石忞拉着步千雪走后, 存义钱庄掌柜拿着玉佩还想再研究一番，可担心石忞安危的易统梵不算给她太多时间，让她快速做决定, 可契约在手的掌柜有恃无恐, 等易统梵办好事出来时已经完全看不到两人的身影。

    来的时候嫌距离太远，回去的时候却嫌距离太近，无论两人走得多慢, 还是到了步家后门附近，步千雪早已下来。

    “你赶紧进去吧, 一会被你娘发现就不好了”已经知道步千雪是偷跑出来的石忞很担心她被人发现, 一路上都是借夜色掩盖尽量避着人走。

    “没事的, 再等会吧, 你一个人回客栈我不放心”步千雪完看了看两人来的方向, 知道石忞这次只带易统梵一人后, 她就做好了宁可被骂也不会让石忞一个人回客栈的算。

    可一路飞奔而来的易统梵却去了前门，没看见两人身影才折转方向快速跑向后门。

    “就算你不相信我的身手, 也要相信繁都的治安，快进去吧, 好好照顾自己和家人, 其他的别担心, 明天中午我再来”石忞想把自己贴身带的荷包给步千雪，五两银子虽然不多，却可以暂时应急, 但想到步千雪多半不会要, 就没有付诸行动。

    “我知道，但………”步千雪刚几个字就被熟悉的开门声断，顿时看向后门, 心提到嗓子眼，祈祷是半月，可出来的却是姜丽和半月等四人。

    姜丽被步千雪劝回去休息后又睡了一觉，但睡的不安稳，醒后担心女儿太劳累，就想来替换一下，没想到女儿竟从后门出去了。

    半月也很无奈，让她顶着本来就已经够提心吊胆了，就盼着少主快点回来，没想到竟盼来了主母，只得临场发挥少主刚去如厕，可左等右等不来，眼看主母就要发火，她又不得不撒谎少主去了后门见人。

    为了找理由找借口她也是煞费心思，幸好上次在皇家园林山庄也干过这种事，还有那个能会道的内官为榜样，就算没学全，也学了点皮毛，但要再露馅她也没办法了，万幸她终于不用再编谎言。

    步千雪早就猜到要是她娘亲自来看她的话，半月多半顶不了多久，所以压根没跟她自己去干什么，只有急事要乔装出去一趟，所以就算半月不谎，她也不出什么建设性内容。

    借助灯笼的灯光，姜丽看清了自己的女儿，也看到了边上的石忞，顿时脸色一沉，“还愣着干什么，快点带少主回去”。

    “别忘了你们的工钱都是谁的”步千雪一完，本来朝她走过来的下人顿时停在原地，不知道该听谁的，“娘，我已经成年了，该做什么不该做什么，我自有分寸”意思是这事你就别插手了。

    看到姜丽脸色不好，步千雪又不肯走，在姜丽看不到的位置，石忞悄悄拉了拉步千雪后面的衣服，不改初衷的步千雪直接没理。

    本来就有点不高兴的姜丽瞬间怒了，差点一口气没上来，“你…你……”，步千雪见状吓得连忙上前顺气，又了些好话。

    见姜丽顺了气石忞才上前行鞠躬礼道：“阿姨你好，在步家特殊时期叨扰是在下思虑不周，与千雪无关，在下这就离开，还请阿姨消消气，叨扰了”，步千雪正要开口，姗姗来迟的易统梵总算是追上了。

    这里年长一辈的家主称伯父、伯母，主母称阿姨，主夫称叔叔，不知道对方具体家庭分工的情况下男的称叔叔、女的称阿姨，行作揖礼或抱拳礼即可。

    贸然受一个陌生人大礼，姜丽一下没反应过来，反应过来的时候已经回到家里，立马就问步千雪是不是借钱给她那个人？步千雪点头，本来是不是的，现在还真的是的。

    本来要发作的姜丽一直忍到灵堂，把下人都遣退后才开始发作，“跪下，当着你母亲的灵位发誓，还完钱以后不再和此人来往”。

    “为什么？”步千雪

    “明明知道我们家有丧事，前三日是不见客的，她倒好，白天来就算了，大晚上的还跑到后门见你，肯定居心不良，可见人品也不怎么样，也不知道有没有被人看到，被人看到你的名声就毁了，这样不顾及你名声的人是万万不能做伴侣的，听娘的，娘不会害你”姜丽

    “娘你什么都不知道就这样武断的下结论，我实在是无法认同”步千雪气得话都不想多，起身离开，“我累了”。

    姜丽看着女儿疲惫的背影，好多还没的话又咽了回去，她真的想跟女儿好好谈谈，让她放弃这个表面看上去知礼，实际上却不顾及她名声的人，江河畅就不错啊，实在不行皇帝也行啊。

    要不是步千雪自步无尘去世后就没休息过，又各种忙里忙外的，姜丽一定会留下她继续自己的服大业，在她心里长得再好看，人品不行就是不行。

    对大事一贯没什么主见的姜丽对女儿伴侣的事倒是别样执着，就怕女儿经验不足吃亏，人品更是重要标准，因为她觉得步无尘就是人品不过关才去贪污的，要不贪污没被抄家，他们何至于此？

    步千雪回到东厢房刚简单洗漱好准备休息，守门的下人就带了五十两银子求见，一问才知道是中午看起来凶神恶煞的那个人给的，不是易统梵又是谁？

    她和易统梵不熟，但也了解一点，绝不是会乱给她钱的那种人，那能让她给的就只有石忞了，其他人估计也有没这个能耐，当即让下人还回去，可下人却她们已经离开，还留下话当是借给她的，等有了再还。

    让她内心更加愧疚，她娘误会石忞就算了，还那样的话，幸好石忞当时没在，不然还不知道石忞会怎么想，出钱又出力还讨不了好，是个人都会生气。

    步千雪最后是看着桌上的五十两银子睡着的。

    步家虽然欠了这么多钱，但治病并没有花完，只要丧事不大办特办，节俭点，钱是完全够的，而且吊唁会礼尚往来，应该能勉强支撑到下月发俸禄，所以石忞给的这五十两，她不准备花。

    石忞和易统梵回到安顿乞丐的客栈时，已经离宵禁只有半个时辰，原本人来人往十分悠闲的街道上全是急匆匆赶路的身影，沿街店铺门口挂的灯笼像路灯一样给人照明。

    再次见到两人，石忞莫名觉得有些熟悉，却又一下子想不起来，老乞丐是位老爷爷，精神看着还可以，就是身体太瘦了，乞丐是位十二三岁的少女，也有点瘦，但比老人要好一些。

    她只问了句他们叫什么来自哪里，老人家就开始侃侃而谈，经过老人家主讲，少女补充，石忞才想起来为什么这么熟悉，竟是当初让她印象深刻的穿草鞋祖孙二人。

    祖孙二人下午到客栈门口乞讨的时候，少女顺着易统梵的目光认出了她，并认定她就是当初萍水相逢给他们付钱的好心人，要不是实在没办法，他们也不想麻烦她，所以才会特意在外等候。

    石忞没想到当初随手结的账，也没几个钱，竟让这祖孙两记到现在，更没想到会再次见到，既见到就是缘分，能帮她肯定帮，因为他们是她的子民。

    祖孙二人祖籍下谷省台居县，佃农出身，原本家里有两个劳动力可勉强度日，奈何天公不作美，去年老人家的大女儿和人起争执被死了，少女的爹又拿了赔偿的钱另外成家，佃租的田也被地主退了，就剩了家里的薄产和祖孙二人。

    老人家不怕饿死，能过一天就是多活一天，但他不能看着年纪轻轻的孙女饿死，想到早年离开的二儿子去了繁都，就变卖了为数不多的家产，带着孙女来繁都投奔二儿子。

    一路上省吃俭用，总算是到了繁都，才发现繁都比省府要大的多，也干净整洁得多，相对应的费用也更高，老人家又不知道二儿子的具体住址，只有个大概方向还是两三年前信里写的。

    祖孙二人都不识字，怕记错，又找人看信，没少受人白眼，最后遇到一个好心人，不仅跟他们了，还给他们指了大致方向，就算这样，他们还是找了大半个月才找到。

    好不容易找到二儿子的住处，可连门都进不去，下人看他们一副酸样连个好脸色都没给，直接轰走了事，没办法的老人家只得带着孙女晚上到郊外道观借宿，白天来守株待兔，总算是等到了二儿子。

    祖孙二人以为从此生活有了着落，可二儿子却把他们当佣人使唤，二儿子又经常不在家，连下人都欺负他们，为了能活下去，他们只能忍者，日子也勉强能过。

    直到大半个月前，官府来了一大波人把他们轰了出来，什么都不准带，张家没过多久就被查封，从那以后，老人家再也没见过二儿子张二米。

    身上本来就没钱，又什么都不准拿，祖孙二人除了身份文牒什么都没有，想回老家都没盘缠，为了活下去也为了探张二米的消息，就在繁都当了乞丐。

    晚上住郊外，白天进城乞讨，就想知道张二米犯了什么事，也有衙役来劝他们回老家，可老人家放心不二儿子下不肯离开，繁都府又查无张二米这号犯人，就给他宽限了一个月的时间，一个月后无论问没问到都就必须回老家。

    所以祖孙二人找石忞，也不是想赖上她要她的钱，就是想让她帮忙听一下二儿子的消息，好让他安心，才好乞讨回老家。

    咋听到台居县的时候，石忞心里一惊，因为文之远正是台居县的县令，如今看来去年的案子有蹊跷，再听到老人家的二儿子叫张二米后，脸色就有点变了。

    这里没有行不更名坐不改姓的法，但孩子满周岁后就必须到衙门上户，上户的名字一旦定了那就是一辈子，外出要文牒就按上户的信息来开具。

    如果她没记错张番的本名就叫张二米，自她写信给母后后，没过多久张番就被免职入狱，经宗人府调查核实，张番不仅中饱私囊、收受贿赂，还和外人勾结往宫内送了几个不合规定的人，已经全部被抓住，半个月前已经被赐死。

    经暗言秘密查探，和张番勾结的外人就是月理教的人，等宗人府的人去抓的时候已经人去楼空。

    尚管局只负责简单的处罚，比如杖责之类的，一旦犯案或者杀人，就会由宗人府接手审理案件，因为内官、宫侍和内禁军多少涉及皇宫秘辛，不适合交给刑部、大理观和督察院审理。

    面对一心只想知道儿子犯了什么事的老人家，石忞实在是有点不出口，全盘出，老人家一定受不了，不，可能会成为老人家一生的遗憾，当即答应会去听，又了些安慰的话才离开客栈。

    眼看宵禁的时间快到，石忞和易统梵不得不一路跑回客栈。?