放他回淮越国？元千霄微微一怔, 眉峰斜挑。

    能回淮越国自然好，可眼下他更想带着她一道回淮越国。

    “皇上，周宸游绝非七公主的良人, 他……”元千霄到一半咽了声, 那晚他只是瞧见, 并无实际的证据。

    这空口白牙的, 梁钊不一定会信。

    “周宸游如何？”见他一副欲言又止的模样，且并无丝毫欣喜之意, 梁钊不由起了好奇的心思，“来听听。”

    元千霄对上梁钊, 话锋一转道：“等我明日寻个有力的人证再同皇上周宸游的事, 否则皇上定会以为我在挑拨离间。”

    “人证？”梁钊疑惑道, 在他看来，周宸游不论外貌品行皆是年轻一辈里数一数二的, 能做出什么恶事。若非平南不喜欢, 他早赐婚了。“好，那便等明日再。对了，朕方才放你回淮越国, 你为何不答？”

    “我是想回去……”元千霄无意识地蹙起眉头, 眸中掠起清亮的锋芒，“但我也同七公主定了合约, 必须在她身边待满一年。”

    “嗯。”梁钊别有深意地应了一声，目光从容，言语中却带着一抹诱导，“落花有意随流水，流水无情恋落花。这样吧，朕许你一件事, 只要你想离开，随时都能离开。”

    “……”元千霄神色一震，淡淡道：“谢皇上。”

    *

    德礼课上，范儒滔滔不绝地讲着，音调平平，催人入眠。

    元千霄侧头望向右前方的周宸游，他坐得直，听得也认真，一看便是好学生，很难与那晚的周宸游联系在一处。

    起来，他记得柳从准提过一句话，“老侯爷逼你娶七公主”。

    所以关键是老侯爷想从梁缨身上获利。获什么利？

    权？应该没有。

    钱？这个兴许会有。

    其他的，他想不出。元千霄换了个姿势，手托面颊做出一副沉思的模样，假装自己在认真听课。

    刚签订合约那会儿，他巴不得周宸游将梁缨娶回侯府，而今他却想自己娶梁缨。啧，命运还真奇妙。

    有那些梦在前，他总觉得自己会来天巽国是为她，也为弥补前世的遗憾。

    尽管只有四个梦，但他大致能拼凑出一个故事。

    某年，父皇与孟苟合谋，前后夹攻天巽国，而那次，他恰好随父皇出征，在皇宫里机缘巧合地遇到了逃命的梁缨。

    至于为何会将她带回淮越国，他没梦着，应该不是贪图她的外貌，他不信自己那么肤浅。

    之后的事便如梦里看到的那般，两人纠纠缠缠，她明面上讨好他，背地里却利用那个未出世的孩子复仇。

    此刻想来，心口又是一阵刺痛。

    蓦然，他想起一件事来，梁缨在梦里喊他，“霄哥哥”。

    *

    暮色落下，元千霄沐浴过后便去宣宁宫找梁缨。原本他是轻松翻墙而进的，谁想今晚的宣宁宫不那么容易进了，四面都站着侍卫，隔一丈一个。

    他站在远处暗忖，这是梁钊的手笔？

    此时，澜语从大门里走出，一脸同情地瞧着元千霄。她猜到了结局，然而她没猜到过程。“九皇子，公主不在宫里，去瑶霜宫看六公主了。”

    “多谢。”

    元千霄匆匆赶去瑶霜宫，不想在半路上遇着了归来的梁缨。

    稀疏的夜色下，两宫女在前头掌灯，琉璃灯晶莹剔透，晃悠悠地前行着。她静静走在后头，半低着头，不知在想些什么。

    昏暗的灯光照亮了她柔美的侧脸，朦胧地不真实。

    恍惚间，他只觉这样的场景似乎在哪里见过。

    “奴婢见过九皇子。”宫女开口。

    嗯？梁缨侧眸，只见元千霄一声不吭地站在道上，眸光幽远，他望着她，又不像是在瞧她。

    记忆中，她从未见过他如此，有一丝古怪的感觉钻入心底，压抑而沉闷。

    她缓缓走上前，还没细看，他便扬起了嘴角，轻快道：“我还以为你今晚会留在瑶霜宫过夜。”

    他一笑，方才那阴郁的模样便瞬间消散，梁缨盯着元千霄嘴边的淤青，催促道：“脸上的伤快去处理了，本宫不喜欢对着你这张脸。”

    “不弄。”元千霄拒绝地利落，无所谓道：“男人脸上带伤更好看，有男子气概。”

    “这是什么话？”梁缨嗤了一声，揪起他的衣领道：“本宫喜欢男人脸上干干净净的，你不弄……”

    “你们俩怎么在一起？”倏地，一道熟悉的女声从旁传来。

    李妍媃刚从太极宫里出来，撞上这样的场面立马停下步子。就在方才，姑母告诉她皇上已决定给七公主和周宸游赐婚。

    所以这俩见面算私会，周宸游的头顶真绿。

    梁缨飞快松手，冷声道：“我们俩是碰巧遇上。言媃姐姐，你该知道一句话，夜路走多总会遇上鬼的。”完，她抬脚往宣宁宫的方向走去。

    “你！”李妍媃心里有鬼便没下去。沉默半晌，她转过头，上下量元千霄，“你跟七公主是……”

    “毫无关系。”元千霄收回落在梁缨身上的目光，心下不快，她收手也收得太快了些，生怕李妍媃误会似的。“正如七公主所，我们俩只是恰好撞着。”

    “是么？”李妍媃哼了声，也没多待。

    *

    “吱呀。”宣宁宫的两扇大门缓缓合上。

    “等等！”元千霄及时跑上石阶，一手拉住大门，“我要进去。”

    澜语一看是他便摇头，坚决道：“不成，公主不让你进。”

    “她不是让我日日都要来么，为何今晚又不让进了？”元千霄万分不解，心道，她方才还关心自己，怎的这会儿又将自己拒之门外。“澜语，我有重要的事同她。”

    “那，成吧，奴婢先去问问公主的意思。”澜语点头跑回寝殿。

    这会儿，梁缨还没歇下。

    她侧坐在床缘边，拿出枕下的泥人用力戳了戳。方才她都走了，他为何不跟上来，还同李妍媃聊天，有什么好聊的。

    “公主，公主先别睡！”澜语用力推开房门，跑上前道：“九皇子来了，是有十万火急的事同你。”

    听得那个名字，梁缨顺手将泥人往床榻上一放，捋着身前发丝道：“我今晚不想见他，也不想折腾他，你让他回去吧。”

    “啊，是。”

    澜语抿了一下嘴，急急忙忙跑到大门口，一脸为难道：“公主，你走她便如意了。”

    “我走她便如意了？”元千霄上前一步往大门里看去。她这般话是何意思，真算嫁给周宸游？“麻烦你再传一句话，周宸游不值得她嫁，至于其中缘由我想亲自跟她。”

    澜语迷茫地眨眨眼，侯爷不值得公主嫁？全都城里，与公主最般配的就是侯爷了，侯爷任何地方都没得挑，当然，那方面她不晓得。

    “哦。”

    应声后，澜语提着裙摆又往回跑，进入寝殿时已是气喘吁吁，“公主，九皇子，，侯爷，不值得，公主托付终身，他才值得。”

    “什么？”梁缨抚弄泥人的手顿住。他真这么想？为何不当面？“你让他回千竹苑治治嘴边的伤，难看死了。”

    “男人都是犯贱的东西。”六姐的话犹在耳边。梁缨念着这句话背过身，“我歇息了，你也去歇息。”

    “是。”

    “咚咚咚”，澜语第二次跑去大门口，上气不接下气道：“公主，你，你长得，不好看，入不了，她的眼，还是，还是回去吧。”

    闻言，元千霄的眼神缓缓阴暗了几分，正算硬闯进去，澜语又，“公主明日见你，你快弄弄脸。”

    “……”

    瞬间，元千霄的脸色变得更加难看。

    她今晚不见他是因为他伤了嘴角？什么稀奇古怪的想法，他挨鞭子的那晚伤地可比这重，也没见她嫌弃。

    女人的心思真是难猜。

    元千霄摸着自己的脸往千竹苑走，也罢，先回去抹药。今晚了她也不一定信，不如明晚带她去看真相。

    *

    五月初四，赛龙舟。

    辰时左右，学子们换好劲装，陆陆续续到了湖边，共分两队。李妍媃带的红队扎红布巾，周宸游带的蓝队扎蓝布巾。

    方便起见，梁缨今日没留发片，露了全脸。

    她一走近，见着她的人纷纷呆住，原本吵闹的场地一下子安静不少。女学生睁大眼，似是诧异，男学生左右低语，似是惊艳。

    “七公主这扮，我差点没认出来。”

    “奇怪，明明是同一张脸，我总觉得换了个人。”

    “之前你们都大郡主和李妍媃美，还投票来着，不识货，看看，看看，七公主这，这不得直接将她们俩比下去啊。”

    “不，我一直都七公主美，是你们大郡主美。”

    “一个个都是马后炮。”

    “你们都别想了，七公主是侯爷的。”

    ……

    众人七嘴八舌地着，岸边闹哄哄的，周宸游俯身给朱式开系布巾，结时忍不住瞥了瞥梁缨。

    他们约定过，比赛过后，她会给他答案。

    元千霄偏过头，目光从始至终都在梁缨脸上。确实，她露全脸更美，然而听着别人的大肆夸赞，他却觉得心头不舒坦。

    这感觉像是，属于自己的宝物被人发现了。

    头一次，这么多人夸她好看，梁缨有些不知所措，羞赧地垂了脸。

    见此，叶更庭靠近她，骄傲道：“你看吧，我就这两搓头发破坏了你原本的脸型，得准不准？额前留发片适用面部凹陷的人，你哪儿用得着，还有这蹩脚的眉毛，过两日我去宣宁宫给你修。”

    “嗯，你得都对。”梁缨好笑地觑了叶更庭一眼。这会儿，她倒没以前那般怕他们瞧。

    众人越声音越大，合着五月的天愈发热闹。

    他们夸便夸了，踩她一脚算怎么回事。李妍媃听得暗自咬牙，怒火攻心。

    她今早特地穿了一身红裙，妆容明艳，一现身便吸引了大部分人的目光，谁料此时被梁缨抢了风头，这叫她如何能忍。

    目光转动间，她瞧见朱式开也在看梁缨。这狗东西，活该被杖责。

    为了这次比赛，潋滟湖边早早搭好一座大凉棚，前头空地是为两队头留的，后头是为老师们留的，方便观赛。

    两艘龙舟就停靠在凉棚对面，一艘红，一艘蓝。

    众人井然有序地走上龙舟，拿起木浆做出准备的姿态。其中，属朱式开的姿势最为古怪，他昨日刚挨了，不方便坐，只能跪着。

    辰时一刻，范儒与白芷从主位上站起，朗声道：“比试正式开始！敲，铜，锣……”

    “铛”，有人敲响铜锣。

    听得这声，龙舟上的几十人个个都卯足了劲儿，奋力划开木浆。

    “一二，一二，一二，一二……”

    一等龙舟开动，周宸游与李妍媃立马开始射软箭，软箭的箭头是用大团棉花裹的，射在身上并不会疼。

    李妍媃利落地拿起弯弓，第一个射的便是梁缨，没想梁缨反应快躲开了，软箭往后飞去，直中叶更庭的心口。

    “哎呀，我死了我死了，你们继续。”叶更庭娇呼一声，柔弱地倒在边上，扭头便开始欣赏湖边的风景。

    另一边，周宸游的软箭对准了元千霄，结果这箭不仅没射中还偏了。

    “呵。”李妍媃得意地笑了一声，拿箭再射梁缨。

    大团棉花飞来，梁缨急急低头躲开，梁思思中招，蓝队再损一人。

    上一箭射偏，周宸游停下动作，竭力收敛心神，他紧紧盯着湖面，右手一伸，又拿一只竹箭。

    软箭虽是软箭，却也能破开空气。身形一动，元千霄往后仰去，侧身一脚踢飞软箭。

    李妍媃两射两中，周宸游两射全空，这便是给了机会，红队龙舟渐渐跟蓝队龙舟扯开距离。

    “皇上驾到……”

    李桑的声音凭空响起，随后，龙撵到，梁钊现身。

    凉棚里的十几人忙不迭下跪行礼，齐声喊道：“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

    “免礼，朕只是来瞧一瞧，你们别慌，该如何便如何。”梁钊抬手示意。他放眼湖面，梁淳在红队，平南在蓝色队。两龙舟差距可大，输赢已成定局。

    “皇上请上坐。”范儒躬着身子道。

    “嗯。”

    梁钊撩开衣摆坐上主位，凉棚里的位置平排摆放，他一坐，无人再敢落座，全都低头站在一旁。

    “元千霄，今晚我请你单独去千金楼！”

    忽地，李妍媃大喊。

    嗯？梁缨下意识往元千霄看去，只见他用嘴咬住了一只软箭，眉间神采飞扬。

    这一出神，她便没躲过李妍媃射过来的竹箭，只得放下木浆看其他队友。

    按照规矩，软箭只有十支，射完便算结束。

    而这十支软箭里，李妍媃射中九人，周宸游射中五人，论剩余人数自然是红队多，人多，划船的劲儿就大。

    今日天气甚好，日头拨高，照得湖面波光粼粼。红队越划越快，眨眼间拉了蓝队一大截距离。

    落了五丈距离，他们输定了。梁缨无奈叹气，也不知后面李妍媃会整出什么幺蛾子来。

    一盏茶后，红队龙舟率先到达岸边，上头的学生跃起欢呼，摘下布巾兴奋地甩着。

    这边，船上二十几人全都泄了气，纷纷放下木浆，龙舟几乎停摆。

    “输了便输了，我们慢慢划回去，不用着急。你们看，沿岸景色不错。”叶更庭悠哉悠哉地靠在一旁，惬意非常，并没拿木浆。

    突然，脚边涌起凉意，梁缨往下看去，这一看登时吓了一跳，“龙舟进水了！”

    元千霄刚拿下额上的布巾，抬眸一瞅，见梁缨面色不对赶忙跳下水去，“扑通”一声，接着又是“扑通”一声，周宸游也跳了下去。

    “龙舟进水，怎么会进水？肯定是他们作弊！”朱式开愤然扔下木浆，颤巍巍地站了起来，朝着岸边的人大喊，“你们作弊！你们作弊！”

    他一喊，其他人也跟着站起，有人喊“救命”，有人喊“作弊”，更有甚者，有人跑到了船头招手。

    船舱进水，龙舟便不怎么稳，他们胡乱一跑，龙舟左右摇摆，没一会儿便翻了。

    “怎么回事？”梁钊面色大变，起身厉声喊道：“快救人！”

    “是。”李桑立即示意周边的太监们下水救人。

    梁淳跑上前，急切地望着湖面，想想还是没跳下去，有元千霄跟周宸游在，他再去便是三个人，怕是有点挤。

    入水后，梁缨直直往下沉去，周遭很静，湖水隔绝了外头的一切，刹那间，她仿佛陷入另一个世界。

    这熟悉的感觉让她想起了那晚，母妃冷不丁将她按入浴池，她拼命按着她，死活不让她冒出水面。

    当时，她奋力挣扎，口鼻里都进了水，出气多，进气少，胃部抽疼地厉害。

    而这一刻，她终于听清了母妃的话。

    “用你的性命同灵族之神祈愿，求它救你父皇。”

    无尽的黑暗中，身子继续往下坠，她紧紧闭着眼，心底最深处缓缓传出两人的声音，一男一女。

    “来世等我去寻你。”

    “我愿来世与你相遇。”