没过多久,乔木来报，称崔夕宁来院拜访。

    崔慕礼在厅堂见了她，崔夕宁寒暄客套几句,将孙慎元欲弃科考,从举荐入仕的打算，及谢渺替二人出的主意,向他详细道来。

    崔夕宁问：“二哥，罗尚书是你在刑部的长官,依你对他的了解,你觉得阿渺的办法行得通吗？”

    崔慕礼颔首,“阿渺颖悟,此法巧妙至极。”

    崔夕宁终于放下心,“那我明日便去跟慎郎。”

    “夕宁。”崔慕礼问：“你确定要嫁给孙慎元吗？”

    崔夕宁微微一愣，自二哥知晓她与慎郎的关系,除去帮忙，并未打探过其他。她知晓,一方面二哥是尊重，另一方面则是心性所致，不愿多加干涉，毕竟他们是隔房的堂兄妹，来往并不密切。

    但他相问，她仍勇敢地吐露心声,“二哥，除去慎郎,此生我谁也不嫁。”

    崔慕礼静默，昨日他也曾过类似的话，然而

    “二哥？”

    “嗯。”崔慕礼回神,道：“既然如此，你不妨让他再加几句话。”

    崔夕宁洗耳恭听，待他完，眼露惊喜，“二哥，你想得真周到！”

    崔慕礼道：“阿渺出的法子，我不过是锦上添花。”

    崔夕宁掩唇而笑，“你与阿渺可真是彼倡此和，默契非常。”

    是吗？

    崔慕礼神色怅惘。

    崔夕宁注意到了，关切道：“二哥，你旧伤未愈，千万要注意休息，莫要太过劳累。”

    崔夕宁虽居于内宅，却也知崔慕礼深受圣上看重，得到的荣耀是真，背负的压力亦是真。

    崔慕礼谢过关怀，回到书房，再度陷入沉思。

    王永奇被捕后，张贤宗看似无动于衷，暗里却又下了记猛招。

    前几日，四皇子向承宣帝上折，称自己暗中调查数年，终于查获一起特大的私盐贩卖案，其中牵扯到两淮、长芦、两广等多地的盐运使司，涉案官员无数，影响极其恶劣。

    盐为五味之首，民生必须，自古以来，均由官府掌控。私下煮盐、贩卖是重罪，然因利润奇高，不少人仍铤而走险，为银钱而扰乱盐市。

    大齐开朝以来，已破获过三次私盐贩卖案，然与四皇子此次提交的巨额相比，竟都只是菜一碟。

    四皇子凭借此案，再度得到承宣帝的夸赞，因包庇郭氏一族的阴霾，仿佛已消散无形。

    百足之虫，死而不僵——不愧是张贤宗。

    眼看圣上渐暮，朝中呼吁立储的声音越来越多，承宣帝虽暂无表态，但心中定在权衡。

    是立年岁已成，虽偶有纰漏，但政绩名声在的四皇子？亦或是立储立嫡，将至高权力给予出身尊贵却不满一岁的九皇子？

    甘瓜苦蒂，天下物无全美亦！

    此番四皇子来势汹汹，不仅立下大功，竟还一反常态，以礼待他，相邀赴宴

    张氏的野心，啧啧啧。

    崔慕礼又想到谢渺送来的那封信，上头白纸黑字写着的人名，正是远在北疆军营，定远侯身边共战多年，亲如足的兄弟。

    ——如宁德将军邹远道。

    常言道，明枪易躲，暗箭难防，尤其这箭是由身边亲信所放，若非神通广大，又有几人能躲得开？

    他的阿渺啊无论从何处得知此事，那样心善，一次次提前将消息传给他，请他助定远侯躲开阴谋诡计的暗算。

    张氏拉拢又如何？他不会辜负与念南的兄弟情，亦不会叫阿渺失望，做个背信弃义之人。

    想到周念南，崔慕礼便苦笑连连。

    他与念南都将对方视为劲敌，却原来阿渺对谁都无意。他们要做的并非脱颖而出，竟是与佛祖抢人

    “公子。”门外乔木在道：“奴才准备好了晚膳，您是现下用，还是晚些再用？”

    崔慕礼没有用膳，他去拜访了谢氏。谢氏虽见了他，却面露愁容，朝他摇头叹息。

    她抱歉地道：慕礼，阿渺心意已绝，你不如放下吧。

    崔慕礼并未多言，离开蒹葭苑后，转头去了海花苑。

    书房里，谢渺正乐乐陶陶地抄着经书。

    她就知道，姑母疼她爱她，定会如她所愿。待她去了清心庵，姑母初时或许会有不适，但时日一久，习以为常后，便会发现——也还好嘛。她只是在清心庵出家，又非被关进大牢，吃苦受难去了！

    至于她答应姑母的带发修行不管了，谢渺决定先斩后奏，等她绞了头发，一切已成定局，姑母还能将头发种回她脑袋不成？

    甚好，甚好。

    崔慕礼来的时候，谢渺正抄完最后一个字，她迟疑片刻，仍是应允他进来。

    横竖姑母已送还他的两个大箱子，她们姑侄态度明确，相信他能够理解。

    以往她还会装客套，此刻却是开门见山，“表哥，你有事吗？”

    崔慕礼道：“夕宁来找过我。”

    谢渺了然，“是孙慎元的事？”

    “嗯。”崔慕礼道：“夕宁向我打听罗尚书的为人，我便”

    他将与崔夕宁的话重复了一遍。

    谢渺道：“还是你想得周到。”

    崔慕礼静了会，又道：“前几日你送来的信，内容事关重大，你能否再描述下当日细节？”

    哪里来的细节？都是她编的东西。

    谢渺不想浪费时间，“该的我都了一遍，你再问，我也不出新的。”

    崔慕礼再道：“雪球它——”

    “崔慕礼。”谢渺打断他，“姑母已经将你的箱子退了回去。”

    崔慕礼应：“嗯。”

    她道：“姑母允了我，等后日慕晟办完百天，便许我去清心庵长住。”

    崔慕礼道：“好。”

    她道：“别再来找我了。”

    崔慕礼望着她，眸光微动，泄露心绪起伏。

    “阿渺。”他问：“你教教我，怎么能做到像你一般忘得彻底？”

    谢渺笑了笑，“再活十年即可。”

    为何是十年？

    疑惑间，有些东西在他脑中转瞬即逝，可任凭他反复寻找，都寻不到丁点端倪。

    谢渺不再看他，转过身提醒：“表哥，时间不早，你该走了。”

    他道：“好。”

    脚步声拖沓离去，就在谢渺松了口气时，却又猛然反转——

    她被人从身后抱住，冷松香闯入鼻息，还有他依偎在颈间，孱弱到近似无助的声音。

    “阿渺。”他缓缓收拢臂，摇着头道：“我做不到。”

    谢渺垂首，细看他的一双。修长干净，骨节分明，能握笔提字，亦能弹琴作画。

    她一根根掰开了它，他再度合紧，她仍旧去掰

    无声的较量，谁都不肯认输。

    不知重复了几回，崔慕礼率先松，淡声道：“我懂了。”

    谢渺以为他恢复理智，终于清醒过来，却错过背后那人眸中徐徐漫开的阴郁。

    既然装可怜无用，那便用其他的法子。

    无论用什么法子，能留住她就好。

    *

    隔日，崔慕礼穿戴好官服，进宫求见承宣帝，然而在偏殿等候了半个时辰，宫人匆匆来报，称承宣帝身体不适，近段时间都不会召见任何人。

    近段时间？是多久？

    崔慕礼颇有打破砂锅问到底的架势，宫人险些招架不住，得亏内侍总管路过，有礼道：“崔大人，您暂且回去，等皇上好些了，咱家定第一时间转告。”

    崔慕礼退出宫门，刚上马车，便对沉杨低声吩咐：“去查查圣上出了何事。”

    除去崔慕礼，此时亦有好几股势力都在打探承宣帝的情况，不消多时，宫内眼线们各自将消息传递了出去。

    事情很简单，简单到荒谬。

    后宫某位妃子，由于入宫多年，一直未有子嗣，眼看皇后有孕且诞下嫡子，艳羡之余，竟暗戳戳地生出心思。

    这偌大的后宫，没有子嗣傍身，又无圣心宠爱，生存实在不易，若她能有个一儿半女

    皇后都能行，凭什么她不行？

    于是她买通承宣帝身边的内侍，制造几次偶遇，引得承宣帝上了钩，又在茶水添了些助兴的药物

    为使一击必中，她自作聪明改了药物分量，谁知助兴药物过量变为毒药，承宣帝在做到一半的时候，翻白眼昏厥——

    虽救治及时，承宣帝并无大恙，但仍得好好休养一段时间。

    崔慕礼听完此消息，冷冷吐出两个字，“蠢货。”

    因一个蠢货，便生生打乱了他的计划，再有几日便是慕晟的百日宴，若他不能及时阻止，阿渺真去庵堂落发出家

    他固然能强迫阿渺，但依她性格，定会不遗余力地反抗，届时谢氏和父亲掺和进来，此事绝得不到他想要的结果。

    崔慕礼想到了一个人。

    念南。

    若这世上还有谁不愿谢渺出家，那人必定是念南，既然如此，倒不妨

    崔慕礼招来沉杨，正想让他传信给周念南，却听他道：“公子，方才左青来传话，称周三公子约您晚上登云阁一叙。”

    崔慕礼道：“倒是与我想到了一处。”

    *

    夜间，崔慕礼准时赴约。

    周念南已在雅间等候，他单撑额，神思凝重，目光眺向窗外——那是片漆黑深邃的夜，寒意倾袭，如无孔不入的针，钻进每一处缝隙。

    “念南。”崔慕礼在他对面坐下，“你找我有何事？”

    周念南从袖中掏出一样东西，推到他面前，“看。”

    崔慕礼拾起近看，那是一个桐木偶人，面绘五官，四肢关节灵活，身着明黄色衣袍，背后以朱笔写着生辰八字——

    崔慕礼皱眉，“巫蛊之祸。”

    汉朝时，汉武帝在位期间，曾发生过震惊全朝的“巫蛊之祸”事件，后人对这段历史描述的跌宕起伏，而归根究底，不过是有人借着巫蛊之名，栽赃陷害，铲除异己。

    此事一出，朝野动乱，死伤无数。在佞臣的谋害下，皇后与太子相继自杀，后事实水落石出，汉武帝后悔莫及，但大错已筑，后悔晚矣。

    崔慕礼立时将此物与打探来的消息结合到一起，“是你安排了移花接木？”

    周念南肃色道：“没错。”

    若非他及时察觉异常，今日传出去的消息便该是：承宣帝无故昏迷，太医束无策时，有人恰好在御花园里翻出了巫蛊娃娃，顺藤摸瓜下，所有线索都指向了皇后——

    至于皇后为何要谋害圣上，前几日宫中便已有传闻：因四皇子查获私盐大案再度立功，承宣帝欲立其为储，皇后愤懑不甘，欲铤而走险，趁圣上抱恙时联合朝中大臣，逼他立嫡为储。

    一环扣一环的计谋，阴毒又合理至极。

    崔慕礼沉吟片刻，食指轻叩桌面，“张贤宗想逼圣上作出抉择。”

    “李泓业留不得。”周念南道：“他在一日，张贤宗便永不安分，必须想法子彻底除掉他。”

    二人不约而同想到了一个人，“裘珉。”

    周念南道：“若他身上真有李泓业的把柄，我们必须赶在张贤宗之前找到他。”

    崔慕礼道：“待我头事情告一段落，我亲自去会会他。”

    周念南闻言，总算放下心，“如此甚好。”

    谈完正事，周念南恢复散漫，状似无意地问：“崔二，你最近有没有见过谢渺？”

    崔慕礼道：“同在崔府，比起你来，我与阿渺见面的时候确实不少。”

    周念南有些嫉妒，随即又笑，“那你肯定见到我送她的雪狐白饭了？那是我在野熊底救下来的家伙，一看便觉得谢渺会喜欢。”

    崔慕礼没有话，就在周念南以为打击到了他时，却听他道：“念南，阿渺昨日向母亲坦白，声称待五弟的百日宴后，她要去清心庵剃度出家。”

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