“不——！！！”谢朝兮呼喊出声, 眼眶猩红，滔天的痛苦将他掩埋，如割如绞。

    他的指腹抵上虞芝的颈侧, 却再也感受不到她的脉搏的跳动，如一潭死水。

    沉寂自他的身侧蔓延, 连湖面都静下来, 没有半点涟漪。

    一瞬间, 谢朝兮想，不如索性将这些个灵宝毁了去，再自绝而亡, 与虞芝死在一处。

    这个念头甫一出现，便占据了他的整片脑海。

    与她在一处，生死何足惧？

    浓郁的黑色魔气愈来愈烈，如搅弄着风云一般，在湖面之上卷起一道漩涡。

    他的手碰到那块石头。

    里面盛着云根之水，如今还存放着荒漠之炎。

    这是虞芝无论如何也要得到的东西。

    可若是她都不在了，这些个灵宝，又有谁稀罕？

    六件灵宝被他摆在虞芝身边，魔力自他掌心凝聚, 似是当真要将这些东西毁去，与虞芝陪葬。

    可到了跟前, 谢朝兮犹豫许久，还是没能下手。

    这是她亲手交到自己手中的宝物, 他该好好对待。

    谢朝兮将虞芝平放于湖面之上, 灵宝被他收进玉镯，复又戴在虞芝的手腕上。

    他半坐着，垂眸注视这那张安静的容颜。

    指尖自眉尾抚过, 滑到那颗鲜红色的痣之上，他俯身吻了吻，竭尽温柔，情意将身侧的阴冷之气都化了开。

    直到吻过她的唇，谢朝兮轻声道：“芝芝，我不会让你离开我的。”

    罢，他的右手汇聚魔力，朝着自己的心口而去，浑身满是死志，一心只想与虞芝共赴黄泉。

    西洲荒凉，这片湖泊是广袤沙漠之中的唯一一颗明珠。

    他的明珠若是葬身于此，那他便随之一并沉于湖心。

    任此地沧海桑田，盛景衰寂，他总不会让虞芝孤单。

    下定决心，他动作极快。眨眼间，指尖便已然插进胸口，滴落冰冷的血珠。但胸口的痛感来得太慢，尚未等他再进一寸，他蓦然间感到一阵恍惚，仿佛耳边出现了虞芝的声音。

    她的尾调微微扬起，似是缠着钩子，却又清脆，总透着几分讽刺之意。

    “你这是做什么？莫不是要为我殉情？”

    谢朝兮甚至以为自己陷入某种幻觉，要么便是这湖面之上的雾气太过惑人，不然为何会将她的声音幻化得这般真实。

    “芝芝……”谢朝兮怔住，想要寻找到这声音源头，“芝芝，你在哪？”

    四下张望之际，他猛然发现身后竟有一道如梦似幻的身影，与虞芝一模一样。

    可他伸手去碰，却又与雾气一般，自他掌心穿过，什么也握不住。

    那道身影见他呆愣的模样，竟笑起来，与虞芝更像了几分：“怎么还是这般傻。”

    话间，她的身影凝实起来，如真人一般，只是在日光照耀之下，多了几分剔透晶莹之感。

    “你莫不是忘了，我可是出窍期修为。枉你当初看那么些功法典籍，竟连魂魄出窍后，肉身没有呼吸也不知晓？”

    谢朝兮却仍不敢相信眼前的一幕。

    是否是幻觉？

    是否是他的臆想？

    他伸出手的动作滞涩得如同牵线木偶，但碰到那手腕的一瞬间，他却立刻收紧了五指，将之牢牢攥在手中。

    是真的。

    没有消失。

    是他的芝芝。

    谢朝兮的喉间又哽咽了一瞬，才喊出声来：“芝芝……”

    虞芝出窍之后，便一直在这儿。她自觉肉身气海不妙，便索性魂魄离体，寻一线生机，只是没料到谢朝兮竟会如此……

    方才的一切被她尽收眼底，包括谢朝兮的悲恸，还有他的意欲自绝。

    似是当真将他吓得不轻。

    虞芝眨了眨眼，任由他将自己的手腕捏得有些发痛，只静静站着，默许他将心中的大起大落统统发泄出来。

    自深渊的一片死气中脱身，又乍然到了云端，谢朝兮的心情难以言喻。他连话的声音都压得又低又轻，担心将虞芝吹散。

    “芝芝，如何才能让你回到肉身之中？”

    虞芝被他这样心的态度弄得好笑，但也心知不能离体太久，否则以她如今破损的气海，怕是撑不下去。若是肉身再扛不住，许是她就得变作孤魂野鬼飘荡在外边了。

    略作思索，她让谢朝兮将九转仙莲取出。后者撕了一瓣下来，喂进她的口中。

    传闻九转仙莲可生死人，肉白骨。先前她体内有噬灵丝，仙莲对蛊物无用，她也不该冒然将噬灵丝取出，拿九转仙莲修复气海。

    可事到如今，她便是不试也得试了。

    这九转仙莲入口即化，涓涓细流带着修复之力沿着她的咽喉滑入体内，走遍浑身经络，又聚集于气海，不断修补着那一处损毁。

    体内兀然多了九转仙莲的灵气，虞芝手指上的同心环忽地亮起。日光照上去，那枚环戒映着四周被染得通红的湖水发出耀眼的光，与谢朝兮手上的月环交映生辉，连成一条极细的拱桥，有微弱的灵气与魔气自其上而过，一点点流进了虞芝体内。

    如此异象，谢朝兮皱着眉头，眼睛一眨不眨，担心这些混杂在灵气之中的黑色魔气会对虞芝的身子有害，始终警惕着，不敢有丝毫怠慢。

    但似是透过同心环的魔气都能被洗净，虞芝的身子并未显露出半分不适，甚至那些交杂在一起的力量也开始帮着修补她的气海。

    谢朝兮心口的伤还在自顾自地淌着血。他下手快而狠，好在虞芝喊得及时，并没伤到太深，只是血瞧得骇人，实则也不过是稍重一些的皮肉伤。

    他满心满眼都是虞芝，自然无暇顾及自己的伤。那血被身前的衣襟尽数吸了去，但涌出得太多，便滴在了虞芝身上。

    方才为了将噬灵丝掏出，虞芝气海处的衣料早已破损不堪，血肉模糊的腰腹露出来，恰好接住谢朝兮心口滴落的血。

    腰上那条略显萎靡的赤心藤被鲜血浸润，如沐甘霖一般，霎时鲜活起来。藤蔓灼灼，瞬息间野蛮生长，顶端的花更是绕到了气海处的那个破口处，覆了上去，堵住了不断外溢的灵力，红得灿烂夺目。

    灵力再不往外溢出，九转仙莲与同心环也在缓慢地修复着虞芝的气海，那黑与白交缠的气在她的身躯之上逐渐汇聚成团，显出如太极一般的图案。

    但变化仍在继续。

    这图案只停留了短短一瞬，灵气与魔气便融为一处，变作了微微透明的浅灰色，仿佛蕴藏着无穷无尽的力量，似混沌之力。

    眨眼间，这团气散成千丝万缕，一道道流入了虞芝的体内，顺着经脉朝她的气海而去，补全伤口，润泽轻柔。

    至此，气海终是恢复了完好无损的模样，连伤痕都没留下。

    见状，虞芝飘至肉身之上，躺了下去，回到了身躯之中。如同尚未受过伤一般，虞芝感到体内力量充盈，仿若一切不适都被消去，甚至得了进益。

    她右手轻扬，一道灵力朝着湖面而去，立时激起数丈之高的水波，声势浩大。

    漫天飞雨之间，虞芝低声感叹：“塞翁失马，焉知非福。”

    不破不立，这么将气海剖开，似是将往日那些灵力之中的杂质都涤荡了个干净，加上那团浅灰色的气，更是令她的修为又涨了不少。

    分明刚刚突破至出窍期，但虞芝却感到有更加强大的力量蕴藏在体内。

    “这样的福气，万万莫要来第二回 。”谢朝兮惊魂未定，想起方才那一幕便觉得胆战心惊，几乎将整个身躯都掏空的恐惧与悲痛更是令他不敢回想。

    他的手不断抚摸着虞芝的脸颊，想要确认她是真的活着：“芝芝，你把我吓死了。”

    “往后不要再这样了。”谢朝兮凑上去，头埋在虞芝的颈侧，呼吸喷洒在她的肌肤之上，惹来一阵痒意。

    他却恍然不觉，甚至十分亲密地蹭了蹭虞芝的颈窝：“我好害怕。”

    见他这副模样，虞芝也心软了几分。她顿了顿，没有将之推开，而是伸手轻轻抚摸着谢朝兮的后脑，如哄着孩童一般安慰道：“我这不是没事吗？”

    想到方才谢朝兮那一副要与她共同赴死的模样，虞芝也难免为他的真心有了几分动容。

    纵然她知晓谢朝兮轻易不会丧命，但他那一掌下去，若是当真没了性命，也是回天无力。况且他亦不知晓自己的身份，是真心实意要与她共死。

    谢朝兮不知晓她心中所想，抬起头，注视着虞芝的双眸，继续道：“芝芝，往后我便是这个世上对你最好的人。你还有我。”

    方才虞芝对虞仁的那些话他都听得分明，一字一句更是记在心里。

    她这世上再也不会有如她爹娘一般待她的人了。

    但谢朝兮想，他会让虞芝知晓——有的。

    这世上，会有人比她爹娘待她更好，永远不让她难受。

    虞仁已死，纵然这人待虞芝千般恶毒，但自此之后，虞芝在这世上便再无一个亲人。谢朝兮本就因虞芝的话语而心痛不已，此时又经历了差点失去虞芝的恐惧，再藏不住，将心中这些话通通了出来。

    他再也不会让虞芝遭受一丝一毫的苦痛。

    水气弥漫，谢朝兮的双眸清亮，似是被濯洗过一般。他的眼底饱含怜惜与爱意：“芝芝，若是我能早些遇到你，那该多好。”

    虞芝幼年长在人间，他那时亦在人间。若是他们有缘，兴许曾是见过的。

    若是他能见到失去双亲的虞芝，他定然会永远待她好，永远将她捧在手心。

    而虞芝自然也不必孤身前往太清宗，不必去寻她那个恶毒的祖父，不必经历那些只是听着，便让他心中酸涩的痛楚。

    谢朝兮感到自己的心仿佛被撕成了几瓣，每一瓣都在想着虞芝，为她难受，为她心疼，想要爱她，想要呵护她，想要一辈子都保护她。

    最重要的是，他再也不能失去她。