原定的拉练计划是两周，比起真正的巡逻来他们装备轻了不少，再加上之前在机场清了一些不必要的东西，哈士奇们拉起这架雪橇来毫不费力。

    丹站在一侧雪橇板上，隔着护目镜眯眼看向前方。深褐色的巨大岩层在步步逼近，空气中那股针叶林里特有的凛冽被一种更纯粹的寒冷气息所取代。

    经过一个大概10厘米宽的冰面断层时，罗杰斯犹豫了几秒，停下了步子，回头看了看奥古斯特。

    奥古斯特松开缰绳走了过去，丹跟在他身后：“怎么了？”

    奥古斯特在断层边仔细看了看：“这里原先是河流，因为常年的寒冷气候才形成了冰原。现在看来这些冰架也没有那么牢固。”着他转头看了丹一眼：“心一些。”接着他对罗杰了个呼哨，队伍慢慢的滑过了那个断层。

    丹重新站到雪橇板上，回头看了看刚才的地方，有些若有所思：“这些冰层……会完全融化吗？”

    “在格陵兰的历史记录上还没有出现过这样的情况，不过不排除将来的变化。这几年气候变化越来越明显，格陵兰东北部沿海的冰架已经没有以前那么安全了。”

    “您刚才延森冰川这一带的地形很复杂？”

    “是。虽然天狼星每年都会来拉练，那也只是因为这里的气候和地理能让新队员对于真正的冰原环境有个直观的体验。我们几乎没有深入过冰川腹地，对这边的地形还不如当地人了解，只能凭雪橇犬和以往的经验。”

    “我记得军方的记录上，这一带去年新发现了一条稀土矿脉？”

    奥古斯特看了他一眼：“准确的是去年12月。这个消息目前只在研究院和格陵兰军方公开，不过矿脉的具体位置就连我们都不知道。”

    “难怪会有人对这里感兴趣了。”丹顿了顿，语气变得饶有兴趣起来：“我们这次只带了空包弹？”

    奥古斯特看向他的眼神带了些警告：“有20发实弹。虽然我们有专业的消音器，不到万不得已最好不要开枪。”

    丹应了一声，眼神却飘向了雪橇上的装备包。直到奥古斯特意有所指的咳了一声，他才装模作样的转开了目光。

    奥古斯特手上那张地图不是常见的军用地图，除了标明一些危险区域外，还注明了山脉附近的猎人屋。随着他们渐渐往南，冰原的范围越来越窄，目之所及处冒出了大片大片褐绿色的苔原。

    当第一座猎人屋出现在他们视线里的时候，脚下的冰雪范围已经很窄了。

    奥古斯特叫停队伍，为雪橇板装上了特制的旱地装置，引着罗杰斯离开了刚才那条冰河。

    他眼角余光瞥见丹有些好奇的目光，解释道：“虽然现在已经接近夏季尾声，极昼也快要结束了，不过在那上面还是不太安全。我以前听当地人提起过这条河，在帕缪特当地人传里这是一条著名的‘死神之河’，当你以为冰面足够坚硬牢固的时候，不准下一步你就掉下去了。”

    丹微笑着看了他一眼：“谢谢您的科普，少校。我发现过去这两天以来我们的对话多过过去两个月。”

    奥古斯特有些不自在的咳一声：“在基地没什么好多的，能教你们的已经在训练里讲过了，野外不一样，很多东西百闻不如一见。极地的巡逻没有你们想的那么简单，掌握了足够多的技能和经验，在遇到意外的时候你才有足够多的机会活下去。”

    “那么阿瑟军士牺牲的时候，也是遇到了不可抗的意外吗？”

    奥古斯特猛地停住脚步，目光近乎尖锐的看了他一眼，丹的目光很坦诚，不遮不掩，然而正是在这样的目光之下，奥古斯特才觉得自己仿佛无所遁形。

    过了半晌他才生硬地开口：“不是意外，责任在我。”

    丹有些讶异，但是奥古斯特明显不想再谈下去，他往前紧走几步，带着雪橇犬们跑起来。

    猎人屋是一栋蓝色的低矮建筑，经年的冰雪使得它外墙上的油漆有一些脱落，不过总体来它还是一幢挺不错的正方形屋——整栋房子由一层大约半米高的支架撑起在地面上，并且在屋四周形成了一圈宽约一米的回廊，正对着他们的木门关着，墙壁两侧各开了一扇狭长的窗户，从左侧的窗户看出去，正好可以看到冰河对岸的景色。

    他们两人把雪橇板卸在了回廊上，带着一些重要装备和狗进了屋子。

    屋内面积不大，大概四十平米见方。罗杰斯在屋内嗅了一圈，最后停在一个角落叫了几声。

    丹走过去半蹲下 身子，在从窗外透进来的光亮映照下，可以看出一圈深黑色的污渍，看上去像是有人在这里生过火。

    他伸手在那圈印渍上摸了摸，回头对奥古斯特道：“很干燥，照这个新鲜程度看，他们应该离开不超过半天，要继续追吗？”

    奥古斯特把装备在一个角落里放下，一边拿出防风炉一边开口：“不急，现在已经是下午8点了，按照我们的速度推断，对方起码是一支带了10只狗左右的雪橇队，这样的规模，加上他们还要不断沿途确定坐标位置，我们明天中午之前能追上他们。”

    当天晚上他们又和伊恩他们联络了一次，得知他们还在镇上，准备明天一早出发。一天下来，他们得到了不少有用的信息，比如彼得是帕缪特镇上最有经验的因纽特猎人，因为出过一次意外，伤了右脚的脚踝，才渐渐减少了进冰川的次数，现在他进山多数是为了给他女儿带一些新奇玩意儿；他妻子在三年前病逝了，他把他妻子葬在了冰川脚下，家里只有他和女儿相依为命；比如彼得很爱那个姑娘，用他自己的话，为了她，哪怕要他下地狱也在所不惜；比如彼得有一手好枪法，再强壮的麝牛，顶多三枪，他准能结果那家伙的性命。

    奥古斯特给了伊恩他们一个坐标位置，没让他们往冰川腹地深入，而是让他们到他和丹现在所在的外围准备接应。

    他挂断通讯之后，丹已经把装备整理到了屋子一角，生起了火。炉子上架了一口锅，正咕嘟嘟的煮着罐头。

    见他看过来，丹扬了扬手里的勺子，半开玩笑道：“尝尝？我有预感这应该是我们这几天最豪华美味的晚饭了。”

    奥古斯特挑了挑眉，过来坐下了。思索了一会儿，他开口道：“伊恩和纽曼大概明天傍晚能赶到这里。”

    丹感觉到他话没完，抬头看了他一眼，只见他脸上神情少见的有些凝重。笑了笑，丹主动把话补完了：“您认为最好的方法是留4只狗在这里，不必要的装备也可以留在这里。我们轻装出发，速度会更快，追上人之后也可以降低他们的疑心，让他们觉得我们更像是单纯出来探险的人。但是出于对我的顾虑，您还没有做出最后决定。”

    奥古斯特有些意外的看向他，青年的面容在跳动的火焰下明明暗暗，那双绿色的眼睛很沉静，没有避开他的注视，没有猜中别人心思的得意，也没有遇到紧急任务时的紧张或者兴奋，只是那么安静的看着他，带着一点温和的笑意，在等他开口。

    不知道为什么，他声音放轻了一些：“整理出必要的装备和干粮，不要超过一个背包的容量。其他东西放在这里，我会通知伊恩和纽曼。”顿了顿，他又加上一句：“带上你的枪。”

    第二天一早他们就出发了。

    出乎丹的意料，奥古斯特把罗杰斯留在了猎人屋。他们出发的时候，罗杰斯和其余的三只雪橇犬站在屋门口，罗杰斯罕见的有些焦躁，两只前爪刨了刨地，朝他们的方向走了几步，喉咙里低低的嗥了一声。

    奥古斯特把背包放到雪橇上，返身走回来，揉了揉罗杰斯的头，温声道：“你好好守在这里，等伊恩和纽曼过来。”

    似乎听懂了他的话，罗杰斯伸出舌头恋恋不舍地舔了舔他的手，转头跑到了屋的回廊上坐下，目送着他们离开了。

    他们大概中午的时候来到了冰川脚下，褐色的苔原已经消失了，周围的大地重新恢复了一片雪白。冰面上不断出现的断层，奥古斯特不敢冒进，谨慎的减慢了一点速度。他估计的不错，在继续往北走了两三里之后，视线范围内的雪原上出现了一块黑色的阴影，看起来像是一个临时营地。

    他和丹交换了一个眼神，继续向着那边靠近，在能清晰的看到营地里的人影之后，他带着雪橇犬渐渐慢下来。

    营地里的人也注意到了他们，丹眯着眼睛看到有人掀开一顶帐篷，探了半个身子进去似乎在什么，过了一会儿，一个身材魁梧的男人从帐篷里走了出来，身后跟着另一个身材矮穿着皮毡的男人。

    他们又往前走了几十米，个子男人开口朝他们喊了一句什么。丹没有听清，朝奥古斯特偏了偏头：“他们什么？”

    “他们问我们是从哪里来的。”奥古斯特着，也朝对方喊了一句。丹大概猜出他们的是因纽特语，没有问奥古斯特了什么，跟着他跳下雪橇，拉着狗走了过去。

    走到近处他才发现，那个个子男人应该就是科考队请的当地向导彼得。他有着很明显的黄种人特征，肤色有些黝黑，黑色的头发有些凌乱地从毡帽里支棱着，眉毛浓密，眼睛很，视线很警觉，鼻子下方蓄了一层胡须，嘴唇有些干裂，下巴倒是刮得干干净净。

    他偏头和那个身材魁梧的男人低声交谈了几句，那个男人量了他们几眼，操着一口笨拙的因纽特语道：“你们会丹麦语吗？”

    奥古斯特点了点头，男人明显松了一口气，再开口时换成了一口流利的丹麦语：“谢天谢地，我的因纽特语很糟糕，只能大概听懂一点。我听向导你们是从朗斯托勒那边过来的，还以为你们只会因纽特语。”

    丹笑了笑：“准确的，我们是从丹麦本土过来的，每年夏天我们都会到格陵兰一趟。”

    男人也笑了：“年轻人真是有活力，我叫麦克，我们是到格陵兰科考的，我身边这位叫彼得，是我们帕缪特请的当地向导。”

    丹伸出手同他握了握：“丹。”

    奥古斯特也伸出了手：“奥古斯特。”

    彼得咧开嘴笑了笑，也伸出手同他们握了握。

    麦克朝身后的营地扬了扬下巴：“这里难得能遇到同伴，进来聊聊吧，如果你们感兴趣，或许我们可以同行。”