顾予桁握拳,他只剩下后悔！

    顾予桁知道自己曾经有多眼瞎，只低声道：“棠姐儿，从前都是二哥对不起你。你你哥都行,骂二哥也行。只是这件事，是你的终身大事！不可因赌气，意气用事。”

    顾瑾棠粲然笑笑道：“哥,你别瞎想了。我知道二哥为我好的。我也是。”

    其实二哥的也不无道理，顾瑾棠心里知道,她上辈子就嫁给这个男人,知道他有多暴戾。当年浮尸百里,血流成河,谁不知道啊。

    这样的男人,居然会什么，给她最好的位置,留她在身边。顾瑾棠抱紧了自己的双臂。

    她既然曾经也没有家人的宠爱，值得相信吗？

    ***

    顾予桁和胤琛处理保定府瘟疫里头的奸细,都是鞑靼派来的。有顾家铁军，更有胤琛这样一位铁血君王,鞑靼正面不过景和,就趁着疫情发动骚乱，这样的招数。

    犯我朝堂者,虽远必诛。

    虽胤琛没什么，但顾瑾棠还是从那张冷戾的冷面中看出了,胤琛绝对不会对鞑靼善罢甘休。

    胤琛和顾予桁准备启程回京。至于姬刑的去处，胤琛自有安排。

    他们带上了顾瑾棠的养父母。这两个人被锁在笼子里，钱氏还不断在哀嚎，“——顾瑾棠你个不孝女！你怎可这样对你老娘！你这样是要被天雷劈的！”

    胤琛听得厌烦,让人将钱氏的舌头割下来。

    钱氏流血到晕厥，就再也不出什么话来了。

    他担心顾瑾棠过不去，还专门捂住了顾瑾棠的眼睛。

    顾瑾棠笑笑，“我和他们早就没什么情谊了。陛下。”毕竟这都是上一世的事情。更何况，当初抱错还是有意为之。

    胤琛敛眸，滚了滚喉结，“嗯”了一声。他道：“反正他们和你也没什么关系，没情谊是对的。”

    胤琛一脸傲娇：“还有之前同你的话，记得回答朕。”

    顾瑾棠弯了下唇，神情极度柔和。细细碎碎的光晕落在她的眼睫处。仿佛少女的温柔能化解一切东西，包括世间最刻毒的杀戾。

    看得胤琛略有些不自在，就把她的脑袋掰过去了。

    顾予桁立即凉凉瞥了他们一眼。

    马车一路颠簸，顾瑾棠这才想起姬刑来，“陛下，您算怎么处置姬刑啊？”

    她想到这个危险的少年，还关系着顾家的未来，真是不省心。

    “你问他做什么？”胤琛俊眉微皱，他不喜欢她提到别的男人。

    顾瑾棠声音稍软，“因为这个人是顾家的死对头啊。所以就想问问清楚，您的意思。”

    胤琛凤眸幽深，凝视着顾瑾棠片刻，道：“顾家可以和你没有关系。你看看当初他们怎么对你的。”

    顾瑾棠：“陛下，你跑题了。”

    胤琛垂眸，转了转眼珠子。“姬刑对朕有用。”

    顾瑾棠心里就道，果然如此！

    顾瑾棠又道：“可是，他已经瞎了。”

    胤琛弯唇，平静道：“想必你也看出来了，姬刑他并非常人。此人的心智远超于一般人。朕可以将他培养为，朕手里最好的一把刀。”

    提到扩充自己的力量，胤琛语气里透着莫名的愉悦。

    “顾瑾棠。”胤琛的眼眸暗了些：“朕把这些告诉你，是在和你谈论政事。不想对你有所隐瞒。”

    顾瑾棠一时失语。果然如此。哥哥的没错，帝王心思不可测。

    胤琛按着顾瑾棠的后颈，无奈的冷声道：“你看看，了不要问的。”

    “朕对你如实相告，怎么不话了？”胤琛淡淡：“即使你是忠国公府的女儿，就不能向着朕么。”

    定要向着自己娘家？

    顾瑾棠轻轻抿了抿唇，“陛下不要跟我这些，我害怕。”

    “怕什么。”胤琛冷笑。修长手指抚下来，落到顾瑾棠的耳垂，“这不是还有朕吗，谁敢对你不好？尤其是，若朕广而告之，你是朕的女人。”

    顾瑾棠心底跳了一下，唇边有粲然的笑意，但很快又忐忑的问：“陛下会永远对我好吗？永远都这样对我。”

    “永远这么信任我，保护我。”顾瑾棠的眼底有一些愁容。

    胤琛俊眉微挑，“朕何时对你不好过了？”

    要知道，他是天子，放眼整个景和朝堂，就没有一个人，敢在他面前这样话。

    顾瑾棠声：“可是我家人曾经就对我不好。”

    “陛下会永远都听我的么。现在你我只是初识，很久以后，陛下您也会对我这样吗。”顾瑾棠声音清淡。

    胤琛把玩着她的下颌，薄唇抿成了一条弧度。顾瑾棠没有动。

    “你呢。”胤琛深吸一口气，平静的。

    他：“朕知道你在担心什么。朕以后会有三宫六院，但朕不会这样。”他的深邃眼眸无波无澜，看过去平静无波。

    “朕的父皇风流成性，所以朕知道，女孩一旦交付在夫主手中，意味着什么。朕一路吃苦长大。朕谁都不信，但是朕还是感激那个救过朕的女孩。”胤琛的墨色瞳孔中难得柔和，面沉如水。

    顾瑾棠觉得就像是那日初见的阳光一样。

    顾瑾棠一问：“原来陛下还有个记忆中的女孩啊。”

    胤琛的眼眸中情绪很复杂，但也就复杂了这么一瞬，立即暗沉了下去。他：“是你忘了。”

    顾瑾棠：“……”

    原来是这样！

    她和胤琛居然还有这么一段渊缘的啊。

    姬刑凤眸凝视她半晌，冷冷道：“顾瑾棠，朕跟你这些，几乎半边软肋是把交到你手上了。你还是不相信朕？”

    顾瑾棠撇嘴，“才没有不信陛下。”

    “我信陛下啊。”顾瑾棠弯弯唇。“永远都会。”

    姬刑什么都看不见，所以他的耳朵尤其灵敏。他又怎么会想到，当今陛下，中意顾瑾棠。虽然前一世也是如此，但却没想到，竟是有的情分。

    姬刑勾唇，原来像胤琛那样的人，也会这样纵容一个娇姐。

    少年唇边含着一丝戾气，所以，对付顾家的法子，就只能铤而走险了。

    ***

    康王府中。

    谁都知道如今康王世子纳的贵妾，是原先顾家不要的假千金！又是用的那样的法子进的康王府，自然谁都对她没有好心思。

    吴锦瑟穿着身素净的布衣，碰了下碗里冷得刺骨的羹汤。她淡淡抿唇道：“我即便不是顾家的四姐，也是公主亲自允诺的，康王世子的贵妾，你们怎可如此对我？”

    一个年长些的婆子唾弃道：“真以为自己是名正言顺的主子呢。怎么进的康王府，姨娘自个知道。如今世子和夫人王爷他们怎么对你，大家心里更是有数！你就放平自己的位置，在这府里头安生过日子才是！”

    吴锦瑟眼泪一下子就流了下来。她心里却平静的很，如今能留在康王府就已经是万幸。她也不过是要找一个栖身之地罢了。

    吴锦瑟就软着站起身道：“我知道你们都对我有意见。我也不麻烦你们，那我自己去热一下汤不就好了。”无论如何，活下去才是最重要的。

    那些个丫鬟还有婆子均露出了不屑的神情。

    而这时一个消息却瞬间传遍了大街巷。

    元桢世子走进屋内，捏着她的下巴冷冷看着她道：“吴锦瑟，你的亲生父母，被带回京城来了。”

    “果真是有其母必有其女。”世子勾唇，“当初竟是他们主动调换了你和棠姐儿。陛下专程带他们回来，接受审判。”

    原本是最光风霁月的面容，此时却有一股子扭曲的疯狂。

    吴锦瑟怎么会看不出来！世子面对她和面对棠姐儿的时候，完全判若两人。那个光风霁月、儒雅温和的世子去哪儿了？？

    吴锦瑟两行泪一下子就流了下来，嘴唇哆嗦：“爹、爹娘？？他们来了？”就是乡下的那对亲生父母？！

    世子恶狠狠的道：“听闻你母亲的舌头还被陛下给割下了。都是为的赎罪。给棠姐儿赎罪！”

    “凭什么你锦衣玉食，棠姐儿一人在乡下吃苦，她回来以后，你还要继续分走她母亲和哥哥的宠爱！”

    吴锦瑟顿时剧烈咳嗽了起来。

    这是淑芳斋来了一道旨意，是纯懿长公主叫世子贵妾进宫去话。

    吴锦瑟顿时像是听见了救命稻草一般，赶紧收拾收拾，往宫里头去了。

    纯懿长公主懒洋洋的吃着荔枝，盯着吴锦瑟，微笑道：“你好歹也是曾经名满天下的顾家的姐。怎么现在沦落成这副模样，完全没有还手之力？听闻你那对胆大包天掉包顾瑾棠的爹娘，已经被陛下押解入京了。”

    吴锦瑟目光涣散道：“可这是陛下的意思。我又能如何？”

    纯懿只是：“上回本宫和顾瑾棠的梁子已经结下了。本宫也不希望她就这么安然的，当上皇帝的女人。本宫千方百计把你弄进了康王府做妾，你自己心底也需得有点数本宫这么做是为什么，这么做的目的。”

    窗外雨芭蕉，吴锦瑟红着眼眶，一时失神，“可锦瑟到底该怎么做？才能对付顾瑾棠，还望长公主明！”

    纯懿勾勾唇，“你不是在顾家还有个母亲疼爱你么。”纯懿嗓音轻轻柔柔的，“就找她吧。顾家的主母，叶氏，也是你如今唯一可以攀得上的人了。”

    “本宫可以给你个建议，该把顾瑾棠交给谁。你只需要将你的好母亲和顾瑾棠一起约出来，而本宫和你的手，干干净净。”

    吴锦瑟咬咬唇，外头的春光模糊了她的侧脸。

    她自然觉得长公主这话的不错。母亲，顾家的主母叶氏，就是她最后的筹码！

    若是顾瑾棠真的没了，那她便是哥哥们唯一的妹妹，更是母亲唯一的女儿。就算是留个念想，母亲也会让她回去做女儿的。

    ***

    这日，叶氏正坐在凳子上绣花。疫情褪去，顾府也就恢复了一片平静。眼瞧着就是盛夏了，叶氏叫人放了冰块在屋子里头，也带来些凉气。

    蓦然外头传来了些许丫鬟争执的声音，过一会崔嬷嬷走进来，跟叶氏行了一个礼，满脸的晦气。

    叶氏奇怪的瞧她一眼，“这是怎么了？”

    崔嬷嬷只是道：“夫人您都不知道，康王府那贵妾，吴锦瑟，竟又让丫鬟回来递话给夫人。简直是把咱们顾家的脸都丢尽了！”

    叶氏的手指一抖，“锦瑟？”

    崔嬷嬷眼见夫人喊得还是这般亲热，只觉得头都大了，吴锦瑟是个什么人！顾家几位少爷亲口吴锦瑟不再是顾家的女儿，都将族谱上的名字给去了！

    夫人却还是如此这般念念不忘。

    崔嬷嬷的确是叹了一口气。

    而叶氏却焦急道：“锦瑟叫回来的丫鬟在哪？给我瞧瞧。就算不是顾家的人，那也是康王府的客人，怎可这般无礼？”

    崔嬷嬷叹息，“夫人您可要想清楚了。不要再跟吴锦瑟有任何牵扯，否则只会惹怒了顾家几位少爷啊。”

    叶氏横她一眼，哀求：“嬷嬷，我知道你的心思。可你不，便没人知道。只当是我偷偷见锦瑟的丫鬟一面。你就当可怜我。”

    顾瑾棠不亲近她，几个哥儿更是和她渐行渐远。她如今也怀念当初锦瑟在她膝下承欢的日子。

    崔嬷嬷万般无奈，“可夫人也该早日斩断……哎，好吧！”

    崔嬷嬷重重叹息一口气，终于出去，叫外头的丫鬟进来了。

    那丫鬟穿一身青红色褙子，手腕上还戴着镯子。只跪下，嗫嚅道：“奴婢青梅，参见夫人。”

    青梅，正是随同吴锦瑟一起陪嫁的丫鬟。

    叶氏调整了心绪，掩藏了自己的心绪，捏着帕子淡淡道：“你家姨娘叫你来是什么事儿？”

    青梅给叶氏磕了几个头，只：“我们姨娘叫奴婢回来，专门给夫人磕几个头。我们姨娘什么都不敢奢求！只跟夫人母女一场，很多话想跟夫人。她……希望给夫人和五姐道歉。只希望夫人，下月初二，带着五姐一起，城西茶楼一聚。”

    叶氏脸色微变，“为何要带上棠姐儿？你又不是不知道棠姐儿和锦瑟之间素来都有嫌隙。”

    青梅微微一笑，“我们姨娘，正是想要和棠姐儿道歉的。”

    青梅脸色又一变，“不是不见夫人。只是若没有棠姐儿去，姨娘恐怕是无颜，一个人来见夫人了。”

    叶氏叹息，虽不知道锦瑟这么做到底是为什么。她再三确认，“当真是如此？必定要棠姐儿去？”

    青梅磕头，“是。”“否则我们姨娘，是不能单独出门的。姨娘万悔，望夫人理解。”

    叶氏想见女儿一面一切，便答应了。只是她不知道，这么一个允诺，叫她做出了终生都后悔的事情来。

    待到青梅退下后，崔嬷嬷再三劝叶氏，道：“有什么话是非要棠姐儿去才能的。夫人你好生想想，可千万不要再被吴锦瑟利用了。“

    叶氏面露哀容，“你也听见了，是锦瑟想当面和棠姐儿道歉，也许是锦瑟真的知道自己如今处境艰难，想亲自和棠姐儿道歉呢。”

    嬷嬷叹息着摇摇头。

    叶氏又道：“你且放心就是。我是棠姐儿的亲生母亲，我若在现场，还能出什么岔子不成？！只是若锦瑟真的想和棠姐儿重归于好，我们也不必阻拦啊。”

    崔嬷嬷道：“四姐原先处处针对五姐，还有什么可以重归于好的？”

    叶氏：“你别这么想，万一呢。她们俩毕竟曾经是姐妹。”

    顾瑾棠见了母亲身边的人，只邀请她下月去城西茶楼一聚。她不禁微微皱眉，“定要去城西，这是做什么？”

    母亲身边的丫鬟只道：“夫人分外看重此事，还望姐一定要应允。”

    顾瑾棠压压嘴，“母亲叫我，我原本应该去，只是我多问一句，只有母亲一人么？”

    那丫鬟某光一闪，眼光闪烁，只道：“是。”夫人专门叮嘱的，不要告诉姐吴锦瑟也在。

    顾瑾棠伸了个懒腰，她有点意外，竟然是没有想到，母亲这样□□。难道是母亲准备与她促膝长谈么。也不知道是不是因为最近胤琛与她的话。

    她起来和叶氏母女一场，有些话，总该清楚的。

    很快便来到下月初二，艳阳高照，顾瑾棠挑了个帷帽，带着丫鬟便来到了城西茶楼。

    抬头望去，顾瑾棠果然瞧见，母亲一身华贵的襦裙，正坐在二楼的窗边喝着茶水。只是她没想到，原来吴锦瑟也是在这儿的！

    顾瑾棠：“……”

    顾瑾棠正准备转身就走，叶氏却道：“棠姐儿。你切勿任性，听你姐姐些什么。你再走。”

    顾瑾棠淡淡的道：“她早就从顾家的族谱上划出，和我们再没有半点关系。母亲心里难道不清楚么？”

    叶氏脸色一变，含泪道：“母亲晓得，你就当为了母亲，留下来和她几句话，可好？”

    叶氏知道自己对不起棠姐儿，所以最近对这个女儿愈发心起来，生怕惹恼了她。

    顾瑾棠只觉得心烦气躁，喝了杯凉茶。还是掀开珍珠帘子，抿唇：“有什么话，您就且吧。”

    叶氏赶紧给锦瑟递了一个眼神。

    谁知锦瑟袅袅站起身，叹息，“过去这么久。家人的宠爱，我抢了妹妹的，妹妹，是我对不住你。”

    顾瑾棠差点倒胃。

    锦瑟又微笑道：“夫君在府中，都时常提起妹妹。特别是当初与妹妹初见，在街上惊鸿一瞥，便再也不会忘记。姐姐也好生羡慕你。”

    顾瑾棠冷冷问：“你究竟想什么？”叶氏也觉得不妥。不免提点，“锦瑟，你们自己家的事情，为何要和棠姐儿？”

    但下一刻，顾瑾棠就一头栽了下去！

    叶氏脸色登时变了，顿时联想到什么，颤抖着指向锦瑟，吴锦瑟就含泪，“对不起啊，母亲。我也不知道怎么回事。女儿真的不知道……”

    叶氏又怎么会想到？她一手养大的养女锦瑟，竟会有一天利用她来对付自己亲生的棠姐儿！

    却远远不止于此，叶氏下一刻自己也晕了过去。眼前骤然一黑。

    等到叶氏醒过来的时候，整个府邸的人都晓得顾瑾棠失踪了。顾予寒一脸冰冷，站在床榻前，顾予白光风霁月的脸上亦全是寒光。

    “母亲，”顾予寒冷冷质问叶氏，“您的丫鬟都已经招了，您带着棠棠去见了吴锦瑟。这到底怎么回事？”

    叶氏眼睫颤抖，会想到刚刚发生的事儿，只觉得犹如做了一场噩梦。她亲眼看见棠姐儿倒在了自己跟前，紧接着自己也失去了知觉。

    顾予白一脸寒戾，捏着叶氏的手腕，“是不是你和吴锦瑟一起，设计带走了棠姐儿。”

    叶氏凄怆道：“怎么会？棠姐儿也是我的亲生女儿，我日日都想她多亲近我。我又怎么会害她？！”

    顾予白眯眼：“棠棠失踪前只和你在一起，你既知道吴锦瑟的为人，又为何会带着棠棠去见她？”

    叶氏微微睁大了眼睛。她也不知道啊。

    她又怎么会想到这一茬，她当真以为……是锦瑟是真心想和棠棠道歉的。

    但她细细想起来却又觉得不对，若是锦瑟真的只是想给棠姐儿道歉，又为何会定一个偏僻的城西茶楼……

    她当时还以为是锦瑟不好意思。

    叶氏顿时泪流满面，披头散发：“都是我猪油蒙了心。都是我的错！若是棠姐儿有个三长两短，那我这个亲娘也不活了！”

    顾予白咬牙，冷冰冰盯着她，“恶妇，你早就不用活了。”而顾予寒皱了皱眉，长身挺立，也没什么。

    只有在又一次失去棠棠的可能性跟前，他才会真心听到母亲这些悔恨的话来。她才能看得出吴锦瑟的真面目。

    这简直是，多么讽刺。整个顾家对棠棠都是这样。

    顾予白对顾予寒道：“二哥已经疯了。带着府兵一处宅子一处宅子去寻。宫里头也知道了此事，陛下暴怒，已经下令软禁吴锦瑟了。下一步，就是给她上刑，让她屈成招。”

    顾予寒握拳，寒气四溢：“棠棠有分毫闪失，他们都得陪葬。”

    顾予白看着叶氏：“最近这段时日，夫人就不要出去了。就待在房间里好生想想自己是不是帮凶，兴许京兆府尹，还要带夫人前去问话呢。”

    叶氏哽咽了几声，没有答话。

    而顾予桁和顾予白很快就关门出去了，一句话也没有多。

    叶氏更是嚎啕大哭，崔嬷嬷赶紧上前，劝慰：“夫人，一切已成定局，您也要当心身子。棠姐儿吉人自有天相，定会安泰无虞！”

    叶氏哭泣，“你当时还劝过我，都是我没个主意！要是棠姐儿真的有个三长两短，我简直是羞愧为她的母亲！没想到，锦瑟什么时候竟然、竟然变得这般心狠手辣，竟然连我都利用！”

    到深处，叶氏伤心得差点昏了过去。

    崔嬷嬷叹气，“原先少爷们就过，锦瑟姐时常偷偷欺负五姐，更是因为五姐才回来不久，不懂京中的规矩而羞辱五姐。您当时就是不信……只信锦瑟姐在您跟前表现出来的这一面……”

    叶氏紧紧拽住崔嬷嬷的手腕，眸中深恨，“锦瑟怎得变成这样了？棠姐儿是不是再也不会原谅我了？哪怕我是她生母？当初还亲自把她找回来！”

    崔嬷嬷拍了拍夫人的肩，只道：“夫人莫怕。一切都还没有定数呢。兴许棠姐儿好好回来，您再好好弥补她，修复下母女关系。”

    叶氏讪讪点点头。

    只是接下来几天，都是无言，陛下还因此迁怒了康王府。下令将康王世子圈禁了。

    叶氏心神不宁，翻来覆去睡不着。这日她服下了安神药，问崔嬷嬷，“棠姐儿那边，是不是还是没有消息？”

    崔嬷嬷眼见着夫人眼睛都红了一圈，只能摇头。

    而周夫人和老太太叶也到了消息，无不是心急如焚，日日守着消息。

    就这么来回几次，搅扰得叶氏几乎心力衰竭。叶氏服下了药，这几天来终于睡了一次，她眼睛一闭，觉得自己走入了一个沉沉的梦境里头。