片刻之后，阿胭才道：“祖母自是担心记挂我的，我还要前去伺候呢，就不叨扰姐姐这一趟了。”

    她的话音刚落，江莺嘴角的笑就僵在了那里。

    她不敢置信，这阿胭竟会拒绝她。

    分明过去这些年不论她什么她都会乖乖听的，纵然上回秋雁疑心那事是她城府太深抢先划伤了自己的额头，可她也是七分信，三分不信的。毕竟，阿胭素日里太老实了，她怎么可能做出那种事情来。

    她跟着怨恨阿胭，不过是除了楚氏外没有能够怨恨了人了，只有将恨意寄托在一个人的身上，她才能有活着的勇气。

    可这会儿，见着这样的阿胭，她心里头有些不确定了。难不成，是她过去这些年就没看清过这个丫头，这么些年的乖巧好欺负竟都是装出来的？

    江莺看着阿胭离开的背影，驀地攥紧了手中的帕子，心中暗恨不已。

    她倒是瞧了她，不过别以为她能躲过周显荣，周显荣好/色，她只需一日几遍的提起阿胭如何貌美，她就不信周显荣会不想亲眼瞧瞧这阿胭是何等美貌。

    江莺哼了一声，便也转身离开了。

    阿胭去了前院，见着廊下站着的丫鬟不是琥珀而是玳瑁的时候，心中微微有些诧异。

    见着她走过来，玳瑁脸色微变，瞪了她一眼想什么终究是有所顾忌没有出来。

    只道：“公子吩咐了，等你过来便进去伺候吧。”

    阿胭点了点头，便掀起帘子进了屋里去。

    屋子里谢慎之坐在案桌后，手里执着一本书看着，不远处宝珍站在那里。

    见着她进来，宝珍和她对视一眼，笑道：“阿胭你既来了，便去茶水间倒杯茶拿给公子吧。”

    阿胭点了点头，便听话出去了。

    她端着茶回来的时候，宝珍已经不在屋里了。

    她看了一眼还在看书的谢慎之，走上前去柔声道：“公子喝杯茶吧，奴婢泡了六安瓜片。”

    和谢慎之相处了几次，尤其是同屋住了一夜后，阿胭私下里面对谢慎之的时候便没有之前那般紧张局促了。她觉着，公子果然和上一世她见到的那样，是个好人。

    谢慎之点了点头，阿胭便上前将茶放在他的左手边。

    谢慎之放下书，拿起茶盏喝了几口，便放下站起身来。

    见着他拿起笔，阿胭瞅了一眼砚台里的墨汁，便拿起墨条细心研磨起来。

    这是她第二回 伺候公子笔墨，已经比较熟练了，起码不会因着太过用力将墨汁飞溅出来，也不会再弄脏自己袖子了。

    只是，手腕悬空一会儿，阿胭便觉着有些酸了。

    “可识字？”谢慎之声音清冷，声音格外的好听。

    阿胭有些诧异，没有想到他竟会问她这个。

    她回道：“祖母教过奴婢一些，但并不会写。”

    谢慎之看了她一眼，问道：“周家二姑娘难道不会叫你伺候笔墨？”

    阿胭一愣，想到他的身份，自是想查什么都能查到，忙回道：“我家姑娘平日里并不喜读书练字。”她想了想，又添了句：“姑娘喜欢绣活，不大爱写写画画的，奴婢便甚少伺候了。”

    谢慎之没有继续问，阿胭便继续研起墨来。

    她的思绪有些漂浮，她在想自己的祖母。方才江莺提起祖母来，她并非像表现出来的那样没有动容，她心里头，是十分惦记祖母的。更怕祖母因着她被发卖出去伤心太过伤了身子。

    祖母是她在这个世界上唯一的亲人了，上辈子又因为想要救她而被周家的下人活活死。在她心里，祖母一直都是最重要最重要的，比她自己都重要。

    她想叫祖母知道她如今很安全，她在公子身边伺候，而公子是个好人。

    想着这些，阿胭手下的动作便慢了下来，甚至连袖子沾上了墨汁她自己都没发现。

    “在本侯跟前也敢走神？”一道清冷的声音传入耳中。

    阿胭回过神来，忙放下手里的墨条，福身请罪：“公子恕罪，奴婢知错了。”

    不得不阿胭实在是个软的不行的性子，倘若自己犯了错，旁人只消一个眼神看过来，她就连辩解都不会，只会请罪了。

    更不用，这个人是谢慎之。

    “想什么呢这么出神？”谢慎之抬了抬手，又出声问道。

    阿胭直起身来，忙回道：“奴婢担心自己祖母。”

    她看了自家公子一眼，又声道：“奴婢被大奶奶发卖出来，祖母定要担心死了，祖母是奴婢唯一的亲人了，奴婢实在怕她太过伤心伤了身/子。”

    “奴婢如今人在周家，在公子跟前伺候，祖母还一点儿消息都不知道，定以为奴婢被卖到那些花/柳之地了。”

    因着太过担心，阿胭眉宇间便多了几分愁绪，将她周身都笼罩起来。

    谢慎之微微蹙了蹙眉，突然道：“叫青陌去给你祖母带句话，就你如今在本侯身边，很是安好。”

    听着这话，阿胭猛地抬起头来，眸子里满是惊喜，又带了几分心翼翼，生怕谢慎之反悔：“真的可以吗？”

    谢慎之见着她眼中的光亮，点了点头：“自是可以，本侯还会糊弄于你吗？”

    听他这样，阿胭眉眼便弯了起来，笑的很是高兴。

    她福了福身子道：“阿胭谢过公子，公子大恩阿胭定会好好报答的。”

    美人瓷白的脸上因着太过欢喜泛起微红，一双好看的眸子里满满装的都是谢慎之。

    谢慎之笑了笑：“如何报答，以身相许吗？”

    “不对，阿胭早就想勾/引本侯了，是也不是？”

    听着谢慎之的话，阿胭的一张脸涨得通红，眼角眉梢间都是羞涩。

    她不知道如何回公子这话，好在公子问过她后便继续拿起笔来，低下头去写字了，阿胭这才逃过一劫。

    她隐隐觉着，公子似乎有些喜欢逗她。这是不是意味着公子待她与旁人是有些不一样的？还有公子方才到勾/引和以身相许的时候脸上并未有不喜的表情，那是不是代表公子默许她勾/引他了？

    阿胭的脸颊愈发的发烫了，她的视线落在谢慎之捏着湖笔的手上，心想，公子的手修长白皙，真是好看。

    许是她的目光太过直白，谢慎之感觉到了，朝她看了过来。

    阿胭忙移回了视线，红着脸认真研起墨来。

    ......

    到傍晚时，阿胭才从屋里出来，回到自己的住处。

    她推开门时，见着玳瑁坐在琥珀的床边和她着话，见着她进来，玳瑁便不作声了。她抬头看了她一眼，眉眼间俱是厌恶和戒备。

    阿胭并不知琥珀被谢慎之责罚了，只以为她又有什么地方得罪了这玳瑁，所以也没放在心上。

    自她来到公子身边伺候，玳瑁便对她很是不喜，经常阴阳怪气的，她早就习以为常了。

    只是屋子里的气氛很是凝重，阿胭也不是毫无感觉之人，所以也觉着有些别扭，早早就睡下了。

    等到翌日一早，琥珀和玳瑁去前院了，宝珍才私下里告诉她，昨日琥珀被公子罚跪的事情。

    “琥珀你的卖身契还在章氏手中，对公子便不会忠心，公子听了很是恼怒，便罚了她，可见公子待你是极好的。”

    “不过你也别太在意，公子罚她并不单单是因着此事，不过是借着此事警告她罢了。”

    “你若住不习惯，今日得空便搬去旁边那间耳房吧，屋子虽些，却也自在。”

    阿胭微微一笑，“谢过宝珍姐姐了，那我今日便搬出去。”

    宝珍笑了笑：“不必客气。”

    ......

    这日中午，周老夫人从法恩寺进香回来，刚一回来就听了府里住了个京城来的贵人，是平宣侯谢慎之。

    周老夫人还未歇息，便叫人将章氏叫了过来。

    待章氏将事情原委回禀之后，周老夫人脸色便沉了下来。

    “这平宣侯怎会好端端的来这淮安？既担心是来查咱们周家的，怎地就叫人住进了周府来。这不是事事都在人眼皮子底下了吗？我当你是个有主意的，怎地这事情办得如此没分寸？”

    周老夫人沉着脸训斥，章氏不敢坐着，福身请罪。

    “婆母容儿媳回禀，这都是老爷的主意。再者当日侯爷已经在门口了，老爷不好将人拦在外面，只得尽些地主之谊宴请侯爷，席间老爷提出叫侯爷住在府里，侯爷没有拒绝，便是同意了。”

    “老爷叫妾身寻了美人献于侯爷，如今正在侯爷身边伺候呢。”

    “侯爷既收了美人，想来也不是真心查咱们的，不过是过过场子罢了。”

    周老夫人闻言：“你的也有几分道理，那美人是从何处来的？可是咱们府里的人？”

    章氏脸上露出几分为难来：“是从万春坊封妈妈手中买来的，府里的人，但凡美貌些的，都被老爷收用过了，身/子不清白，如何能献给侯爷？”

    周老夫人闻言，脸上稍微缓和了一些，却还是道：“外头寻来的人哪里有咱们自己家的人可靠，你真是糊涂了，府里没人，茹姐儿相貌又寻常，可咱们玉珠却是极好的相貌，你怎么没想起她来？”

    周老夫人所提之人是薛玉珠，是周老夫人嫡亲的外孙女儿，平日里甚是疼爱，比疼周茹都要多上几分呢。

    章氏脸色微微一变，道：“玉珠可是您的外孙女儿，怎能当作礼物送出去？再玉珠那般品貌，魏家公子见过一面不是很是喜欢吗？媳妇觉着，那平宣侯地位再高，玉珠还是嫁给知府大人的公子对咱们周家最是妥帖。毕竟，咱们两家结了姻亲，才是实实的上了同一条船，那矿上的事情，知府大人也会替咱们藏着些的。“