仪仗到了开佛寺之后, 主持无念禅师带着弟子迎上来，双手合十，行了个佛礼：“见过皇上, 见过太后娘娘。”

    云栖和楚钰回以一礼。

    无念禅师望了云栖一眼, 慈祥的笑道：“娘娘近日身子可好？”

    云栖今日特意扮了病容，由耿嬷嬷搀扶着, 闻言低头捂嘴咳了一声，回道：“还是老样子。”一开口, 看起来更虚弱。

    后面的大臣再次捏了一把汗。

    上次上朝声音听着平稳有力，还以为好得差不多了, 没想到依旧是久病之态，偏偏还要来开佛寺祭拜。

    他们现在，都感觉自己的头顶悬着一把刀。

    无念禅师眯着和善的笑眼, 没再什么，带他们进寺。

    按惯例, 每年沐佛云栖都会留在开佛寺住两三天, 祭拜仪式按部就班的进行，第一天拜佛过程很是顺利，祭拜完毕，楚钰便带着大半以上的大臣回去了。

    开佛寺里只剩下金晁、沈介以及太常寺的几个大臣留下来陪同云栖。

    开佛寺的和尚和尼姑是分开修行的, 尼姑住在寺庙后面的流天峰, 那儿有个庵子，离开佛寺不远。

    第一天晚上，楚钰离开后, 云栖让耿嬷嬷把沈介找来。

    “娘娘唤微臣前来，可是有事吩咐？”

    云栖问他：“你可知道沈老夫人在开佛寺修行？”

    沈介颔首，如实回答：“知道, 听祖母一心向佛，来京以后便没有前来搅。”

    他着话的时候，眼睛若有若无的瞧向别处。

    云栖很喜欢开佛寺里的点心，这一会正低头看主持送来的糕点，没有注意观察他的神色：“老夫人见到你一定会很欣喜，正好哀家要过去拜会老夫人。你可愿一同前往？”

    沈介默了默，应道：“微臣谨听娘娘吩咐。”

    听到沈介同意，云栖吩咐耿嬷嬷收拾东西，动身去了流天峰。

    到的时候，沈老夫人并不在她修行的院子，问了一个尼姑，尼姑她去下山钓鱼去了，过会才回来。

    云栖讶然：“老夫人也喜欢钓鱼吗？”

    尼姑回道：“半年前才开始钓的，不过佛家不杀生，老夫人钓鱼是为了静心。”

    因沈老夫人是带发修行，又是官家女眷，加上有诰命在身，庵子里的尼姑都尊称她为老夫人，并未叫她的佛家名号。

    云栖了然。

    想着也不需要多少时间，便留下来等候。

    尼姑端了茶水过来。

    云栖一手抓着袖炉，一手端起茶杯抿了几口，热茶暖肚，便开始向沈介起沈老夫人的事情：“老夫人贤良淑德，你父亲去世后，老夫人悲伤过度，来了开佛寺带发修行。当年你父亲知晓你的消息没几天，便发生了宫变，因此老夫人应该还不知道你的存在。”

    着话的时候，云栖凝视着沈介。

    她将老夫人当成自己的母亲，自然也希望沈介能与老夫人亲近，告慰老夫人的丧子之痛。

    告诉沈介这些话，就是不想让他与老夫人生嫌隙。

    沈介目光闪躲，缄默良久，才低声应了句：“微臣明白。”

    云栖见状，以为他在抗拒与老夫人的见面，便道：“老夫人皈依佛门，不想理会世俗，哀家带你过来，只是想让她知道，沈家有后，让她宽心。老夫人和蔼可亲，见了她，你不必拘束。”

    他这次回京，本应是认祖归宗，可那人生前便与沈家一刀两断，死后更是被划出族谱，留给沈介的，除了一座宅子，什么也没有，心中有怨也是难免。

    从也不在京中长大，和沈老夫人从未见过面，没有情分是情理之中的事情。

    因此，云栖多多少少能明白沈介的感受。

    他或许就没想过要见老夫人。

    可她于情于理，都必须带他过来。

    “微臣明白的。”沈介声音低沉，听不出什么情绪。

    云栖怕自己多了会适得其反，便掠过话题，转而问他：“你父亲留下的家产，可都清点过了？”

    沈介点点头。

    云栖语重心长的叮嘱：“有几份地契还在哀家手里，过几日让元香找出来，送到你府中。你父亲之前经营了几个庄子，眼瞧着你也快及冠了，有时间的时候，也学一学经商理家之道。”

    “你府中没有女眷，无人帮你管理家宅，内宅之事，你要自己经手。等过两年成了亲，府里也只有你们两个人，许多事情，还是得慢慢摸索才能上手的。”

    沈介听到成亲两个字，心口莫名一阵躁动，堵得慌，双颊也是不由自主的发烫。

    他有些自恼身体的本能不受自己控制，不知道脸是否又不争气的红了，想到先前被杜应和楚钰全看了去，忙低眉掩住神态，藏在袖子里的手偷偷掐了下腿，体内的那团火气才稍微降低了些。

    他哑着声回道：“成亲的事情还远着。”

    云栖这回瞧见了他通红的耳根子，以为他被自己得不好意思了，不禁哑然失笑。

    “左右也不过是这两年的事情，京中有不少品行佳又才貌双全的贵女，等到了开春，赏花宴的时候你便能见着了，不定到时候动了心思，还来求哀家为你指婚呢。你母亲不在，以后你的婚事便由哀家来帮忙做主，定不会让你受委屈。”

    沈介的喉咙滚了又滚，和脸一样发烫，灼得他一时不出话来。

    云栖知他是害羞了，不再趣，笑着揭过：“这些事情等你有了喜欢的女子再也不迟。”

    话罢，尼姑过来回禀：“娘娘，老夫人回来了。”

    云栖闻言起身。

    还没有看到人，远远的就听见了旁人的声音。

    “多谢师太出手相助。”

    “施主客气了。”老夫人刚完话，人就出现了，随之而来的还有当年伺候在她身边的两个婢女，手里正抬着一个人，后头跟着一个普通村民扮的男子，双腿一瘸一拐，眼睛紧紧盯着抬架，满脸担忧不安。

    云栖开口唤道：“老夫人。”

    闻言，老夫人看了过来，见到她来了，一点也不惊讶，朝她笑了笑：“娘娘来了。”

    着，目光移到了沈介身上，平静的眸子有些些许波澜。

    两个婢女将人放下，合手行礼：“见过太后娘娘。”

    受伤的男子一听，忙抬起头，看到云栖贵气的脸，先是恍了会神，而后惊恐下跪：“草民见过太后娘娘。”

    “免礼。”云栖着，看了那木架上的女子一眼，女子头发花白，面色枯黄且嘴唇发紫，看模样也是个病秧子。而跪着的男子面色苍白如纸，裤角上全都是血迹，这一会儿还在渗出来。

    应该是住在山脚下的村民，遇了难，被老夫人救下。

    云栖挪开眼，看向老夫人，老夫人这一会已经缓过神了，平静的吩咐：“将人带到屋里。”

    婢女应声而去。

    等人走了，老夫人再度看向沈介，她长得慈眉善目，十分亲切。

    沈介先了招呼：“孙儿见过祖母。”

    老夫人似乎早就猜到了他的身份，笑道：“初来京城，住得可还习惯？”

    “一切安好。”

    “可会帮人包扎？”

    “会。”沈介话不多，但有问必答，语气甚是恭敬。

    老夫人脸上的笑容深了几分：“那便进屋帮方才受伤的那个施主包扎，我有些话想同太后娘娘单独。”

    沈介没什么，按照她的吩咐去了屋里。

    老夫人盯着他的背影看了良久，收回目光后，拉着云栖的手坐下来，慈爱道：“半年不见娘娘了，病可好些了？”

    云栖没有隐瞒，声回道：“老夫人，哀家身上的毒已经解了，是沈介帮忙解的。不过如今还向外称病呢。”

    老夫人高兴的拍了拍她的手：“解了就好，解了就好。”

    许久未见，又听闻她病情痊愈，老夫人高兴得合不拢嘴，拉着她了许多话。

    *

    沈介猜到老夫人是为了让他回避，才吩咐他进屋的，可听到屋外传来的笑声时，心头还是不免疑惑。

    祖母看到他，好像并不惊讶。

    难不成祖母，早就知道他了。

    出神间，听到了那个男人痛苦的哀嚎声，他放下心中猜测，收起思绪，往里屋走。

    木架上的女子被带到另一间屋子去了。

    而地上的男子自个解开了腿上的纱布，左腿血肉模糊，好像是被什么东西咬了，一大块皮肉都没了，血还没完全止住，他痛得面色扭曲，咬牙在处理伤口。

    沈介上前，蹲下身子看了眼，道：“我来帮你止血。”

    男人睁眼瞧了瞧他，这一会儿疼得实在是没有力气了，便没有拒绝：“多，多谢公子。”

    夫妻二人住在山脚下，经常帮开佛寺送东西上来，也是有点眼色的，知道来这儿祭拜的都是达官显贵。

    帮他止好血后，沈介随口问了一句：“被什么东西咬了？”

    男人拧着眉头回道：“老虎，今日进山林砍柴，运气不好，碰上了老虎。”

    着欲要起身，往女子所在的屋子走。

    沈介察觉到他的意图，道：“你母亲只是晕过去了，休息一会便没事，倒是你，得好好歇息。”

    “母亲？”男子愣在原地，良久之后，朝着沈介不好意思的挠挠头，“方才那是我娘子，不是我母亲。”

    沈介呆了呆。