黎明时分的卢城，朝阳洒下柔和的光辉，为整个城池都镀上一层金色的晕光。　一大早，城门口前，花木兰已经亲自带人设下招兵处。　她对招兵的要求十分苛刻，不但要是体格健壮的男子，而且须得家世清白，无大奸大恶的前科才行。　不过卢城本来就是城，加之地处诸侯相互钳制冲撞之地，如今留下的百姓不过五万，其中又以老弱病残难以离开者居多。　是故就算有天子亲卫这张大旗，一天下来，花木兰也仅仅招募到不过数十人而已，距离一千之数仍旧遥遥无期。　花木兰出师不利，心中有些苦恼却并不气馁。　在她看来，这一千兵马将来必定是姬宫湦身边的嫡系亲信部队，责任重大，绝对不容出现任何差错。　如果不严格一些，难免会被诸侯安插内线，窃取密，甚至派人刺杀。　虽然现在天下诸侯看上去都对姬宫湦采取一种放任不管的态度，但这并不意味着他们真的会忽视姬宫湦的存在。　起码对志在吞并齐地的八大诸侯而言，是十分期待姬宫湦在他们可控的尺度下去打破僵局的。　秉着宁缺毋滥的原则，几天下来，花木兰招兵不过百人，而且愿意参军又符合条件的人越来越少，渐渐地让她也有些沉不住气了，只好去找姬宫湦汇报情况。　“木兰，你来得正好，你看，卢城地处四方混乱，诸侯难管之地，附近这些山上，不知道有多少山匪盗贼藏身其中，卢城百姓，过往商人，少不得遭其祸害劫财。以往我高居庙堂不知天下疾苦也就罢了，如今守土一方，自然要将这些祸患一一剔除。”　姬宫湦站在地图前，抬起头看见花木兰有些愁眉苦脸，心中了然，不禁打趣道：“木兰将军，是不是招兵一事并不顺利啊？”　花木兰被中了心事，脸色一红，但还是据实道：“王上得对，十天下来，末将招兵刚过百人，距离一千之数，实在有些差距。”　“嗯，一百之数，的确太少了。”　姬宫湦摇摇头，又道：“不过卢城的情况的确不容乐观，齐地明争暗斗多年，留下的青壮男子本就不多，其中家世清白，舍得放下家人前来参军的就更少了，木兰能做到如此程度，确实不错了。”　花木兰却对姬宫湦的安慰不领情，气呼呼地争执道：“听王上的意思，难不成还能做得更好？”　姬宫湦忙打了个哈哈，道：“木兰啊，我知道你这些天勤勤恳恳没有懈怠过片刻，但有些事情，用对了方法比一味地埋头苦干更重要。”　姬宫湦并不卖弄关子，握住花木兰的腕将她拉到地图前，认真分析道：“你看，卢城之所以能够遏制西、南四路诸侯通往临淄，便是因为附近崇山峻岭众多，只有卢城才算得上坦途之地。我先前所言山林之中，飞贼大盗众多，比如这连云山寨，就有山贼逾千众，而且以精壮成年男子居多。”　“王上的意思，难道是要收编他们？”　花木兰立刻反应过来，显得有些难以置信，质疑道：“王上的想法固然奇妙，但想要实施却并不容易。”　“这些山贼，虽然多是生活逼迫不得不上山落草为寇，但时间长了，哪个不是打着劫富济贫的口号做着鱼肉百姓的坏事，甚至有的人上还背负有人命。如此大奸大恶之徒，没有严惩已经十分不该，岂能收编让百姓们心寒呢。退一万步讲，他们无拘无束管了，凭我们现在的实力，兵不能压威不能降，想要招降他们，困难程度不异于登天。”　“木兰你的对，诚如你所言，这些山贼里糟粕横陈，但也并非完全没有可取之处。”　姬宫湦微微颔首，解释道：“作恶多端者自然不能放过，但其中的游侠豪客，本领出众，忠勇义气，更难能可贵的是和各地诸侯没有任何关系。我们收编他们，不但能在短时间内成立一支战力不俗的军队，还能削弱山贼实力，如此一举两得，我们又何乐而不为呢。”　姬宫湦面色肃穆，沉声道：“贼盗财杀人，大贼窃国诛心，方今天下动荡，社稷不安，我当不拘节，唯才是举，匡扶大周江山才是。”　“王上目存高远，是木兰迂腐了。我们的敌人从来不应该局限于这些山贼，而是要放眼那八百路诸侯。而且，木兰也不应该一竿子把所有的山贼打死，若能生活安宁，谁愿意落草为寇让子孙也背负骂名呢。”　花木兰看着那个略显削瘦却坚定不移的身影，不禁露出几许震撼和迷离的目光。　十六岁的周天子，在历经磨难，数次险死还生后，终于在成年之际迷途知返，担负起一国天子的重任。　“木兰，还是你懂我。”　姬宫湦笑道：“事不宜迟，这样，你派人分往各个山寨通知，就我将于三日后宴请各路英雄，思图驱除鞑奴，复我京师一事，但有豪杰义士，不记以往声名事迹如何，全都可以前来参加比武，届时获得比试头名者，我将以上将军待之，尽统天下兵马。”　花木兰听了姬宫湦的话，不由得眼前一亮，似乎猜到了姬宫湦的用意，立刻拱应道：“喏”。　看着花木兰雷厉风行离开的样子，姬宫湦微微一笑，静静地看向远方，不知道在思索什么。　“卢城有新动静了，看来传言有误啊，我们这位天子并非只知道宠幸美女一无是处，只不过，招安山贼，哈哈，这怎么看怎么像是病急乱投医呢。”　“由他折腾去吧，我已经厌倦了齐地的僵局，是该有一个人出来搅动局势，破坏平衡了。”　“据这子身边的褒姒娘娘比春满楼那位卖艺不卖身的圆圆姑娘还要美，只可惜现在还不能轻举妄动，不然本闯王一定要把两人搁在一块儿好好比上一比。”　　在花木兰派出兵马传信后不久，齐地八大诸侯陆陆续续地都知道了这个消息，彼此心照不宣地选择了观视不予干预。