春花第一次见蔺长思的时候, 正是十二岁。在其他姑娘还在母亲怀里撒娇时，她已经接下了长孙家的重任，开始掌管家业。

    那一年吴王妃生辰, 王府办了一场游园会, 遍请了汴陵城中有头有脸的人家。长孙家原本没有收到帖子，但汴陵前头几家富户都在受邀之列, 春花硬是请长孙老太爷托了梁家夫人，带她一同赴会。

    就是在那场游园会上，吴王妃拾到了一方自己少女时亲手绣制的绣帕。几经查问, 才查知是长孙家的春花姐不心遗失的。谁能想到, 长孙春花的母亲和吴王妃竟然是幼时比邻而居的手帕交？虽然失散多年，但王妃听闺中密友早早离世，还是恸哭了许久。又听密友遗下一双孤苦的儿女, 更是怜孤惜寡，痛惜不已。

    她将自己的独子带到春花面前, 认真叮嘱：

    “长思, 春花是母亲最好的姐妹的女儿, 从今往后, 你要把她当做自己的亲生妹妹一样爱护。”

    “长思遵命。”他恭恭敬敬地允诺。

    扎双鬟的少女盈盈向他下拜：“长思哥哥。”

    一年到头，用尽心思攀附王府的人实在太多，她可算是其中最成功的一个。也因此，显得十分突兀扎眼。立刻便被游园会上的其他富家千金排挤了。

    蔺长思再看到她的时候，她被几个富户家的姐围在中心，一把推倒在地上，沾了一裙子的灰。

    “你费尽心思, 演着一出认亲的大戏, 图谋的是什么？要钱财？还是你想嫁进王府？你也配？”姑娘间的争风吃醋, 虽然幼稚可笑，却也不减其尖酸残忍。

    他向来看不惯这些仗势欺人的事，想起母亲的叮嘱，便要上去帮她，却被寻家大少爷拉住。

    “那丫头能耐得很，世子且看一看再。”

    名叫春花的姑娘慢吞吞地从地上爬起来。

    “你们以为，把我的衣服弄脏了，我就会出丑吗？”

    “不然咧？”为首的富家千金气焰嚣张地瞪着她。

    春花从袖中掏出一条细长的鬃毛刷子，轻轻刷过裙摆。刷过之处，原本沾满灰尘的丝帛一下子就干净了，灰尘全被鬃毛吸走。

    原本等着她撒泼失态的富家千金们都怔愣地望着她。

    半晌，有一个忍不住问：“你……这是什么衣料？”

    “这是我们春花布庄新进的南洋布料，名字就叫‘不染尘’，柔软贴身好理，万一弄脏了，用这猪鬃细刷轻轻一刷，便崭新如初。特别适合游园、踏青、骑马这样的场合呢。”春花笑眯眯道。“这料子，汴陵只有我家有货。我穿得不好看，倘若是姐姐们穿上，一定比我好看一百倍。万一需要和世子哥哥一同骑马、球什么的，姐姐们也不必担心失了仪态啦。”

    “……”蔺长思微微失笑。

    “姐姐们若是需要，发丫鬟去我们布庄订货便行。咱们都是好朋友，报我的名字，给姐姐们七折，再免费送一把随身的刷子。”

    富家千金们面面相觑，半晌，有一个道：“我们是……好朋友？”

    “可不是么。我一看到姐姐们，就觉得美不胜收，将来的世子妃，一定是几位姐姐中的一位呢。”

    蔺长思有些笑不出来了。

    那一天，长孙春花和汴陵城中所有的名门闺秀都成了“好朋友”。春花布庄的布料被抢购一空。长孙春花其人，迅速在汴陵商界声名鹊起。

    蔺长思自幼身患顽疾，自问无欲无求，不争不抢，所难弃者，似乎就只有这么一点执念，却不便人知。

    “我这辈子不纳妾，不花心，也绝不会养什么外室。你觉得，我的私德可还行？”

    春花捧了暖炉，侧头笑了一笑：“世子爷自然是松筠之节，不像我这市井女儿，死皮赖脸，轻浮懒散，这辈子也只能孤独终老了。”

    “……”蔺长思默了一默，没有再什么。良久，由许大夫扶着起了身，是要走。

    走出两步，又回身道：“明日我不来了，你也松快些。只是许大夫开的汤药还是要喝，一剂也不可落下，知道了么？”

    对面立时欢喜：“知道了，长思哥哥。”

    严衍与石渠在园中亭后听了一耳朵，觉得不妥，于是仍到春花书房中等待。岂料等了一炷香的工夫，春花仍不见踪迹。

    书房大得不像话，橱格与书案堆满了山海一般的文簿，窗下一方软榻，也有纸张书本扔得横七竖八，三五个暖炉四散翻倒，七八枝秃笔混迹书页中，各处皆铺设地毯和软垫。重重杂物中可见一个人形蠕动爬行留下的痕迹，主人的懒漫放纵可见一斑。

    严衍不是急性子的人，但也不惯等人。想了想，便起身要走。

    门外忽地咋咋呼呼飘进来一句：

    “仙姿，我的千层油糕和云液酒呢？扬州的沈大厨就来这么两天，再吃不上我长孙春花四个字倒过来写！”

    书房的薄木门遭人一脚踢开，方才娇怯怯的病美人咬着块油糕，边走边往下拽簪子，直拽得满头金饰叮呤咣啷掉了一地，一头青丝如云般披了下来。

    “可累死老娘了……”

    严衍立在书案前，愕然与她相望。

    两人木雕一般定了半晌，仙姿拎着两壶酒从门外探进头来：

    “姐，是大少爷把他领到这儿的，跟我可没关系啊。”她犹豫了一下，敏感地觉出气氛诡异，于是将云液酒往门口一放，自己蹑着脚走了。

    严衍轻咳了一声。

    千层油糕吧唧糊在了脚面上。春花面色窘了一窘，脑中浮现上千条挽回她沉稳端庄形象的路径，却没有一条走得通。

    好在她是位拿得起放得下的女英雄。

    捋了捋额发，春花换上惯有的亲善笑意：

    “严公子，今日怎么有空前来？”

    严衍唇角勾起：“原是来探病的。春花老板如此精神，可不像是在病中。”

    春花讪讪一笑，将软榻上堆满的书册拨了个窝出来，自己坐了。

    “病是真病了，不过被王府的老大夫连下几服汤药，也好得差不多了。只是不敢对外好了，要不各铺子的掌柜管事送账簿和文书过来，更没个忌讳了。嘿嘿，偷得浮生半日闲么。”

    思忖片刻，口中埋怨：“我这哥哥，怎么把你领到这儿来了，连茶水都没人伺候。要不，咱们去后园亭中喝茶？”

    黑眸中闪过一丝锐利的光。严衍垂眼道：“不必了。”

    他原本是松衣起身要走的，这会儿径自地来到书案后的主位坐下，拎起两本流水历，翻看了两页，问道：“这两月的旧管新收与开除见在都未配平，可见你生病的时候，手下人也偷起懒了。”

    春花愣愣地望他，知道账簿不该教外人随意瞧，但这人看账看出了一股青天大老爷审冤案的架势，竟把她镇住了。

    “呃，那几本我还没来得及核对，想是他们疏忽了。”

    她话音未落，严衍竟从旁拎了笔，开始在账簿上圈红改字。

    再不阻止，她这长孙家大当家的脸面往哪搁？

    “那什么……”她刚了几个字，蓦地福至心灵，从软榻上蹦起来：“严公子，你答应给我当账房先生啦？”

    严衍抬眸，十分温和地看了她一眼，就像老夫子终于遇上会答题的学生一般。

    “严某在汴陵只是暂居，在贵处讨几个月饭钱，过后还是要走的。”

    这真是意外之喜了，春花笑得眉眼如花：“无妨无妨。”

    今后的事情今后再呗，留不留得住能人，还得看她的本事。

    “您这是，立马上工？”

    “稍解春花老板燃眉之急。”他淡淡笑了，“哦，该改成‘东家’了。”

    这一声“东家”在他口中柔柔了个转，不知怎地，让春花脸颊上有些发烫。

    她拍手笑道：“正有好酒，该浮一大白！”她从软榻底下柜中摸了半天，摸出两个青瓷杯，斟了两杯扬州云液，一杯递给他。

    严衍讶然回望，她手里的瓷杯已主动撞上来，清脆地一声响。

    “严公子，哦不，是严先生，从今日起，咱们一起发财啊！”

    下元当日，宫观士庶，设斋建醮。家家户户在汴水之滨设了斋品为家人祈福，为亡者祭祀。家中殷实的，于月出之时，乘了彩船在水上不系而行，船上悬挂各色灯笼，摆放斋酒果品，焚香祷告。

    因着此前闹水怪，鸳鸯湖上萧条了不少，为解百姓顾虑，吴王夫妇携了世子，亲上花筹会楼船上向汴陵百姓致意。

    此前寻仁瑞在吴王府夸下了海口，必定把今年的花筹会办得体体面面，结果寻家精心准备的楼船被妖怪大嘴咬了个稀碎，他自己也险些做了水鬼。实在没有别的办法，只好求到长孙家门前，花了一半楼船的造价，租了一艘旧年的大船。

    寻仁瑞心疼得血吐了几缸，好歹护住了寻家的面子，只是里子漏了个流稀。

    春花的心情好得不能再好，一艘彩灯画舫载不动她的春风得意。

    吴王世子现身花筹会，本就是她私下向蔺长思求来的。去年拿下的几个造船作坊，还未转成明股，都做了寻仁瑞的生意。寻大当家讲排场，一艘楼船撇开物料人工，净赚了他五千两。

    本想着坑他一次就够了，谁知水官赏脸，竟教她坑了寻大当家两回，真是畅快，欢喜，爽。

    依旧是一家人在画舫之上，团团圆圆，岁月静好。茶点酒水都是提前订好的扬州特产，翡翠烧卖晶莹剔透，春花一个人就能吃一盘。

    烟柔拿了黄表来请春花写字，春花笑了半天：

    “今年无论如何，得给寻大当家祈一道福了。衷心祝愿他身子康健，福寿双全。”

    石渠这一阵子再没了寻芳的心情，下元夜便老老实实在画舫上帮着抱孩子。

    他满脸愁苦地望着在自己身上滴口水的胖娃娃，掰开娃娃的嘴，八颗米粒一样的乳牙清晰可见地错落生长。衡儿在他魔掌下艰难地蠕动挣扎，嘴里无意识地呀呀叫唤。

    “无齿人！”他愤愤不平地骂道。

    胖娃娃还不知道自己被骂了，笑呵呵地抱住他的手掌：

    “爹爹爹……爹爹爹……啊……”

    一个浪头过来，画舫晃了两晃，忽然一阵反胃涌上喉头。石渠连忙把孩子往烟柔怀里一塞，自己扑到船舷边上大吐特吐起来。

    “真是怪了。大少爷就是不晕船的。”仙姿百思不解地，“难道是喝多了酒？”

    春花饮过了两壶云液，两腮酡红，笑得幽暗神秘：“哥哥身子不舒服，让他领着衡儿先回吧。”

    画舫在码头暂靠，石渠带着乳母和衡儿下了船，烟柔欲跟上去，被春花一拦：

    “让他们去吧，咱们几个女人家，难得看看热闹，再顺着湖游一圈儿。”

    烟柔愣了愣，焦急道：“少爷怕是……顾不好孩子。”

    “怕什么，还有乳娘呢。”

    春花如此，烟柔也无法，只得回船上坐了。

    舟橹摇摇，湖水漾漾，灯火如一筛子红豆在如昼的下元夜明艳跳动。

    仙姿冲了新茶，将旧茶碟拿出船面上倾倒，画舫中只剩春花与烟柔两人，倏地静了下来。

    烟柔没了孩子在侧，仿佛忽然找不到自己存在的理由，正襟危坐着，抿了口茶又放下，眼眸只盯着自己的脚尖。

    春花心情好，喝多了酒，神情愈发懒漫，向她笑道：“湖上风景甚美，你多看两眼啊。”

    烟柔摇摇头：“前几日刚闹过水怪，妾身还是……有些怕水。”

    春花凭栏坐着，酒意上来，倾身去撩那湖水，仿佛要徒手抓出一条鱼来。她向来玩性大，只随自己性子，身子渐渐倾得过了，堪堪便要跌下去。

    烟柔一惊，失声叫道：“姑娘心！”

    身子疾扑过去，指尖几乎要触及春花衣衫的时候，斜里蓦地伸出一只手，如鹰钩一般勾住她手腕。

    春花回过头来：

    “烟柔，你这是要拉我回来，还是推我下去啊？”

    作者有话：

    第二个故事到此就完结啦，怎么料理烟柔的问题，下下章接着。老作者回来写文，节奏把握得不够好，本文确实有点慢热，但接下来就要进入修罗场感情线啦~

    日更到吐血，申请明天后天请假，周六至少更新一章海龙们的番外~

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