杜应错愕道：“公…公子, 好像是太后娘娘。”

    尽管云栖今天换了身比较朴素的衣裳，可气质和容貌放在人群中依旧无人企及，只要看过一眼, 便能记住。

    完, 没听到沈介应话，杜应疑惑的转头, 正好瞥见他红了的耳朵，愣了愣。

    “公子冷吗？耳朵怎么红了。”

    他这一声就像冷水, 泼在沈介脸上。

    沈介回过神来，可脚步仍然迈不开。

    耿嬷嬷也看到了他们, 道：“主子，是沈大人。”

    云栖嗯了一声，身怀武功的本能反应, 让她察觉周围的气氛不对，视线从沈介身上挪开, 落到周围潜伏的那些大理寺官兵的身上, 当下便猜出来沈介在做什么。

    “他在查案，装作没看到吧，以免草惊蛇，过来行礼也免了。”吩咐完, 云栖便收回目光, 抬眼看向不远处的五香斋，“上次的点心，便是在那家铺子买的？”

    耿嬷嬷寻声望过去：“是这家, 主子想过去看看？”

    “嗯。”云栖应完话，为掩人耳目，拿了张面纱戴上, “走过去吧。”

    看见她们走了，杜应迟疑道：“公子，太后娘娘好像没认出您来，您还要过去行礼吗？”

    “娘娘知道我们在查案。”沈介声音淡淡的，望着云栖要去的地方，犹豫了一会，提步过去。

    “娘娘。”身后传来沈介的叫声，云栖停下脚步，回首一望。

    而沈介在视线对上的前一刻，事先低下了眉头，声提醒道：“五香斋和微臣要查的案子有关，里边可能还有细作，不安全。”

    云栖听后，稍稍思索，便改变了主意：“那哀家到别的地方看看。”

    沈介低头，声恭送：“娘娘慢走，微臣还要查案，就不搅娘娘了。”

    完，转身头也不回的走了。

    看着他风风火火，急于离开的模样，耿嬷嬷奇道：“沈大人看着，怎么和前些日子不同了？”

    “这案子留给他们时间不多了，大概真的是急着查案吧。”云栖笑笑，经沈介提醒，她便真的断了去五香斋买点心的念头，转而去了别处。

    *

    酉时末，沈介以一青楼女子为诱耳，抓到了埋伏在京的另外一名细作，即给汤灿下毒的幕后主谋。

    抓到人的时候，细作还醉醺醺的躺在温柔乡里。

    “美人儿，你这身子又香又软，爷这辈子，都没玩过你这样的美人。”他一边着胡话，一边手不老实的往女子身上摸。

    女子听到官兵的动静时，就已经穿好了衣裳，看到沈介进屋，连忙从床上起身行礼，退到一旁。

    沈介点点头，示意她可以走了。

    女子谢过之后，快步离开。

    细作被女子下了毒，这会儿如梦如幻，沉浸在美人香里，还未察觉屋里的变化，醉眼朦胧的伸手往旁边抓。

    好几次落空之后，终于反应过来，迷迷糊糊道：“美人呢，去哪了？”

    无人应答，他有些怒了：“人呢？快过来伺候本大爷。”

    沈介给身后的秦木使了一个眼色，秦木上前，出剑抵在他的脖子上。冰冷的剑透出一道寒光，闪过那细作的眼睛，他呆愣过后，清醒了过来。

    “大理寺的人。”错愕之后，他起身欲要逃跑，秦木的剑立即划过他的皮肉，当下他的脖子便见了血。

    秦木警告道：“老实点。”

    细作不敢乱动了。

    沈介开口吩咐：“把人带走。”

    秦木颔首，连踹带踢的将人扯了出去。

    *

    半柱香后，大牢内。

    大理寺的人已经用过一遍刑罚，细作仍不愿开口，等沈介到了，才意味深长的了一句：“沈大人好手段，不过半月，就成为了大莫的走狗，连自己人都动手。”

    话一完，其他人全都变了脸色。

    他们都听了，沈大人是从南疆来的，听这细作的语气，两人还是认识的。

    那岂不是明，沈大人和这件事情也有关系？

    一时间，所有人心思各异，忙低下头装聋作哑，生怕后面的内容不是自己能听的。

    沈介神色不改，淡淡的扫了他一眼：“为什么要杀汤灿？”

    刺客反问道：“老子杀个人，还要理由吗？”

    沈介没有理会他，自顾自的往下：“此事与百花楼的翠竹有关。”

    闻音，细作骤然色变。

    沈介又道：“因为一个青楼女子杀了人，又因为青楼女子被抓……”

    “大人还未及冠吧，可曾尝过男女欢好？”细作突然没来由的问了一句，沈介止声，望着他，眸中似有疑惑。

    那细作高声大笑：“大人一定不知道，百花楼的姑娘伺候起人来有多舒服，尤其是翠竹，我活了这么久，就遇到了这么一个。”

    到这儿，细作声音低了下去，似在自嘲：“尝过滋味后，老子连睡梦中都是她的身影。”

    完迅速变脸，愤恨的冷笑：“可汤家那三公子，仗着自己出身高贵，羞辱翠竹，她不过是反驳了几句，便丢了性命。一命还一命，难道汤灿不该死吗？”

    沈介不语。

    细作自言自语道：“翠竹死后，老子每日都能梦到她，身子软软的，香香的……老子喜欢她，为她杀一个人算得了什么？”

    “喜欢？”沈介对他的辞不以为然，“你败在的却是秋莲的手里。”

    闻音，细作沉默了一会，抬头面色古怪的看了沈介半响，然后哈哈大笑：“沈大人年轻，自然不知道，这男人嘛，寻欢作乐人之常情，床上的女人可以有很多个，喜欢的就那么一个。”

    不知是故意给沈介听，掩掉杀人的真正缘由，还是自知等待自己的只有死路一条，细作真情实意道：“别的女人睡过就没了，只有这翠竹，日日夜夜都出现在脑子里，一入睡梦里全都是她，大人，这难道不算是喜欢吗？不过这情爱，真的会要人命，老子这辈子就这么搁在翠竹的手里了。”

    沈介默然，眼底闪过一丝异样的情绪。

    “继续审。”落完这话，他便出了天牢。

    *

    离开天牢后，沈介没有回府，而是去了百花楼的方向。

    路上，他问杜应：“翠竹的事情，都查清楚了？”

    “问过楼里的那些姑娘，这细作三个月前第一次去百花楼后，便一掷千金包下了翠竹。”杜应完，又提出了自己的看法，“不过他的话也不能全信，这么容易就上了美人计的圈套，不过是个沉迷美色的登徒浪子罢了。嫁祸的人是谢公子，汤谢两家的关系又如此微妙，属下认为，此事没有那么简单。”

    沈介点点头，表示认同他的话：“去百花楼。”

    “好嘞。”

    刚到百花楼，门还没进，几个热情的姑娘就围了过来。

    “爷，里边请。”

    “爷想吃点什么？”

    闻着她们身上那些浓重的胭脂水粉味，沈介往旁边退了两步，神情冷然：“不需要伺候。”

    那些姑娘见他气质不凡，一看就是个贵公子，都想去伺候，可他面容清冷，被他的气势吓到，没敢再往上凑，忙往旁边挪开，给他让了地儿。

    百花楼是京城的第二大温柔乡，这里上至官员，下至普通百姓，只要出得起银子，都能进来。

    姑娘们还是第一次看到这么年轻俊俏的公子哥过来，有些大胆的，还是不断凑过来，问沈介要不要伺候。

    沈介一一回绝。

    姑娘们失望的退到旁边，失落的叹息道：“是个脾气大的主儿。”

    还有人自惭形秽：“我这副皮相，入不了这位爷的眼。”

    老鸨也发现沈介了，堆着笑脸，花枝招展的走过来：“这位爷，想要什么姑娘，我们百花楼都有。”

    沈介停下脚步，扫了一眼，寻欢作乐之所，十分奔放，姑娘们衣衫不整的挂在客人身上，一对对白花花的玉/峰袒露着，有些醉酒的，直接把姑娘压在桌子上，就要行起那事来，到处都是姑娘们的娇嗔声。

    沈介不喜欢这里的味道和氛围，看着还有些反胃，皱了皱眉头。

    忍着内心的不适，他道：“一间上房，挑个最漂亮的送到房里。”

    完，径直上楼。

    老鸨见多识广，知道他身份不凡，没想到一来就要挑最漂亮的，笑得跟朵花一样，连忙吩咐身旁的婢女：“去叫鸢娘，让她去屋里伺候这位爷。”

    到了上房，耳朵总算是清净下来了。

    有姑娘先进了屋，道：“爷，奴先伺候您。”着，靠到了沈介身边，给他倒茶。娇软的声音，听得人的骨头都酥了。

    沈介却无动于衷，目不斜视，不过没把人赶走。

    姑娘见他不反感，觉得有戏，把茶杯递到他唇边：“爷，奴喂您喝茶。”

    沈介没张嘴，低下头，瞥了她白嫩的那两处。明明是冬日，这百花楼里的姑娘穿得依旧很少，衣裳下的风景一览无遗。

    白花花的两点映入眼帘，沈介心里什么感觉都没有，甚至还觉得恶心，抬眼瞥了瞥，想着应该是这姑娘还不够好看，忍着离开的冲动，等老鸨送来的人。

    他抬手推开：“人什么时候来？”

    姑娘明白他的意思，委屈道：“爷心里怎么只想着鸢娘，奴家可比鸢娘会伺候多了。”

    完，身子凑了上去，蹭了蹭他的衣裳。白花花的两点一颤一颤的。

    一旁的杜应连忙瞥开眼。

    沈介抬起衣袖，躲开她的触碰，甩出一张银票：“滚。”

    “爷……”姑娘原本觉得委屈，还想再什么，看到银票的数额，瞬间喜笑颜开，高兴的谢了几句，拿着银票走了。

    沈介揉了揉发痛的眉心。

    杜应弯下腰，声问道：“公子，我们不是来查案的吗？”

    怎么瞧着，公子是寻花问柳来了。

    末了，又补充道：“公子，您刚刚给的银子多了。”

    话刚完，余光瞥到了珠帘后姗姗来迟的人，只是看到影子，杜应便愣了愣。

    婀娜多姿，柔骨如柳，委实人间尤物。

    这是百花楼的头牌，鸢娘。

    鸢娘掀开珠帘，走到沈介面前，柔声行礼：“见过爷。”

    身子看着软得如同一滩水，轻轻弯腰，杜应便觉得她的身子要折了。

    沈介目光从她腰上掠过，落到脸上，停了一瞬后，还算是满意的点了点头。

    “把衣裳脱了。”

    鸢娘愣了一瞬，看到杜应还在旁边，略微犹豫，可到底是客人的命令，不能违抗，她做了两年头牌，也遇到了不少无理的要求，很快便缓过来，在沈介的注视下，将衣裳解开。

    “上衣往下褪一些便可。”

    鸢娘的手一顿，明白了他的意思，将衣裳往下拉了拉，露出粉色的肚兜。

    杜应连忙把脸瞥向一旁。

    春色盎然，可沈介依旧是毫无反应。

    他蹙眉，道：“过来。”

    鸢娘依令过去，沈介将人往怀里扯，然后俯身看了眼，依旧是兴致索然。

    他的眉头拧成一团。

    鸢娘秀眉中尽是不解之色：“爷对奴家不满意吗？”

    沈介帮她把衣裳拉上，然后推到一旁。

    鸢娘满脸茫然。

    沈介烦乱的掐了掐眉心，问她：“你可有喜欢的人？”

    听到这话，鸢娘先是一愣，觉得有些好笑，甚至是在折辱自己。

    她们是烟花女子，来这儿的客人都是逢场作戏，露水姻缘，不会真的动真心。

    而她们大多身不由己，有的为财，有的为命留在了这儿，何来喜欢一。

    可看到沈介愁眉不展的模样，她似乎明白了什么，斟酌许久，回道：“奴家没有喜欢的人，可若是爷心中有惑，奴家可以指点一二。奴家在春花楼见到了不少风花雪月之事，兴许能帮得上爷。”

    沈介默了默，抬头瞥杜应，见杜应一副我聋了的神情，这才问道：“若时常梦到一个见过的人，是因为喜欢吗？”

    鸢娘顿时就明白了，她接待过不少客人，有的是真为作乐而来，而有的是来找她排忧解闷。

    听多了，倒也知道男人心里在想什么。

    眼前的公子看着年纪不大，没什么经验，应该是为情所困。

    于是她认真的想了想，半响后，笑着回道：“也不尽然，许多人都会对第一次看到的东西念念不忘。有的是因为喜欢，有的是因为见着的人与众不同，留下了深刻的印象。”

    疑团已解，沈介起身，道：“方才多有唐突，还请姑娘见谅。”随后放下两张银票，快步离开了百花楼。