盘棘身着宽大红袍, 衣袂犹带水汽，看来是正经焚香沐浴过了。一头红发披散，暴怒之下, 双目裂成数格, 厚唇两边现出两个毒钩，蠢蠢欲动。

    “兰荪, 你我虽为宿敌，但天道自有循环，我也没想赶尽杀绝。可你非要和我作对, 就别怪我手下不留情了！”

    兰荪瑟缩了一下, 旋即挺直了瘦削的胸膛，将几个魂儿挡在身后。

    “盘棘，你本不是有奚山的虫族, 只因搭上了那位神秘妖尊，竟然霸了有奚山, 现在还来祸害汴陵百姓。我菖蒲族虽法力低微, 却也不会任你虫族随意践踏！今日你若要取这几个凡人的阳魂, 须得从我尸首上踏过去！”

    盘棘眸中红光大炽, 怪声大笑：“等我碾碎了你这棵破草，再去擒你那位寻家姐回来炼香！”

    兰荪化作一条绿色丝绦，如电般缠上盘棘枯瘦身躯，死死勒紧。盘棘阴恻恻一笑，肋下见风生出密密麻麻的橘红色节足，穿破桎梏，那丝绦顿时千疮百孔, 如一卷破絮, 飘飘落地。

    红色妖气直充云霄, 盘棘此时已几乎现出原形。扁头长须，獠牙毒钩，抽长的身躯两侧千足摇动，正是一头硕大的红头蜈蚣！

    循迹追来的闻桑迎面遇上这巨大蜈蚣，吓得肝胆欲裂，掉头望风就跑。

    “蜈蚣精呀！”

    身后紧跟的严衍一脚将他踹回去，斥道：“像什么样子！”

    “师伯！”闻桑抖如筛糠。为什么是蜈蚣！老天是不是有心和他作对？怕什么来什么！

    “这是你的业障，早晚需要克服。择日不如撞日，速去擒了那蜈蚣精！”

    “……！”

    “去！”

    闻桑哆哆嗦嗦地掏出降妖杵，摇晃着来到蜈蚣精盘棘面前。

    “大、大胆老五！吾乃汴陵断妄司棧长，你残害凡人与其他生灵，已触犯断妄司律法，还不快快……快快束手就擒！”

    不知从哪冒出这么个红衣捕快，毛都没长齐，分明惊惧却还强行放狠话。盘棘正待一招结果了重伤的兰荪，见此情形，轻蔑笑道：“什么狗屁断妄司！一个黄毛子凡人也想管束我么？待我啃了你的脑袋，给孩儿们下酒！”

    钩齿斜张，血盆大口向闻桑兜头啃过来。闻桑手中降妖杵仿佛失了灵，变成个棒槌，任他催动什么咒语，都毫无反应。他吓得叽哇乱叫，上窜下跳，只顾闪躲。所幸身手还在，蜈蚣精啃了几口，都啃了个空。

    春花的半个魂儿这会儿终于看见了熟人，颤巍巍地飄至严衍身边：“严先生，你是来救我的么？”

    严衍目光冷冽，仿若未闻。

    春花嘤嘤低头：“是了，我现在是个魂儿，你肯定看不见我。呜呜呜……我可能要死了，回不去身体了。我早就知道自己活不久，可是还有好多事没有交代完呢，就这么死了，真的是好不甘心啊！呜呜呜……”她绕着严衍转了好几转，仿佛如此就能让他看见自己。

    “别哭了。”

    “咦？”春花的魂儿僵在半空，“你能看见我！”

    严衍轻暼一眼她腮上挂着的泪珠：“闻桑是断妄司的异人，他能令我看见游魂。”

    春花欣喜：“你果然是来救我的！”魂儿有了希望，却失去了那一点执念支持，颓然下坠，吧唧糊在他脚面上。庞大的疲惫感如泰山向春花压过来，离体的魂魄意识渐渐模糊。

    “我不行了，飄不动了，回不去了……”

    严衍似乎叹了口气：“你可坐在我肩上，我带你回去。”

    春花缘着他的手臂慢慢爬到肩上，找了个最舒服温暖的位置，老实趴下。

    一股树木清香自他身上侵袭而来，逐渐将她淹没。似乎是楠木，或是檀木？上回她在鸳鸯湖遇险，被他搭救的时候就闻见了。不知他惯常熏的什么香，很是令人安心。

    晚些得向他讨个方子，放在香药局里卖，定是不错的。春花模模糊糊地想。

    “闻捕快，得过那个妖怪么？”

    “他应付得了。倒是你……”严衍沉声道，然而后面的话，春花已听不到。魂儿蜷缩起来，在他颈窝里沉沉睡去。

    闻桑在战局中左支右绌，缠斗良久，满头大汗，终于和降妖杵达成了默契，喷出一朵无定乾坤金网，将大蜈蚣盘棘罩在网内。

    “师伯！我逮住它了！”

    他话音刚落，盘棘便挣脱了一根网丝，发出闷声长啸，张牙舞爪。

    严衍哼了一声，青色雷电从掌中窜起，向网中蜈蚣劈下，蜈蚣的头上被劈了个大口子，顿时倒地不动，腥黑的血淌得到处都是，触角也断成两截。

    “嘶！”

    闻桑缩了缩脖子，师伯下手真是狠。早点出手不好么？

    银色祥云自绿色山巅之后浮起，掠空而来。应是得道之人方能驾驭。

    严衍举目眺望，微微凝眉：“澄心道尊将至，我不便与他相见。你擒了这蜈蚣精与菖蒲精，再回来审问罢。”

    他掐了个诀，秦晓月和徐师傅的阳魂一声不响地凝成晶莹的光球，纳入他袖中。

    “啊？”闻桑不安地盯着不甚结实的无定乾坤网。再回头时，他的师伯已经不见了。

    ……能不能不要留他一个人和这蜈蚣精在一起啊！

    春花直觉自己被一朵巨大的而柔软的叶子托着，在水上载浮载沉，浑身密密麻麻如针刺般剧痛，仿佛从头顶百会以下，硬生生被撕成两半，又重新团了团，加水和成泥，捏成个新泥人。

    浅浅的安息香沁入了鼻息，这是她闺房中日常熏的香。

    头颅如被车轮碾过一般，扁平肿胀。她朦胧中听见有人低声：

    “……法力颇高，又声称与老天官有旧，我还得尊称一声师叔祖……”

    “……被道尊收了去……”

    “……世子倒是无大碍了，可惜……”

    话音如弦陡然中断。春花察觉额上一暖，有人轻轻唤她：

    “东家？”

    眼皮如同被针线缝了个锁边，奋力良久才扯开一条缝儿。一个模糊的人影连滚爬地扑过来：

    “姑奶奶你可算醒了！”

    她一怔，直觉就要起身。还未用力，肩膀被按回床榻。巨大的疼痛迟了一瞬方才袭来，瞳中立刻蒙上水意。

    “别动！”

    严衍皱眉看她：“裂魂归位，至少要休养十日方能下床，否则魂魄坐不稳，再脱出来，就麻烦了。”

    她瞳孔微震，目光在他面上停了停，下移落到长孙石渠急切的脸上。

    “是是是，闻捕快也是这么。你放心，那蜈蚣精盘棘已经被澄心道尊收服了，不能再为害人间了！”

    她欲张口话，喉中也是沙地一般粗糙疼痛。探询的目光又移到严衍脸上。

    “东家想问，徐师傅和秦姐的魂魄如何处置？”

    泛红的水眸一亮，长睫眨了眨。

    “闻捕快已将他们魂魄归位，如你一般，此刻都在家中休养。”

    春花神情一宽，垂下眸子，思忖片刻，又抬目望他。

    “东家是想问，那菖蒲精可还有生路？”

    “澄心道尊将他一同收了。他助纣为虐，害你被蜈蚣精所擒，也是罪有应得。何况他还潜入闺阁，迷惑年轻女子，其心可诛。”

    闻桑从旁探出个头来：

    “那菖蒲精，辨称他是为了报恩才潜入寻府，得有板有眼的。他十年前，有奚山虫豸泛滥，四处啃食菖蒲族根须，他的数千族人命丧虫口。幸而有一家年幼的贵女前来有奚山游玩，眼见满溪菖蒲衰败，心生不忍，派了家中园翁前来除虫，又将活着的移栽盆中，送入花草市中悉心培养，他们菖蒲族才得以幸存。”

    石渠也是头回听此事，奇道：“那贵女，就是寻家姐？”

    “话虽如此。澄心道尊为了核实此事，还派人前往寻府询问，寻府家人却从无此事。可见那菖蒲精是谎话连篇，做不得真。”

    水眸闪了一闪，忽然恳切地望住严衍。

    严衍沉默地与她对视了片刻。

    “东家，那位贵女，该不会是你吧？”

    石渠和闻桑都是一愣。石渠眼珠一转，一拍大腿：“哎呀，我想起来了。那年你才十岁，和寻家姐去有奚山玩了一趟，回来便要做花草生意，收了许多兰花回来卖……”他倏然住嘴，忐忑地看一眼闻桑。

    闻桑还无所觉，倒是严衍冷笑了一声：

    “寻家姐自幼喜兰，绝无可能将菖蒲错认兰花。会费心移栽菖蒲这种溪边野草的，也只有东家您这样有生意头脑的女子了。”

    春花眸光飘了飘，似有些心虚，但还是慢慢迎上他的。出乎意料，他神情中倒没有讥讽，只有些淡淡无奈。

    严衍勾起唇角：“东家觉得他可怜？”

    “……”

    “他报错了恩，听了旁人寻家姐爱兰，便以为救他的是寻家姐。隐身闺阁，虽然不曾有什么恶行，终归是有害女子名节。若非澄心道尊与闻桑都愿严守秘密，寻家姐此刻已身败名裂了。”

    话虽如此……春花有些气闷地想，这算来算去，始作俑者倒像是她长孙春花了。

    石渠目瞪口呆地看着他。这位严先生是能掐会算么？怎么能立刻猜到他这位一肚子弯弯绕的妹妹想问什么？

    严衍继续道：“东家现下还有闲情忧心妖物么？”

    诶？

    “吴王世子要成亲了，东家还不知道吧。”

    作者有话：

    狗血来吧来吧，燥起来。

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