“快躲起来，我娘来了！”沈雪桦急忙转身推搡雨桐。

    雨桐赶紧松开沈雪桦的腰，左看右看，急得团团转，不知该如何是好。

    “快钻床底下！”沈雪桦急中生智。

    “床底下？”雨桐有些不敢置信，她怎么能钻床底下？”

    敲门声仍在继续，一声比一声急促。

    “桦儿，睡了吗？娘怎么看你屋烛火还亮着？”门外是沈夫人的声音。

    “娘，等一下，我正在穿衣裳，这就开门。”

    当雨桐皱着眉不情不愿钻进床下时，沈雪桦三步并作两步走到门前，开了门。

    “娘，您怎么来了？”沈雪桦看着比他矮两个头的娘亲，有些心虚，两手不停搓着。

    “桦儿，你晚上跑哪里去了？娘还亲自做了一桌饭菜，等着给你过生辰？没想到，都白做了。”沈夫人披着件外衣，扶着丫环的手臂走进来，一脸埋怨坐到屋子中央圆桌旁的红木椅上。

    沈雪桦闻言，心情稍稍放松了些，两手搭上王夫人肩头，一边替王夫人捏肩，一边心翼翼道:“娘，那会儿有个朋友找孩儿玩耍，孩儿所以才回来的迟了些。”

    “你也老大不了，还只顾着耍。”王夫人闭上眼，一脸享受，半晌才幽幽道，“该找个正经事做做了，这样也好配得上人家李员外的大家闺秀。”

    “孩儿知道。”沈雪桦轻轻应着，前所未有的温顺。

    “床下那是什么东西？”沈夫人睁开眼，突然看到正对面的床下露出一截粉色衣带。

    沈雪桦立时慌了神，结巴起来。

    “娘，那……那是……”

    沈夫人皱起眉头，用眼神示意身旁的丫环过去看一看。

    漂亮的丫环垂着头走到床边，弯腰看了眼床下，站起来大惊失色道:“夫人，是……是……”

    “是什么？怎么话都不利索了？”

    “是姨娘。”

    沈威正好从府外办事回来，看自己儿子屋里还亮着灯，想起昨日是他生辰，现在子时已过，心有内疚，遂绕道过来看看。

    只是刚走到门口，便听到屋内丫头的声音。

    沈威气急，一脚踹开房门，径直走到床前，弯腰把雨桐从床底下拉了出来。

    “你们这是在干什么？”沈威怒不可遏，转头瞪向沈雪桦。

    如果眼神能杀人，沈雪桦感觉自己已被凌迟了一百万次。

    “爹，孩儿……孩儿……和姨娘真的什么都没有……”沈雪桦垂头立在一旁，两只手指不停搅着衣摆。

    “放屁！你个狗杂种，当老子眼瞎是不是？”

    接下来，雨桐和沈雪桦便被下人拖了出去，趴在长凳上，挨了鞭子。整整了半宿，直的二人皮开肉绽。

    沈夫人心疼儿子，跪下来哭天抢地求自家夫君住手，沈威不听，沈夫人气的昏倒，才算捡回沈雪桦一条命。

    可这雨桐毕竟是女子，身单体薄，男人都受不了半死不活，她又哪能经受的住这般？遂当场断了气，一命呜唿。

    雨桐的贴身婢女见状，趁乱从将军府后门熘了出去，跑到万花楼的王妈那里，告知了此事。

    王妈虽是万花楼老鸨，可自幼把流落街头的雨桐捡回去养大，花费心血教她跳舞唱歌。

    雨桐也不付众望，长大后成了万花楼头牌。

    一次，大将军沈威逛青楼，搂着姑娘喝的正酣之际，偶然瞥见楼上一袭红衣的雨桐美若天仙，立刻动了春心，遂花大价钱买了雨桐收回府中，纳为妾室。

    谁料，如今竟出了这等命案？

    王妈震惊半晌后，逐渐平复下心情。

    毕竟是见过大风大浪的女人，立刻命人找来十多位画师做了上百副字画，又连夜派人把这些字画贴满京城的大街巷。

    天刚蒙蒙亮，上朝的官员们便穿戴整齐陆续走出家门，当然立刻发现了墙上贴着的这些字画。有人顺手扯下一张，揣进袖里，带进朝堂。

    金碧辉煌的大殿上，文武百官分立两侧，沈威告假没来。

    白玉林端坐于宝座上，看着大臣们呈上来的字画，脸都僵了。

    “大将军沈威，半年前自万花楼强行抢走我万花楼头牌周雨桐。今日子时刚过，大将军撞见周雨彤与自己儿子沈雪桦共处一室，衣衫不整，遂一怒之下，要了周雨桐的命。大将军权大势大，明知斗不过大将军，可王妈我自幼将雨桐养大，实在不忍看雨桐这般含冤死去。雨桐虽有错，可也不该只死雨桐一人。现只好出此下策，还望苍天有眼，替死去的雨桐做主。”

    白玉林知道，现在朝堂上的文武百官都在等自己表态。

    这件事本是件事，用不着拿到朝堂上来。可这件事背后的沈威和沈雪桦，正是百官弹劾的对象。

    他今日若是再推辞搪塞，实在是不过去。于是，他立刻下令彻查此事，也好给百官一个交代。

    下了朝，忧心忡忡回到寝殿，坐立难安。

    “共处一室，衣衫不整，”他的手指扣在桌面上，自言自语。

    一想到这句话，一副活生生的春宫图便浮现在眼前。

    他实在不能接受沈雪桦和别人有肌肤之亲。

    怒火在胸中越烧越旺，于是干脆换了便衣，亲自前往将军府，他一定要当面向沈雪桦问个清楚。