云枝给顾瑾棠梳妆。

    顾瑾棠梳凤尾髻,发上戴着金芍药步摇，唇瓣饱满红润，肌肤雪白,衬得容色绝艳，顾瑾棠只垂眼道：“太后不喜攒金镶银之物，把金步摇换成琉璃簪子吧。”

    云枝一面换下来,一面好奇，“姐怎么这么熟悉太后的喜好？”

    顾瑾棠转眸唇瓣边绽出一丝浅笑,笃定道：“你听我的就好。”

    云枝自然应“是”。

    云枝又拿出了玫瑰粉暗花连珠团花锦纹十样锦直领锦衣给姐换上,这是入宫一些正式场合才会穿的,顾瑾棠倒没什么了。衬得仙姿佚貌,雪拥成峰,更像是神仙妃子。

    各家姐的马车自西华门而入。朱红色的宫墙富丽堂皇，琉璃金瓦在阳光下十分耀眼。宣示着帝王的无上权力,给人以无形的压迫感。

    顾瑾棠心底蓦然一紧。

    她前世被迫送入这儿和如今的心境，竟然完全不同了。只是故时的轮廓仍旧清晰浮现在眼前,仿佛前世的事情依旧在昨日。

    她之前为了救顾家，就是跪在西华门。

    甚至是雷雨交加的时候。

    那时胤琛站在乾清宫的高台上看了她一眼就走了。

    慈宁宫的嬷嬷许是看到了顾瑾棠,就上前来屈身道：“老奴姓沈,是太后身边的嬷嬷。特来迎顾家姐的，太后如今携众女眷正在畅音阁听曲。请跟奴婢来吧。”

    今日顾瑾沁、顾锦瑟也都来了,尾随在沈嬷嬷身后。

    一众人来到顾瑾棠才发觉，如今女厅中是皇亲国戚在一处,而官宦世家姐们又在一处。太后身侧坐着几位太妃伺候，戏台子上演的是《贵妃醉酒》。

    顾瑾棠、顾锦瑟、顾瑾沁将各自给太后备的礼物呈上。总管太监来拿，顾瑾棠送的是柴窑美人瓶，顾瑾沁送的是开过光的叶紫檀佛珠。太后信佛,估计也是有人提点过顾瑾沁的。

    “忠国公府顾家钟鸣鼎食之家，果然顾家的女儿一个比一个叫人喜欢。”话的是刘太妃，她腕上戴着金镯子，即使容颜老去，也能轻易窥见年轻时的美貌。“不知道孩子们可有亲？”

    太后的目光落到顾瑾棠身上复又移开。

    顾瑾沁的脸色却一下子白了，身子也发颤起来。

    她才被璟国公府当众退亲，这话成了整个京城的笑柄。若是及笄以后还一直不能婚配，就成了老姑娘了。

    嘉宁县主就道：“顾家姐姐们年纪都还，顾家少爷也想多留她们几年！”尤其是顾瑾棠，谁不知道哥哥们看她都跟眼珠子一般。

    嘉宁县主是太后的表侄女，皇亲国戚，有这一层身份，嘉宁县主话素来都是口无遮拦。

    大家都笑了。刘太妃也笑笑道：“也是，只是今日看着孩子们心生欢喜，多问了几句。”

    提及亲，纯懿长公主也看向了顾家。

    顾瑾棠记得，上一世纯懿长公主倾慕大哥，希望嫁给顾家却被拒。长公主闹了好大的没脸，这件事整个京城都知道。

    长公主也不是陛下的亲姐姐，只是是先皇后的嫡出公主，所以身份才尊贵些。

    长公主娇声道：“就是，顾家少爷们都还没有娶亲。怎么就轮到给妹妹亲了？”

    “顾家几位少爷都是忙于公务，清心寡欲，也不知道什么时候才会有婚配。”刘太妃叹道：“不定还得太后您指婚才行。”

    纯懿长公主随即甩过去了一个眼刀子。

    这个刘太妃……真是哪壶不开提哪壶！

    太后啜了一口茶，笑笑：“顾家少爷都是国之重器，他们不急，也轮不到哀家操心。”

    纯懿长公主撒娇道：“母后的有道理。连陛下后宫都没有女色，母后还是应该多操心操心陛下。”

    太后摇摇头，叹了口气，她与皇帝虽然名份上是母子关系。但皇帝是长久不来慈宁宫的，朝廷的形势这般险峻，她又怎么可能用女色这类事去扰他？

    “那冰轮离海岛

    乾坤分外明

    皓月当空

    恰便似嫦娥离月宫……”此时戏台子上在唱。

    顾锦瑟低垂着眼睑，大着胆子：“哥哥们这样宠爱五妹妹顾瑾棠，怕是以后哥哥的婚事，也需要五妹妹掌眼才行。”

    畅音阁蓦然一静。众人的目光都纷纷落在顾瑾棠身上。

    看似只是玩笑话，顾锦瑟是要让顾瑾棠成为众矢之的，哥哥们这样喜欢她，想来她也是担得起的。

    纯懿长公主却：“可是顾五姐？”

    顾瑾棠定了定神，这才上前一步，福身行了一个礼。

    饶是纯懿长公主今日盛装，今日见到顾瑾棠也是微微滞住。她在后宫见到无数的妃嫔，无不是千娇百媚，百花丛生。

    但哪里比得上一个顾瑾棠。一身肌肤像是在发光，

    长公主笑笑：“今日瑾棠扮的怎的这般素净，上前来，我给你一件东西。”她亲昵的。

    顾瑾棠羽睫颤了颤，这才缓步走上前去。

    纯懿长公主完就把发上鸽子血的红宝石簪子赐给顾瑾棠，插在了顾瑾棠的凤尾髻上。顾瑾棠整个人一下子变得更加清媚、娇艳。

    肤如凝脂，比雪还白净。那双桃花眼微微上扬还夹杂着水光仿佛夹杂着钩子，往人心口上这么一勾，波光粼粼任谁看了都心动。

    纯懿长公主抚着腕上的攒金镯子暗叹，还好只是顾予寒的妹妹……

    “不知道瑾棠可有亲了？”纯懿长公主遂拉着她的手道。

    顾瑾棠柔顺道：“还未呢。”

    纯懿长公主就瞟了瞟太后，“女大不中留，这个道理顾家几位少爷怎么会不懂？这个妹妹我看了也喜欢，日后就要母后多多掌眼了。”

    福臻嬷嬷叹道，长公主哪里会知道，她瞧上的人，也是太后中意的。

    太后就：“棠姐儿若是有中意的男子，大可跟哀家。”

    顾瑾棠面露几分恰到好处的羞赧，福身：“谢谢太后。”

    “这畅音阁难得这么热闹。”太后：“顾家姐儿也别站着了，赐座吧。”

    下头的宫人这才端了绣墩来。紧接着宫人们又捧了狮峰龙井，乾果四品、蜜饯四品过来。都用蓝釉金彩梅花盏盛着。

    大家都安静看着戏，纯懿红唇勾着唇，又道：“母后，您的生辰没有酒怎么行。女儿那有青田酒，比如就今日献给母后。”

    太后瞧了她一眼，“数你最活跃。”

    纯懿笑了笑，就招手让贴身丫鬟过来，让她呈上青田酒来。

    少顷，丫鬟们就捧了酒樽过来。纯懿今日一直目光紧随着顾瑾棠，没有旁的原因，只是因为顾瑾棠容貌太过耀眼。

    “瑾棠，你尝尝这个酒，宫里的，和世家的是否不同。”纯懿长公主吩咐丫鬟先将酒樽给顾瑾棠。

    顾瑾棠恭谨不如从命，就端起酒樽，略喝了点，却觉得烈！一股燥热感从肺腑直接逐渐的，窜了上来。

    她笑道：“臣女比不得长公主，实在不能再喝了。”

    顾锦瑟挑了挑眉，暗中道，娇气。

    纯懿长公主性子热络，还让丫鬟给顾瑾棠满上，“如今正是冰天雪地，棠姐儿你也别怕。”

    大家都笑。太后却无奈：“你是长公主，性子怎的就不能安静些。”

    纯懿长公主知道太后这是在敲她，她心中暗叹，太后也挺心疼顾瑾棠这个丫头。就娇俏道：“罢了罢了，母后都这么了，我们就别喝酒了，安静看戏吧。”

    众人都赔笑。

    现在台上演的是《狸猫换太子》。

    顾瑾棠却想出去走走，醒醒酒。云枝暗中道：“姐惯来是喝不来的……要不奴婢去要要醒酒汤？”

    顾瑾棠却摇摇头，：“还是不要给哥哥们添麻烦了。”

    云枝就扶着顾瑾棠起身，顾瑾棠给太后和各位太妃福了福身子，想要去御花园走走，等下就回。纯懿长公主原本也想跟上去的，去聊一聊顾家嫡长子的事儿。

    但太后：“纯懿留下。哀家想和你话。”

    纯懿这才作罢，冲着太后撒娇：“母后——女儿自然是陪母后的。”

    云枝扶着顾瑾棠走远。

    这御花园内草木葱茏，奇花异卉。和前世的景致竟然一模一样，

    顾瑾棠揉揉脑袋，道：“纯懿长公主是先皇后亲女，还有一个一母同胞的弟弟，他们才是正统嫡出。如今陛下登基以太后为尊，顾家背后是何等庞大的势力。即使纯懿长公主真的对哥哥有意，太后也不可能赞成的。”

    云枝吐吐舌头：“奴婢还以为……纯懿长公主也是单纯对顾大少爷有意呢。”

    顾瑾棠就想，这怎么可能呢。前世纯懿长公主可是胤琛拿来第一个开刀的，所以朝臣都胤琛性子阴戾、手腕残酷。连自己的亲生姐姐都不放过。

    她像是想起了什么：“姐一直在深闺，怎的对这些朝政和深宫的事儿知道得也这么清楚！”

    顾瑾棠眸子转了转神秘的眨了眨眼，糯声道：“没我不知道的事儿……”

    她自然是清楚的，前世即使在深宫，那也是长期的看到各位权贵如何浸淫朝政。

    不知何时走到了御花园的一片桃花林。花瓣粉嫩娇艳，宛如镀有一层金光。

    顾瑾棠看着这御花园的琼楼玉宇，朱红色的墙角，和前世的时候基本一般无二。清风略过，桃花面宛如泛起了一层微波，是一种耀眼的粉色，在光中微微荡漾。

    顾瑾棠有些失神的走进去，踮踮脚，脑子清醒了一些。

    这时，她瞧见了桃花林那边有两位男子，蜂腰长腿，俊美无俦。

    一人身穿玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领袍，另一人外罩佛头青的素面杭绸鹤氅。

    顾瑾棠赶紧躲在了桃花树下，只能看见其中一人的侧脸，勾勒出了冷峻的侧脸轮廓。

    便是顾瑾棠只听这声音，也能分辨出这是谁。——她的舅舅，殿阁大学士叶凌钦。

    而他正在低声道：“陛下，之前权宦周敏之的亲信，房玄挚及其妻眷已从宁古塔返京，如今正任詹事府府丞。”

    皇帝意味深长“嗯”了一声，道：“朕知道，这件事牵一发而动全身，朕心中自有考虑。”声音像是酒杯碰撞般低醇，悦耳，却凉薄，有一种高深莫测的味道。

    叶凌钦声音低淡，慢条斯理：“全凭陛下做主。”

    “——姬刑的恩师，如今已经伏法。姬刑深感有罪，数日没有上朝。”叶凌钦话锋一转，又淡声道：“陛下英明。臣恭喜陛下。”

    叶凌钦看向了胤琛，“不知陛下如何处置姬刑？”

    他是没有看错这个新帝，从死人堆里爬出来，狠辣得超乎所有人。将朝中势力算计得团团转，最终所有权力都涌向了他自己手中。

    和前世一模一样。

    “点到为止。”胤琛轻微的勾了下唇，“朕不会对寒门赶尽杀绝……”

    顾瑾棠心情逐渐有了起伏，原来舅舅正在此处和胤琛议政。她轻手轻脚准备离开，要知道一个闺阁姐撞上这么一幕，就算是舅舅的血缘估计也是保不下来啊……

    然而这又怎么能瞒得住常年习武的胤琛和舅舅？

    “谁？”顾瑾棠还没有准备行动，叶凌钦瞬间目光冷冷的看了过来。

    他看到一棵桃花树的几瓣桃花掉落下来，凤眸间倏然变得凌厉。

    顾瑾棠一颗心直直的坠了下去，心里一慌，她在踌躇该怎么将这么一个巧合给圆过去。

    等到做好了万全的心理准备，才步伐沉重的从桃花树下钻出来。

    叶凌钦向来冷血无情，他估摸着无论躲在树下偷听到他和陛下谈话的是谁，都要杀无赦。直到目光落到了顾瑾棠身上，原本冰冷的瞳孔骤然一缩。

    紧接着，殿阁大学士叶侯爷的神情就变成了从未见过的慌张。

    叶凌钦素来沉着如水，残忍冷酷，旁人可从来没有在这位叶大人身上看到过一丝一毫的惊慌。

    ——但如今见到这位姐时，的确是慌了。

    随从赶紧过去，“是哪家的姐，敢冲撞陛下和叶大人？赶紧抓起来！”

    他们都知道今日太后生辰，不少官家姐都入宫参宴了。不过既撞上了叶大人和陛下的秘密，那就只能怪自己运气不好了。

    “谁敢。”叶凌钦想都没想便出了这样几个字。

    随从皆是一愣，紧接着就悄无声息的跪了下去。

    胤琛瞳孔中的情绪意味不明，看不出有任何的波动。

    “陛下。”叶凌钦淡声：“这是顾家五姐，顾瑾棠，臣的亲侄女。还请陛下看在臣的面子上，宽恕她这一回。”

    胤琛俊美的脸上神色意味不明，他略一勾唇，“那朕就送她这个面子。”

    随从这才面面相觑，退了下去。他们无不是心道——这位顾家姐，面子也忒大了。

    之前无意间撞见了陛下和叶凌钦大人商讨政事的，是工部尚书的嫡女，也是工部尚书准备送入宫中的。——结果什么原因也没问，陛下和叶大人便卸了那嫡姐的耳朵。

    后来才知道，工部尚书竟有意将嫡女送入宫中，探听圣意！

    自此以后，陛下的身侧都只有亲信敢接近了。

    顾瑾棠浓长的眼睫微颤，思考自己是不是应该装作第一次见到天子的惊讶和惶恐，毕竟……在胤琛眼里，她之前一直是不知道陛下长什么模样的。

    她就垂了眼眸，柔怯道：“臣女只是想过来醒酒，对御花园不甚熟悉，这才冲撞了陛下，还望陛下恕罪。”

    远望过去，纤秾合度，雪拥成峰的身姿微抖，似乎还真有这么一丝害怕和恐惧。

    叶凌钦紧紧抿唇，“陛下，臣可以用性命担保，顾五姐的句句属实。”

    有的时候，他们这位新晋天子的心思，连他都琢磨不透。他也没想到棠棠，为何就忽然出现在此处了。

    胤琛面上并无大的波动，动了动唇，命道：“朕知道了。你退下吧。”

    叶凌钦淡淡道：“臣要带走臣的侄女顾瑾棠。”

    胤琛低淡：“无妨，将她留下来吧。”

    叶凌钦眸间闪过一丝阴冷暗光。

    他想到，前一世棠棠就是胤琛的妃子。所以他心中的不安是怎么回事？不愿意棠棠再重复前世的路子。

    也不知道顾予寒和顾予桁那几个子他们是怎么看着妹妹的。

    叶凌钦握了握拳，眸间凉凉。

    “陛下，”他复又淡淡的开口，“都是侄女莽撞，臣带回去好生管教。”

    胤琛道：“朕已经决定了。”

    凉淡的语气中有一种不可置喙的强硬。

    叶凌钦抬头望向顾瑾棠，却见棠棠一双眸子清透的望着自己，檀唇微张，无声的道：“不、用、担、心——”。

    叶凌钦这才回神过去，对胤琛“好”。完便转身离去。

    这儿只剩下胤琛和顾瑾棠两个人。

    其实方才顾瑾棠对舅舅无声的那句，顾瑾棠自己心底也是没底的。

    有风吹落桃花瓣纷纷扬扬而下，挡住了她的眼睛。胤琛周身都是冷冽低沉的气息，还有淡淡的松香。

    “参加陛下……”顾瑾棠拖着沉重的步伐，上前。嘴唇微张道。她甚至感觉自己的身体已经不是自己的，浑身僵硬。

    虽嘴上这么着，但实际顾瑾棠却连身子都没有弯。

    “你同朕已经熟到了这种地步，连见面都不需要行礼了。”胤琛凉薄的唇边带着点笑意。

    顾瑾棠心尖发颤，却是缓缓陷入了回忆里。

    前世在所有人眼里，胤琛不近女色，手腕冷酷暴戾，甚至亲手掐断过嫔妃的脖子。即使在这种境地，他待她还是好的。

    即使胤琛从不来后宫，但位分、尊贵、体面样样都有。甚至在她苦苦求情后，确实对顾家手下留情。

    而这一世，他最开始以陌生人的身份出现在她跟前，也不曾多加伤害，甚至收留过、守护过她。总之就是和传闻中的暴君完全不同。

    虽然骨子里的冷戾阴郁是无法改变的。

    顾瑾棠甚至在想，那个冷戾、杀人如麻的暴君只是短暂的，胤琛并不是在每个人跟前都是这样。

    无论是投桃报李，或是身如浮萍的时候，给自己找到一个倚仗，她或许可以……借力于他？

    毕竟这一世的结局怎么走，顾瑾棠还是不知道的。

    顾瑾棠便低垂着眼睫，柔声道：“——不知道您是陛下，还以为您是容公子。”

    如果他想她扮演一只猎物时，那她就永远都只是一只猎物……顾瑾棠身子抖啊抖的。

    胤琛清冷的眸间闪过这么一丝笑意，宛如密布的乌云间闪过这么一丝微光，从此天光乍亮。

    “此处是禁地，日后即便是入宫，也不可随意闯进来。”胤琛的言语归于冷淡。

    顾瑾棠心下一紧，玉白的手心稍稍捏出了汗。

    “——除非朕带你进来。”胤琛却又凝视她，补充了一句。

    顾瑾棠只觉得呼吸稍稍一滞，雪地里的风吹拂而过，几片桃花瓣飘落下来。她屈了屈指，不知哪里来的勇气，踮起脚尖，上前一步，将胤琛衣袍上的桃花瓣取下了。

    “臣女记住了……”顾瑾棠声音婉转，带着点娇气，宛如扬州三月天的春水，光是尾音就泛起了一丝涟漪。“谢陛下提点。”

    胤琛清冷如松，立在原处，唇边也就多了一点兴味。

    看到这副情形，身边的随从们都默不作声的，一一退下。他们心里又怎么不清楚，如今的陛下冷心冷情，手腕残酷这都不是假的。

    后宫冷清却是真的，一个有封号的，还被掐死了。

    因为青田酒的缘故，顾瑾棠整个人都是醉的。仿佛魂魄离体般的灼烧。——这酒的后劲极大，现在又醉起来。

    胤琛看着顾瑾棠迷离的水眸，眸子微不可查闪过一丝冷意。他上前一步握住了她的手腕，问：“顾瑾棠，你喝酒了？”

    顾瑾棠视线模糊的看着他，喝酒也能触怒龙颜吗。