理由怀疑，江至清根本不像他的，已经放下乔丝语。

    他可能暗戳戳把她当成乔丝语，傻乎乎对她好。

    还人林景行呢，他明显就是“你的那个朋友就是你自己吧”的典型。

    乔羽不会给江至清任何机会的，这人本就差点成为她姑姥爷，要是跟他有丁点暧昧，乔羽都会觉得自己是在乱.伦！

    两人站路边等了好久，总算等到一台往五一七农场运肥料的拖拉机，她把介绍信拿给开拖拉机的看。

    她和江至清两人，一人占了拖拉机后面一侧，朝五一七农场出发。

    -

    拖拉机“突突突”，慢慢突到五一七农场，都晚上六点半了。

    乔羽在农场管理处递交了介绍信，工作人员显然认识乔桃，她抬眸看了看乔羽：“来看你姐？”

    “也看那个不心烫伤的同志。我还带了苏城知名外科医生过来，他可以帮那位知青同志看看伤势。”

    乔羽想过了，这个年代外科和烧伤科不分家，可以让江至清帮忙先去查看何秀伤情。趁此时机，她抓紧时间，博得乔桃同情，让乔桃不要再排斥她。

    “苏城？苏城离这可不近。”

    “他正好在这边办点其他的事。”

    那人点点头：“那还真挺巧，何秀的伤还挺严重，我们卫生院没人会治。同志，你姐这会儿应该在第八大队知青宿舍，何秀就在不远处的农场卫生院住院。”

    “同志，这两个地方怎么走？”

    农场第八大队和卫生院离的确实不远。

    只隔六七百米的样子。

    乔羽先让江至清帮她查看何秀伤情，她则撒腿冲向乔桃住的地方。

    知青们应该刚吃完晚饭不久，这会儿宿舍区挺热闹，大家洗衣服的洗衣服，开玩笑的开玩笑。

    一片沸腾。

    乔羽心跳的有点快。

    这次见到乔桃，她只能成功，不能失败。

    因为旁边卫生院还有个虎视眈眈，准备拿她当替身的人呢。

    乔羽按照管理处工作人员的，走到第二栋用青砖磊的房前，从东往西数，第五间，就是乔桃住的地方。

    乔羽定了定心，朝第五间房的门口走去。

    不大的屋子设施及其简陋，地上都没铺砖，只是泥地。

    但也被知青们的脚踏的很平整光溜。

    地上依次摆放着六张极其简易的钢丝床，乔桃坐在第三，第四张床铺中间，蹲着洗衣服。

    “姐，我来了。”乔羽嗓子突然有点不开。

    乔桃听见乔羽的声音，洗衣服的手停在那。

    她有些迟疑地回转身，看到光影里的乔羽。

    “你来干什么？”

    乔桃语气很不好。

    她昨天闯了祸，生产大队长不能保证她还能不能返城，当时就给乔大山的铁路上去了电话，让乔大山过来给何秀赔礼道歉。

    但乔桃才不后悔，她早就看何秀不顺眼。

    整个八大队，就属何秀最不检点。

    因为她，其他大队的人看她们八大队的女知青，眼光都不对！

    何秀竟然还有脸，先挑衅自己能回城是敢于出卖自己。

    她非得当众把她跟食堂炊事员的好事出来！

    这次回不去，大不了再等一年。

    她都28岁了，跟29岁，30岁又有多大区别？

    “姐，你先出来，我们在外边。”

    屋里还有别的知青，大家这会儿都扭头看向乔羽，朝她指指点点。

    有几个嗓门压不住的，窃语声都飘她耳朵里了。

    “这就是乔桃的傻妹子吧。”

    “八成是，她喊乔桃姐呢。”

    “看着并不傻，人也挺漂亮的，不知道乔桃为什么那么不喜欢她。”

    “每家至少选一人下放，她妹傻，就可以逃过此劫，你是乔桃你会喜欢这样的妹吗？”

    “有道理。”

    “......”

    乔桃瞪了几眼在旁边闲话的，从草席上拿了条破了洞的毛巾，擦了擦手，摁着膝盖站起身，走了出来。

    走近了，乔羽才发现乔桃看着比国庆那晚憔悴多了。

    头发乱糟糟的，也不梳一梳，细看里面还藏着很多白头发。

    乔羽跟着乔桃，走到青砖房最西边。

    “在这吧，你来干吗？”

    “我是来帮你的，姐。”

    “我们不是亲姐妹，我担不起你一个‘姐’字，我也不要你帮。”

    “姐，你别这样。其实我命比你还苦，你给我五分钟，听一听我的故事，你肯定不会这么讨厌我。”

    “你们这种人，一看就是经过专门培训，的话都是提前编好的，我不会信。”

    乔桃语气一如国庆那晚，冰冷强硬，不留一点余地。

    乔羽咬咬牙，从她带来的大布包里掏出那张假的结婚证明书，递给乔桃。

    “我真不是特务，如果是特务，徐大哥会同意让他的好兄弟林大专家娶我吗？”

    乔桃听了这话，极其震惊。

    她睁大双眸，一把抢过乔羽手里的纸，借着隔壁窗户漏出来的一点光亮，看了又看。

    “京市来的专家能娶你？！”

    “反正他挺喜欢我的。乔桃，你肯认我做亲妹的话，你就直接多了一个这么厉害的妹夫。你所有的问题就都不再是问题。”

    乔羽有些心虚，这张证还是假的呢。

    但只要乔桃能认她，她很快就能换成真的。

    所以，她也不算是在骗乔桃。

    乔桃有些动摇，她狐疑的上下扫了乔羽几眼：“你究竟是什么人，居然能让那种人对你动心？”

    终于问到剧本了，乔羽有些激动，把她在火车上提前编好的人伦惨剧拿出来讲。

    情绪酝酿也到位，乔羽争取话声里带点恰到好处的哽咽和哀伤。

    “姐，我本住苏城，原名乔丝语，我有个未婚夫，他是外科医生。”

    “姐，你不懂，他职业虽是医生，听着治病救人，非常崇高，可他不做人事……”

    “他喜欢用手术刀强迫我，我要是不听他的话，他就用没刃的那端，慢慢的，从我身上，这么一寸寸游过。”

    “我真的好怕他会突然翻转手腕，手术刀片多块啊，那我直接就成人皮，脱落了！”

    “姐，我都逃出来一年了，可他一直在找我。幸好妈收留了我，这半个月里，我学会平城方言，我用方言骗过他，我是平城乔羽，他看起来真信了。可我今天去火车站买票，想过来找你，他又出现了，还不顾我的再三拒绝，非要跟我一起过来。”

    “姐，我一定会尽我所能，帮你服何秀，让她不追究你的任何责任。也请你帮帮我，在所有人面前，都要一口咬定，我就是你亲妹乔羽。我不想再被他带走，再受那种折磨......呜...”

    乔桃脸色惨白，声音也开始发抖：“为什么不报警？”

    “他家势力很大，我斗不过他。”

    “连那个专家也斗不过他？”

    “斗不过。姐，你也别去招惹他，只要让他相信，我就是乔羽，他就会放弃的。他想找的，是真的我。你明白吗？”

    见乔桃直接愣那，乔羽就知道这些知青白天干活太累，晚上座谈会都没人有力气讲三刻拍案惊奇。

    她抬起头，深情款款，拽住乔桃的手。

    “这些事我都没敢跟爸妈讲，我怕他们接受不了。姐，求你救救我，我也会救你。我们携手，一起走出各自的泥潭，好不好？”

    乔桃脸色苍白，她没想到看起来养尊处优的乔羽竟然遭遇了这么可怕的事，她嘴唇翕动好久：“……好，携手，走出泥潭。”