密林之中，遮天大树笼出一环环幽暗的浓荫。风吹树叶簌簌作响，像是催命的音调，忽高忽低，令人心中发慌。

    一片不算宽敞的灌木丛里，一红衫女子立于正中，双手交互于身前，十指之间夹着泛着寒光的银丝，粘稠的鲜血自上方缓缓滑落，落在地面泥土之中，一部分被潮湿土壤疯狂汲取着，另一部分发出滴答滴答的响声。

    她的周围横七竖八地躺着一圈看不清面容的尸体。他们的衣衫皆已破烂褴褛，是被锋利的锐器所划破，自伤口处凶猛喷溅而出的鲜血正顺着衣料之间的缝隙向外渗着。

    他们一点点失去呼吸，躯体渐渐僵硬，身下搅成一团的血液逐渐凝固。

    虞芝的脸上不知何时被溅了几滴鲜血，原本显得苍白的肌肤倒是被这几抹艳色暖了起来，衬得她容色更加妖异，与她上挑的眼尾融在一处，顿时有了几分勾魂摄魄之感。

    只是可惜，见到这一幕的人都已闭眼了。

    她纤长细白的手指轻抚那冰凉而坚韧的绕雪丝，食指微弯，轻轻在上面勾弹，发出悦耳的轻响。声音绕过林叶传至远处，逐渐变成了尖锐的悚声。

    血腥味沿着地面蒸腾而上，愈发浓郁。虞芝闭上眼，深吸一口气，仿若嗅到花草芬芳，露出了一个极为愉悦的神情，甚至有些沉醉。

    她双目微阖，轻声感叹道：“云根之水……在云河啊……”

    良久，她才甩了甩衣袖，掸去方才斗中不慎沾上的灰尘，将眼角的鲜血拭去，踩过地面的尸体，离开此处。

    -

    思索着追寻了许久才得来的消息，虞芝半倚在宽敞无比的坠云舟之上，以红绸覆目，遮蔽着过于耀眼的日光。

    她的身边是云海翻涌，脚下是凡人无尽。

    清风拂在脸上，吹动她垂在身侧的长发。时不时飞鸟穿过，带着扑哧着翅膀的响动。

    静谧舒适的惬意环境令她昏昏欲睡，不知不觉陷入了黑暗浓稠的残酷梦境之中。

    梦里的她仍然是太清宗长老捧在手心上的亲孙，幼年时的经历与梦外的她如出一辙。只是在梦里，修真界大劫，生灵涂炭，包括她自己最终也会修为尽失、身死道消。

    唯有一人在最后关头出现，扶大厦之将倾，将修真界从那场劫难中挽救。

    那人便是谢朝兮。

    他年幼时毫无修炼天分，受尽凌.辱与欺压，却一夕之间变成了惊才绝艳之徒，从此一路修行畅通无阻，那些传中的天之骄子们在他面前根本无法与之相提并论。

    这人落魄时饱受磨砺，成名后却心存善念，对那些欺压他之徒统统宽恕过往罪行，活像个菩萨。

    ——他也的确不是人，而是所谓的天道化身！

    睡梦中的虞芝嘴角带上嘲讽的笑意，对这以德报怨的做法极为反感。她一向是有仇报仇，有冤报冤，如谢朝兮这般的人、这般的道，一向是她最为不屑的。

    天道又如何？

    天道就能逼人一心向善了么？

    盖在眼上的红绸随着她的偏头滑落，露出被遮住的容颜。浓密的眼睫轻轻抖动，似是被谢朝兮这种菩萨心肠的人弄得连带梦境都一起抵触了，她悠悠转醒。

    尚未等她意识回笼，睁开眼，便听到一道冰冷的声音：【此为汝之命数。】

    虞芝警惕地看了看四周，法器上唯她一人在此。

    “你是谁？“

    【吾之身份，汝无需知晓。】那声音顿了顿，继续道，【汝只需记住，唯有谢朝兮能救汝于苦难与死亡。】

    似是能看清她面上的不屑之色一般，那声音继续蛊惑一般地对她道：【命数如此，谢朝兮乃唯一变数，唯一生门。】

    虞芝那双明艳的眼对着日光，恍若有光彩从中溢出。她出的话极为张扬放肆：“谁也不配做我的变数。我的命，我了算；我的生门，我自己开。“

    见改变命数都不能诱惑她，那声音变得阴沉可怖起来，也不再装模做样：【你若是不帮着谢朝兮成仙，重为天道，等待你的可就不是修为尽失，尸骨无存那般简单了。】

    充满威胁的话令虞芝眸中染上几分好奇。

    她饱满的红唇勾起，露出一丝笑意：“哦？还能更惨？”

    【你若是不按我的做，等待你的——只有魂飞魄散！】

    “呵。”她发出一声轻笑，看向几乎望不见穹顶的天空，“魂飞魄散？那是什么滋味？我倒是想尝尝呢。”

    -

    太清宗坐落于太清山上，常年云烟缥缈，隐于浓雾之后。

    一破空而过的飞行法器速度极快，将雾气驱散，青峦叠翠俱被一分为二，遥遥向身后而去。

    瞬息间，太清峰顶便出现在眼前。

    到了禁空法阵的范围内，虞芝将坠云舟收起，一跃而下。灵力在足底环绕，将她轻轻托起，缓慢地落在地上。

    赤红色的裙摆被足下升起的风吹得翻飞，飘扬在空中，鼓出猎猎的响声。

    虞芝朝着前方走去，容色冷淡，对周围喊她“师姐“的弟子们看也不看一眼。

    她住在绛霄峰上，此峰偏僻，离宗门正门极远，她嫌麻烦，便取了另一条道。

    这条道需通过宗门外门院落。外门弟子担了个弟子名头，但平日里做的都是些杂活，便是与杂役也相差无几了，是以能入内门的弟子都不屑于与他们往来，加上外门弟子本就忙于干活与修炼，更没多余的时间在院子里头待着。

    平日里这儿人流不大，今日一路这么多弟子，虞芝心中还有些奇怪。

    但她并无过多的好奇心，何况她此刻虽然面容平静，但心中已被那预知梦弄得思绪万千，只想速速回房梳理一番。

    可惜事与愿违，今日她为了躲懒选了这条道，就注定会有旁的事让她将省下的东西还回来。

    转过弯，面前是一层又一层的人。这些外门弟子围成好几圈，叽叽喳喳，嘴里不时吐出两句污言秽语。

    见到一袭红衣的虞芝，他们不约而同住口收声，眼角余光扫过她的腰间仍在作响的璎珞，面色立变，低下头给她让道。

    虞芝这会才看清里头何事。

    一个青衣弟子趴在地上，黑发遮住了面容，看不清具体模样。因着被□□脚踢，那身外门弟子的粗布衣衫都在这样的斗中摩擦得皱起来，红黑的血迹与肮脏的脚印在上面交杂，显然是外门弟子之间的斗殴欺辱之事。

    太清宗每十年会有一次收徒，数不清的少年少女爬上山来，只求问道长生。里头自然亦有根骨不俗，品行绝佳的孩子，自此便会被带入宗门，收为弟子。

    只是这样的机会十年方有一次，能被选中更是万里挑一，极看运势。不少人便了外门弟子的主意，虽然被召过来只是当个供人使唤的杂役，但若是得了贵人青眼，难保不能进内门一看。

    抱着这样心态来到太清宗的弟子不计其数，可日复一日，年复一年，随着年岁渐长，细纹渐生，他们还是只能干着低人一等的活计，心态自然就被磨坏了。

    欺负新人成了他们唯一能寻到的乐子。

    此时这倒霉的新人便是谢朝兮。

    注意到虞芝之时，那些挥拳踢腿的外门弟子便停了动作。虞芝腰间的璎珞太过明显，即便他们从未见过这位传中的师姐，却也立刻联想到那些有关她的心狠手辣的传言。

    这种教训新弟子的事本只是院子里的闹，不会有人关注他们。

    但今日竟被虞师姐看到，也不知是否会被责罚。

    领头的那名外门弟子显然对虞芝的行事作风有所耳闻，这会见了她那张明艳的脸，不敢直视，身形微颤起来：“虞师姐，这弟子初来外门，不懂礼数，弟子这才教训一番。不想竟拦了师姐的路，师姐恕罪。“

    完他侧开身子，希望虞芝莫要与他们计较，赶紧离开这儿才是。

    另几位弟子顺着这人的话朝她道歉，冷汗自额角滑落，气氛凝滞。虞芝冷眼看着，扫了他们一眼，抬腿便要穿过人群，走进原本被这些人挡住的院门。

    见她的确不欲多管闲事，那些外门弟子才微微舒了口气，放下心来。

    被欺负的这名弟子恰好挡在院门处。他身形极为修长，堪堪遮住整个入口。

    虞芝自然不可能为他绕路，面不改色就要自他身上跨过去，迈入门中。

    却被人捏住了脚腕。

    皮肤上传来陌生的触感，她心中一惊。

    她好歹也是筑基期修为，竟能让一个刚入门的外门弟子近身。即便她这几日奔波劳累，心事繁杂，也不该如此。

    这般想着，她忍不住朝那人投去一眼。

    谢朝兮已来了太清宗外门一阵子，遇到的到处是要对他立规矩的“师兄师姐“，今日之难不过是这些日子的缩影罢了。

    他在凡尘俗世游荡十数年，所见之人，所晓之事实在太多，但这一切都无法在他心中留下一丝波澜。于是他走上了太清山，寻了这条求仙路。

    只是所谓的修士与凡人无甚差别，见他孤身一人，身后亦无靠山，他们便凶相毕露，将能夺走的统统夺走。

    甚至于以拳脚发泄自己平日的不满。

    不论是饭菜被翻、被褥被泼湿，还是灵石被抢夺，谢朝兮都不放在心上，甚至隐约觉得他们有几分可怜，连带着心中那股难以言明的感觉也愈发浓重起来，压在心里多了几分难受。

    直到他听见那间断起伏的璎珞响声。

    如泉水般清越绵长，又如金磐般短促有力。

    他浑身疼痛，趴在地上，只有眼角余光能看见一袭艳艳如火的红衣，随着它主人的走动，滚着银丝的裙摆微微扬起，隐约能看见光洁细腻的肌肤。

    分明并未看见那人的面容，但他的脑中已经勾勒出这样一张脸来。

    眉目精致如画，定然是浸淫绘技多年的画师仔仔细细、一笔一划认真落于纸面，那双眼的眼角是微微上挑的，随着纤长浓密的眼睫轻眨，琥珀色的眸子之中便会酝酿出摄人心魄的光彩，如同细密的刷子在心头勾着。

    那瓣嘴唇定会是柔软泛着粉色的。若是指腹在上面用力按压，便会变成艳红色。等到笑起来时，又会是张扬明丽的、毫不收敛的、美而自知的。

    但他却自始至终没能听见那把嗓音，他想不出，那会是轻柔婉转的，还是妩媚动人的。

    唯有玉石相击声离他越来越近。

    三尺、两尺、一尺……到他的身上。

    这段距离仿佛是跨越万年，又像是不过一个眨眼。谢朝兮只知道，他那颗始终平缓跳动的心就在这一刻猛烈地贲张起来，连带着他全身经脉之中的血液都开始翻涌，有一股冲动控制了他的身体，让他抬起手来，紧紧攥住了身上那人的脚踝。

    ——或许只为了看一眼那人的容颜与自己所描画的是否相似，又或许只是为了听一句她的声音。

    这样的好奇是他从未有过的。

    哪怕只是为了这一份忽然出现在心中的情绪，他也要做些什么，不辜负自己这颗开始猛烈跳动的心。

    触到实感的那一刻，他忽地知晓，那股久久压在心头的异样之感，那不清道不明的沉重感，原来是——

    无尽的寂寥。