震天动地似的爆响在耳旁炸开，玉乙未只觉心口忽地重重一顿，热浪扑袭而来。他往旁滚了一圈儿，两耳嗡嗡作响，眼前亮白一片。

    嗡鸣声绕耳片刻，他方才反应过来：是那刺客点着了手铳的火线。他转头去看玉己丑，心里却似轰地一下了个霹雳，面色骤白。玉己丑的血肉如淅沥雨点般从天而降，湿淋淋地浇在脸上。

    玉己丑大张着口，却只发出喑哑的细弱抽气声。他的身上被铁弹出了个大洞，剧烈的痛楚接踵而至。玉乙未见他口唇大张，心里先漏跳一下，只想扑身上前掩住他口鼻，止住惨叫声。

    谁知在迸发出撕心裂肺的嚎叫前，玉己丑先断续而艰难嚷道：“乙…未！趁现…在！”

    霎时间，玉乙未懵了头。他现在五感交杂，思绪纷乱，一面是忧心这剧烈响动会惊动候天楼的恶鬼们，一面是胆怯退缩。但他万万想不到的是，那向来被视为奸猾无能的玉己丑一开口不是喊痛，而是催他快些上前。强烈的耻意涌上心头，他觉得呼吸艰难，溺水一般透不上气来。

    此时再也容不得多想，一刹间，玉乙未拔剑跳起。林里鸟雀忽而扑棱而起，四处尽是草叶簌簌声，仿佛有群鬼正向此处奔出。玉乙未的心几乎要悬到了天上，握剑的手心里尽是湿滑汗水。

    他得杀人，得结果掉这个刺客的性命。

    玉己丑的身躯正压在那刺客的身上，正拼尽气力不要这恶鬼动弹，但却已再无气力挪开。玉乙未心里刀割似的疼，这蠢货身上开了个透光的洞，已经活不得太久了。刺客鬼面上的眼窝里迸发出寒光，凶狠地挣动，发出狼嚎似的低吼。

    这迟那时快，玉乙未凌空跃下。剑尖刺破玉己丑的喉咙，穿过血肉将刺客的胸膛钉在地上。

    血肉筋骨撕裂的声音入耳时有如惊雷。玉乙未亲眼见到泛着寒芒的白刃将玉己丑穿透，无情地将他最后一点声息撕碎。胸口也似是裂开一个飕凉的洞口，透心的发凉。

    只有这个办法了。为了让玉己丑不会痛呼出声，且要将刺客杀死，他只有这条路可走。

    玉乙未呆呆地握着剑，他身下的两人躯体扭曲着叠在一起。剑尖旋了几下，剜进肉里，于是那两具身体猛烈颤动几下后终于失却了生机，粘稠殷红的血泊蔓延开来，染了满目的苍凉。

    他的头脑有如麻线般缠作一团，繁杂念头接踵而至，他杀了人么？玉己丑也是他杀的？己丑死时会不会很难受？天山门门规有令，其一，不得杀人。其二，不得杀伤同门。他看着自己的剑，忽而觉得天翻地覆似的绝望：天山门本临覆灭，纵使得以存续，他也再也无法回头了。

    林中传来簌簌响动，风声凄厉，似是鬼哭神嚎，候天楼的恶鬼即将飞至。玉乙未从惘然中猛然惊醒，赶忙拽着两人的尸首往土穴中躲避，地上曳出一道厚重的血痕。他们坠下了土坡，兴许刺客们来得不会太快，可被发现也是迟早的事。

    玉乙未望着那已然失去声息的尸首，咬紧了牙关，将手伸向那身夜行衣。刺客身上带着火铳、天蚕线与几个装着黑火药的袋，他把刺客的衣物扒了下来，将那无常鸟面揭下。

    犹豫了片刻，玉乙未颤抖着手拿起铜面，盖在脸上。

    刺客们飞身落在土坡边，四处张望。

    “方才是谁来此处搜查？怎么有火铳声？”

    “似乎是火十七，人呢？”

    刺客蹲身下来，仔细看了一眼地上的草叶。“有被压过的痕迹。”着便循着那踪迹往前走去，草叶被压倒的痕迹一直延伸至土坡边，他正要往下伸头时，忽地顿住了。

    从树后走出一个人影，戴着无常鸟面，伸出尖利的鸟喙，一口精光利齿，正是方才点燃火铳的火十七。他缓缓踏着草叶走过来，手里拖着条人的尸首。那具尸首似乎是天山门的弟子的，胸腹处开了个大口子，喉颈处被穿透，一身雪袍被血染湿。

    刺客们一见便叫道：“火十七，是你点的火铳么？”

    戴着无常鸟面的刺客点头，将那具天山门弟子的尸首举起来给他们看，“这是方才从车里溜出来的耗子，脚程快的烦请转告金一，人已杀了。”

    已有几个刺客转身往驻车的山壁处蹿去了，余下的刺客将目光投向他的胸口，有人嬉笑道：“杀个人还废了你这么大劲儿么？瞧你身上还挂了彩，难不成还拼不过天山门的一只雏鸟？”

    的确，这叫火十七的刺客胸口衣衫裂了一道，露出花白的肉来。若不是夜行衣漆黑，不准其上的血迹也能被看得一清二楚。

    若是有人摘了那无常鸟面，此时定能看见玉乙未煞白的面庞。

    玉乙未汗如雨下，站在一片黑压压的刺客群中，脸上只有一层薄薄的铜面遮掩。他手里提着玉己丑的尸首，只觉头晕目眩，却只得强作冷静地道：

    “杀个人罢了。”他一咬牙，道，“…易如反掌。”

    刺客们笑了几声，旋即起身往山壁处赶去。他们步履轻捷，转眼间便如群鸦般在枝头树梢跃远，将玉乙未甩在身后。玉乙未大睁着眼矗在原地，许久，一股强烈的震怖与痛楚用上心来。

    日光惨淡，林中寒凉，落叶纷然落在肩头。飕然凉风间，仿佛天地间仅有他一人。

    他杀了玉己丑，杀了一名候天楼刺客。玉执徐已死，天山门几近覆灭。他得逃。他得逃，他得逃！纷杂念头绞作一块，最后化为令人战栗的回响。他留在此处还有什么意义？玉乙未是个无能的二珠弟子，胥凡是个只会混日子的窝囊废，现在谁都死了，没人能对他伸出援手，他只能自救。

    如今正是逃脱此处的大好时机。刺客们转身返往山壁，无人盯着他。他只消滑下土坡，想个法子在山里避上一二日，再原路归返，便还能苟且偷生。

    一颗心在胸膛中迸裂似的跳动。玉乙未头重脚轻，浑身的伤痛疲惫倏时涌上心头。他太累了，太难过了，得静下来将心中的伤痕抹去。

    “不…不行。”

    玉乙未使劲往自己的面颊上捶了一拳，却没想到自己现在正戴着刺客的铜面，直捶得指节发红，手腕生疼。他想起笑靥如花的玉丙子，若玉己丑所的话货真价实，那玉丙子仍被候天楼刺客们捉着，脱不开身。

    他失魂落魄地迈起步伐，一面拖着玉己丑残缺的尸身，一面喃喃道，“丙子…玉丙子……我得救她。”

    戴着候天楼刺客的铜面时，不知怎地他便神志恍惚，仿佛自己再不是自己，有如化身为厉鬼一般。明明只是覆着一张单薄铜面，却仿佛自己脸上真生出锋锐獠牙来。

    过了些时候，玉乙未拖着尸首走到了山壁前。那儿停着几架车，周围尽是乌压压的刺客，漆黑的幂蓠与狞恶鬼面连成阴云似的一片。阴风阵阵，日光淡冷，山色化作淡墨般的绵延暗影，扑天接地的迎面盖来。

    有个蔼吉鬼立在刺客们正中，溃烂的面容，发黑的缺齿露在外面，愈发显得凶横可怖。玉乙未认得他，那是被刺客们称作“金一”的人物，看模样似坐着个领头人的位子，旁人皆对其毕恭毕敬。

    金一的目光缓缓落在他身上。仅此一眼，便似有千钧之势，压得玉乙未两腿抖。这是一对有如恶隼觅食一般的眼，好似早已将猎物收入囊中般洞悉的眼，视线如刀，悠然地在他要害处游移，最后落在玉己丑血肉模糊的尸首上。

    “他便是那脱逃出来的天山门弟子？”

    水部有人应声前来，查过玉己丑剑上玉|珠后道：“玉|珠货真价实，衣衫也合身妥帖，应是方才逃的那位无疑。”金一探询的目光扫过众刺客，便有几位颔首答道确是在屠戮天山门弟子时见过此人，以证这人着实是脱逃而出的玉己丑。

    眼见候天楼刺客们如此严苛地检查着玉己丑的尸首，翻来覆去地寻马迹蛛丝。玉乙未紧张得心都吊到了嗓子眼，手心里先掬了一把汗。他不得不把玉己丑拖来，不然刺客们定会起了疑心。

    待查认过后，金一方才点头，示意人先将玉己丑寻个地儿埋了，其余的先行赶路。刺客们又上了篷车，一个个身形迅捷飘忽如鬼魅。

    金一望着那具天山门弟子的尸首，深深蹙起了眉头：胸腹间先开了个洞，又在喉口刺了一刀。玉己丑死得极为凄惨，火铳是在极近之处喷发的，火弹中混的细铁片霎时迸出，没入玉己丑面容与胸口中，哪儿都是细的血痕。

    候天楼刺客会落得与一位二珠弟子缠斗的下场么？且为何伤的是喉管？刺客们杀人皆从一击毙命处下手，刺喉可不像是屠戮老手的作派。

    金一再将狐疑的目光落到那叫火十七的刺客上。夜行衣胸口处被划了一剑，裂口处似是沾了些血，可露出的皮肉上却无伤痕。除此之外，此人身上的夜行衣似乎也略长了些，肩处的缝线垂到了胳臂上方，衣角还似乎一直在稀稀落落地滴着血珠，散着股浓郁的铁锈味儿。

    于是当下他疑心愈重，开口唤道：“火十七。”

    那叫火十七的刺客怔了片刻，似乎方才反应过来这是在叫他，声音也似是有些许发颤：“在。”

    金一那焦黑的眼皮微微一眯，目光沉冷地落在那张无常鸟面上。要认清候天楼刺客有一个最快的法子，那便是他们极为相近的面容。在候天楼中，男子皆生得与左楼主心慕的那位情人无异。

    于是这蔼吉鬼冷酷地命令道：

    “…把鬼面摘了，让我仔细看看你的脸。”