早朝还未结束, 便有官差听令涌到镇国将军府邸围个水泄不通。

    福顺走进将军府，展开圣旨宣读，府中老皆被官差缉拿下狱。

    清点人数后, 将领来到福顺身边禀告没有找到镇国将军顾晋，与之一同失踪的还有顾晋长子。

    聚在府外的百姓看到官差压着男女老少出府，纷纷露出不忍的神情。

    镇国将军府在百姓中一向名声很好，文官再口诛笔伐也不能轻易摧毁顾晋在百姓中经营的名声。

    一时间，百姓之中甚至隐隐传出啜泣声, 近日来抄家时扔菜叶的情况更是丝毫没有出现。

    待镇国将军府的人全被下狱, 街头巷尾的歌谣已经演变成暴君无道，陷害忠良为主。

    福瑞从诏狱出来前往皇宫中向顾言请罪, 这段时间他一直盯着镇国将军府，谁知临到头还是让顾晋跑了。

    来到御书房时, 福顺见何瑞康站在殿中，四周宫女太监接垂头不语, 气氛十分压抑。

    他不敢多言, 站在外面立起耳朵听动静等候传唤。

    炎炎夏日, 殿内的何瑞康浑身泛冷，他听着头顶传来翻动文书的声音, 终于等到顾言询问。

    “你没有顾行这个人？”

    何瑞康将头埋得更低，“是, 末将查过顾家十代以内，没有叫顾行的，陛下所的顾行父亲顾怀瑾，仅有嫡子顾言, 庶子顾思二人。”

    顾言垂眸, 手上的顾氏族谱已经翻看多遍, 心中怀疑这里不是他原本的世界。

    可族谱清晰表明，除去顾行一人，与他印象中的顾家一模一样，甚至就连族谱中‘顾言’的生平都与他极为相似。

    还有另一种可能让顾言不想深思。

    他索性搁置一旁，让何瑞康下去将福顺唤进来。

    等福顺禀告顾晋逃跑的消息后，顾言吩咐道：“放出朕三日后去宁云寺为兴庆城百姓祈福的消息。”

    福顺刚想宁云寺与顾晋有联系，便立刻明白了顾言的意思。

    他见顾言态度坚决不好阻止，应声退下后不到一个时辰，丞相太史真就来求见。

    太史真被招进来立刻道：“听闻陛下前去宁云寺祈福，恕老臣直言，此举万万不可。”

    顾言转动手腕轻轻活动，闻言起身走到太史真身边。

    “陛下？”太史真一惊。

    “太傅陪朕走走？”顾言着走出御书房，太史真应声落后一步跟在后面。

    两人踩着青砖沿巍峨的宫殿向皇宫深处行进，四周树木景致渐多。

    太史真不明白顾言此举为何，低头不敢多问。

    来到御花园，四周满是虫鸣鸟叫的悦耳声音，顾言才止住脚步。

    “兴庆城之事能够看出皇叔做事不择手段，边关将士擅自调走，疫症来源也值得商榷，如今京中百姓皆心向皇叔，其中多少煽动之人尚不可知。”

    “陛下天命所归，何必以身犯险……”

    顾言抬手止住太史真的话。

    “太傅早年跟随还是布衣的父皇征战，天命的话骗骗外人就好，这皇帝朕能当，怎知皇叔当不得？”

    太史真目视脚尖，半晌后复开口时语气已多一分坦诚。

    “老臣初遇先帝已过天命之年，承蒙先帝不弃，授臣重任。先帝驾崩前密诏老臣，称顾晋虽号称儒将，但性子中颇为自傲，可战场交锋、逐鹿天下，却不能唯才是举、兴国治世。

    民心所向的未必是顾晋，而是顾氏王朝统治下的太平盛世。”

    “自朕登基后，百姓便只识得太傅与顾晋，早就忘了朕这个皇帝。”

    虽然顾言语气含笑地，仍是吓到太史真，连忙下跪请罪被顾言扶住。

    “朕只是想和太傅些体己话，这些年来，辛苦太傅了。”

    “陛下。”太史真声音哽咽。

    顾言轻拍太史真的手背，

    “朕还等着太傅好好辅佐太子，顾晋一事交由朕，太傅只管放心就好。”

    太史真知道他劝不能，只能心中暗道祈福那日多派人保护。

    话题转到太子一事，太史真也不禁笑呵呵。

    “选秀时扩充后宫，来年就能见到太子了。”

    顾言却并不接话，转而问道：“宋姑娘怎么样了？”

    “夫人对宋姑娘甚是喜爱，正准备择吉日设宴拜入祠堂。”太史真着，心翼翼地继续道，“不过宋姑娘终归出身乡野，难配陛下。”

    “朕三代往上同样乡野出身，后位不可久空，太傅设宴时朕自会前去恭贺。”

    从顾言的语气中，太史真知道自己今日前来两个劝目的都已经失败，干脆不再多提。

    又闲聊一阵，太史真方才出宫。

    刚回到丞相府，太史夫人就迎迎上来低声询问：“陛下怎么的？”

    “你就别管了，陛下自由定夺，为宋姑娘安排嫁妆吧。”太史丞相完，命下人引早就等候的几名学生去书房议事。

    太史夫人叹气着望向丈夫远离的背影，转身去宋墨儿的院落见她。

    先帝起事前太史真本是大儒，加入当年还是叛军的先帝军队后，老夫妻俩颠沛流离，就连至亲的一双儿女都因政见不和疏远。

    从太史夫人知道要收义女起，就命人探宋墨儿的情况。

    老太太多年无处宣泄的母爱在看到宋墨儿资料起就收不住，通过文字得知宋墨儿这些年的生活，更是心疼的不得了。

    薄幸最是帝王家，好好的女儿刚来到家中，太史夫人怎舍得她嫁入宫中。

    当太史夫人走进院落时，宋墨儿正坐在树下绣手帕。

    这些年宋墨儿的绣工多有荒废，她不知京城的规矩，想来也总要自己绣些贴身的衣物，便开始练习。

    “老夫人。”宋墨儿见到太史夫人起身行礼。

    太史夫人走过去，拉着宋墨儿的手寒暄两句，才转入正题。

    “墨儿，吉日选定下月初六，入祠后宴请宾客，届时言公子回来，如果你想知道言公子的身份……”

    宋墨儿微微摇头，“多谢老夫人，昨日言先生也表示愿意告知，我自知出身卑微，无论言先生是何身份，我都配不上他，何至于问个明白。

    只要言先生信守承诺，我自是蒙头跟他走便是。”

    因爱而生怖，宋墨儿越是猜测到她与顾言之间的身份鸿沟，越不想去看清。

    可即便宋墨儿怎么想象，也不会猜到顾言是当今世上身份最尊贵的人。

    太史夫人看出宋墨儿的固执，心知即便做坏人出口，也未必能拦住满心期待的宋墨儿，不再勉强多提。

    她转而对宋墨儿细细起宴会上的安排，为认亲做准备。

    时间转眼来到顾言前往宁云寺祈福这天。

    自消息放出来后，百姓中关于兴庆城的疫症乃是上天对当今圣上惩罚的流言总算遏制住。

    另一种声音悄然响起，那便是皇帝祈福时上天会显灵降罪。

    因是祈福，宁云寺早早由京都守卫接手，除仪仗范围内并不驱赶百姓。

    一路沿往宁云寺的长街上，竟比往常更加热闹，百姓们都在边上争相探首。

    易容后的顾晋站在人群中，随着人流低调的向宁云寺走。

    他身旁有几名人高马大的壮汉，始终好似不经意般围绕在他的身边保护。

    短短数日来，顾晋虽然并没有吃多少苦，但在他心里，比先帝未登基前的平民生活都让他屈辱。

    为了顺利逃脱，顾晋甚至舍弃家人。

    如今顾晋最后悔的便是没有在先帝死后第一时间起兵，致使皇帝逃脱他的手掌心，那个太史真也不识趣，跟疯狗死的乱咬。

    不过没关系，今天过后一切都会解决。

    远处皇帝乘坐的辇车缓缓驶来，顾晋与百姓一起望去，只是他的目光多了一丝志在必得。

    宁云寺住持早早等候在山门前，祭祀法坛已经建好，顾言带领百官上去。

    禁军手持金锣等器物外在寺外将百姓隔开。僧侣在依仗范围内围坐，手持佛珠诵经。

    袅袅佛音下四周渐渐安静

    顾言接过主持递来的三根长香，走到法坛上。

    正待他准备祭祀行礼时，宁云寺后的山头忽然传来震颤，引得百姓之中惊呼声起。

    法坛之中的火烛尽数自灭，正对着的寺庙正殿顶部也亮起红光，□□下闪得人双眼发疼。

    种种异象之下，无不应验之前上天降罚的流言，甚至百姓中有人喊道：“老天爷降罪啦~”

    距离近的文武众官纷纷掩袖避光，心中同样开始怀疑天罚流言。

    站在最前方的顾言微微眯眼，厉声命人去后山探查，随后亲自向前去看刚刚吹灭火烛长桌。

    一旁垂头不语的住持偷偷抬眼去看，长袖下交叠的双手搅在一起。

    眼见顾言动手准备掀开长桌上铺着的红色绒布，住持上前一步道：“还请陛下不要随意触碰祭祀之物，以恐惹怒上苍。”

    “哦？朕以为住持会怕惹怒佛祖。”顾言笑着收回手。

    “此乃祈福求天……”住持硬着头皮找借口，面对丝毫不信鬼神的顾言毫无办法。

    顾言早就猜到顾晋会采用在古代尤为好用的鬼神之，而今天所表现的一切没让他失望。

    去后山的侍卫赶回来，艰难抬着巨石。

    从正门进入寺庙时，两边的百姓都看到巨石上刻着的字。

    隐在人群中的顾晋看清后不禁脸色，抬头正巧见到顾言与太史真相视一眼。

    “将军，巨石被换掉了，可否依照计划进攻？”同样看到的护卫队顾晋低于道。

    正在顾晋磨牙犹豫时，超出所有人意料的神迹真正出现。

    与之前寺庙顶端刺眼的红光不同，天空中聚起淡橘色的云彩，一名身着白衣的仙女如同披着星辰一般缓缓从天而降。

    所有的窃窃私语都在这一刻停止，众人仰头看向天空，不自觉跪倒在地高呼拜见神女。

    神女就这样踩着空气，步步生莲般走下法坛。

    唯一没有跪拜的顾言目光扫过神女身上如同提线木偶的透明丝线，以及旁边只有他能看到的系统，随意地拱手道：“拜见神女。”

    许是顾言敷衍的态度太过明显，神女脸上圣洁的笑容不禁一僵。

    很快神女恢复如常，朗声道：“吾乃七曜星君，汝即为天子，自是天命所归，上天有感魍魉之徒意欲篡逆，特派吾来相助。”

    她的声音不大，却不高不低的落入在场每一个人的耳中。

    人群中顾晋等人正要逃走，就见神女轻挥衣袖，一股无形的力将顾晋等人凌空提起，高高拎近寺庙中。

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