王秋道眉头一皱，就欲开口拒绝，赵丰年立刻又道，“请大人成全，我赵家必有厚报。”

    “就是，王大人，圣上最重孝道最是敬老，每年都有赏赐送到各城百岁老人手中，若是得知大人办案之事，尚且对老人网开一面，定然会赞赏有加。”曹大少也是帮腔。

    王秋道名利皆得，也就点头应下了，“有曹大少这般作保，本官就网开一面，赵公子就好好利用这几日吧，待得公文来了，就是本官想再通融，也没有办法了。”

    赵丰年与曹大少都是道谢，王秋道唤来一个捕快吩咐两句，就有人给几个族老解了绳子，然后又把剩下众人赶去东西厢房关押，留下四人，两两看守在门前。

    曹大少还要送王秋道出门，安排食宿，那王秋道却是摆手，仿似无意道，“曹大人不必忙碌，本官听闻户部吴侍郎大人归乡省亲，正好去吴家叨扰几日，也同吴大人请教一下棋道。”

    曹大少眉梢一挑，照旧笑着应了，又道明日在府里设宴款待，这才送了他出去，待得回返之时，见得赵家几老和赵丰年都是面色不好，也不好劝什么，就道，“赵公子，我只能帮上这么多，至于为何有今日之祸，我想赵公子也是听出来了，就不多了，先告辞了。”

    赵丰年给他行了一个大礼，正色道，“曹兄，大恩不言谢，以后定有厚报。”

    曹大公子想了想，还是道，“你也不必多谢我，是陈姐派人请我前来相助的。要谢你就谢她吧。”

    几位族老听得厢房里，众多儿孙在在怒骂吵闹，身上又是疼痛难忍，心里仿似油煎一般，听得他们还要感谢那女子，顿时大骂出声，“我赵家有今日之祸，都是那女子招惹来的，还要去谢她，我恨不得杀了她解恨。”

    “正是如此，若不是她迷了家主心神，拒了吴家的联姻，吴家会这般下狠手？”

    赵丰年听得他们这时候不但不想解决办法，反倒把罪责都怪道瑞雪头上，气的脸色铁青，曹大少极聪明乖滑，人情落下也就不肯再参合赵家之事，连忙告辞而去。

    赵丰年扭头瞪向怒气冲冲的族老们，冷声道，“当日趁我不在撵了陈氏母子，擅自改了婚约的，可是长辈们！如今吴家女德行有失，退亲不成，反惹大祸，是谁的错？都推到陈氏身上，长辈们就觉心里好过了？”

    几老都被训斥得脸色不好，想要反驳，又觉众多儿孙都要赵丰年奔走相救，于是不约而同忍了下来，齐齐看向赵丰年敬重的四老爷，四老爷胸口被踹了一脚，正是喘气头疼的时候，见得他们如此，也是无奈，开口劝道，“家主，如今大祸已成，论起罪责无用，不如还是出去走动走动，看看孙大人，连大人他们能否出些力气，就算不能平息此事，也要探出吴家是何算才行。”

    “正是，四弟所言有理，那几位大人平日可没少从我赵家得好处，如今有事，也该他们出份力气了。”赵扬等人已是被关在武都大狱，二老爷自然最是急迫，连忙出声附和。

    赵丰年恼恨无比，也不再多言，一甩袖子就离了大厅，刚出了二门就碰到了急匆匆赶来的白展鹏等人，简单寒暄两句，问得细情，木三恼怒，“哪里来的狗官，他赵家有罪就有罪啊，还有没有王法了，待我晚上去喂他几只飞镖，看他还敢不敢作恶？”

    白展鹏嗤笑，“侠以武犯禁，你想被整个武国海捕捉拿不成？要我，二哥就娶了那吴家女，大祸立时消于无形。”

    栾鸿和陈家鼎却都不赞同，“先不赵兄夫妻恩爱，就是吴家这般强硬威胁，是个顶天立地的男子，都不能不做反抗应对，就先行屈服，否则以后还怎么直腰做人，岂不是同那软骨头一般？赵兄，若有用到我们之处，尽管吩咐。”

    赵丰年感激行礼，但是他们几人，木三是江湖浪荡之人，陈家鼎和栾鸿都是书香之家，同官家都无多少瓜葛，只有白家产业不少，有些人脉，于是他谢绝了陈栾两人，嘱咐木三替他守在府里，就拎了白展鹏去四处奔走。

    可惜，整整一日过去，原本收过赵家金银的几位同知或者统领，不是避而不见，就是敷衍几句了事，只有一位程大人还算有些良心，私下提点两句，吴家递了话儿到武都，有太子的颜面在，谁人敢轻易出手帮衬赵家？

    私贩铁器，这罪名，若是想要做事，不过是派人送些赃物到西青藏起，咬定是赵家运过去的，谁敢跳出来证明不是，但若是想要放过赵家，一句误会也就雨过天晴了，那程大人末了还拍着赵丰年的肩膀劝慰，“不过是个女子，娶到家里放着就是，何必为此伤了两家和气？”

    赵丰年回到赵家之时，族老们还硬挺着坐在厅里等消息，见得他回来，纷纷围上来，一瞧的他脸色，都是失望。

    众人围坐在厅里，都是无言以对，一直闭目不言的赵老爷，却是突然开了口，“如今之计，只有一个办法可以带得赵家度过此劫。”

    几老齐齐看去，高声问道，“是何办法？”

    赵老爷脸色古怪，不清是嘲笑还是解恨，直直看向自己的儿子，几老愣了愣，继而就都明白他的意思。

    赵丰年狠狠闭上眼睛，心中对父亲的失望，已是到达了极致，原本以为他已是想通，没想到却是火山一般，表面安静，内心翻涌，这样的时刻，不等别人开口，就第一个跳出来逼迫自己的儿子？

    “爹，那个女子救了儿子的命，给儿子生了一儿一女，性情温良聪慧，是天下难寻的好女子，儿子是真心喜爱她，想要和她白头偕老，爹为何就是不允许，难道真要儿子像爹一般，一辈子都在后悔和想念？”

    “身为男子，在世求存，总要舍弃儿女情长，才能集中心力，拓展家业，光耀门楣。”

    赵老爷的话掷地有声，甚至微微带着一丝狠意，听得赵丰年更是心凉。

    二老爷在儿孙尽皆殒命和掌控赵家大权之间，权衡良久，到底选了儿孙的性命，于是清咳两声，上前低声劝慰道，“家主，老家主也是为你和家族好，赵扬才干不足，不及家主十分三四，以后赵家还要在家主的统领下，更加兴盛。”

    五老爷也赶紧附和道，“二哥的对，家主，女子不过就是个娶回来的摆设儿，你若是心有不愿，娶回吴家女，解了家族的危难之后，尽管冷着她就是。

    若是吴家不允家主娶陈氏做平妻，嗯，家主就等上几年，先前家主也过，太子同三皇子在争夺皇位，若是将来太子失势，吴家自然跟着倒霉，家主再休了吴家女，风光娶回陈氏也不晚啊。”

    “就是…”三老爷开口也要相劝，赵丰年却是再也忍耐不住，高声喊道，“好了，我心意已决，绝不会另娶吴嫁女，长辈们就不要多言了，我这就赶去武都，拜访高大人和魏大人，这事还有解决之法。”

    “家主真是糊涂!”二老爷气的急了，口不择言起来，“喂肉最多的几条狗都不肯咬上一声，难道那远在天边的就会出手相助了？那吴家背后是太子，太子！

    有谁敢反抗，有谁敢冒着得罪太子的风险帮忙，没有，整个武国都找不出！

    家主，为了家族，你就娶了吴家女吧。算二爷爷求你了！”

    二老爷着着，就噗通跪了下来，赵丰年惊怒之极，身形往一旁闪去，却不想三老爷和五老爷也跪了下来，无论他怎样也是躲避不开，于是只得同样跪了下来，语带恳求道，“二爷爷，三爷爷，五爷爷，还有几日功夫，你们不要着急，一定还有别的办法…”

    “办法，办法，哪有什么好办法，唯一的解决办法，你又不愿，若是再拖得几日，不等下了大狱，赵家儿孙们就都尽皆饿死了。

    这一日，那些官差根本就不让往厢房送食水，这就是逼着我赵家尽快妥协。

    家主，三爷爷求你了，我那孙子才六岁，他受不得这苦啊。”三老爷哇哇大哭起来，额头触地，梆梆就磕了起来。

    赵丰年刚要拦阻，二老爷和五老爷也是有样学样，一同痛哭磕头，他拦了一个，拦不了三个，心里憋闷的好似要爆炸一般，待见得四老爷也是对着他跪下，他再也忍受不住，一头撞到地上，只想把自己撞死，不用再面对长辈的逼迫…

    一屋老少都是哭成一团，赵老爷脸上带了一抹冷笑，瞧得过瘾了，就伸出右手扯了扯离他最近的二老爷，见得他抬头望过来，就指了西南之向。

    二老爷疑惑半晌，终是明白过来，微微点头，然后抹了两把老泪，率先爬起身，又扯了三位兄弟，道，“家主为难，咱们也不求了，回去告诉女眷们，给儿孙拾掇衣衫，准备送去大狱吧。”

    三老爷不明所以，还要挣开他的拉扯再去跪，却被机灵的五老爷死死拽出了大厅，低声在他耳边了几句，三老爷这才不闹了，低头出了院子，随着兄弟们直奔府外而去…