天还未亮，居长宁掀开被子起床，她披着衣服走到桌前点亮蜡烛，嘴里呼出的气息在眼前变成了一团白雾。她刚想将衣服穿上，就听见了响起的敲门声，她答了一声“来了”，便加快速度将衣服穿好去开门。

    “姐姐”，南翎穿着一身墨青色的衣服站在门前看着她，“我看姐姐房中有光，想是姐姐起身了，现在天冷，我烧了热水，姐姐喝点暖暖身子吧。”

    居长宁的视线落在他手中提着的铜壶上，点点了头，“天气的确越来越冷了”，便让开身子让他跟着自己进门。

    居长宁回到床前折被子，收拾床塌，南翎便替她兑好漱口和洗脸用的水。

    “姐姐快过来洗漱”，南翎看着居长宁不太娴熟的折叠手法，笑过之后便走过去，“要不我来帮姐姐吧？”

    居长宁瞥了一眼身边的男孩子，手上的动作没有停，“什么都让你来，那我能干点什么？”

    “各有所长罢了……”南想从她的手里接过被子，肌肤接触，他微愣，接着就将她拉起带离床边。

    居长宁被他拉着走，觉得莫名其妙，“干什么？”

    他没话，只是抓着她的手放入盛满热水的盆里。突如其来的暖意让居长宁只觉得遍体舒适，她嘴角弯弯，“我们十三实在是太贴心了，将来不知道要便宜了哪家姑娘了。”

    他现在已经适应了居长宁突如其来的趣，他看着她，神色认真，“言‘将来’实在为时过早，不如好好过好当下。”

    “对对对！十三得对。”居长宁点头赞同，笑着想把手从水里收回来。南翎却紧紧抓着她的手不放，他放轻语气哄她，“再放一会儿，暖和一些。”

    居长宁向来吃软不吃硬，便由着南翎抓着自己的手放在水里不动。

    烛光在空气中似有规律般轻轻跳动，将两人的神色都衬得无比温柔，南翎看着倚在架子上闭目养神的眼前人，眉头舒展，随即低下头专心盯着两人交叠的手。

    突然感到脸上有什么在轻轻触碰，居长宁睁开眼睛，原来是她想事情太入神，连南翎什么时候松开了她的手都不知道，她直起身接过南翎手中的帕子，“我自己来吧。”

    南翎没有坚持为她擦脸，顺从地松开了手，他看着她动作，“姐姐今日怎么起这么早？”

    “从今日起，我就去明月殿当差了”，居长宁将帕子丢回微冷的水里，她正想将帕子拿起来拧干，南翎立马握住她的手，阻止了她的动作，他未看她，自顾自地替她拧干帕子。

    居长宁没有多什么，转身走到桌前倒了杯热水，“十公主那里可不是能随意糊弄的地方，惹了她我可担当不起。”

    “南织脾气不好，很任性”，南翎理好那边，就一同和她站在桌前喝水，“你又是丽妃派去监视她的人，恐怕你不得她欢心。”

    居长宁想了想南织那刁蛮做派，赞同地点了点头，“的确是个任性的姑娘。”

    “你当心些”，南翎看着她不以为意的神色，慢慢神色变得无奈，“南织虽，但是心狠却不会输于任何一个人。”

    居长宁挑了挑眉，示意他继续下去。

    “因为在她的观念里，她骂一些人，甚至杀死一些她不喜欢的人再正常不过，这就是她的权利，是她的血统和身份赋予她的权利。”

    居长宁满眼赞赏，南翎身为皇权制度中央的人，她是真没想到他竟然能有如此心思。

    南翎最后下了结论：“南织是皇帝最疼爱的公主，她身披荣光，不能轻易得罪她。”

    “我知道”，居长宁抬手拍了拍南翎的肩膀，“我自然是知道这些的，但是正如你所的，她们是有权力的人，而我却没有拒绝的权力，倘若我连迎难而上的勇气都缺乏，那我岂不是只有任人摆布的份？”

    居长宁看着南翎紧皱的眉头，缓缓道来，“你要记住，无论什么样的境地，都要努力制造对自己有利的局面，千万不要轻言放弃。”

    许久，南翎双手交叠朝居长宁做了一揖，“南翎谨记姐姐教诲。”

    “嗯”，居长宁坐到椅子上，朝南翎摆了摆手，“你去进学吧。”

    南翎转身离开居长宁的房间，明明知道以她的聪慧，根本无需他多做提醒，只是他关心则乱。他挺起腰，抬起头走出院门，天色尚不明朗，他一人前行，没有替他掌灯的人，可是他从来不畏惧黑暗，反倒是白天让他举步维艰。

    国子监里的人各个非富即贵，身后的势力更是错综复杂，多少表面明哲保身的人，心中早有偏颇。可是如今皇帝偏爱太子，那些和皇帝二心的人只要有些出土的苗头，便会被皇帝的爪牙连根拔起，自从叶氏一族倒台之后，十年已过，朝廷上竟是没有任何能牵制皇权的势力。

    南翎心中思虑良多，脚步不停，不一会儿便到了宫门口，他一人自黑暗中走出，向守卫亮出出宫的腰牌。守卫不敢阻拦，立马放行。

    宫门在他身后缓缓被关上，一瞬间南翎完全站在了黑暗里，还没等他从袖子里拿出火折子，耳边就传来了熟悉的声音，“殿下，先生有请。”

    他站在原地没有动作，只是垂下的眼帘遮住了他的神色，让人辨别不出他在想什么。

    “殿下？”来人出声提醒，“请跟我走吧。”

    南翎目光落在身前躬身的人，将所有外露的神色通通收敛，他伸手扶他一把，“请带路。”

    这一路上没有光亮，正如有些事情只能在暗中进行，南翎弯腰进了马车，见到了许久不见的人，他弯腰恭敬叫了一声，“老师。”

    早就坐在马车上假寐的人睁开眼睛，一派温和，眉眼间皆是睿智的神采，他向南翎行简礼，“微臣见过殿下。”

    南翎虚扶他一把，言语谦和，“学生不敢当。”

    此人正是殿阁大学士启永琏，他看着南翎单薄的衣衫，目光微闪，终是长叹一声，“殿下受苦了。”

    “这些我还受得起”，分明是苦不堪言，可南翎却还能出声安慰眼前之人，“总归我还活着。”

    “十一他……”启永琏欲言又止，见南翎神色镇定，才缓缓道，“他也算对得起大人，对得起娘娘，下了地府也能交差了。”

    “先生今日来见我可是有什么指示？”

    启永琏知道他不想多这些，于是随着他转移话题，“前些日子皇上暗中派了许多人排查官员关系，虽我们的人没有被发现，可是还是有许多其他派系的人遭了殃，皇上存心要杀鸡儆猴，降罪都是诛九族的重罪。”

    南翎冷笑一声，“真是……好皇帝。”

    “皇上没有查到我们的人肯定不会轻易放弃，现在监察院的官员整整多了三倍有余，所以我一直不敢找殿下您。”

    “老师想的是对的”，南翎和启永琏目光相对，“连我的院子外面都多了许多来往的人，这还是表面上我能察觉到的人，那暗中怕是……”

    启永琏摇头叹气，“殿下本就处境艰难，现在更是如履薄冰。”

    南翎话题一转，问出最关键的问题，“那个侍女现在在哪？”

    想起那盛威的侍女，启永琏眉头紧皱，“那侍女名叫盛梦，来也怪，区区一个婢女，身后竟是有如此大的势力，能从太子手中将她救走。”

    “她被救走了？”南翎先是放下心来，后又不知该喜该忧，“不知救走她的人目的是什么，也不知是不是她自己的人救了她？”

    “这盛梦手中的遗书我们都是见过的，也正是因为这份遗书我们才相信她，想趁太子尚未登基做背水一战”，启永琏也有些忧心，“当时我们问她来历，她不肯，我们也不好相逼，现在看来我们还是草率了。”

    南翎正襟危坐，没有作答。当时他愿意做背水一战，不过是心中尚存侥幸，以为皇帝对自己的结发妻子还有些感情罢了，但事实证明给他看了，皇帝对自己的皇后是没有一丝恻隐之心的。

    “按理来当年皇后谋反一案证据不足，但皇上却草草结案，现在也是，明明案件疑点浮现，皇上却也不过问……”启永琏越越心惊，也不敢再下去。

    马车里突然就寂静下去，南翎藏在袖中的手紧握，只有这样他才能不失态于人前。情绪过后他看向启永琏，微微一笑，“先生也受累了，但现在我们不宜频繁接触，所有的动作最好都先停下。”

    启永琏震惊于南翎的反应，但还是快速作答，“这是自然，我们的人都会按兵不动。”

    “老师位高权重，门下学生众多，必然能起到一呼百应的效果”，南翎出的话像是随口一，并无所指，但启永琏却是心中一紧，殿下这是在质问他，当时他金殿有难，他为何没有任何作为吗？

    启永琏想开口辩解，南翎却没有给他机会，“但是现在却还不到时候，不必去做一些无谓的牺牲。”

    南翎笑着看向启永琏，“先生您是吗？”

    启永琏心中七上八下，只能点头称是，“这是自然。”

    “开春我便要离京，我希望在此之前先生能将我们的人列一份名单给我，我也好心中有数。”

    “殿下怎么突然想起这件事？”启永琏终于起十二分精神同眼前人交谈，“之前殿下从未有过这些要求。”

    “现在也为时不晚吧？”南翎给启永琏倒了一杯茶，“这些年都是先生一人在操劳，如今我终于稍有成长，也希望能为先生分忧。”

    启永琏看着眼前轮廓开始坚硬起来的人，突然笑了一声，然后用力拍了拍南翎的肩膀，“好啊……真是好啊……殿下终于到了能肩挑重担的时候。”

    南翎与他茶杯相碰，然后将杯中水饮尽，“有些事情今天才刚刚开始。”

    启永琏也将水一饮而尽，“我永远忠于叶氏。”

    忠于叶氏？南翎嘴角微微挑起一个幅度，随即隐没。

    马车停了下来，启永琏道，“国子监就在前面一条街道了，殿下就在这里下马车吧。”

    “好”，南翎嘴上答着好，却没有起身，他直直看着启永琏，“我身边的人，希望先生不要妄动。”

    这是启永琏第一次在这个孩子眼中看见这种带有警告性的神色，像是一头默默注视着猎物的狼，沉静却又瘆人。他知道南翎身边多出了一个婢女，他自然是要替他除掉，以绝后患的，所以他下手了。

    启永琏问，“殿下觉得我不该动手？”

    南翎又恢复了正常的神色，他得认真，“只有她，不要让我知道你还有第二次对她不利的事情。”

    “可有些人来历不明，目的不纯，留不得。”

    南翎对他的话充耳不闻，“否则，我们之间便只有仇恨了。”