1.

    隐藏在结界深处的礁石群山，遮蔽了这里曾有过的繁荣。

    巴琅举起右手掌心，周围的荧光藻顺从地聚集过来，在群山之间汇聚成一条星星点点的河，再如溪流一般，沿着不同的分支蔓延。

    黑暗散去，一座废弃的城渐渐显现在水下。

    她牢牢抓住巴琅的背鳍，游荡在这座废城的上空。

    这里是结界中的一处巨洼，结界里多年积下的海水均流向此处。

    巴琅，这个地方要比结界中的生活区再低矮近百米。海水吞没了凋零的摩天大楼，像受伤的巨人一样孤零零地站在水中。它的脚下，是荒废千年的游乐场，曾留下许多欢笑的摩天轮被长到几十米高的海藻牵绊着，静静地生锈。

    生活在 2035 年的唐灵，早已摒弃了“时间是一维的”这个观念。可若隐若现的铁轨和颓唐的火车头，还是让她对自己所学所知的历史产生了困惑。

    “你们的祖先，是什么时候发现这里的？”唐灵的声音颤抖。

    “最早的记载是 1710 年……”巴璞翻着白眼，回想自己看过的“海底人类史”。

    她们游向摩天大楼的楼顶，那里一处建筑残余物勉强可以露出水面。唐灵从巴琅背上跳下来，淌着冰冷的水走向那反着微光的建筑，她抹掉上面的积水，从凌厉的碎片中可以判断，这里曾是位于高楼楼顶的全透明阳光房。也许曾是一间咖啡店，也许曾是一间花房，无论是什么，一定曾有过许多人在这里享看过城市之巅的风景。

    唐灵还在这里捡起十几张圆形的东西，最初她以为是巨型贝壳，海水已经蚀去了它原有的样貌。巴璞接过来，放在嘴里啃了啃，又掂了掂，然后：“是你们人类的唱片。”

    “1710 年……那不可能呀，那时工业革命还没有开始。”唐灵被翻起的海水呛了一下，她毫不客气地招呼巴琅过来，“能不能麻烦你再变一下鲨鱼？”

    “请称呼他为尊贵的王子殿下。”巴璞立刻纠正。

    “没关系。”巴琅宽容地笑着，在水中轻巧一跃，露出尖锐的背鳍。唐灵轻车熟路地抓住巴琅的背鳍骑了上去，一心都在探索这遗迹的来源：“最早的海底人发现这里时，这里就已经荒废了很久了？”

    “是的。是的。根据祖先的记载，他们发现这里时，这里是一处都市废墟，仿佛经历过一场浩劫。都市里大多数物资都保留下来了，只是人类都不见了。”巴璞心地在前面探路。

    唐灵目不转睛地望着水中央望去，那里依旧有立交桥、居民楼留下的金属架构。这里也曾人烟鼎沸，这里也曾车水马龙。唐灵感到呼吸困难，她想，不知道是一场摧枯拉朽的海难剥夺了这片土地，还是人们曾在这里建立文明，然后又舍弃了它？

    这些在巴璞祖先的日记里无踪可循。他们也只是根据这里的保留物进行猜测——“鄙人精心撰写的论文里提到了这个假设：人类本就诞生于海洋，有一部分人选择走上陆地，有一部分人留守海底，并在海底发展农耕、建设城市，产生了不亚于陆地的文明。”

    “你不会剽窃我的论文吧？”巴璞滑稽的声音停住了，警觉地询问唐灵。

    唐灵懒得理他，回了一个白眼。

    2.

    最初他们还会交流关于这里的看法，随着水中的废墟越发繁多，所有人都越来越沉默。

    他们安静地穿行在礁石山脉之间，在一处明显的断层前，巴琅停下来，从水里发出信号，告诉他们不能再向前了。

    在巴琅背上，唐灵远远地望见一根巨型灰色罗马柱横倒在两块庞大的海底礁之间，像跨江大桥一般，火红的鱼在这里来回穿梭，密集如同黑暗银河中燥动的流星，不知在忙碌些什么。

    她努力向更远的地方望去，音乐厅浑圆的穹顶，运动场开阔的观众席，现在都已经彻底属于那些会发光的深海鱼。这些鱼的样貌很怪，远大于常见的深海鱼种，身上绽出奇光异彩，成群成群伏藏在这里，静候趋光鱼的到来。

    “那个地方现在已经不属于结界了，”巴璞遗憾地解释，“2022 年开始，针对海底族发动的战争就越来越频繁，每次大战之后，结界守护的区域都会缩一些。我曾经去过那个图书馆，想发掘一些当时的历史记录。基本上，我能完成人类研究，依靠的就是那个图书馆里保存下来的资料……”

    “现在你们不可以去了吗？”唐灵疑惑地问，“那里明明还生存着好多海洋生物。”

    巴琅找到一处高地，像是某幢高楼上的避雷针，他让唐灵停留在此，然后忧虑地：“那里的海水有些问题。巴璞曾经频繁地进出那里，后来就慢慢地无法变成人形了。飘飘医生怀疑，那里有某些化学物质或者射线，对海底族有不可逆的伤害。”

    “是的，我已经有十几斛的时间没有变成人类了。”巴璞感慨，“真怀念有一头秀发的日子。”

    “其实我们请你来，也和这件事有关。”巴琅想了想，还是了出来。他把湿漉漉的头发捋到脑后，露出高挺的额头，那里有一道突起的旧疤，由额角到左眉，“那个死在海底的律师，是代表鹭岛核电来和谈的。”

    3.

    “鹭岛核电？”唐灵和巴璞齐声问道。

    巴琅点点头，他怜惜地摸摸巴璞尖尖的脑袋，声音沉重地：“这次去日本海送回那些搁浅的鲸鱼时，我发现它们身上也有明显的变异点。和结界禁区的鱼很像——比如失去视力、肢体出现异变，以及腹部和尾部出现异常发光点。你们知道是为什么吗？”

    “你不会想把这件事赖在鹭岛核电身上吧？”唐灵趣道，“国际社会对这件事有定论了，是无害的。我倒是知道最近有很多 NGO 组织在以此起诉鹭岛核电，我们律所就是鹭岛核电的代理人。这些 NGO 组织，不过是想讨些钱罢了，明明已经有了定论的事，每隔几年就要拿出了炒一番新闻。”

    她对 NGO 组织一向没有好感，尤其是得知方玫也是 NGO 组织的成员后，更是把这些环保爱好者的过激行为看做“吃饱了闲的”。

    也许是她调侃的、事不关己的语调激怒了巴琅，巴琅用少有冷漠语调反问她：“你确定是无害的？”

    他纵身跃入海水中，由于用力过大，激起的水浪把发光藻类推得很远很远，周围的光线瞬间暗了下来。黑暗中，只有激荡翻动的海水声。他的背鳍一路滑向遗迹禁区，然后沉了下去。

    过了不久，巴琅再次游了回来，他把几条来自禁区的鱼丢在唐灵面前。

    这些鱼类的身体泛红，外皮斑驳，有的地方看得见内脏，是那些鱼类内脏在发出暗红的荧光。唐灵心翼翼地捧起其中一条，已经看不出这鱼的品种，只能看到它的脊部高高鼓起，部分皮肤脱落，鱼鳃处还疙疙瘩瘩，不时渗出味道异常的黏液。

    “不是的，”巴琅的声音还是很冷，“他们是白鲷鱼。很久之前就生活在这里了。每次赤鱿进攻结界，结界就会倒灌海水，而海水大多流向地势低洼的遗迹。时间久了，海水都积在这里，这些鲷鱼就慢慢变成了这样。”

    “那也没有证据可以证明和鹭岛核电的排水有关。”尽管巴璞一直担忧地拽着她的袖子，唐灵依旧保持着清醒的法律思维，她和巴琅针锋相对，“这可以是你的猜测。但是没有足够的证据来证实这件事。”

    “这件事，爷爷在和谈中对那名律师提过，那名律师没有否认，还询问是否能以赔偿的方式解决。”巴琅立刻回应。

    “然后呢？为什么那名律师会死在海底？”唐灵追踪这个关键点。

    “后来的事情，就是我们找到了你。”巴琅捧起那些异形鱼，用力握住，鱼痛苦地挣扎了几秒，很快就平静下来。咸咸的海水气息中，一下子就沾染上了血腥味道。

    唐灵冷静了下来，这几天轻松愉悦的相处，让她忘记了眼前这些奇形怪状的“人类”，实际上是未经教化的蛮荒种族。她收敛起开玩笑的神情，提醒自己不要再激怒他们的话。

    “实际上，后来的事情，我们谁也不清了。巴琅和阿遥的爷爷第二次参与和谈时，就带回了那个律师的尸体，而他自己也受了重伤，一直在很愧疚地，‘我杀了他，我杀了他’。”巴璞忐忑地回忆起那天的事。

    巴琅接过了他的话，“飘飘医生试图抢救那个人，但一切都已经晚了。在抢救过程中，她发现律师身上装了定位器。很快就有人找到结界了，爷爷自己出去见的他们。然后就被他们带走了。为了结界安全起见，我和阿遥把尸体送去了海床的盐卤池。在那里，我决定去鹭岛核电附近的海域寻找爷爷的踪迹，阿遥则去岛上等你们。”

    “我记得，你们的和谈是发生在海底族与赤鱿之间的，为什么鹭岛核电的人会参与进这件事？”唐灵拿出公事公办的语气来话，她已经进入了工作状态。

    这个状态让巴琅很满意，他冷冽的表情渐渐松弛下来，“和谈是鹭岛核电组织的。赤鱿的体型你也看到了，它们对我们发起的战争，总是会在海面上引起轩然大波。鹭岛核电的排污设施一连几次都被摧毁过，所以，由这家公司率先出面组织了和谈。”

    “我答应接这个案子的时候，你们没有告诉我实情。”唐灵淡淡地。

    巴璞慌忙解释：“因为我和阿遥知道的也不多，只能等巴琅王子回来再。”

    4.

    游出去的时候，他们之间的氛围明显冷了下来。他们在暗光中穿越群山，群山高处的环形太阳若隐若现，谁都不再互相聊天和趣。一直到飘飘医生的诊所附近，唐灵才松了一口气，有件事她酝酿了良久，确保从遗迹安全离开后才敢开口。

    巴璞似乎看出了什么，在巴琅先走入诊所后，他一把拉住唐灵，声地提醒她：“喂，我知道我们都很活泼开朗可爱英俊的，但是你不要乱话呀，巴琅是王子。而且，你要记住，鲨鱼始终是嗜血的。不像我们海星，一直都是温和派……”

    唐灵感激地点点头，尽管她知道这番话会激怒巴琅，但作为准律师，她不得不：“抱歉，你们找错人了。”

    巴琅的脚步停下来，唐灵站在很远的地方：“第一，我是一个很失败的人，一直没有拿到律师资格证，你们的案子涉及刑辩，我是不能替你们上法庭的；第二，我们是鹭岛核电在亚太地区的代理所，所以，依据回避原则，涉及到它们的案子，我爱莫能助。”

    她的话，超出了巴琅的理解能力，巴琅回过头，居高临下地看着她，希腊人般深邃的眼里失去了原有的友好，取而代之的是真正属于动物的蒙昧与冷漠，“也就是，你和死去的律师一样，是鹭岛核电的人？”

    唐灵点点头，“白白耽误了你们这么久的时间，还请下一次可以出行时，送我回去。”

    “其实，就算是爷爷杀掉了那个律师，我也认为爷爷是无罪的。”巴琅一步步走过来，确切地，是游。半人半鱼的他身高超过 1.9 米，站在离唐灵几米的地方停了下，坚定地：“因为在确定结界安全之前，任何可疑的人类都不应该活着走出去。”

    巴璞赶紧挡在他们之间，举起一只手比划暂停的手势，“误会，误会，王子。她的话我来翻译一下……”

    他的话没完，就被青灰色的鱼尾击出很远，巴琅化成鲨鱼，像风中的箭一样，贴地袭来。