“什么？”云簇捏着书页的手指顿了顿, 问。

    轻蝶重复了一遍，语气有些急，“殿下, 奴婢方才按您的吩咐到乾安殿，找陛下传话，可刚到殿外, 就听到殿外的几个太监在闲话，皇上有意将博宁公主许给沈二公子。”

    博宁是云簇四妹的封号。

    云簇听着, 几乎要将手里的那一捻书页抠破。

    当初她皇祖父为何会在两人一出生之后就给二人指婚。

    无非是为了拉拢沈家, 也是为了表示对沈家的重视。

    这样的政治意义, 自然要她这个嫡公主来做, 最为妥帖。

    可是如今, 她和沈慕退婚了。

    但是皇室对于沈家的态度却没变。

    顺平帝要退而求其次，择一位地位偏低的庶公主来, 也未尝不可。

    毕竟，皇家的态度才是最重要的一环。

    由她云簇落的面子, 自然要有人补上。

    或许，为了补偿沈慕, 还会给博宁赐一座更大的公主府, 陪上更多的嫁妆。

    想到这，云簇皙白的手背几乎要有青筋爆出, 她不敢再往下想，狠狠磨了磨牙, 道:“轻蝶，更衣。”

    -

    乾安殿。

    顺平帝坐在御座上正看折子，沈慕垂手跪在阶下。

    殿内一片沉默，只能听到偶尔一桌上有烛火爆开的声音。

    谁都没有先开口, 寂静中，仿佛是在等着什么。

    顺平帝翻书的手指已经停了很久了，半阖的眼皮挡住眼睛，像是遮挡风暴的一卷乌云。

    桌案上的沙漏如指缝中的流水，一点点地流逝，时间转瞬即逝。

    不知过了多久，天地间仍是一片寂静。顺平帝动了动手指，眼底不清是欣慰还是失落。

    他将手里的折子扔到桌面上，啪的一声脆响，破了沉默。

    沈慕寻声抬起头来，“陛下。”

    顺平帝沉沉地叹了一声，:“你给朕，这到底怎么回事吧。”

    他的手点在一封密报上，上面写着十几个人的名字，皆在近日遇害，事后要么断手断脚，要么伤了喉咙或眼睛。

    沈慕冷静地瞄了一眼，不卑不亢道:“臣不知。”

    这十几个人同一日出事，是巧合都不会有人信的。

    顺平帝自然已经查到这件事是谁做的，看沈慕坦然否认也并不意外。

    他没有再计较下去，只是有些无奈地问:“你留在京城，就是要把朕的京都闹得一团乱吗？”

    他的语气听起来，像是一个恨铁不成钢，但又无可奈何的长辈。

    沈慕垂着头，将唇边的讽刺压下去，老老实实地答:“臣并无此意。”

    外间偶尔有风刮过的声音，顺平帝叹一口气，“好了！”

    他略微抬高了一些声音，压过风声。

    “以后，云簇的事你再不用管。你既留在宫中，朕自然会代你父母好好照顾你。”

    顺平帝顿了一下，缓缓道:“朕算把博宁公主许给你。”

    看着沈慕一下子抬起眼，他像是安抚一般地解释，“虽然博宁只是庶出，身份比不得簇儿，但朕不会亏待她，到时候会在京中赐一座公主府给她，你也可以继续在朝中任职。”

    博宁。

    这名字实在是有些陌生，沈慕沉默思索了好一会儿，才意识到这位博宁公主是谁。

    然而就算知道，他也有些反应不过劲来。

    他能确认，顺平帝一定是想凑成他和云簇的婚事的。

    所以，他一直在按着顺平帝的想法步步往前，就连这次入宫。

    他以为顺平帝是想试探他对云簇的心意到底有多深，怎么会忽然要将他赐给其他人。

    沈慕垂在膝边的手指往后错了错，藏在袖子里一下一下敲着腿边。

    大殿内又陷入寂静。

    正在此时，门外传来一阵急匆匆地脚步声。

    沈慕的动作霎时一停，半垂的眼眸几乎藏不住厉色。

    是云簇来了。

    顺平帝故意的。

    他不仅要试探他对云簇的心思，也是想摸清楚，云簇对于他，到底有没有心思。

    外间的脚步逐渐靠近。

    沈慕往前挪了半步，有些急切地开口，“皇上！恕臣不能答应……”

    他想赶在云簇进来之前先拒绝这桩赐婚。

    但是太晚了。

    云簇已经走到门口了。

    见喜和几个太监都过来拦她，却被她冷冷地呵斥开。

    云簇一把推开大殿的门，看着跪在地上的沈慕，眼眶当即一红。

    顺平帝像是才听到动静似的，皱眉看她，“簇儿，你怎么来了？朕不是让你……”

    他的话被云簇断。

    云簇快步走上前，言语间能听到她些许的不安，“父皇！您要给博宁皇妹赐婚？”

    顺平帝皱了皱眉，有些不悦地问:“是哪个多嘴多舌的去找的你？”

    云簇自然不会出轻蝶的名字，她撇撇嘴巴，:“是我想念父皇，偷偷跑出琼华殿的。自己偷听到的。”

    听到这句话，沈慕已经完全可以确定了——顺平帝不仅在算计他，也是在算计云簇。

    这几日，死顺平帝把云簇关在琼华殿，让她消息闭塞，心里慌乱。再到那几日在野外，几波劫匪同时出动，却没人敢伤云簇半分毫毛，也未尝不可能是顺平帝的算计。

    是他高估了皇上对云簇的感情。

    他以为无论如何，他是不会算计自己的女儿的。

    却也低估了云簇在皇上心中的位置。

    因为就算是算计，他仍不希望，云簇发现自己的父亲是什么样的人。

    所以，顺平帝才会兜兜转转这么一个大圈子。

    但好在，他对于云簇，始终是有一份父女之情的。

    沈慕余光瞟见跪在身边的云簇，看她的神色和表情，显然是没有对这一系列巧合产生半分怀疑。

    沈慕心里无声地吐出一口气，不出是什么滋味。

    他这边东想西想，在云簇看来和愣怔着没什么两样。

    于是，她便主动开口道:“不能把博宁许给他。”

    沈慕长眉微动，缓缓抬起了头。

    云簇并不觉得自己的话过于直接，她坦然地抬头，和顺平帝对视。

    顺平帝没什么表情，他阖起手边的折子，只是问:“为何不能？”

    云簇有些纠结，抿了抿唇，没有立即回答。

    沈慕见她如此，当即往前蹭了蹭，想将云簇挡在身后，自己开口解决。

    却不想云簇一语惊人，出的话连顺平帝也愣了一愣。

    她:“沈慕既然与我有过婚约，那便生是我的人，死是我的鬼。”

    “他一辈子都得喜欢我，一辈子只能娶我一个人！”

    完，她看着顺平帝讶然的神色，又补充了一句，“若是我不嫁给他，他就得等我一辈子。”

    这样霸道骄横的话，顺平帝都有些怔住了，他咳了咳，看一眼跪在云簇旁边的沈慕，不由得道:“簇儿，不得无礼，羡文是朕的子侄，并非普通的男子。”

    云簇却只是哼一声，艳丽的桃花眼挑了挑，眼尾折出一道弧，里面藏着娇嗔、明快和学都学不来的恃宠而骄。

    她本就是一个骄傲的人。

    “父皇，您应当最知道我的性子了，自到大，你都是最宠我的。反正从沈慕和我订下婚约的那一天，就一辈子都写上了我云簇的名字！若是你想给他另外赐婚，就让博宁凭本事来抢！”

    谁敢惹她？

    顺平帝原本有些烦恼的心情都被她笑了。

    沈慕听得她这番话，知道她是不想让自己娶别人，所以故意这么，来让皇上放弃。

    但他并不想让云簇被算计进来，所以几次想拦住她的话。

    甚至伸手，悄悄去拉她的袖子。

    云簇皱皱眉，伸手拨开他。

    顺平帝朝她招了招手，“簇儿。”

    云簇站起身来。

    沈慕有些急切地想叫住她。

    云簇走到一半停了一下，回头狠狠瞪他一眼。

    沈慕这下没话了。

    云簇走到顺平帝跟前，不等他开口，二话不先噗通一声跪在他腿边，然后抱住他的腿。

    顺平帝被骇了一跳，他无奈地看她一眼，弯腰去扶她。

    云簇却摇了摇头，撒娇似的贴得更近了一些。她压低声音，:“父皇！女儿的大话都在人前出来了，若是你不答应，我失了颜面，大概只能去跳河了。更何况，若是您真把沈慕赐给博宁，那女儿大概一辈子都要活在旁人的嘲笑和议论里！”

    她顿了一下，将后半句每个字都咬的很重，故意显得很严重。

    “我一辈子都不会开心的。”

    不知道是那句话忽然触动到了顺平帝，他长长叹了一口气，然后将她扶起，摸摸她的头，“朕这辈子，除了江山百姓，最想要的，就是宝贝女儿的开心。”

    云簇眼前一亮，“那这么？父皇是答应啦！”

    顺平帝朝她点了点头，是默许的意思。

    云簇眼眉中的欣喜几乎藏都藏不住，她高声谢过皇恩，然后叩头跪安，一蹦一跳地出了大殿。

    可怜沈慕还不知道他们父女俩了什么，他眼巴巴地看着云簇走过来，又眼巴巴地看着她离开，期间半句话都没有和他。

    顺平帝但笑不语，问也是问不出什么的，沈慕只得起身也行一礼，然后急急忙忙地追着云簇跑出去了。

    顺平帝看着两人一前一后的背影，沉默地望了很久，才出声问见喜:“簇儿不会怪朕的吧。”

    见喜抱着拂尘，答:“自然，皇上为殿下寻了个好亲事，公主会幸福的。”

    这话像是安抚了顺平帝心里的某处不确定，他听完之后，眉目一下子舒展开，他伸手抚了抚御座上的金龙，“朕想也是。”

    殿外，云簇没立刻回琼华殿，沈慕跟着出来，见她还未离开，稍稍松了口气。

    他走过去，给云簇见礼，云簇没有理他。

    刚才还好好的，据理力争把他圈进自己的领地，现在怎么又变得这么冷漠了？

    沈慕苦恼地琢磨了一会儿，觉得古人诚不欺我，果然女人心，海底针。

    可是，他此时要做的，却是把这根针给捞起来。

    于是，他主动道:“公主，我有话想对你。”

    他不等云簇拒绝，直接给她将台阶全部铺好，“这里人多口杂，不方便，我们借一步话？”

    云簇左右环顾了一周，“勉强可以。”

    沈慕一笑，抬臂请她先走，云簇却没有往琼华宫的方向去，而是往宫门走。

    沈慕跟上，等两人走到一处寂静之后，才开口道:“公主，今日，就算你不来，我也会拒绝的。”

    “若是以后还有这样的事，不如试着相信我。”

    云簇却忽然停住脚步，抬头，用那双全世界男人都无法抗拒的桃花眼紧紧地盯着他，过了好一会儿才忽地一笑，“我以为，你要我多管闲事。”

    沈慕一愣，不明白。

    云簇的声调有些阴阳怪气，“你方才几次拉住我。我以为你是不想我坏了你的好事呢。”

    沈慕冤枉的很。

    他分明是不想云簇被利用，反倒是被她品出了别的意思。

    他有些无奈，想解释，但又不知道该如何开口，最后只得无力地一句:“绝无此意。”

    云簇冷哼一声，并不理会，她转身继续往前走。

    沈慕快走两步追到她的前面去，将她拦住，他唇边带笑，被月光衬得更俊美。

    他问:“公主，今日，你算不算是给了我一个机会？”

    云簇一愣。

    今日明明是她主动，沈慕却成是她给了他一个机会。

    将两人的位置调转过来，仍把自己放在主动的，更低的位置上。

    这一点细节让云簇有点开心，她没忍住悄悄翘了一下唇，但是又很快压下去，最后留下一句，“哼！看你表现吧。”

    -

    三日后，太子，承王和云簇都被解禁。

    新年也将来了。

    宫中的年礼总是沉重又繁琐，这几日云簇几乎日日穿着厚厚的宫装，和后宫妃嫔，以及其他的皇室宗亲一起给列祖列宗上香行礼，到太庙祭祀祈福。

    一连几日，忙的她脚不沾地。

    直到大年三十这一日，宫中按规矩办了宫宴，参宴的都是皇室宗亲，今年还多加了一个人。

    就是孤苦伶仃的沈慕。

    他的位置安排在承王身侧，另一边是云簇。

    两人座位挨得很近，几乎一抬手就能碰到一起。但是，两个人谁都没有先开口，只是像陌生人一样，各吃各的饭，各喝各的酒。

    直到皇上偕罗贵妃回了后宫，让众人吃好玩好。

    太子也很快离开，回去陪伴怀孕的太子妃。

    承王耐不住性子，早早溜出去玩了。

    于是，云簇身边便只剩下一个沈慕里。

    看着空了一半的位置，云簇悄悄地舒了一口气。

    她即刻吩咐轻蝶给她将杯中的牛乳换成酒，然后不忘悄悄去看旁边的沈慕。

    他正在剥虾。

    左手捏着虾尾，右手除去虾头，然后剔除虾须和壳子，轻轻一拨，一颗完整无缺的虾仁便落入了干净的碟子里。

    他又开始剥第二个，仿佛全然没有注意到云簇的视线。

    云簇看了一会儿便将目光收回来了。

    她有些无趣地戳了戳盘子里的饭菜，却一口也没吃。

    他们这边是毫无交流，而坐在不远处的几个年轻的公子姐却是凑在一起叽叽喳喳地个不停，期间还时不时往云簇他们的方向瞟上几眼。

    最近一段时间的事闹得是沸沸扬扬，关于云簇的流言也从未停止。

    但由于前一阵好多闲话之人莫名其妙出了事之后，也没什么人敢大声议论了。

    都只敢悄悄的。

    “看！”角落里，有人开口，“他们今天还没有一句话，看了传言非虚，他们关系就是很不好。”

    “沈家二公子名声平平，却没想到相貌如此英俊，公主殿下连这样的人都不珍惜啊……”

    “人家是公主，什么没见过。”

    “不定是沈慕看不上公主，没看方才公主一直看她，他都不正眼瞧么。”

    ……

    在这群贵女眼中，这世上自然是没有哪个女子会比她们自己更优秀的。

    即便是公主也不行。

    也正是因此，她们总是愿意去往更差的一面去揣测云簇。

    反而对丰神俊朗的沈慕，寄托更多一些的好感。

    但是在勋贵公子们眼中，这又何尝不是机会的。

    无论公主是什么样的人，她总是公主。

    只要能娶到公主，这个大梁最得宠的明珠，他们便能一步登天，整个家族都跟着荣耀。

    有些公主或郡主们生下的外姓公子，看着孤单寂寞的公主殿下蠢蠢欲动。

    云簇正在用银筷沾了酒在木桌上作画，忽然见眼前伸过来一个酒杯。

    她顺着酒杯往上，看到一个年轻公子的脸。

    来人还算清秀，但是面色酡红，看上去好像有些醉了。

    他是被其他人推举出来实验公主态度的试验品，灌了几杯酒下去壮胆。

    他摆出自以为最温柔，最勾人的笑，朝云簇微微躬了躬身，然后举起酒杯，“公主殿下，在下敬您一杯。”

    他喝的应该不算少，握着酒杯的手指在微微的颤抖，酒水甚至都撒出来了一些。

    云簇凝着他，看似平静，实际上心里在强压着火气。

    这是哪冒出来的人！

    将她的好看裙子都弄脏了！

    可是今天是新年，是家宴，云簇得给面子，不能随便发火。

    于是，她深吸一口气。

    而那人还在傻愣愣的，完全看不出云簇不高兴了，甚至还把杯子往前伸了伸。

    后面围了一圈看戏的。

    大家都想知道，这事情会是怎么发展。

    沈家二公子和公主殿下的事闹得沸沸扬扬，如今再看别人来讨好公主，又会是什么反应？

    众人窃窃私语。

    云簇伸手想去接，正在此时，一只瓷白的手伸过来，替云簇接过了酒杯。

    云簇一愣。

    殿内私语声骤然消失。

    沈慕握着酒杯站起身，对着那醉醺醺的男人优雅一笑，然后慢条斯理地开口:“这杯酒，我替殿下喝。”