吴嫂的话完，屋里静了好半晌，吴湘云最先低喃出声，“我不信，我不信，他居然真成亲了，还娶了个恶毒女子？”

    吴夫人赶忙伸手拍拍女儿的背，问道，“那赵娘子是哪里人，是何出身？”

    吴嫂想了想当日村里的传言，就道，“赵娘子没过故乡是哪里，大伙儿只听她是从南方流落过去的，原本是一家大户姐的贴身丫鬟，后来姐病死了，那家的老爷要强占她，她宁死不从，才被得半死不活扔出来。”

    吴夫人一听这话，眉眼间就现了不屑之色，道，“原来是个奴婢…”

    吴老爷到底是男子，虑事要周全些，皱眉又问了吴嫂的老家在哪里，就道，“前些时日，确实有传言赵丰年是从灵风城归来，想必吴嫂没有认错，他这一年怕是真躲在那里度日，也娶妻成家了。”

    吴湘云这一日，心绪是大起大落，先前欢喜赵丰年没有娶妻，简直像在天上飘着一般，突然听得他当真娶妻，就吧嗒一下狠狠摔了下来，恼恨欲死，此时得知那妻子不过是个丫鬟，心里又立时充满了希望，道，“赵家就算是个商贾之家，也绝不会接受一个丫鬟做长子嫡孙的正妻，做当家主母。否则这事儿传出去，赵家怕是都没脸做人了。”

    吴夫人点头，“云儿这话的对，就算是个农家女子，也好过奴婢出身。这女子也是个聪明的，先拴着赵大公子在外生了孩子，否则赵家怕是都没有她的一席之地。”

    “生了孩子又怎么样？顶多给个妾室的名分…”吴湘云还要再，吴老爷却是开口呵斥她道，“闭嘴，不管赵家如何，也不管这事最后如何处置，你都没有话的余地，从今后，你就在房里绣花，半步都不许出来，若是再惹出什么乱子，我就写信把莲嬷嬷接来教导你规矩。你大伯家湘月就是她教导的，武都里谁人不夸赞，哪里像你这般没礼数。”

    吴湘云就是再想反驳，听得莲嬷嬷的名字，也吓得老老实实闭嘴了，那可是家族里最严厉的老嬷嬷，据当年是跟在宫里太后身边的，教导规矩之时，从不因为是主子就手下留情，二堂姐当初日日都要哭湿两条帕子，熬了三年才出头，她可不想被那般约束。

    吴老爷见得女儿脸上惧意甚浓，才稍稍放了心，把几个贴身伺候的婆子都唤进来，极严厉的吩咐几句，这才撵了她们扶着女儿回院子。

    吴嫂心翼翼的瞧着主子们脸色，想要跟着退下又不敢，吴夫人急着向老爷讨主意，就道，“吴嫂今日虽是犯下大错，但是禀明内情，也是有功，功过相抵就不责罚了，以后若是再犯错事，一并重惩。”

    吴嫂原本就从吴湘云那里得了二百两的赏赐了，听得不挨板子，更是大喜，跪下磕了头，就赶紧下去了。

    吴湘云被两个婆子半扶半挟持着进了自己院子，虽是恼怒也是无法，好不容易扭头瞧着吴嫂一瘸一拐跟上来，立时道，“你们去取些伤药，吴嫂是因我受的伤，我要亲手给她敷药。”

    众人都是疑惑，自家姐何时这般体恤下人了？但是老爷吩咐是不许她出屋子，却没那屋子不能进人，百合于是就点头应下，分派丫鬟们去拿药，准备茶水点心，一时忙完，吴湘云就撵了她们出去。

    直接拉了吴嫂坐到床边，低声道，“吴嫂，你以后这些日子就跟在我身边，关于赵家之事，但凡能想得起来的，都要同我仔细。”

    吴嫂低着头，抚摸着已经被血色渗透的膝盖，声应道，“是，姐，奴婢一定尽力想想。”

    吴湘云怎会不知她的心思，嗤笑一声，把手里装了药粉的白瓷瓶，塞到她手里，道，“不是尽力，是一定要事无巨细都想起来，放心，我不会亏待你的，若是你敢耍心机，哼！”

    吴嫂子就等她这句话呢，赶紧起身保证道，“姐放心，奴婢省得。”

    不提她们主仆的盘算，就前院里，吴老爷和吴夫人由丫鬟伺候着，洗漱过后，终于躺在床上，吴夫人按捺不住，就赶紧问道，“老爷有何算，云儿的婚约到底是改还是不改？难道真要云儿嫁个那赵德不成？”

    吴老爷掩在床帐阴影里的脸孔，慢慢就浮起了一个冷笑，“咱们两家闹到如今这个地步，就是大哥那里不需要赵家这助力，云儿也是一定要嫁到赵家做主母，否则我们吴家的脸面丢光了，还没得了实惠，岂不是太亏了。只不过，这一次再改婚约，一定要赵家先开求我们吴家才成？”

    吴夫人有些担心，“老爷有何算？若是赵家大公子死活不肯怎么办，他可是娶了亲，甚至有了两个孩子了？”

    “放心，赵家那些老家伙都是聪明人，书香世家的嫡女和一个性情刻薄的丫鬟，哪个适合做主母，再好选不过了。至于赵丰年，他确实好似很喜爱那丫鬟，不过，再是喜爱，他也不会为了一个女子，放弃家主之位，放弃多年的下的家业。再者，他们当日为了冲喜成亲，没有三媒六聘，严格起来，也做不得数。”

    吴夫人点头，道，“老爷的是，那丫鬟听着也是个有心计的，怕是胃口不能了，到时候不得，要给她个二房的位置。”

    “那都是以后的事了，明日我会找人把消息放出去，看看赵家是何反应再。你记得把云儿看好了，这个成事不足败事有余的丫头，若是真把赵丰年惹得厌烦了，就算嫁过去，她也没有好日子过。”

    “是，老爷，我记下了。”

    夫妻俩商量妥当了，一夜安睡，第二日起来，吴老爷挑了几个机灵活泛的长随和厮，交代一番，他们就脱下了奴仆的衣衫，穿了便宜绸缎缝制的长袍，背了个褡裢，装扮成出门采买的管事模样，分头进了各个大茶馆，要了一壶好茶，两碟点心，就坐下等着机会。

    待得日上三竿，城里的闲人都聚了过来，果然很快就起了昨日之事，有那年纪大些，注重礼法的就低声道，“吴家的家教真是欠缺，一个大家闺秀，本应该大门不出二门不迈，等着家中长辈安排亲事，顺从出嫁才对，居然明目张胆跑到男方门上去闹，真是…有伤风化！”

    旁人有年轻的听了，就笑嘻嘻回嘴道，“老哥，你这就是保守了，吴赵两家的亲事都定了几年了，吴姐先前就是赵大公子未过门的妻子，后来赵大公子失踪了，才改配了二公子，如今赵大公子平安回来了，吴姐想再改回来，也无可厚非啊，毕竟那大公子和二公子，虽是称呼上只有一字之差，但两人之间可是天差地别啊，就是别的不论，赵大公子如今可是赵家家主，大权在握啊。若我是那吴姐，我也想要再把婚约改回去啊。”

    “就是，就是。”话这人旁边的一个胖子，显见同他是一处来的朋友，开口附和道，“左右这吴姐都是要嫁进赵家的，兄弟两个嫁哪个有何不同？由着他们两家闹去，咱们大伙儿也看看热闹，若不然只喝茶水，可是无趣啊。”

    众人都是笑起来，先前话那老者气得吹胡子瞪眼睛，拍着桌子反驳道，“谬论，谬论，就是兄弟也要分个清楚，坏了伦理纲常，就连祖宗的脸都要丢光了。”

    有那处事圆融的，生怕他们吵起来，就赶紧笑着圆场，“这位老哥莫气，毕竟是人家的事，咱们就看个热闹好了，再了，咱们吵得凶有什么用，兴许这事还有出人意料的后续呢。”

    “就是，”那茶楼的伙计，拎着大茶壶在众人间穿梭，挨个茶壶添水，也笑着接口道，“昨日那吴姐不是还喊着赵家大公子成亲了吗？这事兴许还真有转机。”

    那两个年轻男子嗤笑道，“你这二儿，日日在这茶楼里憋着，不过是道听途罢了，昨日我们兄弟正巧就路过赵家门口，可是听得清清楚楚，赵大公子根本就没承认这事，是吴姐误会了。”

    那伙计还没等接话儿，就听里面角落，有个人先开了口，“你们的赵家大公子，可是叫做赵丰年？”

    众人闻言都是回头去看，见得他是过路客的扮，有人就答道，“这位兄弟是外乡人吧，怪不得不知道赵大公子的名头？”

    那人拱手笑道，“在下从灵风城来，听着各位得热闹，就突然想起一位友人来，他当日也是要回彤城老家，而且他的家族好似也极大。在下这才冒然出口问询，有冒犯之处，各位见谅。”

    茶客里有那心思灵活的，想起先前的传言，就出声道，“以前好似听过，赵大公子是从灵风城回来，难道客人是他失踪之时结识的友人？”

    众人日日泡茶楼，都是深得八卦精髓，立刻意识到，今日兴许就要挖出赵大公子失踪这些时日的旧事，于是各个都来了劲头儿，这个喊着，“二儿，给这位兄弟上壶好茶，算我的账！”

    那个，“再加两碟点心，算我的。”

    很快那过路客的桌子上就摆满了吃喝，惹得他很觉受宠若惊，赶忙拱手行礼道谢。