余桃心里惦记,?每次下班经过，都会下意识往李招娣家里看一下。

    王娟和徐红果，跟余桃住在一片儿,?三个人下班后,?没意外都会一起回家。

    徐红果见余桃往李招娣家张望,?：“不用看了,?李招娣一准在炕上躺着,?我家跟她家挨着，我都没见她出门倒过水，每天夜里洗脚水都是秋草给她泼的。”

    “算算日子，也该生了，怎么一点动静也没。”余桃道。

    李招娣跟附近几家人的关系搞得都很僵，也就徐红果能跟她上话。

    不过徐红果人知道上进,?家属院里搞扫盲的时候，徐红果成绩好,?李招娣学了两天就糊弄人，俩人的差距渐渐拉开，距离也变得远了。

    句心里话，徐红果眼界开阔后，也不怎么乐意搭理李招娣那种得过且过,?不求上进的人了。

    跟李招娣在一起，徐红果挨批的多，跟余桃她们在一起，徐红果又能学到知识，人充实了，钱也拿到了。

    现在家里大人孩，都听徐红果的,?为啥子，孩子都像他们爹，口拙脑瓜子还笨，不过她。

    余桃是想让家属院里的女人都开眼界，获得心灵上的解放，可是这一切的前提，都要嫂子们自己愿意改变啊。

    李招娣不愿意，余桃不可能硬逼着她走。

    或许，李招娣心里还觉得，是余桃吃饱了没事干呢。

    徐红果听了余桃的话，也道，“那谁知道呢，不会是怀了一个哪吒吧！”

    王娟道：“有些人怀得时间长，我在老家，听隔壁村的一个媳妇儿，怀了十个半月才生下来。要不是孩子跟他爹长得像，大家伙儿都以为她偷人了。”

    王娟话细声细语，普通话也越来越好，余桃都听不出来她话里严重的口音了。

    李爱丽还跟余桃埋怨过，余桃就会给人下盅，王娟回到家里，认字能认大半夜，问完李爱丽问两个上学的孩子。

    余桃发的那一本册子，李爱丽读一句，王娟背一句，背完让家里识字的人检查，然后对着册子和背会的读音认字。

    如此刻苦，王娟竟是六个工人里，除了徐红果最先背完所有药材的人。

    余桃听了又是欣慰又是感叹。

    旧时代埋没了多少人，他们这一代人，就像压在石块下面的野草种子，大部分直接无声无息地沉寂，归于泥土沼泽，而有的却在顶着压力发芽。

    发芽后，长出嫩叶，他们才发现，土地外面依旧黑暗，只透过石头和泥土连接的缝隙，看见石头外面的点点光芒。

    石头外面有他们必需的光。

    有的直愣愣的向上长，想把石头抬起来，有的弯曲自己的躯干，横着奔向阳光。

    余桃觉得，她自己是在那些发现光，给与光的人身后，后知后觉发芽的人。

    而现在，她也成了撑起石头的人。

    虽然力量薄弱，但哪怕她的行为只鼓舞了一个人，让她勇敢地迈向新的台阶，如此，也能聊以慰藉。

    总有一天，石块会被移开，阳光普照整个大地。

    余桃相信，那一天不远，而奔向那一天，不是靠空想，靠的是实干。

    起码，在未来，她的孩子们可以尽情地在阳光下奔跑，选择自己想要的人生。

    听完王娟的话，余桃叹息一声：“主要是李招娣本来就是大龄孕妇，她又不听劝，咱们几个跟李招娣住得近，这几天多留心一点。”

    余桃话刚了没两天，李招娣家就传来凄厉的声音。

    那是还未出正月的二十三，夜里北风大作，余桃突然从梦中惊醒。

    刘青松也听见了声音，睁开眼睛问了一句：“这是谁？”

    余桃已经坐了起来，一边快速地穿上衣服，一边：“估计是李招娣要生了。”

    不知为何，余桃心里总有一股不安感，她穿好衣裳，见刘青松也爬了起来，道：“你起来做什么？”

    刘青松：“我跟你一起去看看，万一有我需要帮忙的呢。”

    余桃一想也是，俩人没有多话，急匆匆地就往李招娣家里赶。

    隔壁两家人，似乎也听见了声音，屋里的灯都亮了起来。

    余桃出门时，刚好碰见孙秀娥，她穿戴严实，头上裹着一个巨大的围巾。

    “嫂子，你也醒了。”余桃了一声招呼。

    “对，我不放心。”

    几个人边走边，还很快就到了李招娣家里。

    不过是前后脚的功夫，住在附近的几家人，都过来了。

    余桃来得早，一来就看见秋草眼睛发红，穿着单薄的毛衣，红着眼睛开了门。

    “余婶儿，校长，你们快救救我娘。”

    扑面而来的是浓重的血腥味，夹着室内久不透风的湿臭气。

    李招娣本来就是不爱干净的人，她肚子大了之后，外面天气冷，地面又滑，为了避免不心摔跤，对肚子里的孩子造成不好的影响，李招娣躲在房间里足足有一个多月没出过门。

    此时，屋子里的气味不知道有多难闻。

    不过余桃和孙秀娥此时已经顾不得这些了，屋内传来李招娣隐约的□□声，李招娣还不算太笨，她已经生过好几个孩子，知道这个时候要保留体力。

    孙秀娥道：“秋草，别担心，先去把衣服穿好，照顾好妹妹们，你娘的事情就交给我们了。”

    完，孙秀娥率先进了屋。

    刘青松等在外面。

    余桃跟在孙秀娥身后，一眼就看见，李招娣瘫在床上，一脸痛苦，厚重的黑色棉裤上，浸了不少血。

    余桃心里一惊。

    孙秀娥已经皱起了眉头，转头看向秋草，问道：“秋草，你爹呢？”

    秋草道：“爹去找医生了。”

    孙秀娥忍不住怒道：“胡闹，这个时候去找医生，血流了这么多，在家里怎么生！”

    刘青松在外面听完，抬声道：“嫂子，我去喊人拿担架过来。”

    完，刘青松就踏着厚厚的雪走了。

    室内的空气憋闷腥臭，李招娣躺在床上，黑色肥胖的脸变成了灰白色。

    余桃对着秋草道：“秋草，咱们得去卫生所，你去找床干净的被子，一会儿好挡风。”

    秋草眼眶红着，急急忙忙“唉”了一声，就往另一个屋里跑。

    一点的秋苗抱着只有三岁大的妹妹，面无表情地躲在房间的一角，似乎躺在床上痛苦哀嚎的女人，不是她亲娘一般。

    余桃心中一滞，不过想到李招娣平日对待她们姐妹的态度，余桃心里又有些理解。

    她对着秋苗漏出一个安抚的笑，就扭过头。

    秋苗却愣了愣，抱紧窝在怀里的妹妹，沉默得垂下眼眸。

    秋苗知道余桃的，余桃是班里刘媛媛和刘东海的娘，经常给他们做好吃的。有很多个夜里?，秋苗都在想，为什么自己的娘跟刘媛媛的娘不一样，如果余桃也是自己娘就好了。

    李招娣流了那么多血，躺在床上，一脸的痛苦。

    秋苗心里却没有什么感觉。

    姐姐秋草是个傻子，无论李招娣怎么对她，她都没关系。

    可是秋苗不一样，懂事之后，秋苗就知道，李招娣不喜欢她们姊妹三个，一开始秋苗还会难过，后来她就不会了。

    李招娣不喜欢她，她也不喜欢李招娣。

    秋苗迫切地想要长大，长大了就离开这里，跑得远远的，再也不回来。

    孙秀娥和余桃忙着安抚李招娣的情绪。

    腿间的血还断断续续地流着，也许是害怕，李招娣抿紧了嘴巴，双手抓住身上黑色的偏襟棉袄，一下也不敢动。

    “嫂子，救救俺娃儿。”见孙秀娥坐在了她身边，李招娣忍不住颤抖着声音道。

    “别怕。”孙秀娥的声音掷地有声，在此时此刻，脸上的表情也莫名地令人信服，“生孩子都这样，一会儿人来了，就把你送到卫生所，很快的，你要相信医生。”

    孙秀娥平日里就有威信，李招娣是怕她的，这时听了孙秀娥的话，心里似乎有了力量一般，点了点头。

    不过，李招娣到底生了好几个孩子了，身体慢慢地没了力量，而且她愈发的冷了，就好像生命在慢慢流逝一般。

    李招娣红着眼睛点点头，伸出手，拉住了孙秀娥和余桃的手，她的手冰得跟屋檐子上挂着的冰溜子一样，余桃身体一顿。

    李招娣道：“俺知道，嫂子，你跟余桃都是好人，俺要是有个万一，你一定要替俺照顾好俺肚子里的娃，俺有预感，这是个男娃。”

    徐红果还有王娟不知道啥时候过来了，听了李招娣的话，忍不住面面相觑。

    这跟托孤一般的语气是啥意思？

    先不，孙秀娥和余桃，跟李招娣没有太大的交情，李招娣此时也就多流了一点血，谁生孩子不是这样啊。

    就算害怕自己有个万一，想要托孤，也不能托给孙秀娥和余桃啊。

    那是一个娃，又不是萝卜白菜，再了，孩子爹还在呢，他又不是死了？

    李招娣依旧是那个自私的性子，不过是借着机会，知道孙秀娥跟余桃心软，故意把孩子捆绑给孙秀娥和余桃罢了。

    徐红果忍不住对着王娟瘪了瘪嘴，王娟也皱起了眉头。

    因为李爱丽跟李招娣矛盾极深的关系，王娟不止一次听到李爱丽嘀咕李招娣了。

    王娟一直没跟李招娣接触过，今天算是第二次见面，李招娣给她留下的印象一直不好。

    握着自己手的那几根手指，冰凉，僵硬。

    徐红果和王娟都听出来的话音，孙秀娥和余桃又怎么会听不懂。

    孙秀娥一脸严肃，把李招娣的手拉开，反过来握着她的手，语重心长地道：“你就放宽心，那个女人生孩子不是闯一次鬼门关，你的孩子还是要你自己照顾，没事的！”

    李招娣还想什么，门外一阵嘈杂，是刘青松他们回来了。

    “快快快，担架来了，先把嫂子抬上去。”

    徐红果的丈夫洪涛站在门前，大声喊道。

    徐红果道：“你们直接进来吧。”

    李招娣那么胖，靠他们几个女人根本抬不上去，万一摔了造成二次伤害就不好了。

    洪涛一听自己老婆这么了，就知道可以直接进去了。

    下一秒，洪涛头，后面跟着刘青松，王勇，郑长征，还有几个住在附近的，都是熟面孔。

    几个人合力把李招娣抬上担架，又用秋草找好的棉被把李招娣裹好了，抬起来就往外面走。

    孙秀娥自然跟着一起去，余桃留下来，给李招娣收拾住院需要的东西。

    “秋草，秋苗！”担架上的李招娣依旧不放弃，一双眼睛死死地看着秋草，“秋草，娘要是有个万一，你们一定要照顾好弟弟。”

    秋草秋苗和三四岁大还不知事的秋禾，躲在角落里，看字自己娘一身的血，被抬上架子。

    “娘。”秋草喊了一声，向前走了两步。

    李招娣眼睛死死地盯着秋草三姐妹：“答应娘，娘要是走了，一定要照顾好弟弟。”

    “娘，你别死。”秋草已经忍不住靠近担架。

    李招娣如钳子一般的，冰冷的手，死死的捏着秋草的手，好像要逼着秋草发誓一般，：“答应娘，照顾好你弟，不然，娘闭上眼睛，也要跟在你们身后面。”

    秋草一愣，嘴巴微微张着，含在眼睛里的泪仿佛凝结了一般，她不解地看着李招娣，有委屈，有迷惑，更多的是麻木。

    难道，她们三姐妹，还抵不上李招娣肚子里那个不知道是男娃还是女娃的孩子强吗？

    “娘？”秋草呆呆喊了一声。

    “答应娘！”李招娣仿佛在用灵魂逼着秋草起誓。

    孙秀娥早就看不下去，冷和一声：“够了！还在拖延什么，还嫌血流的不多是吗？你们几个赶紧把架子抬起来，咱们出发。”

    刘青松几人听孙秀娥发了话，对视一眼，那就走呗。

    刘青松弯腰，喊道：“一，二，三，起！”

    一行人浩浩荡荡地出了门，往卫生所走去。

    路上他们恰好碰见领着医生，深一脚浅一脚往家里赶得杨和平，这下倒好，杨和平不用回家，直接带着医生，跟着大家伙二一起去卫生所就行。

    卫生所离得不远，不过李招娣比较胖，大家顶着寒风，到了卫生所，依旧出了一头的汗。

    把李招娣抬过来，他们就算完成任务，剩下的情况如何，都要交给医生。

    另一边，看着抬着李招娣的担架走远，徐红果才“呸”一声，骂了一句：“什么娘啊！”

    秋草依旧站在门前，呆呆地看着，被李招娣拉过的手腕僵硬着，似乎还未反应过来。

    秋苗看见自己的姐姐这般，忍不住拉着还在啃手指的秋禾靠近秋草。

    余桃叹息一声，拍了拍秋草带着帽子的头，蹲在秋草面前：“秋草，没事，不用把你娘的话放在心里，要记住，你的人生是你自己的，你的人生，要为自己活。”

    余桃声音轻柔，像是三月暖暖的阳光。

    秋草从来没有被人如此温柔相待，余桃蹲在她面前，看着她的眼睛，就像对一个平等的生命一般。

    秋草心里莫名委屈，鼻子一酸，含在眼里的泪再也忍不住，一滴一滴地从眼眶滚落出来。

    “有那样的娘，真是可怜三个姑娘了。”徐红果心里不是滋味，王娟也是，王娟这辈子没拥有过孩子，如果这三个姑娘，是她的孩子，那真是再怎么疼都不为过。

    余桃看着孩子忍着抽泣，无声地流泪。

    泪水划过她脸上冻得红肿的冻疮，秋草只用袖子胡乱地擦了擦，可是她眼里的泪怎么也擦不完。

    秋苗见此依旧沉默，三四岁大的秋禾见姐姐哭了，沉默的跑到一旁的房间里，拿出一块破旧的毛巾，递给秋草：“擦，擦，不哭。”

    家里父母不疼，三个女娃似乎习惯了安静与沉默，的那一个应该跟三娃差不多，可是看起来，连话都不顺溜。

    余桃有些自责，因为跟李招娣有过矛盾，李招娣的三个女儿，余桃也无暇顾及。

    唯一的善意，也就是有一天，她们走在路上，余桃碰见了，给过她们一个新摘的西瓜。

    那个西瓜，不知道吃进孩子嘴里了没有。

    “没关系，想哭就哭吧。”余桃摸了摸秋草的头，接过秋禾手里的毛巾，心避过秋草脸上的冻疮，给秋草擦干眼泪。

    擦完，又拍了拍一旁面无表情的秋苗的头，漏出一个笑。

    秋禾早就害羞地躲在秋苗身后。

    余桃心中微酸，站起来，对着三个姑娘：“现在婶子们要给你们娘收拾生孩子坐月子用的东西，你们，也帮不上忙，先去睡觉吧。”

    秋禾怯弱地道：“我娘生孩子的东西，都准备好了，我给你们拿。”

    徐红果道：“那真好，不用咱们找了。”

    李招娣家里，弄得跟猪窝一样，家里只有三个孩子，要不是情况紧急，她们在李招娣家里翻东西也不恰当。

    秋禾听了这话，翻身爬上炕，在炕头的柜子里，取出一个大布包，包里东西准备得十分齐全。

    虎头帽，干净柔软的杯子，孩子穿得衣服，还有针脚细密的尿包...

    样式都是男娃的。

    徐红果道：“这准备的还挺全。”

    余桃看了一眼秋草三姐妹身上破旧单薄的棉袄，心里不知道啥滋味。

    “就这样吧。”余桃道，“也不知道李嫂子要在医院住几天，咱们先把这些东西送过去。再拿一床干净的被子，其他需要的，明天天亮了再。”

    已经夜里两点多了。

    徐红果和王娟都同意了余桃的意见。

    屋内的热气早就散的差不多，几个孩子衣服单薄，已经冻得缩在一起。

    余桃催她们上炕，又往炕洞里填了够烧一晚上的煤炭，交代了孩子们几句，才跟王娟和徐红果，拎着大包包，往卫生所走去。

    路上倒是不黑，路上的积雪也被战士们扫干净，只是呼啸的北风刮在脸上生疼，伸出袖子外面抓着东西的手指，冻得跟不是自己的一样。

    到了卫生所，刘青松几人还未走。

    见余桃过来，余桃急忙接过余桃抗在肩上的被子。

    “情况怎么样了？”余桃问道。

    刘青松：“不知道呢。不过我看医生脸色还算好，应该没啥事。”

    余桃听完这话，心里舒了一口气，不管李招娣多惹人讨厌，余桃也不想听见不好的消息。

    生孩子是一个漫长的过程，几人把东西交给杨和平，杨和平脸上倒是千恩万谢，李招娣平安后，请他们几个吃饭。

    刘青松几人当然推辞，见杨和平脸色凝重，刘青松几人拍着他的肩膀安慰了几句，就一起离开了。

    到底，他们几个只是杨和平跟李招娣的邻居。

    女人们跟李招娣处的不好，男人又看不上杨和平口蜜腹剑，背后捅刀的性子。

    能在李招娣生产的时候尽心尽力把她抬过来，不过是看在战友的面子上，出于人道主义的帮助。

    尤其是王勇，上一次在后面传他跟王娟绯闻的，就是李招娣，要背后没有杨和平的影子，王勇自己都不信。

    这次能过来，只能是王勇自己宽容大度。

    李爱丽听见李招娣难产的事，可是一个人躲在被子里偷笑呢，上次她孩子差点没的仇恨，李爱丽可记得清清楚楚的。

    跟杨和平没啥的，女人不了，男人也是如此。

    余桃和刘青松回到家，已经三点一刻了。

    屋内暖气融融，还有淡雅的清香味。

    刘青松先到了一杯热水，端给余桃：“喝点茶暖暖身子。”

    余桃一边摘围巾，一边就着刘青松的手，喝了两口，温热的水顺着喉咙流进胃里，顿时感觉四肢百骸都有一股热流暖过一样。

    喝完两口，余桃就摇了摇头，不要了。

    刘青松端过杯子，把剩下的水喝干净。

    外面实在太冷，尤其是半夜，正是最冷的时候。

    俩人无话，把外套脱了，睡在床上，才感觉到活了过来。

    余桃躲在刘青松怀里，忍不住了一个寒颤，刘青松抱着她，温声了一句：“睡吧。”

    余桃点点头，不一会儿就进入了梦里。

    梦中，李招娣抓过的那只手，仿佛黏上一般。

    “我的孩子就交给你了。”

    “帮我照顾好他。”

    余桃睡得并不安稳，第二天睁开眼睛，只觉得做了一夜乱糟糟的梦。

    梦里李招娣一会出现，一会离开，她还跟李招娣一起去爬山，挖蘑菇野菜，下一秒，李招娣的脸又变成了王娟，然后徐红果跟余桃李招娣肚子里的孩子不是杨和平的。

    “什么跟什么啊..”余桃忍不住失笑，揉了揉有些酸疼的脖子，不过是一个转头，那个乱七八糟的梦就被她忘在了脑后。

    生物钟准时，哪怕昨天夜里忙了半夜，余桃已经准时爬了起来。

    刘青松早在她起床之前，就出去了。

    炉子里被刘青松添了新的煤炭?，屋子里暖融融的。

    余桃起床，用铜壶里的热水洗漱，一边把早上喝的粥煮上，粥上面蒸着鸡蛋和馒头，一会儿再炒一个菜就可以了。

    饭刚煮到一半，三娃就半睁着眼睛，披着棉袄，从床上爬下来了。

    他一醒过来，就径直地来找余桃，见余桃坐在灶下烧火，一声不吭的拉开余桃的手，窝在余桃怀里。

    余桃忍不住笑了一声，软声问道：“醒了？”

    三娃揉着眼睛点点头。这可爱的样子，余桃忍不住在他脸上亲了一口，痒痒的，三娃顿时笑起来，缩了缩脖子。

    “又不把衣服穿好。”余桃轻声责怪道，一边，一边腾出手，将三娃的扣子扣好。

    三娃窝在余桃怀里，问：“娘，昨天你跟爹出去了吗？”

    “是啊。”余桃道，“你怎么知道？”

    三娃：“我听见声音了，以为自己在做梦呢。”

    余桃听完笑了一声，孩子总能惹她发笑，哪怕是再的事。

    帮三娃把衣服整理好，余桃拍了拍他的屁股，：“去把姐姐和哥哥叫起来，他们两个大懒虫，该吃早饭了。”

    三娃点点头，一溜烟地跑到西屋去叫大妞和二娃起床。

    不一会儿，西屋就传来叽叽喳喳的声音，新的一天，一下子热闹起来。

    余桃摇头失笑，不一会儿几个孩子陆续道灶屋里，在盆里倒上热水，兑一点用压井刚压出来的凉水，跟企鹅一般，头对头挨着蹲在盆边洗脸。

    煮粥的锅已经上了大气，白色的水蒸气升腾起来，笼罩着半个房间，屋内白烟环绕，能闻见锅里米粥和馒头的清香味。

    余桃又在另一个锅里炒了一盘豆芽，还有昨天未吃完的酸豆角肉末，配上流油的咸鸡蛋，早餐已经做好了。

    刘青松也从外面跑步回来了，一回到室内，他眉毛与睫毛上凝结的霜就化成水，看起来眉眼湿润，忽略他古铜色的皮肤，倒有些清秀书生那味。

    两只狗已经长得老大只，跟着刘青松回到室内，直接蹦道灶台后面堆放柴火的地方。

    那里余桃堆了一些柔软易燃的稻杆，还有余桃专门为他们准备得窝，夜里两只狗就在这里睡觉，旁边就是烧的暖暖的铁炉子，一点也不冷。

    白天在家，两只狗就会藏在桌子底下的煤炉边，他们最会找舒服的地方了。

    刘青松一到家，见到余桃，就告诉她一个消息：“杨和平媳妇生了，男娃，母子平安。”

    余桃听了一愣，笑开了：“那挺好的，只希望李招娣得到了她心心念念的儿子，以后能对秋草她们三个好一点。”

    不是恶毒的人，谁也不想见到一个熟悉的人死掉，哪怕那个人不讨人喜欢。

    刘青松道：“难哦。”

    着，刘青松把余桃盛好的饭往桌子上端。

    余桃坐下来，跟着叹息：“李招娣和杨和平，孙嫂子和我都给给他们做了许多功课，可是三个女娃的问题依旧没有得到解决。我就冷眼看着，他们有了儿子能咋样。”

    后世，重男轻女的问题都没有得到解决，更别是现在，刚建国没多久的时候了。

    大妞听了余桃的话，心有戚戚，忍不住问道：“娘，为什么秋苗爹娘对她不好啊？秋苗可聪明了，每次考试都能考一百分。”

    杨家的二姑娘秋苗是那种举一反三的聪明孩子，老师教的东西，她一学就会，因为回家会有烦劳的家务，每次作业，秋苗在课堂上就能完成。

    大妞别提有多羡慕了。

    余桃道：“秋草爹娘对秋禾不好，那不是秋草的错，是她爹娘的错。”

    大妞听了，神情低落：“秋苗真可怜。”

    余桃跟刘青松对视一眼，刘青松道：“你若是觉得她可怜，可以跟她做好朋友，尽你的能力去帮助她。”

    “不过，你要分清帮助和施舍的区别，好朋友应该是平等的。”

    大妞有些不懂，余桃摸摸她的头发，没有话。

    长大了，大妞会知道的。

    有些道理，不是大人了，孩子就能懂的，她只有去经历，去体会，在人生的某个时间点，突然恍然大悟，哦，原来以前父母的原来是那个意思。

    余桃和刘青松一点也不急，他们还有很长的时间，陪伴着孩子们成长。

    吃过早饭，规律的一天又开始了。

    李招娣平安生产，没有发生余桃预想之中的噩耗，余桃也就把李招娣的事情放在脑后了。

    毕竟生孩子，在家属院里是再正常不过的事情，方兰蕙也即将临盆，她已经休假一段时间了。

    谁知，余桃刚下班，就听到一个让人难以置信的消息。

    作者有话要：　　即将完结，谢谢一直以来的包容和体谅。