“掌柜！”王嫂子惊得手里的茶碗都歪了，茶水淌出来滴到裙子上，她都毫无知觉。

    掌柜是啥，是一个铺子的掌管者，是经手所有银钱和账本的主食人，有权利决定铺子里的人手去留，决定铺子的生意好坏，这可都是一些磨多年的能人才能坐上的位置，自家儿子才做了一年的伙计，学了些账目皮毛，就能做掌柜了？

    这个巨大的惊喜，足足让王嫂子愣了好半晌，反应不过来，瑞雪也不催促她，自顾自的微笑喝茶。

    胖丫头看看娘亲，又看看瑞雪姑姑，嫩声问道，“姑姑，哥哥当了掌柜，以后就能常回来看叶子吗？”

    瑞雪掏了拍子替她擦去嘴角的点心屑，点头笑道，“自然，那铺子就在旁边不远，你大哥以后日日住在家里都行啊。”

    “哦，太好了，太好了。”丫头还理解不了掌柜的是做什么，究竟和大哥现在做的伙计有何不同，但是，以后能常常看见大哥，还是让她欢喜不已。

    王嫂子被女儿的欢笑声惊醒，连忙拦道，“妹子，这可万万不行，栓子还，才不过十三岁，账目才学了皮毛，怎么能把这么大的铺子交给他管，万一出了什么纰漏，我们一家还有什么脸见你。妹子，这可不行啊。”

    她没有欣喜若狂的一口应下，反倒先替铺子考虑，这让瑞雪更加满意，庆幸自己选对了人，笑道，“嫂子，不必担心，栓子是我徒弟，他学了多少东西我心里可是有数的，特别是这两月，我害喜厉害，都没有怎么顾得上码头铺子，多是他在照料，理的井井有条，半点儿差错没有，以后把新铺子交给他，也必定没有大碍的。再者，我还会从村里选两位熟识的兄嫂来帮他，采买和后厨都是自己人手，栓子也熟悉，就更保险了。”

    王嫂子听瑞雪的极是有底气，心里做娘亲的自豪也就终于按捺不住的冒了出来，轻颤着声音问道，“真没事？栓子这子真能行？”

    瑞雪重重点头，“行，一定行。”

    王嫂子微张着嘴，顿了顿，眼里不知怎么就流下泪来，起身就给瑞雪行了大礼，瑞雪有些着慌，连忙拦着她，道，“嫂子这是做什么？”

    王嫂子硬是行完了礼，抹了一把眼泪，哽咽道，“我这是心里欢喜，我们家栓子定是前世积德了，这一辈子才能遇到妹子这样的贵人，教他本事不，如今还让他做掌柜，嫂子真不知道要怎么谢妹子好。”

    瑞雪好笑，拉着她道，“嫂子若是不放心栓子年纪，就也去铺子后厨帮忙吧，正好妹子哪里还少可靠的人手，嫂子这般干净利落的人，若是去了，就是给妹子解决了大难题了。”

    “我去帮忙？”王嫂子听得这话，立刻应了下来，“铺子离得这么近，妹子就是不，我也要日日去帮忙做些活计，栓子有什么不对的，我保证掐得他再也不敢了。”

    瑞雪笑着摇头，“嫂子想错了，我那后厨是真缺人手，而且卖得下酒菜，都是有秘方的，外人我也信不过，嫂子以后不要再接绣活，就给我做个厨娘，可好？”

    厨娘，这可是有工钱的，王嫂子顿时脸色大红，本来盘得整齐的头发都差点摇散了，死活不肯道，“我去了就是个帮忙做些活计，苦点累点都行，但是上工拿工钱可是万万不行，我们一家已经深受妹子大恩了，怎么还能这般贪心，若是被外人知道了，还不得被人戳破脊梁骨啊？不行，绝对不行，孩子爹回来听了，也定然不会应允的。”

    “做工拿工钱，可是天经地义的事情，嫂子可不要推辞了，再，以后这铺子开在东城区，免不了兄嫂还要多帮衬了，妹子就算教导栓子有份情义在，兄嫂这般也就还了。”

    “那也不行。”王嫂子还是死活不肯答应，瑞雪就装作无奈苦笑，“若是这般，我可就要弃嫂子而选别人了，可怜我对这东城也不熟悉，万一找了个不托底的人回来，被偷了方子，以后生意不好，可都是嫂子害的了。”

    她这般半是耍赖，半是央求的，把王嫂子彻底得没了脾气，想了又想就道，“妹子中午在嫂子这里吃饭，待孩子他爹回来，我问过他再。”

    完，她就要去待围裙，然后奔着栅栏里的母鸡使劲，盘算着炖碗鸡汤给瑞雪补身体，哪知瑞雪最近是被张嫂子、翠娘等人折磨的谈鸡色变，怎肯再被荼毒，死活告辞离去，惹得王嫂子送出一条街，才半是欢喜半是懊恼的走回来。

    自家儿子要做掌柜，这可是大喜事，王嫂子放下茶碗，又拿起扫帚，满屋子转转，这心里就长了草儿了，脖子抻得老长也不见孩子爹回来，好不容易盼到出外玩耍的二儿子回来，使了他跑去衙门口，正遇老王与同僚笑出来，见得自家儿，还骄傲笑道，“俺家儿都知道接老爹下工了。”

    结果儿上前就喊道，“爹爹，娘亲有事寻你，在家里急得不行。”

    老王一惊，还以为家里出了什么事情，要知道他这媳妇可是贤内助，平日与街坊交好，与同僚家眷也都相处亲厚，若是能让她心急，怕是大事啊，他立刻辞了同僚，带着儿子跑回家。

    王嫂子见得他满头大汗，立刻投了湿毛巾给他，老王顾不得擦上一把，就问道，“家里出了何事，这般急着寻我回来？”

    “当然是大事！”王嫂子脸上不出是欢喜还是兴奋，手指头直哆嗦，“咱家栓子要当掌柜了。”

    老王惊喜的豁然站起身来，一迭声的问起事情原委，王嫂子就把瑞雪来家过的话，从头到尾了一遍，末了问道，“孩子爹，你我真去后厨帮忙，这事行吗？”

    老王捋着极少的几根胡子，想了半晌，点头道，“咱们一家欠赵家的情分，可不是不要工钱就能还清的，再者，栓子毕竟年纪还，你去了铺子里，也能帮衬他一二，平日在街坊邻居里给妹子拉拉生意，有个熟人在，妹子的铺子开起来也容易。”

    “这倒也是，咱们这里人还是有些认生的。”

    夫妻俩商量定了，就一起动手，到底杀了一只鸡，鸡肉留着自家吃，鸡汤就心翼翼装进干净的陶罐里，送去了铺子给瑞雪喝。

    瑞雪听得人手安排定了，一时欢喜，倒还真喝了大半碗，同王嫂子商量定了，下午一起回村子住几日。以后铺子里要售卖的下酒菜，都不曾仔细琢磨，正好带王嫂子回去，同翠娘熟悉一下，一起学学做法，待铺子里拾掇好了，就可以开张了。

    王嫂子也不是啰嗦的人，孩子也没有需要喂奶走不开的，装了两件换洗衣衫就上车走了。路上走过肉铺，又捎了一个猪头，八只猪手回去。

    家里翠娘拾掇好了几只肥鸡，又把瑞雪吩咐好的几样调料翻了出来，都放得整整齐齐，瑞雪下了车，歇片刻，换了衣衫出来，翠娘和王嫂子已经相谈甚欢了。

    两人都是爽快的性子，又巧合的都是两子一女，起话来，自然缺不了话题，这么一会儿功夫，大有相见恨晚的架势，连凉茶都喝了一壶。

    瑞雪更是放心，翻了这几晚写的配方出来，带着两人开始把猪头猪手，还有几只肥鸡都处理分割好了。

    大铁锅里放上井水，把切成大块的猪蹄下锅，水开后除去血沫子和杂质，然后捞出来控干了。锅里再放油，加入葱姜蒜，八角，桂皮，陈皮，香叶等调料炒到喷香，然后把猪蹄块倒进去，放酱油、半碗黄酒，炒到变色，加水没过猪蹄，大火焖上。

    另一只锅里，也烧了劈成两半的猪头，配方也稍微有些改变，力求比以前做出的成品更好一些。

    最后一只锅里，则是重头戏，酱鸡头鸡翅膀和鸡手，同样开水焯过之后，下锅翻炒时，调料没有猪手多，但是却加了一味红糖，想着出锅时颜色定然会鲜亮许多。

    灶间里因为几只锅里焖煮的都是肉食，那香气就比之往日浓厚了不知多少倍，前院里做活计的人进进出出都忍不住提着鼻子狠劲嗅着，暗暗猜着老板娘不知又在为新铺子琢磨什么好吃食了。

    东园里，私塾大敞着窗户，阳光照着里面的先生和孩子，都在用功苦读。严先生摇头晃脑，带着孩子们读了一段文章，吩咐他们自己诵读之后，忍不住也踱到窗边，悄悄翕动了几下鼻子，猜想着这是什么香气，半晌反应过来，心里好笑不已，自己什么时候也变成了贪图口腹之欲的人了。不过，到了赵家这些时日，确实把他的口味养叼了，以后若是真有离开那一日，这吃食怕是倒成了难舍的一件事。

    他心里感慨完，转身回头看看同样心不在焉的孩子们，轻轻咳了咳，装出一副严肃模样，训诫了几句，但是，最后到底还是比平日早半个时辰放了学。

    孩子们一窝蜂的跑出去，在园门处逗留了一会儿，眼见那大锅一时还开不了，就有些遗憾的吸着口水各自回家去了。

    吴煜几个却是没这顾虑，放下书本就跑回来，就等着吃好东西了，可惜安伯比他们动作还快，早早坐在院子里的桂树下，石桌上甚至还摆了一壶上好的桂花酒，双腿翘着，惬意的哼着曲，显见心情是极好，惹得吴煜大叹，这老爷子又来抢姐姐做的好吃食了，他于是立刻带着大壮黑子直接笑嘻嘻站到了灶间门外。

    瑞雪被这一老几，惹得好笑不已，估摸着火候到了，就开了锅。