日将落时，王太晃荡到了图九龙的山窟子前。

    林立的仪花木像深浅不一的墨痕，金黄日晖淡淡地将其晕开。山岩峻峭嶙峋，在夕阳里好似沉眠的狻猊。

    山石的阴影里站着个孤伶伶的孩儿，脸上被阿意抹了酒晕似的胭脂，额间贴了梅花子，绢布裙拖在地上。王太走过去，他傻呆呆地抬起头来，两眼扑闪。

    虾子花后藏着个光溜脑袋，正是鬼祟跟来的钱仙儿。王太知道钱仙儿最缠自己，牛皮糖似的如何也甩不掉他，便唤他过来，将手里攥着的麻布袋子展开，拎着那孩儿的脚踝塞进袋里，再吩咐他去找几人把麻袋抬去沿路的林边。

    “王哥，这是要作啥？”钱仙儿不曾见过这样的阵仗，好奇道。

    王太朝他坏笑：“如你所见。”

    钱仙儿瘪着嘴：“不就卖个娃子么？咱们这儿都是畸瓜裂枣，生得鼻歪口斜的，谁爱买？”

    “咱们作生意从来如此，”王太拍他的臂膀，“有人敢卖，自然有人敢买。”

    夕晖渐黯，从蕈紫的山影里辘辘地行来个绸盖的车。车板子上坐着个独眼汉子，被钱仙儿唤来的银元宝见了，忙恭敬地给他长管袋子里添了些劫来的烟叶子。那汉子扒了口袋，瞥了里头的孩儿一眼，又丢了回去。铜孔方扛起麻袋，慢腾腾地放在车舆里。

    这独眼汉子是醉春园的龟奴，专门四处买些漂亮伢子，山沟子里的娃娃便宜又结实，做不得倌也能做个提水侍人的厮儿。

    银元宝搓着手，讨好地笑：“要绞勒过么？”

    山沟子里麻沸散稀贵，都是劫镖时省着使的，为防逃跑，他们都得用麻绳勒着人颈子，直到昏厥不醒。

    独眼龟奴用烟管子敲着麻袋道：“不用。这只货脸蛋儿不错，钱老爷应会喜欢。若是勒傻了，咱们赔不起。”着便从袖袋里摸了半两银子交付了，驱车便行。

    车晃悠悠地行了不知几个时辰，自顶天山麓直到大乌圩，路两边入眼的渐非翠绿的栳樟树，而是斑驳的青砖墙。

    大乌圩是个繁闹的地儿，挑夫走贩水一般地在身边流过，青苔与树影掩映的石墙边坐着几个花娘与龟奴，见车来了，叽喳着一拥而上。

    醉春园在南北边都有，北边的在丰元，南边的便是这座。傍水而立的竹楼，立着干栏，于蓊郁林木间犹如含羞女子，怯生生地露出几片白灰的墙瓦。

    龟奴们将麻袋扛入二楼，边扛边手脚发颤，低声埋怨道：“哎，这袋子好生的重。”

    有人赶忙嘘声，道：“喊甚么重！那是钱老爷有兴致，出手买了几个娃子，都装上了。”

    中州钱老鬼是人尽皆知的孤老恩客，可最爱雏儿童女，破过初夜的绝不再动。

    但见竹阁里坐着个披金戴银的老爷子，惬意地啜着长管烟。奇的是他身边围坐着群涂脂抹粉的女娃，大的不过十一二岁，的七八岁出头，粉拳轻捶，玉指揉按，青涩的娇声连连。

    女娃子仰面朝天，躺在棉毯上。玉红肚兜上缝着个裂口，钱老爷将干瘦的两脚深入，枕在白嫩柔软的肚腹上，野菊紫的绣球狮纹样鼓起一块儿。鸨母先前用雪水擦过她肌肤，冰凉沁人，与孤老相欢时冰雪滑凉，正能消去暑气。

    钱老爷微微张嘴，鲜红莺桃在如花似玉的口间转递，少女们以唇舌勾弄着玛瑙似的果丸，哺入他口中，而他如痴如醉，将婉转嘤咛咽下。炎天暑月，树果在毒辣日头间散出糜烂气味，正恰如竹阁间横陈的玉体。

    龟奴们将麻袋放下，恭敬道，“老爷，您的货。”

    有雏|妓跪着爬过去，解开袋口，抱出个孩儿来。往时送来的孩童总在途中挣弄，遍体鳞伤，得上过油膏，可这孩儿竟安然无恙地醒着，睁着一对儿黑溜溜的眼望着众人，一副不谙世事的模样。

    兴许是在麻袋里擦花了脂粉，他闹了个花脸，胭脂红扑扑地聚在面上，两瓣唇涂得血红，活像个地府鬼。

    花娘们一见忍俊不禁，发出几声细微嗤笑。钱老爷反缩了脚腾地起身，拍手道：“好俊的娃子！”

    老爷子不愧身经百战，久浸欢场，对皮肉相之事最是熟稔，当即吩咐少女们用白釉盆盛了些水，用绢巾将那脂粉擦去，露出张清秀如画的面庞来。他拈着孩儿的下巴左右掂量，那孩儿似乎也毫无惧意，傻兮兮地冲他笑。

    “爷，您要要了她么？”

    花娘们看出钱老爷眼中精光隐现，轻声问道。有人已取来红绢垫在那孩儿身下，又递来掌中金，要摩在那|话儿上。

    钱老爷两目圆睁，道：“手脚麻利些！轮不着你们享福！没见你家主子都立了来？”

    于是花娘们不敢言语，赶忙用大附子与母丁香粉往鸡公上抹。有些人生来似是就该享福的，可她们生为贱籍，仿佛天生便是作器物使的，是恩客们的衾褥靠枕，垫在身下，踩在脚下。

    还未等她们服侍妥帖，钱老爷便如扑食饿虎般搂住那孩儿，颤着手要解他绢裙肚兜。一入手只觉他黎祈似的滑，柔若无骨，当即大喜，犹如赏玉玩般把弄起来。

    此时但听有人笑道：“老鬼，管管你鸟儿，生得难看便莫要出来遛，省得倒了人胃口！”

    从麻袋里忽地探出支绿竹棒，正巧在钱老爷胸腹间。女孩儿们顿时尖声嚷叫，推攘作一团。

    钱老爷低头看了那竹棒一眼，忽地咧嘴一笑，伸手捉住棒梢，猛一使劲儿，便从麻袋里突地翘出个人影来。

    “王崽子！爷爷我可不爱迎你这稀客！”

    王太乘机从麻袋里钻出。他先前躲进袋里，与那孩儿闷了几个时辰，便是要逮着这一刻向钱老爷下手。醉春园由南派红烛夫人掌理，若是直闯定无好果子吃，于是只得偷摸着混进来。

    他见竹棒被抓，倏时松了手，草履猛地踢出，骂道。“钱老鬼！老子从便没爹妈，死爷娘！”

    草履没踩到钱老爷面门上，而是被一柄寒光森然的剑面抵住。那剑先前连鞘暖在倌人身上，现时被他忽地拔出。

    剑光细密，精妙无比，江湖客之刀法皆蕴着一副狂豪气，可这剑却偏生如金玉锦绣，使的是最微妙精绝的气力，掀起风波如蝉翼拂面般轻微。

    钱老爷一手执着剑，另一手不紧不慢地拈着长管，缓缓吐出一口缭绕烟雾。

    若不是他赤着下|身，这孤老倒显出一副侵吞山河、气定神闲的气派来了。但听他悠悠道：“王当家，你大老远地自那山旮旯里来，莫不是也想与老夫同尝鲜娇罢？”

    这老爷子正是中州钱家之首，使着手妙绝天下的相知剑，似取九重桃红李白，化来春风细雨。

    王太抹了把脸，一踩躺在地上的竹棒梢，那绿竹棒便着旋活灵地落在手里，他扳着手指，挑眉道。

    “其一，老子是来揍你的。你可还记得你儿子？”

    钱老爷哈哈大笑：“儿子！哪个儿子？”他环顾一室花娘美姬，“今夜过后，不又添了许多个儿子？”

    王太倏时明白过来，这老爷子素来爱与雏儿相欢，也不知留了多少种。于钱老爷而言，这些花娘皆是器皿般的物事，与用以解的夜壶并无不同。

    “钱仙儿。”王太沉下眉，“你不记得这个名字？”

    “姓钱。是哪个章台女给老夫生的崽子么？罢了罢了，”钱老爷满不在乎地摆手，“你会给每一条巾子起名儿，会记得每一根扒饭使的竹箸么？”

    王太长呼一口气。忽然间，他想起那坐在土阶边望着苍茫山野的秃瓢脑袋的身影。出顶天大山的路仅有一条，细窄蜿蜒，在翠林里如一条白线。钱仙儿总是独自一人眺望着远方，抿着嘴，闷声不响地坐上一整日。

    那秃瓢口上不，心里却装着乱藤般的心绪。他曾扯着王太问自己是从何而来，为何爹娘将他狠心抛弃，而他又为何生得与常人不同。

    问得久了，钱仙儿也不再开口，只像个闷葫芦般日复一日地坐在土阶上发呆。

    他隐约知道钱仙儿是谁的儿子，因为那时他正巧钻进林里偷黄皮果吃，一个倩丽的女人将襁褓放在草丛中，抹着泪入了车棚。王太认出那是大乌圩的娼家，她们颈上都系着青蓝的水纹锦带。

    王太是个匪人，直肠子，有话绝不憋在肚里一刻。所以他不明白那秃瓢为何难过，只觉得心烦意乱，要自己是他，就该天南海北地找自己亲爹娘去，见了面便赏他们两拳，崩断那对狗男女四颗门牙。

    所以他也觉得讶异。因为钱仙儿难过，他也连带着不舒服。而钱仙儿不会来报仇，可他却来探丸借客一回了。

    钱老爷摩挲了一会儿山羊胡子，忽而拍手道：“老夫懂了，那崽子是不是丢到了你那犄角旮旯里？唉，王当家，你不会是气不过，要上门来我这老头儿罢？

    “你是嫌少了，还是多了？若是多了，卖了他便是，我听闻广信里有些专收红铅秋石的人家，你若不爱养毛头，抹了颈子，用桶接了童子血，也得卖些好价钱。”

    钱老爷若有所思，搓着手指道，“要是嫌少，待今夜这些童女接了雨露，都能卖到你那儿去，她们都过了初潮，又服了兔灰汤，明年初便能生些大胖儿子。”

    王太没话，他的眼黑漆漆的，目光落在钱老爷的两足上。钱老爷这时扯了张盖了锦垫的马扎，慢腾腾地坐下，双腿搁在花娘们白皙的脊背上。

    “这些女娃可机灵得紧，颇熟暖衾温席，若王当家有意，既可鱼水相欢，也可骑奴、坐奴。她们虽身子贱，可总归是个能使唤的玩物，作弄起来也甚是活色生香。”但听他捋着胡须，不紧不慢地笑道。

    可话音未落，绿竹棒已倏地刺到眼前。

    “放你娘的狗屁！”

    那青年根本不想听他将话叙完，便剑眉怒展，矫捷地扑上前来。

    似乎有火苗在胸膛里燎动，灼烫地叩着胸腔。纵心中有波澜怒意，可面上依然摆着副嬉皮笑脸的模样。他现在就要替钱仙儿把这无度荒淫的老爹一顿。

    “其二！”王太扳下第二根手指，吼道，“老子早有女人了！”