日上三竿, 皎皎正困，外面厅中隐隐约约传来话声。她习惯性地想缩进宋命怀里，伸手却捞了个空。

    眉尖儿蹙起, 皎皎不大高兴地睁开眼睛看了看，目光呆木还没完全清醒。身侧被子有些凌乱, 她伸着手摸了摸还能感受到一丝余温：大人去哪儿了……

    皎皎下了床，铃铛声叮铃响起，脆生生的让厅中之人不禁微微动了动耳朵。

    她还未睡醒，脑子也混沌着不大清明。只是本能地想去找宋命, 就像是幼猫遵循着天性去找母猫一般。

    “鹤苑已经修整好了大半, 可以住人了。”

    皎皎站在屏风里侧懵懵地听了听，这声音她认得, 是陈伯。

    “就这几日，让她回去罢。份例还照以往, 她要什么给什么便是。”

    这个冷淡没什么情绪的声音皎皎也认得，是她的大人！

    两人又了些什么, 皎皎没听清。她等了许久宋命还未完话, 百无聊赖地了个哈欠，抬手拨弄起一旁的珠帘。玉石清脆地碰撞, 莫名为炎热增添了一丝凉气。

    “醒了？”

    宋命听见她的铃铛声便简单交代几句把陈伯发走, 甫一进门就瞧见了少女黑发雪衣地站在门口等他。脸颊被压出的红印还没消, 懒洋洋的像只猫。

    “嗯。”皎皎点点头, 十分自然地走了过去赖在他怀里不想起, “大人，我一睡醒你就不在了……”

    “我就在外屋，你应当能听见我的声音。”宋命捏了捏她的鼻尖，宠溺地低头吻着她的发顶。

    皎皎不做声, 恍惚间回忆起了自己刚入府不久被大人手下当做偷听贼人被飞镖所伤时的情景，就是在这座院子外。她摸了摸脖子上早已不存在的伤口，情不自禁地弯起唇角。

    那时她心翼翼终日惶惶，现下却能陪在他身边，便是连谈话都不会避开她。

    “大人，我上辈子一定是个乐善好施的大善人。”

    “嗯？为何？”

    “因为积攒了许多功德才能遇见你呀！”皎皎笑眯眯的，甜软的声音透着刚刚醒来的沙哑低沉，格外惑人。

    “只有你才会信这些东西。”宋命无奈低笑，忽地想起方才陈伯的话，“为你妹妹寻的人已经有了眉目。”

    “真的？”皎皎闻言惊喜抬头，勾上他的脖子狠狠地亲了一口发出“吧唧”一声脆响。

    两人愣了愣，片刻后都不禁低低笑出声来。

    皎皎笑红了脸，宋命拉着她坐下，命人摆了早饭。

    桌上三五糕饼、六七菜，粥羹品种繁多。她面前的碟子早已被宋命添满了。

    皎皎咬了口豆馅绵密的麻团，满口都是芝麻香，就听见宋命慢条斯理地开口：“共有三人。严儒、梁泓礼、向垚。”

    “严儒年十三，出身寒门颇有才学，年纪已有功名在身是个秀才，科举榜上有名指日可待。他是独子且父母双亡，你妹妹过几年嫁过去既不用侍奉公婆、又不用操心兄弟姐妹，算得上是个好去处。”

    “确实是个好夫家。”皎皎赞同地点点头。

    “梁泓礼家中行商，行二年十一，家境殷实，人也老实厚道，光是京都商铺就有三十六间。其父母也是明理的良善之人，你妹妹嫁过去了就是梁家少奶奶，虽不是顶尖的荣华富贵之家，但也是衣食无忧。”

    “梁家我好像有印象。”皎皎听见这名字有些熟悉，“城南兴盛街上那家文房四宝斋是不是就是他家的？”

    宋命放下筷子，看着她挑了挑眉：“你在花想楼几乎从不出门，怎么知道他家在兴盛街上有铺子？”

    皎皎听他问起讪讪地摸了摸鼻尖儿：“他母亲琵琶弹得极好，是京都富有盛名的女先生。三娘曾把她请来教过我一段时间琵琶。”

    她垂下眼眸不敢直视他的目光，低头咬着麻团掩饰慌张。

    可她的一举一动、每一个表情都逃不过宋命的眼睛。他伸手夺了她咬了一半的麻团：“皎皎，实话。”

    “这就是实话啊！”皎皎迅速反驳，本来十分理直气壮，可刚接触到他的目光后瞬间软了下来，“其实也没什么，是当年先生我琵琶弹得好有灵性，她极为喜欢我，曾开玩笑要我做她的儿媳，那间铺子以及其他几间给我做聘礼……”

    她反复强调“开玩笑”三个字，然而却是半点用处都没有。男人的脸色不仅没有缓和，反而是越来越黑。还一张嘴把她方才剩下的那半个麻团给吃了……

    “大人，先生她是开玩笑的。”皎皎扯了扯他的袖口轻轻晃晃，声嘟哝了一句，“我不还偏要问，听了又生气……”

    我好难呀！

    宋命心头一梗：“这事你从前为何从未提起过？”

    皎皎诧异地抬眼：“本就是当做玩笑话没放在心上，为何要提？况且，还是大人你刚才提起我才记起有这么个人。”

    宋命面色稍晴，复又问道：“当年她教了你多久？”

    “只有月余，我连琵琶都忘记如何弹了！”皎皎答得斩钉截铁，可宋命的面色又沉了下来。

    “只有月余，你还能将事情记得这般清楚？连哪家铺子给你做聘礼都记得？”宋命不悦，微眯的眸泻出危险光芒。

    皎皎：……

    她不知还要如何解释他才能不气，正绞尽脑汁想办法的时候身旁的男人骤然“蹭”的一声站起身来卷起一片凉风。

    皎皎怔愣地看着他的背影手足无措地呆在当场：不至于生这么大气吧！

    她抿着唇跟了过去，只看见宋命弯腰好像是在找什么东西。

    “大人。”皎皎唤了一声，还背对着她的人转过身来，自己手上旋即就是一沉。她垂眸看去，是一大串钥匙，“这是……”

    “是我的全部身家。”宋命眉眼微扬，“不光是督主府这些，还有存放在其他地方放地契田契等物箱子的钥匙。”

    “给你做聘礼。”

    手上的钥匙串颇重，皎皎扫了一眼估摸着要有七八十把。

    “这我不能要。”皎皎塞了回去，“我能陪在大人身边就足够了。”

    “皎皎不是真的喜欢我对吗？否则为什么不要我的东西？”宋命皱着眉，佯做出一副伤心模样。

    “没有没有，我怎么会不喜欢你呢？”皎皎见他哀戚神情瞬时慌了神，手忙脚乱地把钥匙接了过来，“我要，大人你别难过了。”

    “嗯，这才乖。”

    方才还神伤难过的男人只一瞬就变了脸，喜笑颜开地亲了亲她的眉心：“再去吃些，皎皎太瘦了。”

    皎皎呆滞地任由他牵着去了厅坐下，直至宋命塞进她嘴里一个麻团才反应过来他刚才的戚戚哀伤都是在诓她。

    她扁着唇，将钥匙往他怀中一放：“太重了，拿不动。”

    “那我就将它锁在一个箱子中，皎皎只拿那一把钥匙即可。”

    皎皎：……还挺贴心。

    钥匙的事以后再也来得及，要紧的是眼前：“那第三个呢？”

    “向垚人如其名，家中务农，良田无数。行七年十二，品性皆佳。你妹妹嫁过去也是不愁吃穿。”

    “听着倒觉得还是梁家自在些。”皎皎几经忖度思虑，仍是觉得梁家好。

    严家看上去简单，但嫁过去后一切都要靠自己张罗。宛宛这般心无城府的直脾气做官太太，怕是自己什么时候得罪人了都不知道。向家踏踏实实得听起来也不错，但家中人口多，她怕宛宛应付不过来。

    唯有梁家，人口简单，先生也是个端庄大方的和气人，儿子也上进，宛宛嫁过去应该是会过上好日子的。

    皎皎还想些什么，偏头却见宋命一言不发地喝了一口粥，她连忙改口：“不过还要让宛宛自己挑，她喜欢谁便定谁。大人什么时候把人都请来看看家中的山石花草，我也好让宛宛悄悄瞧瞧拿个主意。”

    “后日如何？”宋命抬眸问道。

    “那便后日吧，都听大人的。”皎皎抱着他的手臂亲在他颈侧，下一刻就能看见他的喉结慌乱地滚动，“大人还生气吗？”

    “若是跟你生气，我早在你逃离我的那一刻被气死了。”宋命喝了口茶，揽过她让她坐在自己膝上。

    皎皎依偎在他怀中，想起那时的自己觉得有些可笑。那些话明明是可以问出口的。

    好在，一切都来得及。

    ＊

    吃过早饭，皎皎去何宛宛院子里将三人的情况复述了一遍。

    何宛宛的眼睛亮亮的：“长姐，我们这样的人家也能与他们结亲吗？”

    皎皎摸了摸她的头发，她本以为按照何广祝给宛宛灌输的一些思想会让她抵触嫁给这些“人物”，没想到她却是欣然接受了：“自然是能的，否则大人那边也不会挑上这三户人家。”

    “那长姐，你觉得哪家好？”何宛宛许久不在亲娘身边，这偌大的督主府中皎皎是她唯一可以依赖的人。时日久了，跟她也亲近了许多。

    “哪家都好，要看你喜欢哪家。”皎皎笑笑，“大人后日会请他们来府里，到时你可以去看看。”

    何宛宛一听，高兴的弯着眼睛笑：“那长姐要陪我一起去！”

    “自然是要陪着你的。”皎皎笑着，觉得家中有个女儿实在是不易。宛宛不过八岁的年纪就要张罗着亲事了，世上好儿郎少，可是要尽早定下才能安心。

    姐妹两人了会儿话，眼见着已经快午时，皎皎起身要回去。

    “我送送长姐吧！”何宛宛牵着她的手一直送到花园。

    四处浓郁花香，皎皎看见了那个蹲在花中的女子。恰逢女子抬头，两人四目相对。

    “姐……”女子刚唤出口马上想起了什么，眸中水雾升起，怯生生地喊了句“夫人”。

    皎皎本以为自己不在乎，可一见到她仍是觉得胸口堵得慌。遂只是点点头，就算了招呼。

    她回头看向宛宛：“就送到这罢，我先回去了。”

    “好，后日见，长姐！”何宛宛笑眯眯地朝她挥手，待皎皎走远了以后轻蔑地看向楚楚可怜的尚淳。

    何宛宛年纪虽，可也隐隐约约明白最近府里出了什么事。这个尚淳不是什么好东西，就是她欺负了长姐。

    “大人有没在这，做出这幅样子给谁看！”何宛宛嗤笑一声，“果真是从窑子里出来的贱种，没了男人就不能活。”

    尚淳收了眼泪，走过去笑呵呵地想摸摸她的头发却被姑娘嫌弃地偏着头躲开。她也不恼，只轻啧了一声：“你倒是一心一意维护你长姐，可你长姐对你呢？”

    “我长姐自然是对我好，难不成还要对你好吗！”何宛宛冷哼。

    “对你好就是给你找了那几个普通人家将你发了？”尚淳弯下腰与她平视，惋惜地摇摇头，“你可知，你阿爹是要让你长姐把你送去大长公主府给景纵景少爷做妾室的。公主府的富贵呀……”

    她顿了顿直起身子，摇着扇子叹了口气，缓缓离开。

    何宛宛怔怔地看着尚淳，捏紧了拳头：原来我阿爹是要让我嫁给景少爷的！

    她抿着唇，开始对皎皎方才的那几个人不满起来。何宛宛愤愤不平，抬步就去追皎皎。

    皎皎一路看花走得极慢，她忽地看见一株凌霄花不由得停下脚步：不知花想楼的那株凌霄花还好不好……

    她正要伸手摸一摸快要谢了的花，手腕突地被人扯住用力把她拉了一个踉跄。

    “怎么了宛宛？”皎皎诧异地看着怒气冲冲的何宛宛不知发生了何事。

    “何皎皎，阿爹是要把我嫁给景少爷的对不对？”

    皎皎杏眸微张，吃惊的一时之间不知该什么好：“这话你是听谁的？”

    “你管我是听谁的！我只知道你见不得我好，怪不得，你早就知道自己不是我亲姐姐了吧！”何宛宛声音尖利，喘着粗气脸憋得通红。

    皎皎怔愣地看着跟前的姑娘踉踉跄跄地后退数步，杏眸圆睁，嘴唇嗡动许久才吐出一句话来：

    “宛宛，你方才什么？”