刚下马车, 就有厮热情的出来迎接：“大公主，二公主，请随的这边来。”

    楚瑛和楚芷点点头, 跟随她走进去。

    云栖跟在她们身后, 有种偷的感觉。

    踏进院门后，她抬头左右环顾了眼, 宅子建得很是别致，碧瓦朱檐, 绕过一个长廊后便是曲径路，弯弯曲曲, 路边用石子砌了水道，流水潺潺流过，周围种满了竹子, 恬静清幽。

    汤照喜欢雅静，这院子定是他买下的。

    也不知道今天会不会被他认出来, 装成豆蔻少女混进簪花宴这种事情, 她还是第一次做。

    云栖正心虚着，忽然有道声音在左侧响起。

    “大公主，二公主。”

    不用分辨，是安和郡主来了。

    楚瑛和楚芷朝她莞尔：“姨母。”

    云栖诧异的转过头, 正想着她怎么也会出现在这儿, 四目相对，安和郡主也怔了一下，随后笑意盈盈的走过来, 热络的挽住她的胳膊：“我的好姐姐，你也来了，怎么扮成这副模样？”

    云栖：“……”

    刚进门就被认出来了。

    之前在战场上仗的时候, 为了混进敌军里头，云栖乔装了好多次，本来安和郡主什么都瞧不出来，后来亏吃多了，无论她变成什么样子，都能认出来。

    云栖曾经问过安和郡主是怎么认出来的，每次都被安和取笑：“我的好姐姐，再怎么乔装扮，你这身段儿，也不是寻常女子能有的呀，再了，你这双眼睛，想不让人记住都难。”

    是的，汤照能够认出她来，也是因为眼睛。

    母后不止一次过她的眼睛独特，灿若星眸，明亮干净。都人上了年纪眼睛就会变浊，但她的眸子三十年如一日。而且她的眼珠外围，仔细看的话有一层紫色。

    想到这儿，她无奈的叹了口气，压低声音道：“安和，你就当没见过我。”

    安和郡主捂嘴笑了声：“姐姐放心，我帮你掩着。”话到一半，不知是叹惋还是觉得好笑，又，“真的是岁月不饶人啊，我们姐妹俩现在想参加这种宴会，都得偷偷摸摸的过来。”

    闻言，云栖上下量着她，露出狐疑的目光：“你这是光明正大的来的。”

    安和郡主道：“这还不是因为我平日里脸皮厚，有事没事总往人堆里凑，一回生二回熟，贵女们举办什么宴会，都不忘我的那一份。”

    这话的虽不准确，却也没错。

    安和郡主喜欢热闹，心性有似孩童的一面，什么宴会都喜欢掺和，而且丝毫不掩饰自己的身份，之前有一次在某个宴会上被人认出来了，直接反问旁人：“怎么，我的年纪很大吗，竟是这种宴会也参加不得了？是我们侯府的名声不够响亮，还是你们觉得我这容貌，不配跟你们待在一起？”

    那些人被她呛得无言以对。

    谁敢反驳呢？

    先不嘴皮子上不过安和郡主，光是她那身份往那儿一摆，就没人敢得罪。

    从那以后，哪个贵女举办宴会，无论认不认识她，都会递上请帖。

    好在安和郡主性子豪爽洒脱，也喜欢诗词歌赋，与贵女们的兴致有相同之处，很快就成一片，渐渐的大家都忘记与她不是同辈的事实，有她在的地方也不会拘谨，反而添了乐趣。

    并且，这些贵女还以能请到安和郡主为荣。

    因为安和郡主呢，并非来者不拒，宴会都是挑着去的。她倒不是喜欢这种场合，只是一个人待着，太无聊了。女人多的地方，就会有勾心斗角，她看着那些贵女们出丑，觉得别有乐趣，因此时不时就凑个热闹。

    想到她在京城里留下的那些事例，云栖不禁失笑。

    有的时候，她挺羡慕安和的，想做什么就做什么，从不在意别人的目光。

    安和郡主拉着她往另一个方向走：“好姐姐，你来了，宴会就没什么意思了。听汤二公子这宅院别有洞天，我们过去瞧瞧。”

    完，扭头对楚瑛和楚芷道：“两位公主，人我就带走了，你们先过去宴会，我们观赏一会风景再过去。”

    楚瑛和楚芷知道她们俩感情笃，有体已话要，有安和郡主陪着，云栖反而不会无聊，笑着回了句“好”，就朝另一个方向离开。

    *

    安和郡主的地方，是汤家的后厨。

    云栖闻着厨房里散发的香味，愣了一下。

    安和郡主悄声问：“好姐姐，你今日是以什么身份来参加宴会的，待会人多的时候，也好让我有个能叫得上名字的称呼。”

    “我现在的是白战胜的名头。”

    安和郡主讶然：“白战胜，为何要装成她？”

    “上次去避暑山庄，偷偷溜出去玩了一次，被汤照认出来了，今天若是见着他，他也能认得出来，因此我就乔装成这副模样了。”云栖道，“京城里没几个人见过白战胜，不会有人起疑。”

    安和郡主恍然。

    云栖望了眼厨房：“你的别有洞天的地方，就是厨房？”

    “可别瞧这厨房，我听汤二公子请了不少名厨，南疆的厨子和北戎的厨子都有，可以大饱口福。”安和郡主拉着她往里边走，“白姑娘不是喜欢吃东西吗，正好没事做，我们进去瞧瞧。”

    厨娘看到安和郡主，吓了一跳，慌里慌张的迎过来：“郡主，您怎么过来这边了？可是宴席上有人照顾不周。”

    这个厨娘她汤家的老厨子了，京城里的贵女和公子哥都能认得住脸。

    安和郡主直言道：“听汤府厨房里有不少厨艺好的人，我和白姑娘过来瞧瞧。”

    话着，安和郡主的双脚已经踏入了厨房里。

    厨娘受宠若惊的跟在后面：“您想吃什么，跟下人声便是，不用亲自过来，厨房油烟重，心脏了您的衣裳。”

    正在忙活的其他厨子全都停下手，有些紧张的望着她们。

    安和郡主摆摆手：“你们忙活你们的，不用在意我。”

    厨子们低头继续忙活。

    厨娘听过安和郡主的脾气，不敢开口阻拦，就在旁边陪着。

    安和郡主扫了眼厨房里的食物，对云栖道：“白姑娘，挑些喜欢的，我们拿到水榭上吃。”

    她适应得快，一口一个白姑娘，叫得极为顺口。

    云栖侧头瞥了厨娘一眼，见她一副欲哭无泪的表情，知道这是把人吓着了。虽然她们不是什么洪水猛兽，可厨房毕竟不该是她们待的地方，待久了，宴席上的东西供应不上，就会受到影响，于是迅速挑了几盘吃的。

    厨娘吩咐婢女把东西装好，送她们出门的时候，点头哈腰：“郡主和白姑娘若是有别的想吃的，吩咐下人回来取便是，不要亲自跑了。”

    *

    水榭立在湖上，湖面清澈，碧波荡漾，还有几只鸭子在湖面上嬉戏。

    果真应了那句“春江水暖鸭先知”。

    几块点心下肚，安和郡主问道：“还有几天便是姐姐的寿辰了，今年可要大办？”

    云栖道：“节俭为宜，我想简单摆几桌，叫上你们几个吃顿饭便好了。还有十日，言儿和瑛儿她们的时辰宴就到了，到时候再大办。”

    云栖不喜欢大费周章，一是太折腾了，二是北戎使臣在，前两日刚求亲，若她举办生辰宴，难保不会闹出什么大事来。

    一家人聚聚，吃个团圆饭，便足够了。

    安和郡主呢喃了声：“王爷和两位公主的生辰也快到了，我这礼物还没想好呢，得仔细挑挑。”

    两人聊了一会，汤府下人终于听到她的下落，过来请：“郡主，宴会开场好一会了，您快些过去吧，晚了就错过热闹了。”

    安和郡主三言两语把人发：“贵女们和年轻的公子哥对诗，我们就不过去凑热闹了，等结束了再过去瞧瞧。”

    话已送到，见她不愿，婢女没有多言，回去复命。

    “姐姐，想去听他们对诗吗？”安和郡主朝她挑眉，“今天这宴会，听是太妃娘娘的主意，想帮汤家二姐挑个夫婿，肯定有热闹看。”

    云栖摇头：“年轻人的事情，我们就不去掺和了。坐一会再去。”

    世家贵女和公子哥的活动无非也就那几样，像今天这种宴会，就是饮酒对诗，没什么特别的。

    主要是汤照和眉太妃都在，她怕自己过去早了，砸场子，坏了汤家的好事。

    安和郡主心道也是。

    “我听沈公子也来了，只听过他案子办得不错，不知道在诗词上风采如何。当年的沈相爷，可是天下第一才子。”

    一听到沈介的名字，云栖心里就有股莫名的情绪在翻涌，敷衍的应了两声。

    就在两人话的功夫，婢女怕她们无聊，端了棋盘上来。

    下了三局棋后，安和郡主唉声叹气：“我输了，姐姐的棋术一直都这么好，就算我再练上几十年，也比不上。”

    云栖笑笑，刚要话，余眼瞥到一个熟悉的身影。

    尚未开口，玉山祁就看到他们了，只是怔了那么一瞬，就朝她们走过来。

    “见过郡主，见过白姑娘。”

    云栖和安和郡主几乎是异口同声：“你们认识？”

    玉山祁道：“在下和白姑娘在马场上见过面。”

    他还没来得及解释和安和郡主是怎么相识的，安和郡主就提他了：“以前还没嫁人的时候，和玉公子做过几次生意，老相识了。”

    原来如此。

    做生意的人，门道广，她查过玉山祁的底细，是个富商，足迹遍布几个国家。而安和郡主虽是北戎王族，偶尔也会做些生意挣钱。

    这样一来，他们认识就得通了。

    安和郡主问：“宴会已经开始了，玉公子不去跟他们对诗吗？”

    “在下才疏学浅，就不凑这份热闹了。”玉山祁看了一眼棋盘，道，“郡主和白姑娘怎么不去参宴，在这儿下棋？”

    “年纪大了，不喜欢喧闹。”安和郡主完，心思飞快转动，“我记得玉公子的棋艺极好，我今天输给白姑娘好几局了，不如你们俩下几局？”

    话罢，不等玉山祁同意，便让出了位置来。

    “这……”

    现下也没别的事情做，有安和郡主在，不至于避嫌，云栖的棋瘾没过完，于是主动邀请道：“玉公子请。”

    她发了话，玉山祁便没拒绝：“那在下就恭敬不如从命了。”

    一柱香后，玉山祁看着棋盘，笑意盈盈道：“白姑娘棋艺高超，在下输得心服口服。”

    安和郡主见他也没赢，心情大好的安慰：“玉公子不用难过，白姑娘的棋艺，普天之下还真没有几个能赢。”

    着话的功夫，下人又来请了，这次是汤照派来的人，云栖估摸着对诗的环节快结束了，和安和郡主对了下眼色，起身准备去宴会。

    安和郡主道：“玉公子也跟我们一起过去瞧瞧吧，这一会正热闹着呢。”

    玉山祁点了点头。

    *

    正同安和郡主的那样，她们到宴会的时候，鼓掌声宛若雷鸣，绵延不绝，热闹得很。

    她们挑了地方坐下。

    云栖迅速扫了眼，看到楚瑛和楚言坐在对面，朝她们点点头后问旁边伺候的婢女：“发生什么了？”

    婢女回道：“沈公子是花绝。”

    簪花宴的规矩很简单，两两对诗，输了的人回到座位上坐着，赢了的则继续跟下一个人对，从头到尾没输过一次的，称之为花绝。

    安和郡主道：“沈公子这么厉害？看来我们真的是错过好戏了。”

    云栖抬头环视了一圈，发现阿良厉也在，不过这一会阿良厉完全没有注意到她，一双眼睛几乎是挂在了汤婍筠身上。

    云栖心里微诧。

    上林县的事情她得到了密报，为难汤婍筠的是阿良善，怎么阿良厉对汤婍筠也有意？

    正疑惑着，她感觉到有人在看自己，偏头一望，和沈介含笑的目光对上，她心跳突然快了半拍，有种被人捉奸的感觉，略显窘迫的低下头，拿起茶杯喝了一口。

    对诗已经结束，开始进入到互相赠礼的环节。

    赠礼也很简单，每个参加对诗的贵女和公子和来前都会拿起自己最喜欢的书籍，在宴会上遇到欣赏的人，就会把手里的书放在他面前的桌子上。

    有的时候，这种赠礼也暗含着喜欢的意思。

    若是有人真在宴会上对上眼了，后面私底下会回礼，婚事也就变得顺理成章了。

    因此宴花宴，也是寒门子弟婚嫁的另一种手断。

    座上的人开始交头接耳，窃窃私语，猜测她们好奇的人手里的书会放在谁的桌子上。

    云栖没有目睹对诗的场面，但从婢女的话来看，沈介今天应该大出风头，好奇他会收到哪个贵女送的书，也跟着围观。

    看了眼贵女们的神色后，她抬头望向高座上的汤照。

    眉太妃昨日向她求情出宫一天，竟然没来。

    汤照也看到了她，一点也不惊讶，朝她微微一笑，算作招呼。

    云栖格外心虚，收回目光。

    贵女们比较矜持，没有谁起身。

    “二姐风采过人，本王甚是赏识，今日没有来得及准备书，这随身玉佩，就送给二姐了。”

    谁都没想到，最先站起来的竟是阿良厉。

    在众人震惊的目光中，阿良善笑容满面的走到汤婍筠面前，朝她微微弯腰，行了个北戎的礼数，然后把玉佩递给她。

    汤婍筠显然也没想到会有这一出，僵坐在位置上。

    阿良善仿佛没看到汤婍筠尴尬的神色，又：“本王初来大莫，还不知道大莫的礼节，等过两日再将书奉上。”

    贵女们的议论声断断续续的传到云栖的耳朵里。

    “阿厉王爷把他的随身玉佩都送给汤家二姐了，这不是明摆着对汤家二姐有意思吗？”

    “大家都是送书，他送了贴身玉佩，汤家二姐会收下吗？”

    ……

    阿良厉的举动引起了所有人的注意，无数道视线落在汤婍筠身上，好奇她会怎么会应。

    本着看热闹的心态，云栖也兴致勃勃的看着汤婍筠。

    按照宴花宴往年的规矩，若是有人送书给自己，不管喜不喜欢，都要收下，送书的人兴许是出于喜欢，或者是单纯欣赏，收书的人如果对对方也有意，才会你来我往。

    可送贴身玉佩就不一样了。

    阿良厉摆明了在表达他的喜欢之情。

    很显然，汤婍筠被阿良厉的举动吓到了，面上没有任何喜色，惨白如纸。

    阿良善的手就举在那儿，见汤婍筠迟迟没有收，一副惊恐万状的模样，像极了惊吓过度的兔子，嘴角不自觉的上扬：“玉佩本王就放下了。”

    汤婍筠头一回这么失态，等反应过来，玉佩已经放在了她的桌子上。

    安和郡主凑过头，八卦道：“阿良厉和阿良善相比，好不了多少，看他这副模样，八成是看上汤家二姐了，这回有热闹看了。”

    她不喜欢阿良厉，也不喜欢汤婍筠，知道若是两家联姻会是什么结局，因此非常期待事态的发展。

    “白姑娘，你汤家会怎么回应？我看汤家二姐，对阿良厉没什么意思啊。”

    不仅是安和郡主，其他人也很好奇。

    这时，忽然有一个少年站起来，朝汤婍筠走过去，解下腰间的玉佩，放在她的桌子上：“二姐，我今天也忘记带书了，这贴身玉佩也送给你了。”

    云栖眼皮子跳了跳。

    站出来解围的不是别人，正是楚显。

    他哪没有带书，整个场上书带得最多的就是他，足足拿了两个箱子过来。

    大家都看得心知肚明。

    不过如此一来，大家都看得出来，他这是为汤婍筠圆场。

    汤婍筠自己则看明白了，面色缓和下来，感激道：“多谢楚世子。”

    那些爱慕汤婍筠的少年听了，不甘示弱，纷纷起身，把自己的玉佩放在汤婍筠的桌子上，争得露脸的机会。

    “二姐，这是我的玉佩，送给你。”

    “二姐的诗对得极好，我甚是喜欢，这贴身玉佩，就送给二姐了。”

    ……

    一堆公子哥围在汤婍筠的桌子面前，争前恐后的表现。

    其他少年也开始有所行动，把书赠给自己喜欢的贵女。

    贵女们看到公子哥都送东西了，也开始有所动作。

    看到汤婍筠起身，云栖瞬间就猜到了她的意图，目光随着她的身子移动。

    不出所料，周盈盈果然走到沈介面前，羞羞涩涩的把手里的书递给他：“沈公子文采斐然，看得出来是个喜欢诗词歌赋之人，这些是我最喜欢的书，就送给公子了，望公子不要嫌弃。”

    话刚完，把书放下，转身回了座位。

    其他贵女见状，上前把自己的书送给沈介。

    “沈公子，这两本也是我平日里最喜欢看的书，送给你了。”

    “沈公子，我也喜欢读书，这本你应该会喜欢。”

    ……

    毫无意外，整个场内最受欢迎的人是沈介和汤婍筠。

    他们两个的桌子上都堆满了书，而有些人无人问津。

    那些没收到书的，都露出了失落的表情。

    安和郡主一副看热闹的表情：“沈大人也很受欢迎啊，白姑娘觉得，这些女子里头，可有沈大人中意的？”

    中意的？

    云栖愣了一下，发觉沈介还在看自己，怕安和看出什么来，慌张的拿起桌子上的一块点心，放入嘴里。

    “这就不知道了。”

    好在安和郡主一心放在汤婍筠身上，并没有看出什么异样，很快又扭过头去看热闹。

    互相赠书以后，便到用膳时间了，云栖方才在水榭上已经吃饱，趁着大家还没注意到自己，给宫女留了口信之后，和安和郡主悄悄离开了宴席。

    刚出汤府的门，就被人叫住。

    “方才匆忙，有一些棋艺上的疑惑还没来得及讨教白姑娘，不知白姑娘可有时间？”

    云栖回头，见玉山祁也离席了，正朝她走过来。

    “京中有一家酒楼的饭菜不错，白姑娘若是肯赏脸，在下想斗胆请姑娘吃顿饭，讨教一下棋艺。”

    他虽是商人，但声音温和，气质素雅，颇像个书生。

    安和郡主目光在他们两人身上来回转，似乎嗅到了八卦的味道，抢先一步答话：“那今日就麻烦玉公子做东了。”

    *

    就在云栖离开不久，沈介差人向汤照传句话，也离开了宴会。

    他今天风采过人，大半以上的贵女见他有才识，长得又俊，全程心都挂在他身上，挪不开眼，见他走了，有人忍不住问：“沈公子要回去了吗？”

    声音不大，但屋里寂静，许多人还是听到了，纷纷侧目。

    沈介并不记得那个贵女的名字，突然被她这么一问，礼貌性的点点头，旋即大步流星的离开。

    可惜追出去时，早已不见云栖的踪影。

    杜应看他似乎在搜寻着什么人，不解道：“公子在找谁？”

    沈介摇摇头，想着云栖这一会应该走远了，脚步放缓下来。

    刚到门口，一道尖细的声音急急传来：“沈大人请留步。”

    沈介回首。

    眉太妃身边的掌事太监气喘吁吁的跑过来：“沈大人，太妃娘娘有请。”

    *

    等沈介和眉太妃聊完话，宴席已经散了。

    沈介刚出屋子没多久，看到汤婍筠在院子里踌躇，似乎在为什么事情为难。

    出府的路就这么一条，无法避开，他放慢速度走过去。

    新月看到沈介出来，连忙提醒汤婍筠。

    汤婍筠一僵，半响后，缓缓转过身来。

    沈介面色淡淡的：“二姐。”

    汤婍筠深吸一口气，鼓起勇气，把手里的书递给他：“听沈大人最近一直在找一本医书，这是之前某个神医送给家父的，上林县的事情还未来得及向大人道谢，这本医书，是我的一点心意。”

    沈介低下头看了一眼。

    确实是他一直在找的书。

    “多谢二姐美意。”他将书接过，看向杜应。

    杜应懵了一瞬：“公子，怎么了？”

    “书呢？”

    杜应终于反应过来，从怀里掏出一本书，递给汤婍筠。

    汤婍筠没有看书名，以为是沈介的回礼，心中狂跳，眼睛不觉地亮了亮。

    她压住内心的欢喜，柔声道：“多谢沈公子。”

    沈介并没有注意到她的异样，解释道：“这本书是某一年我去佛寺祭拜的时候，主持送的，可以静心。劳烦二姐帮忙转交给夫人，或许对夫人的病情会有所帮助。”语气没有任何起伏。

    汤婍筠接过书看了眼后，发现果真是佛经，眼里透出了几分茫然。

    “沈公子……”

    “在下还有急事在身，先走一步。”

    看到沈介真的头也不回的走了，新月纳闷道：“沈公子怎么就这么走了？那他给姐这本书，到底是什么意思？”

    沈公子既然回了礼，那不就代表对姐也有意思吗，怎么一声不吭的走了。

    汤婍筠默声不语，想到沈介方才的反应，黯然失色。

    新月看出她的失落，想了想，安慰道：“姐，也许这佛经本来就是送给您的，沈大人不好当面，才找了个借口，是给夫人的。”

    汤婍筠迷茫道：“是这样吗？”

    “他身边的厮自己都了，沈大人喜欢姐。要不是沈大人亲口对他，他怎么会知道？”

    汤婍筠不仅不高兴，反而更加迷惑。

    如果沈公子真的对她有意思，为何态度如此冷淡？

    会不会真的是她会错意了？

    “新月，那日会不会是我们听错了？”

    她有股强烈的直觉，沈大人不喜欢她。

    “姐，你就别多想了。想知道沈大人的意思，下次试探一下不就好了？而且您方才的那么委婉，也许沈大人没领会您的意思，才会这么冷淡的。”新月。

    主仆俩着话，并没有发现，不远处的回廊，周盈盈盯着她们，眼里透着不甘和愤恨。