“公子可是有心事要问奴家？”

    “公子放心, 奴家是个倾听者，听到的东西绝不会放在心上，更不会出去。”

    鸢娘跪在软榻上, 笑着为沈介斟茶。

    沈介半盏茶下肚, 依旧没有开口。

    鸢娘垂眸，默默等着。

    良久之后, 沈介问：“沈某有一个朋友，喜欢上一个比他大了几岁的女子, 可这女子成过家，夫君去世, 膝下有孩子，对他也似乎无意。姑娘觉得，此事可有解决之法？”

    鸢娘听了一点也不震惊, 思索半响，道：“那位女子对公子的这位朋友是什么想法？”

    “应该……”沈介话语一顿, “当作孩子来看待吧。”

    “那事情确实有些棘手, 不过公子的朋友若真喜欢这个女子，也不是没有解决之法。相同的情况，奴家见过不少。”

    鸢娘到一半，半直起身为沈介添差茶。

    “听公子的意思, 这个女子的年纪也不了, 若是家里不富有，自己扶养孩子长大应该挺辛苦的。若是富庶，不缺衣食。可人年纪大了, 总会想要一个伴。公子的朋友不妨想听一下这个女子是否有过再嫁的想法。”

    “若是这个女子回避呢？”

    “回避的原因无非也就是那么几个，她觉得这男子一时兴起，不是真的喜欢, 又或是她觉得两人的年纪差距大，无法克服心里的障碍，亦或是对这男子没有男女之情。无论哪一个，其实只要男子坚持，总会有办法的。”

    沈介听到这儿，眉头稍稍舒展。

    鸢娘本想再，突然侧头往窗外看了眼。

    杜应原本蹲在窗边偷听，发现屋子里没声了，正疑惑着，沈介冰冷的声音从里头透出来。

    “杜应！”

    杜应迅速站起来，绷直了身子，道：“公子，属下去为您斟壶新茶来。”

    完，拔腿就跑。

    等从厨房里回来的时候，刚要敲门，鸢娘就出来了。

    鸢娘看了他手里的茶水一眼，道：“劳烦大人送奴家回去。”

    杜应愣了一下，了句：“姑娘客气了。”然后迅速跑进屋里，把茶水放下，看到沈介面无表情，忙道，“公子，属下送鸢姑娘回去。”

    *

    送鸢娘回去的路上，杜应一句话都没问，回府之时，在院子里徘徊许久，思量方才偷听到的话。

    公子来了京城这些时日，唯一能称得上朋友的只有金大人，金大人早过及冠之年，迟迟没有成亲，难道公子口中所指，便是金大人。

    如此想着，杜应心里豁然开朗，笑容满面的往屋里走。

    走着走着，又停了下来，眉头皱了又皱。

    不对。

    公子性情冷淡，并不是这种为朋友两肋插刀的人，还让他偷偷带鸢娘进府，这完全不是公子的行事作风。

    何况，如果那个人真的是金大人，公子犯不着这么拐弯抹角的。

    杜应凭着自己对沈介的了解，终于意识到了这件事情的严重性。

    他偷偷抬起头，看向沈介寝屋的方向，脑海里快速闪过一个想法，错愕不已。

    公子口中所谓的朋友，就是他自己？

    那大几岁的女子……

    不会是太后娘娘吧？

    这个念头刚冒出来，杜应就觉得自己也疯了，脚尖转了个方向，回到自己的房间后，躺在床上久久不能入眠。

    夜色渐深，杜应毫无困意，起身去沈介的寝屋，发现灯已经关了，手抬了又落，反复几次，得不到答案，心里就难受得厉害，干脆就换身衣裳，出了府去。

    *

    分明是主子的事情，杜应却觉得比自己喜欢上姑娘家还堵得慌，在百花楼底下兜了半柱香以后，不由自主的往另一个方向走。

    走着走着，就走到了钱家外头。

    看到钱家的门时，他愣了一下，转身就要走。

    “你来找我？”院门吱呀一声响，钱一的声音从背后传来。

    杜应转身，整个人更加懵了。

    他也不知道为何会走到人家姑娘的家门外边，方才心里想着事情，全然没有注意，这一会儿根本不知道怎么解释，磕磕巴巴道：“我…我……”

    支支吾吾了半天，硬是找不出一句辞来。

    看他这模样，钱一想着应该是遇到事了，轻笑了声：“进来话吧。”

    杜应看了眼半开的院门，犹豫道：“钱姑娘一个人住，我进去不太好。”

    “怕什么，大家都以为我是男人。”

    沈介认识的人不多，杜应又何尝不是如此，除了沈介，唯一能得上话的也就只有帮过几次的钱一，这一会心里正苦闷着，迟疑片刻，还是跟着她进屋了。

    *

    半个时辰后，钱一大致听明白了来龙去脉，不禁失笑：“若你的猜测不错，你家公子真的有喜欢的姑娘了，该苦闷是你家公子，你替他忧心什么？”

    “钱姑娘你不知道……”杜应差点就要脱口而出，好在反应灵敏，及时收住了口，一脸愁绪，“我的命是公子救的，许多事情都是公子教我的，公子的事情就是我的事情。”

    钱一呆了呆。

    她还是头一回见到，一个属下对主子这么关心的。

    虽然不能感同身受，但她大抵也能理解。

    在处理母亲后事的事情，杜应来家里帮了她好几次，她能看得出来，这人心思单纯，是个热心肠，重要的是，杀手出身。

    她在当上皇城守卫前，其实是顺天府的一个捕快，没少去抓犯人，接触的人多了，很容易就分辨出来别人身上的气息。

    许多人忠心耿耿，甘愿为主子赴死，是为了报恩。

    杜应应该也是这样。

    她从没处理过这种事情，也不懂男女情爱，根本不知道如何开解。

    不过听杜应如此，她突然间便好奇起来了。

    她见过那位沈大人两面，看着玉树临风，一表人才，竟也会为情所困。

    “沈大人总有一天要娶妻生子的，感情的事情让他自己处理。”

    杜应叹了口气，有心想什么，可话到嘴边，全都化为了无声的叹息。

    钱一姑娘不明白。

    公子是不能动情的。

    *

    天气渐渐转暖，转眼间，便到了宫宴的使臣。

    傍晚时分，一切准备完毕，朝臣陆陆续续入宫。

    云栖去的早，是同楚钰一起去的，到的时候，朝臣和家眷都差不多到齐了。

    落座之后，她开口让那些人平身，楚言和楚瑛、楚芷也过来了，刚行完礼，楚钰便上前走到她面前，道：“儿臣想坐母后旁边。”

    往年的宫宴，他都是自己搬个凳子云栖旁边的。

    楚钰听了，道：“挪了椅子给王爷。”

    楚言眯着笑眼：“谢谢皇兄。”

    着话的功夫，侯在外边的太监尖着嗓子道：“北戎使臣到。”

    众人一齐抬头。

    阿良善和呼延庆带着其余使臣走进来，单手放在胸前行完礼后各自入座。

    殿内歌舞升平。

    几曲过后，阿良善举杯起身，大声道：“我代表可汗敬皇上和太后娘娘一杯。”

    云栖和楚钰同时举杯回敬他，楚钰客套道：“北戎使臣千里来大莫，辛苦了。”

    完，一饮而尽。

    云栖轻抿了一口，将茶杯放下。

    阿良善饮完酒后，走到殿中，道：“此次前来大莫，除了商议合约，可汗还有一件事情，想请皇上答应。”

    楚钰一听就感觉事情不妙，问：“何事？”

    呼延庆忽然起身，走到阿良善旁边，朝云栖拱手，一字一句道：“我朝可汗，倾慕太后娘娘已久，想求娶娘娘。”

    此言一出，众人皆惊，殿内的歌舞声也骤然跟着停止。

    楚钰先是一怔，尔后脸上浮现一层薄怒之色，冷声道：“求娶？”

    阿良善扫了一眼殿内之人的反应，：“在我们北戎，向来都有父亲死了，儿子可以续娶母亲的传统，大莫先帝驾崩十年有余，太后娘娘嫁到北戎，有何不可？何况可汗是真心实意仰慕太后娘娘，如果太后娘娘愿意……”

    话没完，楚钰猛然起身，面前的酒杯砸到了阿良善面前，大怒道：“我大莫可没有这个规矩。”

    阿良善似乎早就预料到了他的反应，并不气恼，笑意盈盈道：“皇上，可汗了，若太后娘娘愿嫁，我北戎愿意停战，且二十年之内，不与大莫交战。如今的边关形势，不用我们多言，你们也明白。”

    话刚完，大臣们的脸色青一阵白一阵的。

    这分明是在警告他们，若是太后娘娘不愿意嫁去北戎，就要继续攻大莫。

    让太后娘娘再嫁，这不是在侮/辱他们吗？

    别大莫祖例不允许宫嫔再嫁，就算北戎想找人和亲，那对象也应该是公主或者是哪家高门贵女。

    哪有国母和亲的道理？

    简直是欺人太甚。

    有大臣忍不住，道：“北戎使臣这是何意？我大莫太后，岂有嫁到北戎的道理？”

    阿良善不以为意：“女子再嫁有何奇怪，何况太后娘娘要嫁的可是我朝可汗，到了北戎，便是我们最尊贵的可敦。”

    “阿良善！”殿内突然传出一声高喝，众人寻声望去，是安和郡主。

    阿良善扭头，朝她笑笑：“是表姐啊。”

    安和郡主沉着脸道：“既然喝醉了，便好好回座位上坐着，不要在殿上胡言乱语，辱没北戎的颜面。”

    楚钰拂袖道：“想让母后嫁到北戎，绝不可能！”