梁珩剔着炖烂的羊肉，道：“最近王简之不在宫里，不知又在做什么。”

    沈育道：“川南军的先锋快到了，他要负责与对方接头，为即将到来的乱斗作部署。”

    梁珩腮帮里塞满食物，没什么表情，咽下去后：“一切都准备好了。”

    “准备好了，”沈育表示同意，“箭在弦上，蓄势待发。”

    “一切都准备好了？”

    梁珩又重复一遍，沈育才发现，这是一个问句。

    大殿内静悄悄的，冬夜本该寒凉，然而沈育的喉咙像一道连接胃部的引线，倏忽间点燃，烈火席卷而上，直冲颅顶。他的脸霎时涌上血色。

    “你……”沈育扶额，视线有一瞬模糊。

    梁珩静静坐着，放下银箸。思吉得了示意，退出殿外，并恭敬掩上两扇对开的雕花朱门。寻常他是巴不得时刻将两只眼睛黏在梁珩身上，但今夜不同寻常，他很知道陛下将要做些什么。

    “酒量不行，”梁珩问，“一杯就醉了吗？”

    沈育徐徐吐出一团灼气，伸手去抓佩剑。可怜二协给梁珩拨到一边，递了自己的手过去：“抓剑做什么，抓我吧。”

    他将沈育搀起来，往榻边带，两人跌跌撞撞倒进帷幔之中，陷入柔软的羽被。

    沈育时而头重脚轻，时而野火焚身，此等折磨并非头一回经历，上次差点吃错药英年早逝。而这一番，他得到了很好的疏解。

    一汪虚幻的美梦包裹住他，细腻地抚慰周身肌肤，掠过眉心、鼻梁、双唇，如一片轻羽，奇痒难耐。

    床帐中高悬的轩辕镜，倒映出两道身影。沈育的神智在药性下几近混沌，攥着梁珩的胳膊，忘了力道，掐出几道艳丽的红。

    “等等……珩儿……”

    那羽毛又化作一支蔓，攀绕着他的身躯，胸膛落下几滴凉意。

    梁珩闭上眼睛，亲吻他心口，引得沈育捏他后颈的手越来越用力。

    “明天你就远走高飞……”梁珩呢喃，脸颊一片湿漉，“不要留下来，看我这个窃国贼，受千刀万剐之刑……否则我死也难安……”

    沈育已听不到他在什么，只管将人提到身前，发狠地亲吻、揉弄。冰火两重乍相逢，即圆融归一。

    后半夜，思吉靠着碧槛发懒，揣个暖和的袖炉，正寻思要么干脆拉个黄门替班，回去睡觉得了。想来陛下今晚应该睡得舒服，用不着人伺候。

    这时候养室殿启了一条门缝，地龙升腾的热气，春风般泄了出来。

    思吉一瞧，嘿呀，这怎么还出来了？

    “沈大人？您不留宿？”

    出来那人正是新贵右都侯，衣冠整齐，腰佩长剑，一贯的严谨端正，全然没有一点被春风照拂过的痕迹。

    “明早是阁卫轮值，”沈育一开口，嗓音有丝沉哑，“五更遣人去请段左都。”

    思吉忙应下，目送此人飞速消失在阶前夜幕中，步伐之快，俨然身后有洪水猛兽一般。

    睡都睡了，清高给谁看？思吉撇嘴。

    沈育疾步穿行在宫道上，暮色如浓稠的墨，随之搅动出张牙舞爪的状貌。台卫负责三大殿的巡逻，沈育对宫中道路谙熟无比，穿门走巷，避开南军夜里巡防的队伍。

    前方出现一座拱门轮廓。云开雾散，月光披洒在石门与铜锁上，门前站着一个黄门，两肩微含，使得姿态总显得恭顺卑下。

    沈育上前道：“来晚了，抱歉。”

    信州以眼神表达不快，但他自从不能话，便习得了一项世上能言之人绝学不会的优点——不做无谓的口舌之争。

    他那只完好的手上，有一串钥匙，开了铜锁。门后显露一条曲径通幽。

    这是通往尚书台的东掖门，梁珩前次暗中出宫与归来，都走的此条道路。这是尚书台与谒者台的官员，每日朝会的必经之门，早开晚闭，闭门后无人使用，十分隐蔽。

    二人快步通过，信州走在前头，熟门熟路地出了章仪宫，沿着夜晚阒寂而幽暗的王城街道，最终抵达一户人家。

    推开院门进去，沈育总觉得眼熟，屋中出来二老，手执烛台，这下他认清了人——是信州的爹娘。这处院子，乃是信州位于东闾里的家。

    二老对儿子深夜携人回家并不意外，显然事先得了招呼，领他俩到仓室去，揭开一只缸，烛光照明下，缸底连接一条不知通向何处的隧道。

    信州接了一支烛台，当先跳下去，沈育紧随其后。

    最初一段道路，四壁崎岖不平，狭窄逼仄，像是仓促动工，匍匐前行数百步，便通入另一条平整且相对宽敞的地道，四面夯实，赫然是正经的城防设施。信州手中灯火只圈出段前路，前方黑暗中传来悉索的摩擦声。

    怎么会有人？

    出乎两人意料之外，沈育侧身按剑，掩护到信州之前。烛火熄灭，阴影争先恐后包裹着五官。那摩挲声放得更为轻缓，不是个好信号，明来者也意识到前方有人，提起了警惕。

    铮然一声，利剑出鞘，不知是沈育还是来人先动手，短兵相接，电光飞快闪没。

    来人一声不吭，如不是紧接着出拳，拳风劈面，简直像个看不见摸不着的幽灵。

    此地道只有前后两个方向，腾挪不易，又不能闪躲。信州提着口气，捏着烛台摸黑挪到墙边，忽然腘窝里挨上一脚，当即扑地，一人跪压他后背，令他动弹不得。

    “咦？”那人反剪他两手，摸到一只断掌。

    前边互殴中，一人也道：“咦？”

    声乍出来，动作就停了。信州背上那人了火石，点燃烛台。微光照着沈育手拿半条人腿，表情空白，对面那被他卸了一条腿的人大叫：“他娘的！我就知道是你！又拆老子腿！”

    那人只有青少年的个子，语气却非常老辣。押着信州的人松了手：“沈大人，深夜怎么钻进耗子沟来了？”

    王简之看看被自己趴的太监，认出那是皇帝身边的人。拉不拉一把呢？算了，他木着脸袖手旁观，信州自己站起来拍拍灰。

    断腿之人，当然就是林驻。他那条假腿，好比壁虎尾巴，当断则断，断得恰逢其时，争斗中往往有出其不意之效，譬如刚才若不是王简之点亮烛火，沈育试图袭腿以控制对方无果，立马就被林驻反杀了。

    林驻的脸比之几个月前分别时，粗糙不少，想是顶风赶路的缘故。

    “川南军已经到了？”

    “在郊外密林里藏着。”

    “多少人？”

    “一千，”林驻夺回假腿，熟练地安上，“王城建造时埋下的地穴，是背水一战时做攻防之用，南军将领经历过清洗，知道这里的人已经没有了。”

    王简之道：“这条地穴通往城门之外，你出城做什么？”

    “我去取回一样东西，”沈育道，“没有它，明天即使赢了也会输。”

    “什么东西？”二人困惑。

    信州接过烛台，依旧往前走，沈育道：“别浪费时间了。章仪宫就交给你们，明早金銮殿见。”

    地道复归黑暗。

    半天，林驻道：“咱的灯烛呢？”

    王简之道：“被太监拿走了。”

    林驻一阵无语，片刻道：“你他娘的，就你能干点啥吧？！”

    王简之：“别惹我啊，出了地道老子不给你带路了。”

    二人无法，只得摸着墙壁过河，蹭一手泥土。

    地穴出口就在城楼下，林驻下地前，留了两个亲兵接应，沈育借了一匹马，搭上信州纵马往北郊去。

    王城以北是一片旷野，一条人工河渠蜿蜒聚汇，常有白鹭水边栖息，得名鹭源野。星河之下几座起伏的山丘，形状四方规整，沿河排列。那里沉睡着亓国历代帝王的魂灵。

    武帝陵封土高逾二十丈，宛如伏地的巨人，陵园前有双阙，巍峨雄伟。二人下马，沈育将马拴在陵外树林中。

    神道隐没在两旁高大伫立的石翁仲下，通往献殿。殿中长明缸照彻通明，供案上香火祭祀，通往地宫的入口是两扇铁浆灌注的青铜巨门。可想而知，大门封死之时，就没想给后人留下开它的机会。

    夜风从献殿大门进来，缝隙里出去，浑如鬼哭狼嚎。光火将地宫前两位不速之客的影子蹂躏变形。

    “你确定在这里？”沈育怀疑道。

    信州点头又摇头。

    沈育将手放在青铜门象征性雕刻的门环兽首上，不抱希望地一推，继而一股沉朽的空气从门缝里钻出来——这门竟然未被封死？

    他立马就知道信州猜对了。

    显然，曾有人开封门，进入过皇陵。且时间并不久，因为唯独门环上没有沾染丝毫灰尘。

    墓道由青石铺就，无止尽地向着地下倾斜延伸。行走在比地穴更高出数倍的墓道中，即使蹑手蹑脚，任何一点轻微的动静也被四壁回荡放大，再往下就是死人的世界，生人勿入。

    经过甬道，就是墓室，条石堆砌封死入口，被后人粗暴地凿开一半。信州举着烛台站在洞口前，表现得犹豫。武帝是亓国的战神，魂魄毅兮为鬼雄，至今仍有着无比的威严与尊荣，等闲之人不敢冒犯。

    进得墓室内，犹如进入一汪泉水，充满盈蓝色柔和的光线。原是穹窿顶上镶嵌的夜明珠。四壁是彩色壁画浮雕，角落并有木架堆放谥册，衣架挂起一副精钢铠甲。

    中央是须弥座承托的石床，其上放置一具玉棺。

    信州执灯一一看过木架上的随葬物，对沈育摇摇头。二人目光先后投向玉棺。

    幽光充盈的墓室形同冥界，二人俱是青蓝的脸色，沈育抽剑，刺入棺盖缝隙。连棺材也未被钉死，棺盖滑开，信州骤然闭眼，有一瞬神情畏惧。

    帝王遗骸包裹在丝织葬衣中，面上覆盖一枚白玉璧，历时良久，玉中渗入条纹纤细的尸血。

    尸骸两手戴着金丝织就的手套，环在胸前，捧着一只木匣子。木匣雕刻的战马四蹄腾空，姿态凛然不可侵。沈育开木匣，信州放低烛台。

    青与红的双重光照下，指骨蜷曲成环。