文渊是被鸡鸣吵醒的。

    他睁开眼睛, 缓缓地坐起来。

    习惯性地捡起床头的衣服套上。

    套到一半，他顿了一下。

    他想起来, 附近是没有人养公鸡的。

    尤其是啼鸣声如此清亮高亢的公鸡。

    而且这只鸡离他家窗户似乎有点儿太近了, 以至于他被鸡鸣声震得有些烦躁。

    狐疑地拉开门循声一看, 看清窗台下那个玩意儿后，文渊眼珠子瞪得大了一圈。

    一只肥硕的黑毛大山鸡正在那儿引吭高歌。

    它翅膀被茅草之类的东西缠住了, 所以时不时还艰难地朴楞一下。

    文渊猜到点什么, 不由得笑出声，走过去拎起那对鸡翅膀，掂了掂, 还挺沉。

    估摸着比昨晚被偷的那只肥多了。

    看来, 今晚有鸡汤喝了。

    他环顾一周，并没有看到那个娃娃。

    兴许又溜走了吧？

    把鸡拎到屋里, 拴在厕所。

    眼看着时间差不多了，正要拎包出门，冷不丁左胸腔内一阵抽搐。

    仿佛有一只看不到的手掌突然将五只指甲狠狠地掐进了心脏。

    文渊吃痛地了个趔趄，捂着胸口扶着墙稳住重心，口鼻不由自主地沲出粗喘。

    只是短短地一瞬, 那阵痛楚便消失了。

    有如一阵飓风，忽如奇来, 又就地散去。

    等文渊回过神来，额头密集的冷汗已涔涔滑过脸颊。

    他深呼几口气，确认胸口不再有丝毫痛感，周身也无异样, 这才舒了口气。

    怎么回事？

    文渊缓步走到床边，边急急操起他的公文包，边寻思着，兴许是伤口初愈不久，还未完全康复吧。

    他隔着衣服轻轻抚过左胸前不久刚受过伤的地方，有种不出的奇怪。

    这里，自从换了里面的东西，便愈发地焕发活力。

    他现在常常工作得很晚，却没有以往的那种疲惫感，甚至总觉得自己一身精力有如满溢出井的水，这副身体盛都盛不住，必须得多干点活才能舒坦。

    ——

    金陵镇。

    钟楼当当当当地敲响了清的第一阵钟声。

    清越悠长的钟声弗毕，敲钟人放下手里的钟杵，迎着初升的红日眯起了修长的凤目。

    眼眸中立即映上了一层薄薄的金色。

    这就是他的活计。

    他喜欢这个活计。

    轻松，自在。

    除了早一次晚一次敲个钟外，平时只负责偶尔检修下钟楼就好。

    一想到偌大一个金陵镇的人们像上了发条的人偶，随着早的钟声倾巢而出，又伴着傍晚的钟声各自散入数不清的屋宇中，他更是觉得有趣极了。

    人，就得多给自己找找乐子。

    不然，活这么长，该有多闷啊。

    敲钟人用布细细擦拭过钟杵，将它摆放在钟旁的架子上，缓步走入钟楼幽暗的楼道。

    钟楼的墙上每隔一层便有一个天窗，可以透进一孔光线，勉强看清脚下的台阶。

    钟楼的台阶既陡又长，沿着中轴盘旋而下。

    人走在上面，踩着木板发出嘎吱嘎吱的声响。

    声音响了许久，他才终于走到最底层。

    舒了口气，敲钟人快步走向大门，拉开。

    明亮的光瞬间映亮了他白净的脸庞。

    同时映亮的，还有他的眼眸。

    不等他抬眼去欣赏清的天色，就被眼前的一动不动站着的两个人惊到了。

    那是两个面貌俊秀的年轻人，看起来不过二十上下。

    一个，一袭豆青色长衫，眉目温润，右手执着一柄折好的乌骨折扇。

    一个，穿着米白色的衫子，外面套件玄色马卦，眉飞入鬓，眸色恣然，看着也更年少些。

    他们面无表情地站在钟楼的大门前，似乎已经等了许久，却又并不着急。

    敲钟人忙行了个礼，赔笑道：“二位一大早的，可是要参观么？”

    这地方就有一处麻烦的，就是作为镇上最高的建筑，时常有人要参观。

    他并不喜欢接待这类人。

    麻烦。

    “是啊。”青衫男子点头，抖开手中的折扇轻摇起来。

    那团扇面展开，却是空空如也的两面雪白，倒像是缺了点什么。

    似乎非要洒上几点梅花，缀上几筋乌木，或是晕开几抹荷叶，勾上几瓣绯色，才是它应有的样子。

    “那真不巧，”敲钟人歉意满满，“今日恐怕是不大方便……二位还是改日再来吧。”

    “有什么不巧的？”玄马卦的少年直接呛了一句。

    “……呃，我今天要赶着去探亲，还望二位见谅。”敲钟人依然满脸堆笑着道。

    青衫男子闻言竟抬起眼眸，浮上笑意，轻道：“陈家都死绝了，你还能探哪门子亲？”

    敲钟人脸色虽未变，眸中却闪过一分不易察觉的惊愕。

    青衫男子和玄衣少年不由分逼近门内，敲钟人这才瞪大了眼珠子，后退一步。

    这时大门竟自动重叩一声合上了。

    敲钟人转身蹬蹬跑上了台阶。

    来也奇怪，钟楼那些暗室的门竟一个都看不到了。

    难道是自己太过慌乱，记不清位置了？

    敲钟人跑到了天台，重重关上了天台的大门。

    钟楼只有一条道由底层通到天台，那条道一次也只容一人。

    他自忖跑上来时并没有被这二人超越。

    刚舒了口气，转身，却发现那两个年轻人正站在天台的钟边面无表情地看着他。

    敲钟人吓得大叫一声，缩到一边，道：“二、二位，我只是个穷敲钟的，你们要劫怕是也劫错了地方。”着，他把身上仅有的几个铜元全丢了出来，落在地板上叮铛响。

    青衫男子微微歪着头，似乎在欣赏他的表演。

    半晌，青衫男子才缓缓伸出一只手，掌心向上摊开，开腔道：“把东西还给我们。”

    “什么东西？”敲钟人一脸惊惶。

    “我们不喜欢浪费时间。”青衫男子抬头看了看东方初升的太阳，才又重新将视线落到他的身上，“那个东西，本就不属于你。”

    “我、我不知道你们的是什么呀……”敲钟人瑟瑟发抖地道。

    “盒子。”青衫男子淡淡地叹了口气，“我们周家的盒子。”

    敲钟人脸上像刚碎了一只碗，刚刚盛满的惊惶竟瞬间消失不见了。

    久久地，他勾起嘴角微微一哂。

    “呵，周家的人啊？你们到底还是来了。”

    他右手在下颌一抹，揭起一张人|皮|面|具，露出一张白皙俊秀的脸来。

    “你们，究竟是怎么发现我的？”

    “发现你？”青衫男子摇摇头，“不，我们只是发现了盒子，这里的晦气突然浓得吓人。至于你是谁，我们并不在乎。”

    “你的盒子，”敲钟人笑道，“是别人当到我家的，早就是我的东西了。”

    “不对。”青衫男子继续摇头，“赃物没有资格进行买卖，买了赃物，也必须得退还。”

    敲钟人爽朗地大笑起来，他点点头道：“你的有道理，但我很喜欢它，我不想还给你。”

    青衫男子略低下头，手里的折扇缓缓合上。

    “那就没意思了。”

    敲钟人靠着天台的门，眉眼里写满了肆无忌惮。

    “我听过你们。”

    “哦？”青衫男子眉梢一抬，平静的眼神渐渐亮起来，“你听了些什么？”

    敲钟人目光直视前方，变得悠远。

    他娓娓道：

    “……在上古的时候，有一个史书都不曾记载的部族。”

    “这个部族以并不存在的上古凶兽饕餮为护族神兽，所以自称为‘有饕氏’。在炎黄大战之前，有饕氏发生了内讧，一分为二，一支迁到了蜀中，一支迁到了长江中下游。”

    “其中，”敲钟人似笑非笑地瞟了青衫男子一眼，“落败的，正是逃到了蜀中的那一支。他们的后人为了躲避另一支的追杀，一直隐姓埋名与世隔绝，保持着许多上古时候的风俗，更延续着对敌人的仇恨和恐惧。”

    “而他们不知道的是，另一支迁到长江中下游的部族，早已放弃了对他们的追杀，放弃了那些古老的宗教与习俗，与周边的人通婚易俗，很快融入了社会，成为毫不起眼的普通人，安居乐业，繁衍子孙，绵延不息。一千多年前这一支甚至开始不再向后人讲述这段过往，也渐渐放弃了自己沿用了几千年的文字，只有一两个地方志的文书会用大多数人都遗忘了的文字在老钟上刻上这段往事。”

    着，敲钟人不无惋惜地轻抚着眼前的钟面，继续道：“而现在，连最后一个懂得这种文字的文书也早已改行，最后一顶老钟也坏了，新的钟文刻的只是锴书作的康乐诵，再也没有后人知道那段古老的历史。”

    敲钟人抬头望向青衫男子，目光炯炯：“金陵镇和周边的百姓，便是这一支放弃古俗的有饕氏后人，而你们周氏一族，便是那支躲在蜀中的败者。”

    青衫男子听得兴味盎然，他眸色微敛。

    “你是从哪里听来的？”

    “我曾祖父便是族中最后一个文书，他改行开了当铺。”敲钟人笑了笑，“所以这段往事，只有我们陈家的人才知道。只是我们认为，这种历史，已经没有流传的必要了。毕竟，这个年月，能活下去就已经很好。”

    “那你又怎么知道，我们是另一支部族？”

    “那只盒子上写着翀文，虽然写的只是‘春、夏、秋、冬’四字，但是除了你们，应当也没有别人知道这种文字了。”敲钟人淡道，“从盒子里的东西我就可以看得出来，你们仍然保留着许多……奇妙的法术和习俗。如果不是与世隔绝，这是很难做到的。这是你们跟我们所不同的地方——这点我很欣赏。不像我们这一支的祖先，舍弃了许多古老的东西，只为了让后代变成普通人融入这世俗之中，实在是暴餮天物。”

    青衫男子恍然大悟般重新抖开折扇，笑起来：“怪不得，我们初到此地不久，便觉得此地与别处不同，原来还有这般缘由。”

    顿了下，他补充道：“不过，我还是要提出几点纠正：首先，我们那一支并没有与世隔绝；其次，拜贵祖先所赐，我们这一族几千年来一直过得不太好，所以不得不心怀怨恨。”

    “阁下一席话，也解开了我心头之惑。”青衫男子温声道，“因为我们这个盒子，非同族人不可开启。”

    “原来如此。”敲钟人点点头，“这么起来，我们几千年前还是一家呢。现在这只盒子也认了我做主人，你何不成人之美？”

    青衫男子摇头，道：“你不是它的主人。”

    “哦？”敲钟人不以为然，眸中恣肆，“但它对我言听计从。”

    青衫男子发出一声冷哼：“它对每一个奴才都是言听计从的。”随即笑盈盈地补充道，“若非如此，又怎么会让你们利欲熏心、欲壑难填？——你们这些俗人的贪欲，是它最喜欢吃的东西。”

    不等敲钟人话，旁边一直一言不发的黑衣少年突然掏出一面镜子，扔到他手上，冷冰冰地道：“你自己瞧一眼？”

    敲钟人疑惑地朝镜里瞟了一眼，先是一怔，随即吓得把镜子丢到地上。

    “啧，”黑衣少年把镜子捡起来，“我这面真言镜可是很贵的，十年才能制成一面，摔坏了你可赔不起。”怕敲钟人听不懂似的，他解释道，“我这面镜子，无视一切幻术，只能照出最真实的模样。”

    着，他咧龄一笑，把镜子竖在敲钟人眼前，“你应该已经许久没有看过自己真正的模样了吧？”

    敲钟人猝不及防地再度看到了镜中的自己。

    一张衰老的、浮肿的脸。

    脸上的沟壑像是可以被多年的雨水冲刷过，深得扯不平。

    他不敢置信地抚着自己的脸。

    双目圆睁，渐渐浮上血丝脉络。

    嘴里喃喃道：“怎么会……怎么……怎么可能……”

    青衫男子娓娓道：“这只盒子，最喜欢谎。幻术就是它谎的方式之一。它许你青春，许你富贵，许你一切，却往往只用幻术来取悦你。”

    玄衣少年用一种半是悲悯半是轻蔑的眼神看着他：“像你这样的人，怎么可能成为它的主人。嘁。”

    “另外，我还要向你纠正一件事。”青衫男子道。

    敲钟人呆滞地将目光缓缓移向他。

    青衫男子眸中流光微动，轻道：“你方才，饕餮不存在于世间，这是不对的。”

    **

    大清早的，城东警署接到一个命案。

    金陵镇又死人了。

    这次死的是一名无亲无故的敲钟人。

    死在了钟楼上，被几个偷留上钟楼玩耍的孩儿发现的。

    既然是金陵镇的案子，文渊务必亲自到场。

    赵东来检查过尸体，很快得出结论：“尸体温热，死得不久。全身体表没有任何外伤，也没有中毒迹象，双目圆睁，表情挣狞……初步判断，是心脏病之类的疾病突发。很可能是被吓死的，详细报告要过两天。”

    “吓死的？”文渊啼笑皆非。

    这时，镇上有人上来看热闹。

    有人远远地喊了一声：“这不是敲钟的！”

    文渊低头端详，微微一怔。

    “哎？”

    “哎什么。”赵东来冷瞟一眼。

    文渊抚着下巴，惊得目不转睛。

    这五官样貌，他印象很深。

    一个多月前，陈家灭门案，陈家的一家之主陈连城被摆在最明显的位置上，样貌约摸就是这副模样。

    眼前这人，和陈连城长得几乎一模一样。

    可是……

    文渊嘀咕起来。

    那个陈连城，不是号称得了什么秘术，可以永驻青春吗？

    自己这几天见着的那个年轻俊美的陈连城，又是怎么回事？

    难不成是自己上当了？

    真是见鬼了。

    这时有一名警员靠近，在文渊耳边低语了一番。

    文渊有些不耐烦地斜睨他一眼，把人拉到一边低声道：“这种事，你自己看着办吧。”

    “可是……那天你不是……”

    文渊凉凉地道：“以前狱中有些偶得急症的，一不心关到一起，一个房的人都会染上。还用我教你怎么做？”

    警员怔了怔，低低道了声“是”，匆匆跑开。

    望着警员离去的身影，文渊一时有些恍神。

    ……等等，我刚刚究竟了些什么？

    “文探……不，督长。”赵东来的声音在不远处响起，断了他的思绪。

    文渊扭头：“嗯？”

    “这里有一张人|皮|面|具。”赵东来像是发现了什么了不得的玩具，把刚刚从地上捡来的东西搓了搓灰，贴在自己脸上，玩弄起来。

    -

    陆一鸣在铺子里听几个抓药的客人谈论钟楼命案，不由好奇地插了嘴：“又死了个敲钟的？”

    “可不是呢。上次那个老周才死了多久啊。”

    “就是，这下子还有谁敢去接这个活儿呀。”

    “早上还听到钟声了呢。”

    陆一鸣拨了下算盘，想起什么：“怎么死的？”

    “谁知道啊，有人，他死的时候眼睛瞪得这么大，”话的客人用手指比了比两个鸡蛋大的圈儿，“像是见着鬼被吓死的。”

    这时门外一前一后进来两个年轻人。

    一个一袭青衫，一个穿着黑色马甲。

    青衫男子在胸前摇着一柄乌骨扇，笑盈盈地问道：“谁？谁被吓死了？”

    他手中洁白的扇面上，只寥寥几笔绘着一个跪伏在地上的人形，倒也显得别致有趣。

    陆一鸣抬头见着来人，先是一怔，随即寒喧一番，招来伙计给二人倒茶。

    “东家，这两位是……？”伙计笑着问道。

    “这是我的两位……族兄弟。”陆一鸣一时也不知该怎么介绍周生和周云轩，便含糊着应了句。

    “不必。”青衫男子摆摆手，凑近陆一鸣温声道，“我原过两天要找你聊聊，但这两晚仍有些事情耽搁，你我见面只能推后了。三天之后，我一定上门找你。”

    顿了下，他突然扭头加了一句：“这几天，你务必得心了。”

    话罢，青衫男子便领着玄衣少年施施然离去。

    陆一鸣失笑。

    这两个远房堂兄弟，他真是拿他们一点办法都没有。

    想到那晚的见闻，陆一鸣心头余悸微漾。

    也不知道，轻尘的，到底是什么意思。

    也许这事金叵罗能知道也不一定，倒不如问问他吧？

    话，阿金今天哪去了？

    陆一鸣挑了挑眉。

    今天早上，陆一鸣被屋顶那群乌鸦吵醒，金叵罗却早已不见踪影。

    以为金叵罗赶着来铺子办事，结果铺子里也不见他。

    平时，他也总会等着自己一起出门的。

    算了。

    估计累了出去皮了。

    指不定又跑到哪棵树上睡懒觉去了。

    就当给他放假了吧。