纪家这些年虽已不在朝堂, 但他家老太爷还在那会儿，得先帝赏识，做过两任的科举主考，门下弟子现任各处, 仗着祖宗庇护, 也算是有些体面。

    纪爵爷要拿一个赵恒印, 崔家应了不管，曲映悬又明搪暗推的在下面活动。

    任是赵氏哭断了筋肠，前头十几个捕快帮忙护着, 也没能拦住纪家的人，只能眼睁睁看着赵恒印被连拖带拽地拉走。

    “他是你亲表哥！”

    赵氏恼地捶地, 体面规矩全都不要。

    眼睛斜睖，抄起手边的圆凳就朝曲映悬砸。

    “夫人不可！”

    得亏是红师爷眼疾手快, 护在前头, 结结实实的吃了一板凳。

    “母亲, 纪爵爷有勋爵在身，就是知府衙门要拿他, 也得先报与朝廷, 得了宗正院的批示, 才能动作！”曲映悬言之切切，“儿子也是尽心的护了，可惜没拦住啊！”

    没拦住？

    赵氏并非三岁孩童, 岂会被他这三两句假话唬住。

    一个轱辘翻身爬起, 扯了他的衣袍就要人。

    “少在这里跟我马上房子的漂亮话, 我待你如亲儿子一般疼爱，只盼你能跟姊妹兄弟互相帮衬，如今你是做了大官儿, 竟连你兄长也不肯护了，赶明儿我这个做嫡母的再有什么，你怕是连多一眼都懒得搭理！”

    “儿子不敢！”曲映悬只把身子弯得低低的，嘴里捡谦卑的话语来讲。

    赵氏是嫡母，或或骂，他也只有赔笑作揖的份儿。

    “你不敢？”赵氏眼睛瞪大，挓挲着手忖了好一会儿。

    “啪。”

    一记耳光狠狠地落在曲映悬的脸上。

    红师爷愣住，一旁帮着情阻拦的捕头们也愣了。

    大庭广众之下，掌掴身着官服的朝廷命官，就是亲娘也不该当着外人的面逞这般威风。

    更何况，自这赵氏来青州以后，知府大人早晚省视问安，未敢稍有逾越。

    今日也是纪家来势汹汹，赵恒印本就理亏，碍着他们知府大人何干？

    赵氏这嫡母当的，着实有些霸道。

    火辣辣的太阳落在门槛，照出清晰的一道影子。

    曲映悬从影子下直起身子，摸了摸脸上浮出的红痕，抿直了嘴给赵氏作揖：“母亲既然已经消气，那儿子前头还有公务，就暂先告辞了。”

    红师爷在一旁搀扶，主仆两个脚步踉跄地往大门而去。

    底下的捕头也都着哈哈离去，他们虽不敢指点呛声，但眼神里免不了要捎带几分不满。

    赵氏缩了缩脖子，捏紧了一旁嬷嬷的手腕：“那是我儿子，我还不能了么？”

    这嬷嬷是赵氏跟前的老人儿，这些年在跟前没少出些怂恿鼓捣的主意，见主子心中生怯，那嬷嬷自然要帮着气壮胆

    “自古嫡母为尊，二爷自是夫人的儿子，别是今儿了他一巴掌，明儿就是杖二十的罚一回，也是天经地义的道理。”

    嬷嬷扶着赵氏坐下，两片薄薄的嘴皮子一瘪，“老奴我活着这些年岁，还没听过当娘的儿子有不是的规矩。”

    “如今二爷是体面了，但夫人您也未尝没有依靠！”

    赵氏抬头看她，以目光询问缘由。

    那老嬷嬷扬起满是枯绌皮的额头，下巴抬得高高：“咱们家可还有个当世子夫人的姐呢！”

    “二爷跟您隔了层肚皮，他有些心气儿，那是旁人怂恿。然咱们大姐可是您身上掉下来的一块儿肉，您有什么吩咐，跟外人去，倒不如直接去她那儿诉苦。”

    提到女儿，赵氏也不免有些底气。

    她在曲家委屈这么多年，都是因为没能生下个儿子。

    好在老天爷怜见，叫那丫头得了一门好姻缘，因着这个，曲崇那老没良心的才待自己有了笑颜，柳姨娘那贱人再多的心思，还不是得天天在自己跟前伏低做。

    她还有闺女，谁也甭想欺负到她头上来！

    赵氏提一口气，直起身子就要叫人备车。

    一只脚才迈过门槛儿，她又犹豫。

    “可上回崔家来请，我给回了……”万一姑爷生气，就是求到了闺女跟前，也不顶事儿啊。

    那嬷嬷不愧是多吃了几年白饭的老货，斜着脑袋掐腰，指着外头道：“您是没上心听，奴才今儿一早才听来的闲话。”

    “崔家待咱们大姐那可是眼珠子一样的宝贝，自大姐嫁去他家，那病秧子似的崔世子竟大好起来了，先是能出门走动不，又是吃酒游玩，好不自在。”

    “大姐是老天爷给的福分，更是那崔家哄着给儿子续命的灵药。”

    “还听人，亲家夫人连手上的生意都给了咱大姐，您不过是去讨个人情，让他们救表少爷一命，又不是要了他们家的金山银山。”

    “动动嘴皮子的事儿，还能有不允的？”

    赵氏点头，也觉得这话在理。

    那可是自己的亲闺女，崔家若是不允，那她就……她就让妙妙回娘家，跟崔家和离！

    这边主仆上了马车，忙不迭的往宣平侯府而去。

    宣平侯府那边倒是一番自在景象。

    绿橘洲三面环水，四周种着芦苇草木，地方虽不如香雪堂大，但尺树寸泓，胜在精致，是个避暑的好地方。

    院子里种有一片葡萄架子，这会儿炎夏，藤上挂了青青的果子，一嘟噜一嘟噜的缀在密密的葡萄叶间。

    葡萄架下是一片阴凉，只摆一个冰鉴，便已经是凉爽无比。

    丫鬟们在廊下玩翻红绳，宝梅翻坏了两回，噘着嘴让别人接手。

    她凑过来看宝妆手里的针线活儿，指了一处短针脚的地方。

    宝妆忙笑着道谢：“真真是你的眼睛厉害，我瞪大了眼盯了半晌，也没瞧出来。”

    宝梅笑着努嘴，指着不远处的藤床给她看：“你先别忙，看那儿。”

    曲妙妙一手撑腮，抿着嘴盯在棋盘好一会儿，眼珠子都要贴上去了，也不能落子。

    宝妆笑道：“姐怕是又要输了。”

    宝梅撇嘴：“才不能呢，输了棋姐要不高兴了，待会儿肯定要有人作弊。”

    她拍拍宝妆的肩头，又道：“我看你做的上心，那我也拿笸箩出来赶一会儿。”

    宝妆又朝藤床看了一眼，摇了摇头，继续低头忙手上活计。

    “我不玩了。”

    曲妙妙满盘子被他吃了一大半儿，这会儿落哪儿都是要输，她将手中的棋子丢在瓮裏。

    因心不在焉，漏一枚，掉在外头。

    “又想耍赖？”

    崔永昌捡起那枚棋子，丢在她手边的瓮裹，顺势覆在她手上话：“我要玩儿挑棍儿，你偏不要，我都让了你十子了，还要如何？”

    曲妙妙翻眼看他，贝齿咬唇，又好气又无奈。

    “那这局再和一回！”

    崔永昌指腹在她手背摩挲，似是在认真考量。

    忽然大掌之下的手偷偷转了过来，有些微凉的指尖勾在他的掌心，挠了挠。

    那双圆溜溜的大眼睛里泛着祈求的光，只可怜巴巴地望向他的眼睛。

    “和嘛？”曲妙妙又问。

    崔永昌笑着抿嘴，纵容道：“和棋、和棋。”

    人儿得了便宜，笑着抓一把他的白子，搅乱了面前棋局。

    分好了黑白棋子，崔永昌还要再下，曲妙妙却不想再输。

    “我乏了，要歇一会儿。”

    她提着鞋子下地，崔永昌拉着不让人走：“等等我，我跟你一道进屋。”

    曲妙妙抽手道：“你坐着别动，我拿东西出来。”

    不一会儿，就见宝梅抱了账本连带他送的那个算盘，又备笔墨，在几上摆好。

    “这会儿还有旧账没清？”崔永昌随口一问。

    辛氏一向都是在入夏左右结完年账，冬冷夏热，这两季是不忙这些的。

    一是因着那会儿顾忌着他的身子，寻思着早些把规矩定下，日后也省的底下的人多嚼舌头。

    二来，也是体恤底下掌事们，免得他们往来跑着遭罪。

    曲妙妙拿一本给他看，解释道：“不是旁的账目，过些日子绣庄就要忙起来了，母亲今年交代了我来盯着，这是镇北军那边送来的清单，我头一回经事，自是要算清楚一些，不能叫他们轻瞧了去。”

    生意上的人，多是生着七八个心眼儿。

    就连自家的掌事，都查出过有欺瞒的。

    在家丢人事，若是让外头看出了纰漏，少不得要背后笑话。

    崔永昌翻了两页，点头道：“那是要仔细一些，每年那群军需倌儿都钻着脑袋想抠搜二两油水揣口袋里去，你开头严他们一些，叫他们知道你的厉害了，以后能省不少麻烦事儿呢。”

    辛氏多次想要把这些东西往仔细了的算，偏崔侯爷是个心善好话的主，总念叨要糊涂一些，免得伤了老将们的体面。

    在旁人面前，辛氏虽面软心硬，却独对崔侯爷宠溺三分。

    也就睁一只眼闭一只的过去了。

    如今，她让儿媳主持，又特意交代了要把账目对严，就是为着断了那些贪得无厌的主。

    生意生的事儿，岂能一味地纵容了人家上来吸血？

    曲妙妙点头：“母亲也是这个道理，只是我没经验，你若有什么高招，只管告诉我。”

    崔永昌往身后被褥上靠了靠，调整了舒服的姿势，两条长腿只往她身侧去贴。

    “我给你支招，你可有彩头赏我？”他笑着开口讨赏。

    “彩头？”

    曲妙妙拍下他欲往怀里钻的‘蹄髈’，嗔道：“那上回生气的事儿，我就原谅你了。”

    崔永昌掉了个头，这回换脑袋倚她怀里：“我可不是好糊弄的，你少拿那些有的没的来唬我。”

    “谁糊弄你了？”曲妙妙道。

    崔永昌哼哼两声，找了个舒适的姿势憩。

    临睡前，还不忘叮嘱她认真想想彩头。

    曲妙妙磨了磨牙，捏了捏他的耳垂，懒得计较，只把手中算盘拨得劈啪作响。