皎皎笑容温和, 一字一句轻轻浅浅却颇有力量。

    江琼岚看着那双满是光亮的眼睛张了张唇，劝阻的话就要脱口而出又咽了回去。她拍了拍她单薄的肩膀，眼中逐渐流露出几分欣赏：“娇娇女儿能有这个勇气, 已是胜过万千。”

    “我们走的虽然是官道，但也是极其荒凉艰难的。”她停顿片刻, 声音沉沉，“你真的想好了吗？”

    皎皎毫不犹豫地点头：“我已经想了一夜，若是真的发生什么而我没在他身边，我这一生都不会快乐了。”

    江琼岚比她高了半头, 皎皎仰着头看向她。

    “跟着军队走吧, 总之都是一条路，相互照应也方便些。”江琼岚回头望了望身后黑压压的士兵, 语气不容拒绝。

    皎皎犹豫一瞬，偏头与景纵对视一眼见他眸中也是赞同也不推拒, 爽快地点点头：“我保证不会拖大家后腿的。”

    几人正着话，一个铁塔似的男人阔步走来, 身上铠甲威武耀眼, 走路时摩擦发出的金属声音都格外凛利好听：“四，时辰快到了。”

    “嗯。”江琼岚指了指皎皎, “爹爹, 这就是皎皎。大长公主的千金, 也唤做景缘。”

    她着瞥了一眼景纵：“这位是大长公主的长子景纵。他们有些事情要到松沙镇, 就跟咱们一同走吧。”

    男人鹰隼似的眸看向皎皎时微微眯了眯, 好似是在她身上看见了故人的身影。

    “见过江伯父。”皎皎乖巧行礼，笑得软软糯糯。

    “你跟你父亲生得真像。”江镇西朗声。

    “您认得我父亲？”皎皎闻言眼中光芒瞬间亮起。

    “何止是见过？”他摸了摸下巴上威风凛凛的五黑虬髯道，“那是我在战场上能将后背交给他的交情。自他走后，我这么多年再没看见过如你父亲那般的能人。”

    皎皎睁大眼睛, 只能在脑海中勉强想象父亲当年的英勇风姿。

    “宋督主倒是有点那意思，手段也更为很辣。”江镇西着惋惜地叹了口气，“就是可惜是个太……”

    “爹！”江琼岚用手肘撞了撞身边山似的魁梧男人，不禁扶额。他此生热爱皆在战场之上，那些七拐八绕的事情从不关心，有时一句话能得罪上七八个人。

    皎皎并不在乎，他对宋命欣赏之意溢于言表，并不是带有偏见。

    “吉时已到，出发！”江镇西一声令下，如敲鼓降雷气势磅礴。

    皎皎起初吓了一跳，但看着一呼百应的壮景也忍不住心潮澎湃，鸡皮疙瘩起了一身头皮都有些发麻。

    她看着身穿铠甲、手持兵器的将士们控制不住地满眶热泪。跟这样一群保家卫国的勇士们同行，她心眼里感到荣幸激动。

    “鸣战鼓时才最是让人热血沸腾。”江琼岚笑道，眉眼舒展面上满是向往。

    景纵偏头看她，清凉风拂过，几缕发丝飘然落在他眼前微荡，他怔愣，心头豁然动了动。

    皎皎站在两人中间，左右看了看不禁抿着笑翻身上马：“哥哥、四，走啦！”

    景纵骤然惊醒，回过神时耳垂已不知什么时候染上了团红晕。

    长龙行进，恢宏壮阔。

    ＊

    皎皎一路骑马，腰酸背痛尚且都算是事，只大腿内侧阵阵刺痛让她不禁白了脸。

    夕阳渐落，她手心也已被缰绳磨得破了皮。全身骨头像散了架似的，皎皎愣是一声没吭。

    “扎营！”

    队伍前方传来江镇西的声音，皎皎额上汗水滚落，总算松了一口气。

    “皎皎？”

    她回过神来，景纵与江琼岚都已下了马，站在她的马前仰头看她，眸中尽是担忧。

    皎皎绽开笑容，眼睛弯得像月牙儿似的憨态可掬：“我没事，就是有点累。”

    “先下来。”景纵伸手把她从马背上扶下来，皎皎落地只觉得腿软。

    江琼岚察觉到她腿间滞涩便知是何处伤了，她扶着皎皎在她耳边轻声道：“等会儿扎好营我带你去上药。”

    皎皎意外地侧头看她，对上一双了然的眼睛瞬间红了脸。

    “皎皎，我本以为你会哭的。”江琼岚揽着她的肩膀，“没想到你如此出乎意料，不仅没哭，连声都不吭一声。”

    “你们是要去边关增援的，晚到一个时辰，边关百姓就多受一个时辰的苦。我不能耽搁你们。”皎皎笑容浅浅，声音也是软乎乎的，“更何况大人也是心系百姓，我总要配得起他。”

    “如何？累不累！”江镇西交代好一应事宜走了过来，目光首先落在皎皎身上。他本以为这姑娘娇滴滴的走不了多远就会哭着喊着要回去，没想到一声不响地撑到现在。行军路上多艰难，她倒是撑下来了。

    “累。”皎皎也不夸口，笑眯眯地承认，“以前只知道行军仗辛苦却不知到底有多辛苦，如今走了这一遭我才体会到了其中艰辛的一点点。”

    “京都锦衣玉食、歌舞升平，现下想来，都是因为有人替我们承担了苦楚。”

    江镇西颇为意外地看着面前这个笑意融融的女娃娃，忽地大笑出声：“当真是有其父必有其女！我家四像我，你也像你父亲。”

    再次听到他提起景峙，皎皎心中微酸却感到自豪。她走上前两步，眸中带着祈求：“江伯父能跟我讲讲我父亲的事吗？”

    “这有什么不能的？来来来，我好好给你讲讲……”江镇西笑得胡子都颤了颤，扶着皎皎的背带她去前面的将军营帐，“你父亲那脸长得啧啧，像个娘儿们。我第 一回见到他时还颇看不起他，然后他两三招就把老子趴下了……”

    皎皎听了忍俊不禁，又觉得自己笑出声有些不大礼貌，只能强忍着。

    江镇西低头看着身边姑娘筛糠似的肩膀无所谓地摊摊手：“想笑就笑呗，别憋着。”

    皎皎终是没忍住，“噗嗤”一下笑出声来。

    “你父亲那人记仇，就因为我他像个娘儿们，营里回回操练的时候都按着我。”江镇西冷哼，眼眸中却是流露出对那时岁月的怀念，“不过也多亏了他，我的功夫可是突飞猛进。虽然有他在的地方老子总是万年老二……”

    皎皎仰头看着身旁壮阔如大山的男人，眸中堆起点点泪光：若是父亲还在，应当也会像现在这样逗乐子似的讲起过去的旧事。

    “你父亲那个人啊，看着文质彬彬的好脾气，殊不知他有个阎王爷的绰号。玉面白盔瞧着文弱，可西鞑那帮狗杂种见了他跑得比兔子还快。他所向披靡，无所不能，所到之处，西鞑贼人的哭号声随处可闻……”

    皎皎在一旁静静听着，不由自主地在脑海中勾勒着父亲的样子。

    若是他还在就好了……

    到了深夜，江镇西滔滔不绝仍是意犹未尽。皎皎与景纵听得入神，丝毫未察觉天色已晚。

    “爹爹，明日再讲罢，夜都深了。”江琼岚担心皎皎的伤，在他口渴喝茶的功夫适时开口。

    皎皎往外望了一眼惊呼出声：“呀！都这个时辰了？”她有些羞愧，连忙起身告退，“江伯伯您早些休息吧，明日还要早起上路。”

    江镇西看向女儿目光幽怨：“多少有点扫兴。”

    “又不是见不着了。”江琼岚瞪了一眼，起身拉着皎皎出了营帐。

    景纵行了礼，也随后跟上。

    皎皎与江琼岚并肩而行，她想着江镇西口中无所不能的父亲回头看了看景纵：“哥哥，你还记得爹爹的样子吗？”

    景纵浅笑着摇头，抬眸望着月亮语速缓缓：“不记得了，只脑子里依稀有个影子。他将我抱在马背上，然后一鞭子抽下去，整个马场都是我的惊恐尖叫声。”

    “从上马背到学会骑马，只用了一炷香。从此，京中就有了我是武曲星的传闻……”

    皎皎听了，掩着唇嗤嗤笑。

    江琼岚额角颤动，忍不住开口：“令尊是个妙人。”

    “如果爹爹还在，不知道他会不会也这么教我骑马。”皎皎望着空中的星辰，西边最大的那颗忽然闪了闪：爹爹，是你嘛？

    星星又闪了闪。

    皎皎喜出望外，笑得格外高兴。

    “依着他拿母亲当女儿疼的情况来看，他连马都舍不得让你学。咱们家只有我能体会到什么是父爱如山。”景纵回忆着那个模糊的身影轻笑出声。

    皎皎望着那颗星星，心中连日罩上的阴霾逐渐消散。

    月上枝头，清风凛冽。营帐内，皎皎一张脸红得滴血，手紧紧抓着衣角。

    “你别躲啊。”江琼岚拽住她的腿，挑了药膏覆上去，“都是女孩子，羞什么？我当年这儿伤了也是别人给我上的药。”

    “我……”皎皎咬着唇，腿间一片冰凉让她不出话来。

    江琼岚见她惶恐地咬着唇，眸中带笑，手上三下五除二为她上好了药：“行了。”

    皎皎如蒙大赦忙理了理衣裳。却恍然发现江琼岚收了药，定定地盯着她看。

    皎皎被看得心里发毛，抬手在她面前晃了晃：“四，你看什么呢？”

    “你可真像只兔子，无时无刻不红着眼睛。”江琼岚认真道，“我见了都心疼，更别提宋命了。怪不得他把你当做眼珠子护得极紧，就你这样子，哪个男人见了不喜欢？”

    “胡言乱语。”皎皎捏了捏她的脸颊。

    两个姑娘躺在一块，都是无眠。她看着几乎触手可及的营帐顶部出神，几个月前她还身处花想楼，现在竟敢骑着马出远门了。

    “皎皎你睡了吗？”

    皎皎感觉到江琼岚碰了碰她的手背，转头看了过去：“还没有，怎么了？”

    江琼岚也转过身子看向皎皎：“喜欢一个人真的会让人义无反顾吗？”

    “只要你喜欢上一个人，为他做什么都觉得值得。”皎皎轻声。

    “那不是很可怕？”江琼岚淡声，觉得无法理解。

    “当然不会，会觉得很幸福。”皎皎笑着，“不过有一个前提，就是他也要像你喜欢他一样喜欢你。付出是双向，一个人的戏台终究是无趣的。”

    江琼岚皱着眉，百思不得其解：“真的会吗……”

    “等你什么时候遇见了便都知晓了。”

    “那要如何确定这就是真正的喜欢呢？”江琼岚仍是不懂，“战场上的战士们我都喜欢，我也愿意奋不顾身地与他们并肩作战。”

    “呃……喜欢一个人就是见到他会开心，见不到就牵肠挂肚。脑子里每时每刻都是他，生活中的点点滴滴也都是他。”皎皎点了点她的脑袋瓜，“但最重要的是，当你一旦喜欢上什么人，就知道不会是别人了。”

    “听起来玄了点……”江琼岚抿了下唇。

    “到时候你就会觉得妙不可言了。”皎皎了个哈欠，眼皮逐渐沉重。

    江琼岚转过头来，脑子里莫名出现一个身影。后脊渗出冷汗，她慌忙摇了摇头。

    ＊

    清，早上不比晚上，吃的是干粮，喝的是凉水。

    皎皎抱着干巴巴的饼噎得厉害。有个兵走了过来，红着脸递给她一截竹筒。她接过，手上温度传来不禁挑了挑眉：“温的？”

    “俺在熄了的柴火堆上熥着的。”少年挠了挠后脑勺，十分朴素的样子。

    “你叫什么名字？多大了？”皎皎见他好像比自己还要上一些，有点心酸。

    “俺叫陈七，今年十三了！”

    “应该是读书的年龄才是！”皎皎震惊，不禁哑然。

    “读不了了！俺爹俺娘都被西鞑人杀了。”陈七着，憋着泪忍着不哭，“是宋督主把俺救下来的。”

    “大人？”皎皎意外，同江琼岚对视一眼。

    “是！本来西鞑人就要宰到俺了，是宋督主神兵天降把我们救了出来。”到宋命，陈七激动得手舞足蹈，“他还给了我们一笔银子，有家的回家，没家的就安家。俺亲人都死光了，就去投了军，俺也想成为宋督主那样的人！”

    “宋督主可是个好人，他也救过我！”

    “他把西鞑跑了好远，那年我家村子都没遭殃！”

    “宋督主多了不起！”

    “就是！”

    ……

    一人开口，其余人纷纷响应。皎皎看得怔愣。

    “你们……”皎皎顿了顿，“你们不怕他？”

    “谁会怕大英雄！”陈七率先开口，更是一呼百应，引来无数人附和。

    皎皎握着那截竹筒杯，感动得热泪盈眶：“若是他知道有这么多人支持他，定会高兴的。”

    ＊

    今日万里无云，日头也毒得很。

    皎皎在马背上，顶着烈阳觉得自己有些吃不消。

    “皎皎。”景纵时不时偏头观察她的状况，见她此刻虚晃难受皱紧了眉，“是不是不舒服了？”

    皎皎吃力地点点头，张了张唇却不出话来。

    江琼岚也注意到这边的状况驾马过来停在她身边：“怎么了？”

    皎皎勉强笑笑：“我还能撑一会，等到了晚上睡一觉歇息歇息就好了。”

    “可现在才是午时。”江琼岚皱眉。

    “不必担心我。”皎皎放轻声音，尽量不让人注意到她的状况。

    “怎能不担心？”景纵探身摸了摸她的额头，脸色骤然一黑，“发热了。”

    江琼岚将目光从景纵身上收回，马飞奔至队伍前方。

    皎皎咬着唇，眉尖蹙成紧紧一团：“哥哥，我太没用了……”

    “你足不出户多年，能坚持到现在已是很难得了。”景纵心疼，心里早就将宋命骂了个狗血淋头。

    皎皎昏昏沉沉，仍逼着自己跟上众人步伐不敢掉队分毫。

    急促马蹄声传来，皎皎突然被人拉离出队伍。她头痛欲裂，诧异地看向江琼岚。

    “他们先走，咱们去前面的镇落脚修整两天再赶也来得及。左右也不耽误。”

    皎皎脑子混成了一团浆糊，一切都听从江琼岚的。

    景纵将她扶上自己的马匹上圈着：“睡一会儿。”

    “嗯……”皎皎轻轻应了一声，不久就陷入沉眠失去了意识。

    ＊

    再醒来时已经不知过了多久，皎皎捂着痛得厉害的额头，掐着眉心不放。

    江琼岚见她醒了松了一口气，将药碗往她面前一递：“把药喝了，我去告诉你哥哥。”

    “好。”皎皎端过药碗，厌极了苦药但为了快些痊愈也咬着牙强逼着自己喝了进去。

    她皱着一张脸，捧起茶杯咕咚咕咚灌了几杯茶水才觉得自己活了过来。

    皎皎放下手中的杯子，这才抬头量四周。屋子极，稍稍直起身子就能看见外面街上的行人。

    她正望着窗外发呆，却兀地瞥见一个格外熟悉的身影：

    “大人！”