两个人影在合瓦上飞掠而过，踏过巷两旁串起挂灯笼的悬绳，在青灰墙上落下一对飘渺的影子，时而分得极开，时而衣角相沾、刀剑相交。

    在前头疾行的那人头戴纱笠，正是江湖榜第一的玉白刀客，只见他手持一刀，时不时回首抵住探来的剑刃。

    玉求瑕被他这师弟逼得紧了，不由得强作欢颜道：“师弟，且放在下一马罢。在下离天山门已两年，再在外游荡几年想必也不紧……”

    他言辞恳切，料是铁石心肠之人也得为之稍许动容。玉甲辰生得一副死脑筋，既肩负长老之令，又费了老大功夫才得知师兄在丰元，又好不容易在喧嚷人群里追到其踪迹，哪肯放他跑？

    于是玉甲辰正色喝道：“万万不可，师兄可知，这两年门中事务皆由玉斜师姐处理？鄙人领了她与长老的命，便是粉身碎骨也要带得师兄归还！”

    话音落毕，他眉头一竖，已是一剑刺出。这剑招自两年锤炼，柔中蕴刚，错综繁复，已有强者风姿。

    “好剑。”玉求瑕出刀一架，却轻松将剑招化解，笑道，“可惜这剑仿的痕迹太重。师弟可莫被玉白刀法误了。”

    刀招里的心思被点破，玉甲辰当即脸上发红，停了脚步拱手道：“师兄明察，是鄙人……心有杂念……”他的额上忽地冷汗涔涔，似是羞于启齿此事。

    不论刀法还是剑招，天山门之人最忌心分二路。

    玉求瑕却叹气摇头，“有杂念是人之常情，不必介怀。”

    “可长老屡屡告诫鄙人要净心平念……”

    “不错，是应静心平念。”玉求瑕认真道，“因为待过了几年，你就再没这机会了。”

    玉甲辰惊得两眼圆瞪，“为何？”

    “到你谈婚论娶之时，你的心就该分成两半，就再也做不得一心向剑。”

    “要…分一半给谁么？”

    “你心仪的人，想一生一世待她好的人。”玉求瑕望着挂在夜幕里的浓云，轻声道，“而且不是一半，是整个心。一半为思，一半为慕。”

    “鄙人…没有这样的人。”玉甲辰的头低下去了，除了长老训斥他剑招纰漏外，他从未如此灰心丧气。

    “总会有的。”

    玉甲辰郑重地点头。“师兄的话，自是不假的。鄙人怎敢怀疑？”

    他咬着嘴唇望着玉求瑕半晌，最终还是郑重地收剑入鞘。月光洒在他身上，落在眼里，像碎裂的发亮的冰棱。

    “…那师兄，你能做鄙人的那人么？”玉甲辰认真地问。

    玉求瑕为难地躬身，盘腿在青瓦上坐下。“师弟…你……”他艰难地在心里选词儿，许久方才挤出口道，“……另请高明罢。”

    他寻思玉甲辰是真不懂他话里的意思。

    玉甲辰眨了眨眼，忽地背手振声道。“定是鄙人武艺不精，修德太浅，教师兄看不上眼。鄙人发誓今后定会恪己发愤，不让天山门之名蒙羞！”

    “这的确是…业精于勤。”白衣刀客点头称是，无话可。

    他俩静默地对望了一会儿。两年未见，玉甲辰的个子似是蹿高了些，持剑的手也更稳，生了层茧，再不会被缠绳磨破了皮。但他的心性还是没变的，依然是那个对师兄敬仰万分的少年。

    “回去罢，师兄。”玉甲辰忽以恳求般的语气道。“天山门不能没有玉白刀。”

    只要玉白刀在天山门一日，门派便一日不必遭江湖风雨。这道理玉求瑕自然明白，全天山门都依仗着他手里这把刀。

    “天山门不能没有玉白刀。”玉求瑕将他的话重复了一遍，平和地笑道，“…但可以没有玉求瑕。”

    也许是月光的缘故，玉甲辰的脸看上去与他的袍子一般惨白。

    远处的山在云海里探出来了。即便是在夜里，天山还是雾蒙一片，青黛霭气如水浪般淹着山周，残雪在莹亮月光里泛着黯淡的银。那里离凡世很远，一条窄径崎岖难行，飞雪常年漫天。只要踏入山门，就算得与红尘隔绝。

    玉求瑕望着远方若隐若现的天山，山脊绵延，像一道画不尽的监牢，笼着丰元城。

    那里是冰窟，是牢笼，但却是他唯一的容身之所。除此之外，天下再无一处他的立锥之地。他去过嘉定金府，但那里已成一片荒芜，自此之后他没了安身立命之所，连魂儿也似是丢了。

    他默默地看了半晌，纱笠忽而动了动。缓慢而轻微，但确是在点头。

    惊愕与喜悦倏地涌上了玉甲辰心头。因为他师兄：“好。”

    那声音虽平和，却似遭霜般疲惫，每个字都像使了千钧气力，越过千个日夜，才从唇齿里蹦出来。

    轻纱笼住了玉白刀客的面庞，看不出悲欢。玉求瑕只是遥望着晦暗的山头，终于轻声道：

    “…在下与你回天山门。”

    ——

    从峣柳往西，入了山穿过白杨林，有一石径通天山门。起先径旁林木青翠，红楝子与槐树遮天蔽日，笼得宽阔的青石板荫凉。愈往西走，石级愈窄，草木渐稀。到最后连半足都踏不上，陡峭崎岖，只能就着麻藤手足并用地爬。再行一里，目之所及皆是嶙峋白雪，这才算进了天山地界。

    玉甲辰牵着匹灰驴在槐林里走，驴背上躺着他师兄。

    白衣刀客垂头丧气，怎知他这师弟一听自己要回天山门，立马兴致勃勃把自己捆了来，手锁在杏叶边。他腹中咕噜直叫，于是有气无力地问玉甲辰道：“还要多久？”

    “才入了峣柳，还有十里。”

    明明密密槐叶已将日头遮去，玉求瑕还是觉得头昏脑胀。“师弟，在下怕是再走一里就折啦。”

    玉甲辰心里却道：“师兄心志之坚，鄙人望尘莫及。定是路途无趣，要些玩笑话来教我开心。”他想了想，配合地咧嘴一笑，却让玉求瑕看得毛骨悚然，以为自己平时糊弄这子过了头，现时遭报应来了。

    此时玉求瑕饿得两眼发昏，看哪儿都似是藏着片柿林，沉甸甸的金果藏在枝头，飘着蜜香。再一想待回到天山门里，顿顿皆是芜青椿叶一类的素斋，忽然就泄了气。

    玉甲辰回首望着他，目光落在玉白刀上，忽而惊道：“师兄，你的那玉佩……”

    “怎么了？不是还在么？”听了这话，玉求瑕赶忙伸手一捂。

    要是让这死心眼儿的师弟知道原来那枚拱手送了人，不知自己在他心里会遭何等看待。

    “擦在草叶上，沾了些泥污。”道士认真地伸手，“师兄，鄙人来替你拭净。”

    玉求瑕的头摆得像拨浪鼓似的：“用不着劳烦师弟。”

    他俩行行停停，不知日头东升西沉了几回，总算到了山门下一里。玉甲辰将驴栓在马棚里，守棚的弟子见了他毕恭毕敬，待看清驴背上驮着的那人时更是吓得心胆俱裂，恨不得要跪下把头磕进地里。玉甲辰解了杏叶边的链子，将玉求瑕拉下来，两人一同去了峭壁边的天梯处。此时四面已是草木凋敝，飘起雪。

    玉求瑕两腿发软。他饿得发慌，又碍着面子不愿去分师弟的炉饼，这时东顾西盼只想捉只肥鸟儿来吃。

    “南赤长老还好么？”他问。

    “身体尚且康健。近日是想出了炼丹砂的好法子，连着几日都是喜气洋洋的。”玉甲辰认真道，扑闪着眼瞧着玉求瑕。“师兄，你若回去，他就笑不出来啦。”

    南赤长老最爱养鸟，每日洗面后就搬张花梨交椅舒舒服服地坐在屋里，饮茗抚腹，享笼羽之乐。南赤大腹便便，如个肉球，屋里的鸟儿也只只养得肥得流油，开了笼也飞不远，于是玉求瑕也时常去他那处偷几只烤来吃，抹些茱|萸姜末，实在是难得的美味。

    玉求瑕捂着空荡荡的肚子，笑道。“怎的会？长老德高望重，定不会拘于往日节。”他已准主意，回去有机会定要再偷得几只鲜尝尝。

    二人运气提身，使起轻功在天梯上攀越。石阶积雪簌簌下落，似是无人踏足已久。耳边风声悠长幽怨，像有千百人在谷里吹着芦叶卷。

    玉求瑕抖了一下，熟悉的寒气在周身旋，他曾在这冰天冻地里执刀斩雪，数息朝夕。

    眼前忽地展开一片辽阔的冰湖，湖面泛着零落而深浅不一的幽青，寒气漫散，像粗砂纸擦着周身，能冻掉人手脚。

    此处是玄真洞天，太清剑冢，湖底藏四千零九十六枚铁剑与寥寥数枚石柱，若不按六十四卦走，便会一脚踩空，落湖遭百剑穿心，葬身鱼腹。

    冰湖的另一头是落雪长阶，惨白的令旗在阶旁迎风猎猎。门儀看上去像一粒的黑点，却威严凛然。

    玉求瑕遥遥看到了明月桂枝的照壁，其上有各天星宿拱绕，玉帝观像沉云般压在其后，嶙峋寒山似是要随时倾塌，从四面八方倒来。

    广袤的山影里，长阶的另一头站着个苍老的人影。孤伶伶的，像白米粒落在一潭墨池中。

    狂风呼啸而起，那人却一动不动。

    他开口了，明明隔着千枚石阶，自寒风中而来的声音却依然清晰可辨。

    那人声蕴狂怒，沉浑喝道：

    “玉求瑕，复还归罪，解下玉白刀！”

    那老人两袖空荡，在风里飞荡，看着羸弱瘦高，一把长须上却系着三把剑，声如万钟齐振，气似八水汹猛。此人是天山门玉北玄，四长老之首。

    他这一喝，山阶三面忽地如潮水般涌出数千白衣门徒，像雪点般密密麻麻缀在尘雾飞扬的冰湖一头。

    千百只黑漆漆的眼遥望着白衣刀客，此时听得一声脆响，千百把寒刃同时出鞘，剑光灼灼，一齐指向站着雪地里的玉求瑕。

    玉甲辰慌了神，身子先一步跪了下来，颤抖着抱拳禀道：“长老，师…门主虽两年未归，却也不曾违武盟之约，可否从轻……”

    此话未来得及完，一股扑天剑气已自天灵盖重重压来，噎得他面色苍白，浑身一沉。北玄长老怒目直视，眼里火光仿佛燎遍长阶，灼得他骨肉飞灰。

    擅出天山门，本是大过。两年不归，更是其罪难辞。

    道士垂着头，只觉得风往心里刮，透骨的凉。往日里他师兄偷些斋食，犯了过错，都得在刑房挨宽板狠狠抽一顿，过几日才得抬出来。这回连四长老之首的北玄都如此震怒，不知又得领多少罚。

    玉甲辰愈想愈怕，此时胳膊却遭身边人一牵，踉跄地站起。玉求瑕把他拉起来，护到身后。

    白衣刀客依旧一副平和模样，那凌天剑气在他面前似是冰消雪融了。他解了刀，往雪地里一插，胳膊肘儿搭在刀柄上，另一只手还颇有心情地向山头挥了挥。

    “这未必是坏事，也不见得是好事。”他清了清嗓子。这一发话，千来对黑漆漆的眼瞬时齐刷刷转向他。于是他接着道，“唉，在下在何处，就定会将何处搅得鸡飞狗跳，一滩浑水，两年前在海津，一年前在永川，一月前在丰元，人人皆觉得留着个古怪人物不好，要千方百计撵走。不过现在…”

    只见玉求瑕饶有介事地点了点头，笑嘻嘻道：

    “…在下回来了。”

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    今年下半年，由于学业问题…俺没法两开花，只能缘更（等有空了就日更到完结（我在什么鬼话……