厢房中一线檀香静燃, 春花往眼前和对面的杯中注入碧色茶汤，眼皮也不抬，笑骂一声：

    “哪有你这样见猎心喜的人？快回来, 别把咱们要见的贵客吓跑了。”

    门外突然安静了下来。春花唤了一声：

    “俏儿？”

    却没有回音。

    她有些讶异, 起身去看。

    “俏……”

    唤声蓦地收住。

    本只开了道缝的厢房门豁然洞开，青衣肃然的身影便毫无预兆地出现在她眼前。

    园中几只寒鸮扑扑飞起, 空气仿佛在一瞬间凝结了。

    李俏儿从谈东樵身后冒出个头，大惊怪地破了凝滞：

    “东家，咱们要见的贵客居然是严先生耶！可真是太巧了！”

    谈东樵默了片刻, 淡漠地启唇：“原来, 您就是那位……”

    “江南贵女？”

    春花想过，来京城后，会在各种不同的场合遇上谈东樵。如何友善而不失矜持地寒暄, 她都想好了。

    却从来没想过是在这样的场景下。她实在一点心理准备都没有，结结实实怔在了当下。

    两人分别之时, 好了今后男婚女嫁各不相干。他甚至还, 遇上心仪男子, 便可将“桃僵”镯子褪下送还。

    这三年来, 她从未惊扰或纠缠过他，可谓是十分重诺守信了，出去谁不夸一声商界楷模？

    为何再遇之时，她却有一瞬间的心虚？

    她定了定神，迅速收起了最初的惊慌无措，换上惯有的轻松笑意。

    自问颇有气度地行了一礼：

    “谈大人，原来您就是陈嬷嬷的那位……书香世家的相公。”

    谈东樵的神情因她的笑意更加晦暗, 如安乐壶中的洞窟般莫测。

    如雕像般凝固了半晌, 他倏然反手将李俏儿的叽叽喳喳关在门外, 大步迈向茶案坐下，执起面前的茶杯，却并不往口边送。

    她今日略施薄妆，眉目如画，风裳绣帛，钗环玲珑，高髻上插着三支红玛瑙牡丹花钿，伏案多年的脆弱脖颈看起来有些僵硬。

    他记得，她只有在面见重要的客人时，才会扮得如此富贵。

    蓦地想起韩抉的话语：“……不定是哪位江南名门的贵女，年纪大了不好出阁，才私下到处相亲的。”

    谈东樵的心又往下沉了几分。

    她仍在四处寻找严衍般合适的可入赘的男子，但谈东樵，从来不在她的考虑之中。

    这女子，仍和记忆中一样，颜若舜华，笑若含桃，优游容与。大约三年来，并没有什么难解的心思困缚过她，譬如割舍，譬如回忆，譬如想念。

    两人对坐良久，各怀心思，竟是无言。

    春花是个最见不得场面尴尬的，率先咳了一声：

    “其实，我也是五日前刚到京城。”

    “哦？”

    “俗务缠身，还未来得及过府拜望。……并不是有意避开你。”

    谈东樵淡淡一哼。

    五日前，那便是在他从燕北回京的前一日，她就已经到京城了。

    六十个时辰，却分不出时间捎个口信。

    春花察言观色，早瞧出他不快，心中却自有猜测。她垂下头，干笑一声：

    “陈嬷嬷做事隐秘，却考虑得不周。早知背后是你，我定不会有此非分之念。”

    “何为非分之念？”

    春花有些不好意思：“长孙家是商户人家，这事传出去，于你家名声不利，你家里长辈也未必会答应。”

    谈东樵不豫地眯起双眼：“那你以为，来的会是什么人？”

    她坦然一笑：“我本以为是个世代读书、内里虚空的大家族里的相公，穷得揭不开锅了，又要在读书人面前撑一撑场面……”

    谈东樵：“……”

    她如今的标准都这么低了么？甘愿用自己的终身替旁人撑场面？

    “为何我就不行？”

    春花一愣，半晌搓搓手：“你家如此清贵，也不至于这样缺钱吧？”

    偷觑一眼他森然的面色，她补道：

    “你放心，今日你我相见这事，我不会对任何人起。”

    语气温和，条分缕析，呵，听起来真是真挚而善良。

    她俨然一个腰缠万贯的富婆，只想找个折堕卖身贪求富贵，且能传宗接代的俊秀斯文相公。

    隐在袖中的手蓦地紧握成拳。

    天官大人一生铁面无私，手刃恶妖、恶人无数，从未生过这样大的气，灵台中的轩辕柏枝叶上“啪啪”爆了两个火星，心火见风便涨，蹭蹭往上冒。

    仿佛嫌他心火不够旺，那女子又贴心地添了把柴：

    “我是个生意人，明知对手会反悔，这样的生意我是不做的。”

    谈东樵霍然起立。

    “谁我会反悔？”

    春花愕然。

    谈东樵冷笑了一声，以手撑案，缓慢而笃定地靠近她。

    两人离得极近，呼吸一沾便缠。

    她颈上一颗嫣红痣倏然攫住了他的目光。霎那间，唇舌曾在其上辗转的记忆如滚烫的岩浆洪流般呼啸涌来。

    谈东樵盯着那痣，一字一顿地道：

    “你这生意，我做了。”

    厢房外，李俏儿气鼓鼓地守着。一面极想凑近门缝儿去听里头的动静，又觉得不大好意思，口中嘟囔了几句，终是退开几步。

    正后退时，背脊撞上了个人。

    李俏儿一回头，便看见一个——

    俊秀斯文的清贵相公。

    相公拿个号码牌，声问：“这里是二五八号么？”

    李俏儿一脸茫然。

    “你干什么？”她双手叉腰，瞪他。

    相公有些不经吓，怯怯地退了一步：“那个，我是来……”

    后半句如同蚊呐，李俏儿听不清，大声问：“你什么？”

    相公咬咬牙，似乎鼓起了毕生的勇气：

    “我是来变卖祖宅的！”

    这话出口，他面上顿时布满羞愧的红晕。

    “陈嬷嬷……有位江南富商要在京中置宅，看上了我家的老宅，出价很高……是在这里吗？”

    李俏儿想了想，指指厢房内：

    “我家东家确实是来买宅院的。不过……刚才已经有人进去啦，你肯定是走错啦！”

    相公顿时惨然不知所措，看看自己手中的号牌，再看看厢房，团团转了一圈，愤然道：“我去找陈嬷嬷，这是怎么回事？”

    走出去好远，李俏儿还听到他口中的碎碎念：

    “唉，变卖祖宅！这样有辱斯文的事，若被太学的同窗知道了，索性便去投河！”

    这人，可真奇怪啊……

    李俏儿百无聊赖，又回头去看厢房门。

    里头那两人，究竟在聊什么呢？要聊到什么时候啊？

    厢房内。

    春花浑然不知，她光明磊落的置宅大计在谈东樵看来，完全是另一个模样。

    谈家的祖宅……他敢卖，她是真的不敢住。

    春花无奈地叹了一声。她到京城五日，能看的宅子都看了个遍，最心仪的就是这套了。虽然不大，但朝向地势水土都甚好，尤其是朝南的一院，冬暖夏凉，稍加改造，便可供祖父养老了。

    怎么就偏偏撞上这冤家呢？

    看起来，谈家是真的很缺钱呢。

    也是，这冤家，官做得不，俸禄却也不多，三年前又被罚了两年俸禄。以他的风格，也不是能倚仗职务捞到外快的。便是个谪仙家族，也得张口吃饭啊。

    春花沉思良久，叹气：

    “你要同我做这生意，就做吧。”

    谈东樵没料到她答应得如此爽快，登时一滞。

    而春花已好整以暇地端出了奸商嘴脸：

    “谈大人，先出个价？”

    “……”

    谈东樵木然。

    “这事，还要我出个价？”

    “你不出价，我怎么还价呢？”

    “……”

    天官大人熟读各类典籍，学识盲区不多，不巧这婚姻之事便是其中一个。他单知道寻常人家娶妻，请个媒人，三书六聘上门便可。却不知入赘是怎生个流程？

    谈东樵面上沉默着，在脑中迅速将谈家的家底盘点了一遍。

    家中人口单薄，只有祖父与他两人，再加上两名老仆。资财亦是简单，城外有几亩薄田，但也只是勉强经营，若将田产和目前居住的府邸变卖，大约能凑出个一万多两。

    但，田产和府邸都是先帝所赐，依礼是不能卖的。更不能因自己的婚事令祖父养老生忧。

    谈东樵艰难地吐出一个数字：

    “……两千两白银。”若有不足，还可再从姨母处捎借少许，今后再以俸禄抵还。

    他前半生从未为柴米发愁，此刻忽然发觉，自己这点家底，在春花眼中，几乎可以忽略不计。

    但钱财不在多，总需尽力才显诚意。

    他这点艰难诚意，听在春花耳中，却是另一番味道。

    那么好的宅子，他卖两千两！她来之前，可是准备了五千两的！

    春花震惊地瞪着他：谈家真穷到这地步了么？

    不免替他忧虑起来。

    “咳咳，谈大人，我想了想，这生意咱们还是不做了，我自找别家去。你……若是手头不宽裕，我借你些银两？”

    谈东樵蘧然定住：

    “你什么？”

    春花以为他顾虑的是清正廉明一类，忙解释：“你若是怕有损清名，我以钱庄名义借你，你照市价付利息。老朋友嘛，利钱给你个七折。”

    “……”

    谈东樵难以置信地望着她，双目几乎要喷出火来。

    这世界上，怎会有如此没有心肝的人？

    他长腿一迈，轻松跨过茶案，怒不可遏地逼近。

    春花吓得从茶案后蹦起来，但她的动作对他而言慢如蜗牛，果然一把就被摁在墙角。

    “呃……”

    她惊得面无人色。

    这人，真是那个沉稳刚毅淡漠孤高的断妄司天官大人么？

    一文钱难倒英雄汉，难成这样？

    “呃呃呃呃呃你冷静些，钱的事都好商量……”

    谈东樵鼻尖几乎与她的相触，双眸晦若深潭，毫无阻隔地跨越三年的红尘牵绊，望进她清亮的眼眸中。一瞬间，仿佛回到了三年前那个夜晚，那个两人都刻意不去回想，却日日都在回想的夜晚。

    “谈家清贫，确实只拿得出这么多钱。”他在她唇边喑哑低语。

    “除了钱，我还能做些什么？”

    “诶？”

    “要怎么做，你才不会去找别人？”

    春花脑子乱糟糟如一盘翻的豆腐脑儿，下意识觉得哪里不对，却一时抓不住要点。

    突然醒悟过来，他这个“找别人”跟她所的“找别人”，好像不是一回事……

    “……”

    她正待张口询问，厢房门被猛地推开——

    一个花枝招展的富态嬷嬷目瞪口呆地望着房中的两人，半晌，从身后推出个俊秀斯文的相公。

    “领路的看错了号码，把那位相公领错房啦。春花老板，这位才是你要买的那宅子的屋主。”

    春花：“……”

    “噫，那位相公，不是去五二八号相亲的么？”

    谈东樵：“……”

    “啊呀，你们二位也是，一个置宅，一个相亲，聊了这么久，都没觉得不对么？”

    “……”

    长久的沉寂后，蓦地响起一声悲惨的高呼。

    俊秀斯文的相公颤巍巍伸出一根手指：

    “你不是……谈老师的孙子谈御史么？”

    “……”

    相公抱头惨叫着奔了出去：

    “谈御史知道了，谈老师也就知道了，太学的同窗们自然也都知道了！啊啊啊我还是去投河罢了！”

    作者有话：

    咳咳，你们看，这事儿闹的……

    总得有个人去投河。

    终于100章啦，祝大家中秋快落，花好月圆人团圆么么哒！

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