入夜时雨终于停了, 钟府连夜起了灵堂，挂上白幡，满目素裹。

    第二日大早, 许多人便得到了消息, 前来吊唁之人络绎不绝。

    侧夫人一直跟在钟老爷身边迎宾谢客, 频频抹泪，兢兢业业的扮演着孝顺媳妇的角色, 其两女一子跪于灵前，低头饮泣，皆是贤孙模样。

    唯有钟姚平静默然。

    她身着粗麻齐衰*，安安静静的跪在棺木前的孝幡下, 为每一位吊唁的宾客烧一把黍稷梗*, 再恭敬的伏身回礼。

    直至午时, 宾客渐少，钟老爷与侧夫人在正厅待客, 灵堂只剩钟姚几人。

    闫清趁着空时, 端着托盘悄声走到钟姚身旁蹲下, 轻声：“吃点东西吧，你从昨天中午到现在颗粒未进, 这怎么行？”

    大雍白事的风俗，家有丧时，不围桌而食, 守丧之人饿了，便自行分坐进食。

    钟姚往铜盆里撒下一把黍稷梗, 偏头看着托盘, 里面是一碗米粥, 一盘青菜还有一个夹了豆酱的馒头。

    闫清解释：“丧期戒荤, 只有这些了，将就吃点。”

    钟姚其实并不介意，伸手要去拿馒头。

    闫清偏了下手避开，把托盘放在地上，从衣襟中摸出手帕，拉过钟姚的手仔细给她擦拭干净，然后才把馒头递给她。

    钟姚接过，低头安静的吃着。

    闫清见她好歹吃东西了，默默松了口气。

    一声冷嗤响起，跪在对面的钟莹阴阳怪气的：“可真是淡定，还有心情吃东西，亏的奶奶平日最疼某人了，也没见有多难过。”

    刚完，跪在她旁边的八岁幼弟轻轻扯了下她的袖子，声：“阿姐，我饿了，我也想吃东西……”

    钟莹面上一讪，转头看了钟姚一眼，又回头对着幼弟厉声道：“吃什么吃！奶奶去世了难过都来不及，哪儿有心情吃东西！真是没心没肺！忍着！晚点再。”

    孩儿莫名其妙被教训一番，只得噤声，又委屈的低头跪着。

    钟箐在旁，见对面闫清不耐烦的看过来一眼，心中微紧，默默碰了钟莹一下，悄声叫她少两句。

    钟姚对此置若罔闻，仍低着头一口一口的慢慢啃着馒头。

    闫清担忧的低头看她，头上的粗麻丧帽挡住了眉眼，看不见神色，只露出半边侧脸。平日红扑扑的脸上一片苍白，没有什么血色。

    “钟姚，你……”闫清欲言又止，不知如何安慰。

    她这幅不哭不闹，安静平和的模样反而让他很不放心。

    钟姚从丧帽下抬眼，对着他淡淡笑了笑：“我没事，奶奶过，这是喜丧，不能哭的。”

    她咬了一口馒头，又轻声：“昨天答应过她，哭完了，以后都要笑着活下去。”

    闫清点点头，没再什么，在她身边跪坐下。

    待到下午时，宾客又多起来，钟姚麻木的跪着，一下一下的叩拜，渐渐便有点吃不消。

    她作为一个现代人，基本没有过这种长跪大半天的时候，现在感觉背脊酸麻，双腿已经没了知觉。

    她暗暗抬眼往对面看了看，钟莹三人也没好多少，平日是娇生惯养的姐，自是比她还难耐，甚至最的那个已经靠着钟莹，脑袋一点一点的瞌睡了。

    闫清这时往她身边挪了点，俏声对她：“跪不住了就靠着我。”

    她愣了下，转头看过去，闫清端跪在她身边，似乎久跪对她并没什么影响，肩膀明明那么瘦削，却挺直的等着她依靠。

    钟姚顿觉暖心，她这才想起，这娘子根本就不需在这儿跪着，他是在这儿陪着自己的。

    趁着吊唁的人都出去了，钟姚轻轻靠上去，温热的暖意从肩膀传来，她欣慰的舒了口气，无声笑了。

    转头看着灵堂的棺木，她在内心对奶奶倾述：“奶奶，放心吧，我不是一个人，还有人能让我靠着呢。”

    靠了没一会儿，见有下人快步而来，钟老爷正在灵堂门口与人话，下人上前禀报了什么，只见钟老爷与人抱拳行礼后，带着侧夫人匆匆往正门方向而去。

    不一会儿，钟老爷恭恭敬敬的迎进一人，门外吊唁的亲友见到此人纷纷上前殷勤的端袖行礼。

    钟姚坐直身子好奇看过去，见是一白发苍苍的老人，他一身素衣，背脊微驼，一手杵着拐杖，一手让一个年轻人搀扶着。

    老人踏入灵堂，抬头看见当中的棺木，眼露哀伤之情，颤巍巍的扶杖快步走过去。

    “这就是之前帮我们话的苗老爷子。”闫清悄声告诉钟姚。

    钟姚随即了然，却并无多意。她虽想着找机会和人道谢，但此时此地也绝不是个好时机。

    苗老爷子站定在灵前，一言不发，只定定看着棺前那个“奠”字，钟老爷与侧夫人安静的立于一旁，也不扰。

    四下只剩铜盆中烘烧的黍稷梗偶尔发出“噼啪”轻响。

    许久之后，才听他幽幽叹息一声。

    “人生百年弹指间，从此红尘无故人啊……”

    钟姚想，这老人家如此哀思，定然也是与奶奶交情匪浅吧。

    苗老爷子松了搀扶人的手，轻撩衣摆作势要跪拜下去，钟老爷见状吓了一跳，连忙上前阻止：“苗老爷子，您不必如此的。”

    苗老爷子与母亲同辈，且德高望重，无论其身份还是其年龄，都大可不必跪拜祭奠。

    可苗老爷子轻轻拂开他的手，坚持扶着拐杖跪了下去，他整理了下衣冠，缓缓道：“虽无血缘，可我视你爹为兄，视你娘为嫂，这是我当拜的。”

    他如是，钟老爷也不好再阻止，只得后退两步。

    苗老爷子将拐杖放在地上，拢袖于虎口，双掌相击出声，身体微振，然后伏身拜下，端端正正的行了三个振董礼*。

    钟姚跪在右首，应声往铜盆中撒下三把黍稷梗。

    待老爷子拜完，钟老爷忙上前将其搀扶起身。

    钟姚与钟莹几人在老爷子转身后皆伏身拜下回礼。

    起身后，钟姚却见拐杖停在自己面前，她愣了下，抬头看去。

    苗老爷子微弯着腰，低头慈祥的看着她：“你便是钟姚吧？”

    钟姚点点头：“是的，苗……”

    她一时不知道要如何称呼。

    苗老爷子笑了笑：“叫我苗爷爷吧。”

    “苗爷爷。”钟姚从善如流。

    苗老爷子仔细看她：“倒是长的与你爷爷有几分神似。”

    钟姚不知如何回答，她不知道原身的爷爷长什么样，在原身的记忆中也搜寻不到，想来估计是爷爷去世的太早，那时原身还吧。

    老爷子不以为意，又笑着问：“丫头，可否陪爷爷四处走走？”

    钟姚还未话，一旁的侧夫人倒先插嘴进来：“老爷子，这孩子啊，比较木讷胆，不太会话，怕到时怠慢了您，不如让钟箐和钟莹这两个丫头带您去走走吧？”

    钟姚闻言心中冷笑，这侧夫人意欲何为傻子都能想到。听闫清上次回来，这苗家曾是沛城首富，如今权势更胜当初，她虽对苗家到底多厉害没有概念，但想来必然是比钟家强出许多的。

    这钟箐钟莹皆未婚配，而偌大个苗家总会有一两个适婚后辈，若是能让苗老爷子心喜，牵个线美言两句，怎么看都是钟家高攀的喜事。

    不过钟姚对此并无所谓，她一心只想搞事业，对婚配之事没甚兴趣，故而并未辩解半句，安心跪坐回去。

    可是苗老爷子却似乎并不买账，他微蹙了下眉转头言道：“这孩子长的像我义兄，不过想与她话以思故人，木讷点又有什么关系？我又不是来谈生意的。”

    钟老爷见苗老爷子有点不高兴，将侧夫人拉下瞪了她一眼，然后上前客气道：“贱内无状，让老爷子见笑了。这孩子确实长的和我爹有几分神似，既然如此，钟姚，你便陪爷爷去走走吧。”

    钟姚无可无不可，拍了拍手上的黍稷灰便要起身，可她跪太久，脚麻了，刚起身又差点摔回去，幸亏闫清及时扶了她一把。

    她站着缓了一会儿酸麻感才过去，苗老爷子似看出她的不适，也不急，在原地站了一会儿才转身往外走，钟姚连忙上前搀扶着他。

    闫清不便跟去，默默退到灵堂门口，往侧夫人那边看了看，只见那女人怨念不甘的差点在外人面前崩了脸色。

    钟姚扶着苗老爷子慢慢走到东苑游廊，游廊顺水而建，风景雅致。

    老爷子站定脚步，看了一圈，笑道：“钟府还是老样子，一点没变。”

    “苗爷爷以前常来吗？”

    “你爷爷还在时，我三天两头往这儿跑来蹭饭，后来你爷爷去了，我也就不好常来了。”

    钟姚明白，人言可畏，要避嫌。她想了想，开口道谢：“苗爷爷，之前商会的事，谢谢您帮忙了，还有月虹布庄，也应该是您去服孙老板的吧？”

    是服，实际可能是用了苗家来托底做保。

    苗老爷子精烁的目光和她对视几秒，轻笑道：“你与你爷爷有几分神似，不过这性格倒像极了你奶奶年轻的时候。”

    钟姚心下好奇：“奶奶年轻时是什么性格？”

    老爷子望着粼粼波光，阳光在水面折射出熠爚流彩，如邈远的时光从虚空中悠悠而来。

    “你奶奶啊……可以这么，若没有她，便没有如今的苗家和钟家了。”

    钟姚微挑眉，倒是没想到奶奶这么厉害，伫足静静听他继续。

    “我与你爷爷是同窗读书时认识的，一见如故，亲若兄弟。”他想到什么好玩的事，又笑了起来，“你奶奶啊，别看她后来端庄肃严，少时也是个不消停的主，不爱学姑娘家的活计，偏偏扮了男装来学堂读书。”

    钟姚内心：哇哦，梁山伯与祝英台的故事还真可能在古代发生。

    “我和你爷爷都不知情，与之称兄道弟好些年，直至后来，突然有一天，你爷爷带着个姑娘来，是要成亲了，我一看，嘿，这姑娘不是我们那个兄弟吗？”苗老爷子呵呵笑起来。

    “我至今都不知道你爷爷什么时候识破她是女子，又是什么时候两人好上的，你爷爷啊，忒鸡贼了，也不告诉我，估计是怕我和他抢。开玩笑，我可是自订有娃娃亲的好吧，你家苗奶奶可好看了，我从就喜欢的不得了。”

    钟姚没忍住轻笑一声，老爷子起往事没了刚才在钟老爷面前的威严肃穆，像是回到年少时，言语中竟多了几分俏皮。

    “后来，年少轻狂，做生意时锋芒毕露不知收敛，遭对手记恨，他家至亲乃当时这里的节度使，那时宁王还未受封沛城，天高皇帝远，那节度使可谓是只手遮天。为了谋夺我家家产，竟设罪名诬陷于我，致使我家产业被封，全族人锒铛入狱，秋后问斩。”

    “可你爷爷仗义啊，所有人都对我们避之不及时，唯有他百般奔走，四处收集证据为我伸冤，可胳膊拧不过大腿，最终他也被诬陷入了狱。”

    “走投无路之时，你奶奶竟然带着那些证据，还有你年仅一岁的爹，只身一人躲避着追捕，从沛城千辛万苦一路跑到京城，在端午节圣上出宫祭龙这日，拼死拦下圣架告了御状，此后，圣上亲派三司严查此案，我与你爷爷才得以沉冤得雪。”

    钟姚久久无法言语，心中感慨万千，没想到奶奶那个看起来纤细娇的女子，年轻时竟有魄力做出如此壮举。

    “所以后来，在商会听你要去京城报官，还要去告御状，我倒是第一个就想到了你奶奶，你二人这性子，可真是如出一辙啊……”

    钟姚默然不语，只含笑以答。她似乎有点明白了，为何奶奶明明知道自己不是真的钟姚，却仍然能对自己百般宠溺。

    或许，奶奶在她身上，看到了自己年轻时的影子吧。

    苗老爷子忆完往昔，似终与故人道完别，又闲聊几句便告辞离开了。

    钟姚将他送到门口，临上马车时，老爷子对钟姚：“我也要离开沛城啦，故人皆辞，你苗奶奶前两年也去了，此地再无念想，我还是去京城守着儿孙吧。钟丫头，往后你若来京城，可要记得来看看爷爷啊。”

    “好，一定会的。”钟姚与这慈爱的老爷子虽今天才见一面，却生出许多不舍。

    再回到灵堂时，刚踏进门，便见钟箐跪坐在她的位置上，一把鼻涕一把眼泪哭的伤心欲绝，梨花带雨的往铜盆内撒黍稷梗。

    钟姚懵然，这又是演得哪出？

    她默默看向闫清，头上冒出三个问号。

    闫清抬下巴指了指正在灵前祭拜之人。

    钟姚看过去，顿时心中了然。

    ——这是陈家人来了，忙着挣表现呢。

    果不其然，陈老爷和陈夫人祭拜完转身，见钟姚站在门口，陈夫人脸色十分难看。

    也不管这是在钟府，倒是以婆婆对媳妇儿的姿态教训起来：“钟姚，你是钟府嫡女，又是钟老夫人生前最疼爱的孙女，烧祭品谢宾客之事本该你来做，你怎么还有心情到处闲晃呢？你看钟箐如此难过之时仍不忘帮你做这些你分内之事，你什么时候能学学她一般懂事呢？”

    钟姚胸口起伏，张口想怼回去“你算哪根葱，轮得到你来教训我？”可话到嘴边又停住。

    这里是灵堂，奶奶还在那边躺着呢，她这话出口了，后面必然没完没了。

    侧夫人恰时摇身进来，也不解释钟姚为何离开，只对着陈夫人惺惺作态：“哎，别气别气，你知道这丫头不就这样嘛，习惯就好，箐儿，你带你陈伯父陈伯母去正厅喝杯茶休息下。”

    钟箐乖巧的起身，陪着陈家二人出去了，陈夫人离开时还百般嫌弃的瞪了钟姚一眼。

    钟姚撇撇嘴，坐回原位，懒得理这群人。

    反正她已经决定，等奶奶的丧事办完之后，就要去和钟老头谈退婚之事。

    待到天黑之后，按照丧俗，直系子孙应当彻夜守灵。

    钟老爷白日里一直奔走于招呼宾客，加上前一夜操办灵堂彻夜未息，再支撑不住，让侧夫人扶回房休息了。

    最的那个早早便睁不开眼趴在地上睡着了，让仆人给抱回了房间。

    灵堂只剩下钟姚、闫清和钟箐、钟莹四人，双方无法可，也就各自坐着养神，灵堂一片寂静。

    待三更之后，开始吹起夜风，气温冷了些许。

    灵堂内的白幡微微飘动，四周油灯明暗跳跃，照的影子在地上如魅般摇曳。

    钟箐和钟莹对视一眼，默默搓了搓手臂。

    入夜更深后，风声逾响，吹的白幡翻卷，暗影在墙上如有生命般狂舞，屋外树荫晃动，沙沙作响，流风吹过房檐缝隙，发出锐细的风唳声。

    钟箐二人再坐不住，找了借口匆匆起身跑了。

    钟姚见二人吓的屁滚尿流，没忍住轻笑一声。

    闫清过去将门窗关上，灵堂内又恢复了宁静。

    “害怕吗？”闫清问。

    钟姚摇头笑道：“不怕，那里面是奶奶，怎么会怕？倒是你，平日胆子那么，现在怎么不怕？“

    “有你在，我也不怕啊。”闫清转身，见钟姚正弓着背，一手揉捏脖子，一手在后背不停的轻锤。

    他过去蹲在钟姚身后，拉开她的手，抬手在她两边肩膀的穴位上开始慢慢按揉。

    他手指修长又力道适中，钟姚顿时感觉通体舒畅，满足的喟叹一声，眯着眼喃喃道：“你先帮我按按，按完我再帮你按按。”

    闫清笑笑：“我不用。”

    “奇怪。”钟姚纳闷，“你明明也陪着我跪了一天啊，为什么我全身酸痛，你看起来却像没事一样……”

    闫清含笑不语。

    他从练武，扎马步静坐甚至闯了祸被爹整夜罚跪都是家常便饭。

    钟姚从昨日就没合过眼，忙累了一天，现在终于歇下来，又让他捏的全身放松，困意就慢慢犯了起来。

    她揉了揉酸涩的眼睛，感受闫清细致的顺着脊骨一点点为她揉捏，四周灯火朦朦胧胧，祥和而温暖，她的影子与闫清的影子重叠在一起。

    她迷蒙的感叹：“幸亏还有你……奶奶走了，我只有你了……”

    闫清手指顿住，唯睫毛颤动几许，在脸上盖出厚重的阴影。

    半晌后，他慢慢抬眸，思绪万千的看着面前这个身影，心中酸涩不已，喉间滑动数次也不知道能什么。

    然而钟姚并不知他心中苦涩，困顿疲倦，就这么坐着便不住点头昏昏欲睡。

    闫清见状，扶着她的肩想让她靠着自己睡，却不慎将她惊醒了，她坐起身揉揉眼睛，甩了下脑袋，强起精神往盆里撒了把黍稷梗。

    闫清上前轻声：“困了就睡会儿吧。”

    “不行……要给奶奶守灵的……”她不甚清醒的抬眼看闫清，因为困意，双眼皮异常深邃，眼角还水光微漾，她指了指铜盆，“这个……不能熄的。”

    闫清：“你睡，我帮你烧。”

    “……唔，不用了……我自己来，你困了就去睡吧……”

    闫清看她这话时分明眼睛都睁不开了，轻轻叹口气，抬手摸到她脖颈后方一处，指尖稍微蓄了点力按下：“睡吧。”

    钟姚应声便缓缓倒下。

    闫清将她扶住，轻轻放下，让她头枕在自己腿上，又拿过一旁的备着的斗篷给她盖上。

    他垂眸看着熟睡的面容，手指一点一点细细描画，觉得有点不可思议。

    明明不是什么让人惊艳的容貌，为何就能让自己如此牵挂不下呢？

    他抬眼看向正中那副安详的棺木，低声喃语：“老夫人，您在天有灵，一定要记得保佑她长安喜乐啊。”

    作者有话：

    *齐衰（zi  cui）：丧服名。为五服之一。服用粗麻布制成，以其缉边缝齐，故称“齐衰”。传统丧礼中按照与死者的亲疏远近关系，将丧服分为五等，齐衰为第二等。

    *黍稷梗：古代拜祭时烧的祭品。《礼记·礼运》称：“夫礼之初，始诸饮食。其燔黍捭豚，污尊而抱饮，蒉桴而土鼓，犹可以致其敬于鬼神”。

    稷：【辞源】解析：“古今著录所述形态不同。汉以后以粟为稷，唐以后又以黍为稷。谷类中种之最早，古称为百谷之长，故农官为稷，谷神亦为稷。”

    黍：李时珍在《本草》中：“稷与黍一类二种也。粘者为黍不粘者为稷。稷可作饭，黍可酿酒。犹梗与糯也。”

    *振董礼：振董礼是九拜之一，曰振动，两手相击，振动其身而拜。整个仪式庄重，肃穆，是古代丧礼仪式的最高级别。具体可以参照《琅琊榜》中梅长苏祭祖和祭拜太奶奶的动作。

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